1月19日早晨，時鍾剛敲五點，貝茜就舉著一支蠟燭走進我的小房間。她發現我已經起床，而且衣服都快穿好了。就在這一天，我要乘坐早上六點經過大院門口的馬車，離開蓋茨海德府。隻有貝茜一個人起來，她幫我穿上大衣，戴上帽子，她自己也裹上一條披巾，就和我一起離開兒童室。經過裏德太太臥室時，她問道：“你要進去跟太太道個別嗎？”

“不了，貝茜。昨天晚上你下樓吃晚飯時，她到我床前來過，要我早上不用去驚醒她，也不用去驚醒我表哥表姐了。她還要我記住，她始終是我最好的朋友，她要我對別人也這麽說，還要我感激她。”

“再見了，蓋茨海德！”我們穿過大廳從前門出去時，我大聲說了一句。

馬車到了，在大門口停了下來。

“千萬要照顧好她啊！”管車人把我抱上車時，貝茜大聲喊著。

“行，行！”管車人回答說。車門砰地一聲關上了，有人喊了一聲“好啦”，我們就出發了。

一路上的情況，我已記得不多了，隻知道那一天在我看來長得出奇，我們像是走了好幾百裏的路。

下午天氣變得潮濕，有點兒霧蒙蒙的。暮色漸濃時，我們駛進了一個黑壓壓滿是樹木的山穀，當夜色籠罩住這周圍的景色後很久，我聽到狂風在樹林間呼嘯。

在這種聲音的催眠下，我終於睡著了。可是沒睡多久，車子突然停下，把我驚醒了。車門開了，一個仆人模樣的女人站在車門邊。我借著燈光，看清了她的臉容和衣著。

“車上有個叫簡·愛的小姑娘嗎？”她問道。我應了聲“有”，接著就被抱下了馬車，我的箱子也給遞了下來，然後馬車又立刻上路了。

我隱約分辨出我麵前有一堵牆，牆上有扇門開著。我跟著我的新向導，走進門內。我們一進去，她就隨手關上門，上好鎖。現在能看清了，這兒有一幢或者幾幢房子——因為房子鋪展得很遠——房子有很多窗子，有的窗子裏還有燈光。我們走上一條寬寬的石子路，濺著水往前走。走進一扇門後，那女仆又領著我經過一條走廊，最後走進一間生著火的房裏，她讓我一個人待在那兒。

我站在那兒，在火上烤了烤我凍麻的手指，然後朝四周打量了一下。這是一間客廳，沒有蓋茨海德府的客廳那麽寬敞，也沒有那麽富麗堂皇，但也夠舒適的了。我正在為搞清牆上一幅畫的內容而大傷腦筋，有個人舉著一支蠟燭走了進來。後麵還緊跟著另外一個人。

走在前麵的是位高個兒女士，黑頭發，黑眼睛，有個蒼白寬闊的前額。她的半個身子都裹在一條大披巾裏，麵容嚴肅，舉止端莊。

“這孩子太小，不該讓她一個人來。”說著她把蠟燭放到桌子上。她仔細端詳了我一兩分鍾，又接著說：

“最好還是馬上讓她上床睡覺，她看來累壞了。你累嗎？”她把手放在我肩上，問道。

“有一點兒，小姐。”

“也餓了吧？準是的。睡覺前先讓她吃點兒飯，米勒小姐。你這是第一次離開父母進學校嗎，我的小姑娘？”

我告訴她我沒有父母。她問我他們去世已有多久，又問我多大了，叫什麽名字，會不會讀書寫字，會不會做點針線活兒。然後她用食指輕輕摸摸我的臉頰說，她希望我做個好孩子，便打發我跟米勒小姐走了。

我們來到一間又寬又長的屋子裏。屋子兩頭各擺著兩張很大的木板桌子，每張桌子上都點著一對蠟燭。一群年齡不等的姑娘，從九歲、十歲到二十歲的都有，坐在桌子周圍的凳子上。

米勒小姐示意叫我坐在靠近門口的一張凳子上，然後走到這間長屋子的上首，喊道：

“各班班長，去把晚飯托盤端來！”

那幾個高個兒姑娘走了出去，一會兒就回來了，每人端著一個大托盤，裏麵放著一份份分好的飯食，隻是我不知道到底是什麽。每個盤子的中央還放著一壺水和一個大杯子。一份份食物挨個兒遞了過去。杯子是公用的，誰想喝就喝。輪到我的時候，我喝了幾口水，因為我正感到口渴，但沒有去動那食物，興奮和疲勞弄得我什麽也吃不下。不過，現在我看清了，那是一張薄薄的燕麥餅，給分成了許多塊。

