文君當壚賣酒
漢朝的司馬相如是蜀郡成都人，字長卿。他小的時候很喜歡讀書，也喜歡練劍，父母就給他起名叫犬子。司馬相如長大後，完成了學業，因為心裏一直很仰慕藺相如，便改名為司馬相如。
司馬相如早年很富有，他憑著這些錢當上了郎官，輔佐景帝，在皇帝身邊當武騎常侍。可是他根本不喜歡這個官職。有一次，梁孝王來漢國朝見，跟他一起來的還有齊郡的鄒陽、淮陰的枚乘、吳縣的莊忌先生等，這些人都是讀書人，平時顯出一副很有學問的樣子，而且常常高談闊論。司馬相如看到他們能言善辯，一下就喜歡上了他們，馬上謊稱自己有病辭去了官職，跟著梁孝王這些人去了梁國。
梁孝王把司馬相如和許多讀書人安排在了一起，於是司馬相如就和這些儒生朝夕相處，形影不離，一起生活了好幾年。司馬相如受到儒生的影響，並且自己也酷愛讀書，這些日子產生了許許多多的感受，就寫下了著名的《子虛賦》。
卓文君像明佚名
卓文君是西漢女文學家，司馬相如的妻子，蜀郡臨邛人。她本是臨邛富人卓王孫之女，擅鼓琴，長於詞賦。喪夫後她不顧家人阻撓與司馬相如逃至成都。婚後兩人衣食無著，於是回到臨邛，當壚賣酒。司馬相如成名得官後，欲聘茂陵女為妾，卓文君作《白頭吟》加以諷勸，兩人恩愛如初。其《白頭吟》至今尚存。
後來梁孝王去世了，司馬相如隻好離開梁國回到自己家中，又因為在漢朝辭了官，家裏越來越貧窮，因此心情很低落。他看到家中一貧如洗，又不會以買賣求生，自己也沒有什麽一技之長可以養活自己，覺得一籌莫展。這時，他猛然想起了和他很要好的朋友王吉，王吉是臨邛縣的縣令，曾經跟司馬相如說過：“你長期在外遊**，到處交遊求官很不容易，如果遇到什麽不順心的事就來找我。”司馬相如頓時心裏亮堂了一半，馬上動身去城內拜訪王吉。王吉見到司馬相如也很高興，對他十分恭敬，每天還不忘到他那裏拜訪。開始司馬相如還以禮相待，漸漸地覺得麻煩，幹脆說自己身體不便，謝絕了王吉的拜訪。可是王吉還是一如既往地對待司馬相如，甚至比以前還要謹慎恭敬。
臨邛縣富人很多，卓王孫家奴仆就有800人，程鄭家也有幾百人。他們兩人商量著說：“聽說縣令家裏來了貴客，我們應該準備酒宴招待他。”於是兩人備下了酒席，請縣令赴宴。縣令到來時，已經有上百位客人在等候他了。到了中午，卓王孫派人去請司馬相如，司馬相如假稱自己生病不能赴宴。王吉聽說司馬相如不來，自己也不能先吃，便馬上起身親自去請司馬相如。司馬相如見推辭不過，隻好勉強答應。
酒宴上，大家都很欽佩司馬相如的風采。酒興正濃的時候，縣令王吉來到司馬相如麵前，遞上了一把琴，說道：“我聽說長卿喜歡彈琴，今天大家難得聚在一起開懷暢飲，你就在此彈奏一曲，給大家助助興！”司馬相如推謝了一番，便隨意彈奏了幾首曲子。大家拍手叫絕。卓王孫有個女兒名叫文君，剛剛守了寡，喜歡聽音樂，剛才司馬相如彈奏曲子的時候，卓文君就一直在門外偷聽。司馬相如知道後，就裝作敬重縣令，一首接一首地彈奏曲子，彈奏了好長時間也不停歇。當時所有人都靜靜地坐著，全神貫注地聽著曲子，幾乎忘記了喝酒。琴聲婉轉悠揚，情意綿綿，時而緩如水流，時而急如雨注，動人心弦，扣人心扉。卓文君站在門外完全被琴聲陶醉了。而司馬相如也仿佛忘記了周圍的一切，完全沉浸在自己的琴聲中，他在用美妙的音樂向卓文君傳遞自己的情意。卓文君偷偷地從門縫裏向裏屋望去，看到司馬相如英俊瀟灑，氣質不凡，舉止從容大方，心中的愛意油然而生。同時在她的臉上很快又浮過一層陰雲，原來她怕自己新寡而配不上他。
酒宴結束了，司馬相如回去後馬上派人準備豐厚的禮物送給卓文君，向她表達了自己的深情厚誼。卓文君滿心歡喜，連夜逃出了家門，來到了司馬相如這裏。卓王孫丟失了女兒，非常生氣，大怒道：“女兒太不成器了，居然做出這等事！真是臉都丟盡了！我恨不得殺了她，可是怎麽忍心呢！唉，都是我管教不嚴啊！以後我不會再給她一個錢！”有人勸卓王孫不要這樣，可他始終不肯聽。
