本篇是戰國末期秦國將領白起和王翦的合傳。白起和王翦在秦滅六國過程中起著很大作用：白起奪取韓、趙、魏、楚大片領土，攻克楚都郢，後來在長平之戰中大敗趙軍，坑殺俘虜四十餘萬。王翦是秦始皇的一員宿將，他和兒子王賁先後滅掉六國。在這篇合傳中，司馬遷既肯定他們的赫赫戰功，又指出他們各有所短：白起“不能救患於應侯”，死於非命；王翦則“不能輔秦建德”，殃及後代。
·“不能救患於應侯”的白起·
【原文】
白起者，郿人也。善用兵，事秦昭王。昭王十三年[1]，而白起為左庶長，將而擊韓之新城[2]。是歲，穰侯相秦[3]，舉任鄙以為漢中守。其明年，白起為左更，攻韓、魏於伊闕，斬首二十四萬，又虜其將公孫喜，拔五城。起遷為國尉。涉河取韓安邑以東，到乾河。明年，白起為大良造。攻魏，拔之，取城大小六十一。明年，起與客卿錯攻垣城，拔之。後五年，白起攻趙，拔光狼城。後七年，白起攻楚，拔鄢、鄧五城。其明年，攻楚，拔郢，燒夷陵[4]，遂東至竟陵。楚王亡去郢[5]，東走徙陳。秦以郢為南郡。白起遷為武安君。武安君因取楚，定巫、黔中郡。昭王三十四年[6]，白起攻魏，拔華陽，走芒卯[7]，而虜三晉將[8]，斬首十三萬。與趙將賈偃戰，沈其卒二萬人於河中[9]。昭王四十三年[10]，白起攻韓陘城，拔五城，斬首五萬。四十四年，白起攻南陽太行道，絕之[11]。
【注釋】
[1]昭王十三年：即公元前294年。梁玉繩《史記誌疑》謂“十三年”當為“十五年”。[2]將：帶兵。[3]穰侯：秦相魏冉的稱號。[4]夷陵：楚國先王的墓地。[5]亡：逃亡。去：離開。[6]昭王三十四年：即公元前273年。[7]走芒卯：使芒卯戰敗而逃。走，使敗逃。[8]三晉將：這裏指趙、魏兩國的將領。三晉，春秋末晉國被韓、趙、魏三家瓜分並各立為國，故稱“三晉”，有時也稱其中的國家為“三晉”。[9]沈：同“沉”。[10]昭王四十三年：即前公元前264年。[11]絕：斷絕，截斷。
【譯文】
白起，是郿地人。擅長用兵，侍奉秦昭王。昭王十三年，白起擔任左庶長，率領秦兵攻打韓國的新城。這年，穰侯成了秦國的丞相，任命任鄙為漢中郡守。第二年，白起被任命為左更，在伊闕與韓、魏兩國軍隊交戰，斬殺敵人二十四萬人，又俘虜了他們的將軍公孫喜，奪取了五座城池。白起升為國尉。白起率兵渡過黃河，攻取了韓國安邑以東的地區，一直到達乾河。又過了一年，白起升任大良造。攻打魏國，把魏軍殺得大敗，奪取大大小小的城池六十一座。又過一年，白起與一個名叫錯的客卿進攻垣城，很快攻了下來。其後五年，白起攻打趙國，奪取光狼城。七年之後，白起攻伐楚國，奪得鄢、鄧等五座城邑。第二年，再次攻打楚國，拿下了楚國都城郢，焚燒楚國祖先的墳墓——夷陵，一直向東打到竟陵。楚王逃離郢都，向東逃亡把都城遷到陳。秦國以郢為南郡。白起升為武安君，武安君趁勢攻占了楚國，平定巫、黔中兩郡。昭王三十四年，白起攻打魏國，奪得華陽，使芒卯敗逃而去，俘獲了三晉將領，斬殺士兵十三萬人。白起與趙將賈偃激戰，將趙軍兩萬士兵沉到黃河之中。昭王四十三年，白起攻打韓國的陘城，占領五座城池，斬殺敵軍五萬之眾。四十四年，白起進攻韓國的南陽太行道，斷絕了這條通道。