吃完飯，米勒小姐念了祈禱（qí dǎo）文，各班的姑娘便兩人一排地排隊上樓了。這會兒我已疲乏不堪，連臥室是個什麽樣子也沒留心去看，隻知道和教室差不多，也很長。

那一夜過得很快，我太疲倦了，連夢都沒有做。我隻醒過來一次，耳邊隻聽得狂風怒號，下著傾盆大雨，而且還覺出米勒小姐已經在我旁邊睡下。待我再一次睜開眼睛時，正響著響亮的鍾聲。姑娘們都已起來，正在穿衣服。天還沒有破曉，屋子裏點著一兩支燈草芯蠟燭。我也隻好很不情願地起了床。天冷得厲害，我打著哆嗦，好不容易才穿好衣服。等到臉盆有空時，去洗了臉。臉盆並不是很快就能等到的，因為六個姑娘合用一隻，它就擱在屋子中間的臉盆架上。鍾聲又響了，大夥便兩人一排地排隊下樓，走進燭光昏暗的陰冷教室。進去後，米勒小姐念了祈禱文，接著，她大聲喊道：

“分班！”

一天的功課現在開始了。先是背誦這天的短禱文，接著念了幾段經文，然後又慢聲念了 《聖經》 中的幾個章節，這樣持續了一個小時。做完這些功課，天已大亮。這時，那不知疲倦的鍾又敲響了第四遍。各個班又排好隊，到另一間屋子裏去吃早飯。眼看就要有東西吃，我高興極了！前一天才吃了那麽一丁點兒東西，這會兒我簡直餓壞了。

我餓極了，這會兒已經有點兒頭暈眼花，也就顧不上滋味如何，便狼吞虎咽地把我那份粥吞下了一兩匙。可是當劇烈的饑餓感稍有緩和，我便發覺，我手裏端的這盆東西實在令人作嘔。燒糊的粥簡直跟爛土豆一樣難吃，就連饑腸轆轆時，也會給它弄得大倒胃口。

教室裏的時鍾敲了九下，米勒小姐離開圍著她的那圈人，站到教室中央，叫道：

“安靜！坐到自己的座位上去！”

洛伍德的學監[1]譚波兒小姐在一張桌子旁坐了下來，麵前的桌子上放著兩個地球儀。她把第一班的學生都叫到身邊，開始給她們上地理課，另外幾個班也被其他教師叫去背誦曆史、語法等，每堂課的時間都按鍾點規定，最後時鍾終於敲響了十二下。學監站了起來。

“我還有句話要和同學們講一講。”她說。

下課時的喧鬧聲已經開始響起，但她一講話，大家立刻靜了下來。她接著說道：

“今天早上的早飯你們吃不下去，現在一定都餓了。我已經吩咐了，給大家供應一份麵包加幹酪做點心。”

教師們都用一種驚異的神情望著她。

“這件事情由我負責。”她又補充了一句，口氣像是向她們解釋，說罷就走出了教室。

學校大門的上麵有一塊石匾，上麵刻有這樣的文字：

洛伍德義塾（shú）——這一部分於公 元

年由本郡勃洛克 赫斯特府內 奧米·勃洛克 赫斯特重建。

“你們的光 也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。”——《馬太福音》[2]第五章第十六 節

我一遍又一遍地讀著這段文字，總覺得它有某種含義，但是我不能完全理解其中的究竟。我正在揣摩“義塾”這兩個字的意思，就在這時，緊靠背後響起一聲咳嗽，我不由得轉過頭去。隻見一個姑娘坐在附近的石凳上，正在埋頭看書，看得似乎出了神。我冒昧地打擾了她：“你能不能告訴我，門上麵那塊石匾上的字是什麽意思？什麽叫洛伍德義塾？”

“這是所半慈善性質的學校，你，我，所有其他人，都是慈善學校的孩子。我想，你是個孤兒吧。是不是你爸或者你媽去世了？”

“在我還不記事時他們就都去世了。”

“是啊，這兒的姑娘不是失去爸或媽，就是父母雙亡，所以這兒叫義塾，是養育孤兒的。”

“內奧米·勃洛克赫斯特是誰呢？”

“就是石匾說的，是建造這部分新房子的那位女士，這兒的一切都由她兒子監督和管理。”

“為什麽？”

“因為他是這個機構的司庫[3]和總監。”

就在這時候，召集吃飯的鍾聲響了，大家重又回到屋子裏。

吃過飯，我們立即來到教室裏，重新開始上課，一直上到五點鍾。

下午五點過後不久，我們又吃了一餐，是一小杯咖啡和半片黑麵包。我狼吞虎咽地吃下麵包，喝下咖啡，吃得津津有味。可是我真希望能再來這麽一份——我還是餓得慌。飯後是半小時的娛樂，接著是學習，然後就是那一杯水和那塊燕麥餅，最後是祈禱，上床。這就是我在洛伍德過的第一天。

[1] 學監：舊時學校裏監督管理學生的人。

[2] 《馬太福音》：《新約聖經》 的第一卷書。

[3] 司庫：在機構中經管財務的人。