司馬相如帶著卓文君回成都，來到了他的家。當時司馬相如很窮，家裏空空的，除了四麵牆什麽都沒有。卓文君在成都度過了一段日子，感覺不快樂，就對司馬相如說：“你和我一起去臨邛，哪怕向兄弟們借貸也足以生活了，不至於苦成這樣！”司馬相如答應了。二人一起來到臨邛。他們賣掉了全部的車馬，買了一家店鋪準備賣酒。卓文君負責看管店鋪，掌管生意，司馬相如則與雇工們一起在路邊洗滌酒器。卓王孫得知自己的女兒竟然淪落到以賣酒為生的地步，感到很恥辱，就閉門不出。人們都來勸卓王孫說：“你有一個兒子、兩個女兒，並不缺少錢財，如今卓文君已經成了司馬相如的妻子，司馬相如雖然貧窮，但是他很有才華，以後肯定有所作為。再說，他不是和臨邛縣令關係很好嗎？你又為何這麽看不起他？”卓王孫沒辦法，隻好送給女兒100名奴仆，100萬錢，還有很多衣服和物品。卓文君和司馬相如經濟上有了資助，就又回到了成都，用錢買了田地和房屋，生活一天比一天好了起來，後來成了富人。
相如事武帝
漢代的皇宮裏有個小官，名叫楊得意，和司馬相如是同鄉，專門為皇上養狗。有一天，武帝讀司馬相如的《子虛賦》，讀完後不禁讚歎道：“唉！古人寫的東西真是好啊！我偏偏不能和他生在同一時代！”楊得意聽了說道：“這篇文章好像不是古人寫的吧？我的同鄉司馬相如說他也寫過一篇文章叫《子虛賦》。”武帝很吃驚，馬上召見司馬相如來詢問。司馬相如看了文章後說：“這篇文章確實是我寫的。但是這篇文章隻寫了諸侯的事，場麵不夠宏大，不值得一看。我正準備寫一篇《天子遊獵賦》，寫完後就進獻給皇上。”武帝很高興。司馬相如的《上林賦》共有3個主人公：“子虛”是虛構的一個人，專門稱讚楚國的美；“烏有”先生，就是“哪有”這個人，來替齊國發難楚國；“無是公”就是“沒有這個人”的意思，由他來說明做天子的道理。這3個人都是司馬相如虛構的，實際根本不存在。然而司馬相如就是靠著這3個假想的人寫成了一篇長文，用華麗的語言和多種修辭方法來描寫皇帝和諸侯的園林，誇耀它們是多麽的宏大和美麗，猶如仙境一般。賦的結尾是勸說皇帝要節儉，不能鋪張浪費。這也是他寫這篇文章的旨意所在。武帝看了《上林賦》，大加讚賞，立刻任命司馬相如為郎官。
司馬相如做郎官的那幾年，正趕上唐蒙接受皇帝的命令，負責開發夜郎一帶的土地。唐蒙征發巴郡、蜀郡的官兵有上千人，還征調陸路和水路的運輸人員1萬多人，其中有的人不服從調遣，唐蒙就把這些人給殺了，巴、蜀的百姓都十分害怕，於是產生了謀反的念頭。武帝聽說這件事以後，擔心結果會越鬧越大，就派司馬相如去責備唐蒙，同時張貼布告，向巴蜀百姓說明皇上並沒有這樣做的意思，這才平定了民心。當時，唐蒙已經開通了通往夜郎的道路，接著就修築通往西南夷的道路。由於需要大量的民力物力，所以不得不向巴、蜀等地征兵，做工的達到了好幾萬人。然而修了兩年，最終也沒能完成，可是士兵們卻積勞成疾，損失慘重，耗費的錢財更是數不勝數。百姓和漢朝官吏們都認為這樣下去對漢朝一點好處也沒有，可是已經花費了大量的人力財力，真是進退兩難了。
這時，邛、榨等地的君主聽說南夷和漢朝有來往，得到了很多好處，就有些動了心。他們也想像南夷那樣成為漢朝的臣仆，便請求歸附漢朝，讓漢朝在自己的國土上設立官吏。武帝不知道該不該接受這一請求，就問司馬相如。司馬相如說：“這些小國都接近蜀郡，與中原的交通也很便利。原來在秦朝的時候，這些國家就和中原來往密切，並設置了郡縣，到了漢朝建立以後才廢除。如今要真能夠開通，設立郡縣，那可真是太好了，有百利而無一害呀！好處將遠遠超過南夷。”武帝認為很有道理，就任命司馬相如為中郎將，並派他出使那些小國。