【原文】
四十五年[1]，伐韓之野王。野王降秦，上黨道絕。其守馮亭與民謀曰：“鄭道已絕，韓必不可得為民[2]。秦兵日進，韓不能應，不如以上黨歸趙。趙若受我，秦怒，必攻趙。趙被兵[3]，必親韓。韓、趙為一，則可以當秦[4]。”因使人報趙。趙孝成王與平陽君、平原君計之[5]。平陽君曰：“不如勿受。受之，禍大於所得。”平原君曰：“無故得一郡，受之便[6]。”趙受之，因封馮亭為華陽君。
四十六年，秦攻韓緱氏、藺，拔之。
四十七年，秦使左庶長王齕攻韓，取上黨。上黨民走趙。趙軍長平[7]，以按據上黨民[8]。四月，齕因攻趙。趙使廉頗將。趙軍士卒犯秦斥兵[9]，秦斥兵斬趙裨將茄[10]。六月，陷趙軍，取二鄣四尉[11]。七月，趙軍築壘壁而守之。秦又攻其壘，取二尉，敗其陣，奪西壘壁。廉頗堅壁以待秦，秦數挑戰[12]，趙兵不出。趙王數以為讓[13]。而秦相應侯又使人行千金於趙為反間[14]，曰：“秦之所惡[15]，獨畏馬服子趙括將耳[16]，廉頗易與[17]，且降矣[18]。”趙王既怒廉頗軍多失亡，軍數敗，又反堅壁不敢戰，而又聞秦反間之言，因使趙括代廉頗將以擊秦。秦聞馬服子將，乃陰使武安君白起為上將軍[19]；而王齕為尉裨將，令軍中有敢泄武安君將者斬。趙括至，則出兵擊秦軍。秦軍詳敗而走[20]，張二奇兵以劫之[21]。趙軍逐勝[22]，追造秦壁[23]。壁堅拒不得入，而秦奇兵二萬五千人絕趙軍後，又一軍五千騎絕趙壁間，趙軍分而為二，糧道絕。而秦出輕兵擊之。趙戰不利，因築壁堅守，以待救至。秦王聞趙食道絕，王自之河內[24]，賜民爵各一級，發年十五以上悉詣長平[25]，遮絕趙救及糧食。
【注釋】
[1]四十五年：即秦昭王四十五年（公元前262年）。[2]“韓必不可”句：韓國必定不可能管我們臣民了。[3]被：遭受。[4]當：擋住。[5]平陽君：趙豹的封號。平原君：趙勝的封號。[6]便：有利。[7]軍：屯兵。[8]按據：按兵據援。[9]斥兵：偵察兵。[10]裨將：副將。[11]鄣：城堡。[12]數：多次，屢次。[13]讓：責備。[14]應侯：即範雎。反間：指在敵人內部製造矛盾、糾紛。[15]惡：憂患。[16]馬服：指馬服君趙奢。將：任為將軍。[17]與：對付。[18]且：將要，就要。[19]陰：暗地裏。[20]詳：通“佯”，假裝。[21]張：布置。[22]逐勝：乘勝追擊。[23]造：到。[24]之：往，到。[25]發：征召。詣：到。
【譯文】
昭王四十五年，攻打韓國的野王城。野王城投降秦軍，韓國通往上黨郡的道路被截斷了。上黨郡守馮亭與百姓商議說：“通往都城鄭的道路已經斷絕，韓國肯定不能把我們看作臣民了。秦國軍隊一天天逼進，韓國不能救援，不如將上黨歸附趙國。趙國如果接受我們，秦國惱怒，必定攻打趙國。趙國遭受兵事，必定親近韓國。韓、趙兩國聯合起來，就可以抵擋秦國。”於是便派人報告趙國。趙孝成王跟平陽君、平原君一起商討這件事，平陽君說：“不如不接受。接受它，帶來的災禍要遠遠大於得到的好處。”平原君說：“平白無故得到一郡，接受它有利。”結果趙王接受了上黨，就封馮亭為華陽君。
昭王四十六年，秦國攻打韓國的緱氏和藺邑，占領了它們。
昭王四十七年，秦國派左庶長王齕攻打韓國，奪取了上黨。上黨的百姓紛紛逃往趙國。趙國駐兵長平，以接應上黨的百姓。四月，王齕以此為借口進攻趙國。趙國派廉頗率軍迎戰。趙軍士兵侵犯了秦軍偵察兵，秦軍偵察兵又殺害了趙軍副將茄。六月，秦軍攻陷趙軍陣地，奪取了兩個要塞，俘虜了四個尉官。七月，趙軍高築圍牆進行防守。秦軍又攻趙軍營壘，俘虜了兩個尉官，攻破趙軍陣地，奪取了西邊的營壘。廉頗固守營壘以待秦軍，秦軍多次挑戰，趙兵堅守不出。趙王多次指責廉頗。秦國丞相應侯又派人花費千金到趙國施行反間計，大肆宣揚說：“秦國所憂慮的，隻是畏懼馬服君趙奢的兒子趙括擔任將領而已，廉頗容易對付，他就要投降了。”趙王早已惱怒廉頗軍隊傷亡太多，軍隊多次戰敗，卻反而堅守營壘不敢出戰，再加上聽到秦國的反間之言，於是就派趙括代替廉頗率兵攻擊秦軍，秦國得知馬服君的兒子擔任將領，就暗地裏派武安君白起任上將軍，讓王齕擔任尉官副將，並命令軍隊中有敢泄露白起為軍隊最高將領的一律斬首。趙括一到，就發兵進攻秦軍。秦軍假裝戰敗而逃，同時安排兩支突襲部隊攻擊趙軍。趙軍乘勝追擊，直追到秦軍營壘。秦軍營壘防守堅固，不能攻入，而秦軍的一支突襲部隊兩萬五千人已經切斷了趙軍的後路，另一支五千騎兵的部隊切入趙軍的營壘之間，把趙軍分割為二，運糧通道也被堵住。這時秦軍派出輕裝精兵攻擊趙軍，趙軍戰事失利，於是構築壁壘堅守，以等待援兵的到來。秦王聞知趙國運糧通道已絕斷，便親自到河內，賜給百姓爵位各一級，征調年紀十五歲以上的青壯年到了長平戰場，攔截趙國的救兵，阻絕趙國的援兵和糧食。
【原文】
至九月，趙卒不得食四十六日，皆內陰相殺食[1]。來攻秦壘，欲出[2]。為四隊，四五複之[3]，不能出。其將軍趙括出銳卒自搏戰，秦軍射殺趙括。括軍敗，卒四十萬人降武安君。武安君計曰：“前秦已拔上黨，上黨民不樂為秦而歸趙。趙卒反覆[4]，非盡殺之，恐為亂。”乃挾詐而盡坑殺之[5]，遺其小者二百四十人歸趙。前後斬首虜四十五萬人[6]。趙人大震。
四十八年十月，秦複定上黨郡。秦分軍為二：王齕攻皮牢，拔之；司馬梗定太原。韓、趙恐，使蘇代厚幣說秦相應侯曰[7]：“武安君禽馬服子乎[8]？”曰：“然。”又曰：“即圍邯鄲乎？”曰：“然。”“趙亡則秦王王矣[9]，武安君為三公[10]。武安君所為秦戰勝攻取者七十餘城，南定鄢、郢、漢中，北禽趙括之軍，雖周、召、呂望之功不益於此矣[11]。今趙亡[12]，秦王王，則武安君必為三公，君能為之下乎？雖無欲為之下，固不得已矣。秦嚐攻韓，圍邢丘，困上黨，上黨之民皆反為趙，天下不樂為秦民之日久矣。今亡趙，北地入燕，東地入齊，南地入韓、魏，則君之所得民亡幾何人[13]。故不如因而割之[14]，無以為武安君功也[15]。”於是應侯言於秦王曰：“秦兵勞，請許韓、趙之割地以和，且休士卒。”王聽之，割韓垣雍、趙六城以和。正月，皆罷兵。武安君聞之，由是與應侯有隙[16]。