司馬相如和副使王然於、呂越人等帶著巴蜀各地的官吏和財物，來籠絡西夷。到了蜀郡，蜀郡太守和部下早就在郊界地等候了，遠遠地望見他們後便立刻上前迎接。縣令親自在前方引路，蜀地百姓都前來圍觀，他們都覺得歸附漢朝是最大的光榮。卓王孫和臨邛的鄉親們這時也來了，他們拜見了司馬相如後，恭敬地獻上了禮品和酒，表示友好。司馬相如也以禮相待，表示感謝，舉止自然大方而不失魄力。卓王孫麵對自己的女婿司馬相如，感慨萬千，後悔沒早點把女兒嫁給他。現在看到女婿這樣有才能，卓王孫很是欣慰，也替女兒感到高興。為了彌補以前的過錯，卓王孫分給了女兒很多財產，與分給兒子的一樣多。司馬相如就這樣順利地平定了西夷，各地的君主都主動請求歸附漢朝。於是，曾經邊界上的關隘如今已拆除，各地互相往來溝通，友好相待，到處一片興隆景象。司馬相如回來向武帝報告，武帝非常高興。
有一次，司馬相如跟隨武帝去長楊宮打獵。當時武帝正喜歡獵殺熊和豬，總是一個人騎著馬親自追趕野獸，獲得獵物以後就帶回來給司馬相如看，而司馬相如總要稱讚武帝本領高強，武帝為此很是得意。司馬相如看武帝總是喜歡抓捕強大的野獸，喜歡到深遠的地方去，不免替他擔心。於是他趁這次機會勸說武帝道：“每個人都有自己的長處和短處，比如說，烏獲力大無比，慶忌輕捷善射，而孟賁和夏育勇猛過人。臣認為人類既然如此，那麽野獸也應該是這樣，不同的野獸有著各自的長處。如今皇上喜歡到險峻的地方去，射殺力大無窮的猛獸，而對其他野獸則毫無防備。要是不知何時何地突然出現一隻動作敏捷的野獸，在沒有防備的情況下，猛然襲擊，向著您的車子和隨從們撲來，那麽皇上根本來不及轉移車子，人也來不及施展武力，即使有烏獲的力氣，孟賁的勇猛，也發揮不出來啊。那樣皇上可真是太危險了！即使是個很小的野獸，也足以造成很大的傷害了。”
司馬相如像
司馬相如是西漢大辭賦家，他善鼓琴，其所用琴名為“綠綺”，是傳說中最優秀的琴之一。他與卓文君私奔的故事，長期以來膾炙人口，傳為佳話。
“同樣的道理，假如現在弱小的胡人和越人突然出現在您的麵前，而身後是羌人和夷人在圍追堵截，那麽皇上該怎麽辦呢？臣覺得就算皇上力量再大，也會陷入險境的！”
“先不說這些，就說皇上平常出行，先得要徹底清除道路上的雜草亂石，然後在道路中間最平坦最寬闊的地方駕車行進，即使這樣，還是難免會出現馬口中的銜鐵斷裂、車軸脫落等情況，何況是在荒郊野外穿行，在深山老林裏騎馬奔跑呢？皇上如今隻顧享受捕獲獵物時的快樂，卻忘了應付變故的準備，這實在是很危險的呀！您現在身為天子，卻總想去容易發生危險的地方，做危險的舉動，臣認為皇上不應該這樣。”
“人們常說：有遠見的人，能夠預知將來；有智慧的人，能把禍患消滅於萌芽之中。有很多禍患都是在暗中發展起來的，然後在人們疏忽的時候猛然爆發。所以有諺語說：家有千金，不坐屋簷下。這雖然說的是小事，卻說明了一個大道理啊！”
武帝聽了司馬相如這一番話，仿佛炎熱的天氣裏喝下一杯涼水一樣痛快，立刻駕車準備回宮。在回來的路上，司馬相如又向武帝呈獻了一篇文章，內容是感歎秦二世治國的過失。武帝看後誇讚不已。武帝看到司馬相如對自己一片忠心，就任命他為文帝的陵園令。
司馬相如死後遺留一本書，這本書和以前的文章都不一樣。以前的那些文章描寫的都是帝王將相的奢侈生活，並且大多都是以歌功頌德為主的，而這本書寫的主要是封禪的事情。全書詳細地敘述了古代曆史和有關的法令製度，通過古代曆史來分析國家的興亡之道，文章說理透徹，有獨特的見解與感受，對於治理國家有很大的幫助。武帝讀完這本書之後深深地被觸動了，驚歎司馬相如的智慧和才華確實無人能比。