【注釋】
[1]內：指內部。[2]出：指衝出敵圍。[3]四五複之：連續四五次反複衝擊。[4]反覆：變化無常。[5]挾詐：暗用欺騙詭計。坑殺：使人陷入坑中，將其殺掉，即活埋。[6]首：首級。虜：俘虜。[7]說（shuì）：勸說，說服。[8]禽：同“擒”，捕捉。[9]秦王王：後一“王”字意為稱王，統治天下。[10]三公：指輔佐國君掌握軍政大權的最高長官。周代三公，說法不一，或謂太師、太傅、太保，或謂“天子之相”。[11]周：指周公旦。召：指召公奭。[12]今：如果。[13]亡：通“無”。[14]因而割之：趁機讓它們割讓土地。[15]“無以為”句：不要拿（攻占韓、趙土地）給武安君去建立功勳。[16]隙：嫌隙，怨恨。
【譯文】
到了九月，趙國士兵斷糧已經四十六天了，軍內士兵們暗中相互殘殺以人肉充饑。趙軍攻擊秦軍營壘，打算突圍而逃。他們分編四隊，輪番進攻了四、五次，依舊不能衝出去。他們的將領趙括派出精銳士兵親自上陣與秦軍搏殺，秦軍射死了趙括。趙括的軍隊大敗，士兵四十萬人向武安君投降。武安君思量道：“先前秦軍攻下上黨，上黨的百姓不願意臣服於秦而歸附趙國。趙國士兵變化無常，不全部殺掉他們，恐怕要出亂子。”於是使用欺騙手段將趙兵全部活埋了。留下年紀還小的二百四十人放回趙國。此戰前後殺掉趙兵四十五萬人。趙人大為震驚。
昭王四十八年十月，秦軍再次平定上黨郡。之後，秦軍兵分兩路：王齕攻打皮牢，拿下了它；司馬梗平定太原。韓、趙兩國十分驚恐，就派蘇代以豐厚的財物遊說丞相應侯，蘇代說：“武安君擒殺馬服君的兒子了嗎？”應侯回答說：“是的。”蘇代又問：“就要圍攻邯鄲了嗎？”應侯回答說：“是的。”“趙國滅亡，秦王就要稱王於天下了，武安君當封為三公。武安君為秦國攻占奪取的城邑有七十多座，南邊平定了鄢、郢及漢中地區，北邊將趙括軍隊盡數俘獲，即使曆史上赫赫有名的周公、召公和呂望的功勞也不會超過這些了。如果趙國滅亡，秦王稱王於天下，那麽武安君必定位居三公，您能屈居於他的下位嗎？即使不想屈居於武安君的下位，也不能不如此了。秦軍曾攻打韓國，圍攻邢丘，困住上黨，上黨的百姓都轉而歸附趙國，天下百姓不願意做秦國臣民已經很久了。如果今天滅掉趙國，它的北邊土地將歸入燕國，東邊土地將歸入齊國，南邊土地將歸入韓國、魏國，那麽您所得到的百姓就沒有多少了。因此不如趁此機會割得韓、趙的土地，不要再讓武安君建立更大的功勳了。”於是應侯向秦王進言道：“秦兵已經很疲乏了，請您應允韓國、趙國割地講和的請求，暫且讓士兵們休整一下。”秦王聽從了應侯的意見，割取了韓國的垣雍和趙國的六座城邑便講和了。正月，雙方停止交戰。武安君得知停戰消息，從此與應侯有了嫌隙。
【原文】
其九月，秦複發兵，使五大夫王陵攻趙邯鄲。是時武安君病，不任行[1]。四十九年正月，陵攻邯鄲，少利，秦益發兵佐陵。陵兵亡五校[2]。武安君病愈，秦王欲使武安君代陵將。武安君言曰：“邯鄲實未易攻也。且諸侯救日至[3]，彼諸侯怨秦之日久矣。今秦雖破長平軍，而秦卒死者過半，國內空。遠絕河山而爭人國都[4]，趙應其內，諸侯攻其外，破秦軍必矣。不可。”秦王自命，不行；乃使應侯請之，武安君終辭不肯行，遂稱病。
秦王使王齕代陵將，八、九月圍邯鄲，不能拔。楚使春申君及魏公子將兵數十萬攻秦軍[5]，秦軍多失亡。武安君言曰：“秦不聽臣計，今如何矣！”秦王聞之，怒，強起武安君[6]，武安君遂稱病篤[7]。應侯請之，不起。於是免武安君為士伍[8]，遷之陰密。武安君病，未能行。居三月，諸侯攻秦軍急，秦軍數卻，使者日至。秦王乃使人遣白起，不得留鹹陽中。武安君既行，出鹹陽西門十裏，至杜郵。秦昭王與應侯群臣議曰：“白起之遷，其意尚怏怏不服[9]，有餘言[10]。”秦王乃使使者賜之劍，自裁[11]。武安君引劍將自剄，曰：“我何罪於天而至此哉？”良久，曰：“我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死。”遂自殺。武安君之死也，以秦昭王五十年十一月。死而非其罪，秦人憐之，鄉邑皆祭祀焉。
【注釋】
[1]任：堪，能夠。[2]亡：損失。校：軍營。[3]日：每天，天天地。[4]絕：渡過，越過。[5]春申君：即黃歇。魏公子：即信陵君魏無忌。[6]強起：強迫任職。[7]篤：重。[8]免武安君為士伍：免掉武安君的官爵，令其與士卒為伍。[9]怏怏：不滿意，不服氣。[10]餘言：多餘的話，指怨言。[11]自裁：自殺。
【譯文】
同年九月，秦國再次出兵，命五大夫王陵攻打趙國邯鄲。當時武安君有病，未能出征。昭王四十九年正月，王陵進攻邯鄲，收獲很少，秦國加派軍隊幫助王陵。結果王陵損失了五個軍營。武安君病好了，秦王想派武安君代替王陵統率秦軍。武安君進言道：“邯鄲確實不容易攻下。而且諸侯國的救兵每天都有到達的，各諸侯國怨恨秦國已經很久了。現在秦國雖然攻破了長平的趙軍，可是秦國士兵死亡的人數也超過了一半，國內兵力空虛。不遠千裏越過河山去爭奪他人國都，趙軍在城內應戰，諸侯軍在城外攻擊，戰敗秦軍是必定的。這個仗不能打。”秦王親自任命，武安君不去赴任；於是就派應侯去請他，但武安君終於推辭不肯出發，並稱病不起。
秦王隻好改派王齕代替王陵統率軍隊，八、九月圍攻邯鄲，沒能攻下。
楚國派春申君同魏公子信陵君帶兵數十萬攻擊秦軍，秦軍損失、傷亡很多。武安君說：“秦國不聽我的計策，現在怎麽樣！”秦王聽到這話，大怒，強令武安君就職，武安君就稱病情嚴重。應侯請他，仍臥床不起。於是就免去武安君的官爵降為士兵，將他遷到陰密。武安君有病，未能動身。過了三個月，諸侯聯軍攻擊秦軍非常緊迫，秦軍多次後退，使者每天都回來。秦王就派人驅逐白起，不準讓他留在鹹陽城裏。武安君已經上路，走出鹹陽西門十裏路，到了杜郵。秦昭王與應侯以及群僚議論說：“白起遭到遷謫，他看上去還鬱鬱不樂，似有怨言。”秦王於是派遣使者賜給他一把劍，令他自殺。武安君拿著劍就要自刎時歎道：“我對上天有什麽罪過竟落得這個結果？”過了好一會兒，說：“我本來就該死。長平之戰，趙國士兵投降的有幾十萬人，我用欺詐之術把他們全都活埋了，這足夠叫我死了。”隨即自殺。武安君死於秦昭王五十年十一月。武安君無罪而死，秦國人都同情他，城鄉的百姓都祭祀他。
·“不能輔秦建德”的王翦·
【原文】
王翦者，頻陽東鄉人也。少而好兵，事秦始皇。始皇十一年[1]，翦將攻趙閼與，破之，拔九城。十八年，翦將攻趙。歲餘，遂拔趙，趙王降，盡定趙地為郡。明年，燕使荊軻為賊於秦[2]，秦王使王翦攻燕。燕王喜走遼東，翦遂定燕薊而還。秦使翦子王賁擊荊[3]，荊兵敗。還擊魏[4]，魏王降，遂定魏地。
【注釋】
[1]始皇十一年：即公元前236年。[2]賊：謀殺，殺害。[3]荊：楚國的別稱。秦始皇父莊襄王名子楚，為避諱“楚”字，所以稱楚國為“荊”。[4]還：返回。
【譯文】
王翦，是頻陽東鄉人。年少時就喜好軍事，後來侍奉秦始皇。始皇十一年，王翦帶兵攻打趙國的閼與，大破趙軍，攻下九座城邑。始皇十八年，王翦率兵攻打趙國。一年多就攻下了趙國，趙王投降，全部平定了趙國的土地，並設趙為郡。第二年，燕國派荊軻到秦國謀殺秦王，秦王派王翦攻打燕國。燕王喜逃到遼東，王翦便平定了燕國都城薊都勝利返回。秦王派王翦之子王賁攻打楚國，楚兵戰敗。轉過頭來又攻擊魏國，魏王投降，於是平定了魏國。
【原文】
秦始皇既滅三晉，走燕王，而數破荊師。秦將李信者，年少壯勇，嚐以兵數千逐燕太子丹至於衍水中，卒破得丹，始皇以為賢勇。於是始皇問李信：“吾欲攻取荊，於將軍度用幾何人而足[1]？”李信曰：“不過用二十萬人。”始皇問王翦，王翦曰：“非六十萬人不可。”始皇曰：“王將軍老矣，何怯也！李將軍果勢壯勇[2]，其言是也。”遂使李信及蒙恬將二十萬南伐荊。王翦言不用，因謝病[3]，歸老於頻陽。李信攻平與，蒙恬攻寢，大破荊軍。信又攻鄢郢，破之，於是引兵而西，與蒙恬會城父。荊人因隨之，三日三夜不頓舍[4]，大破李信軍，入兩壁[5]，殺七都尉，秦軍走。
始皇聞之，大怒，自馳如頻陽[6]，見謝王翦曰[7]：“寡人以不用將軍計，李信果辱秦軍。今聞荊兵日進而西，將軍雖病，獨忍棄寡人乎！”王翦謝曰[8]：“老臣罷病悖亂[9]，唯大王更擇賢將[10]。”始皇謝曰：“已矣，將軍勿複言！”王翦曰：“大王必不得已用臣，非六十萬人不可。”始皇曰：“為聽將軍計耳。”於是王翦將兵六十萬人，始皇自送至灞上。王翦行，請美田宅園池甚眾[11]。始皇曰：“將軍行矣，何憂貧乎？”王翦曰：“為大王將，有功終不得封侯，故及大王之向臣[12]，臣亦及時以請園池為子孫業耳[13]。”始皇大笑。王翦既至關，使使還請善田者五輩[14]。或曰：“將軍之乞貸[15]，亦已甚矣。”王翦曰：“不然。夫秦王怚而不信人[16]。今空秦國甲士而專委於我[17]，我不多請田宅為子孫業以自堅[18]，顧令秦王坐而疑我邪[19]？”
【注釋】
[1]“於將軍……而足”句：將軍估計需要調用多少士兵才夠用呢？度，估計，推測。[2]果勢：果斷。[3]謝病：推脫有病。[4]頓舍：停留，止息。[5]壁：軍營。[6]如：往，到。[7]謝：道歉。[8]謝：推辭。[9]罷（pí）：通“疲”，疲乏，軟弱。悖亂：糊塗，昏亂。[10]唯：這裏是表示希望的意思。[11]請：請求（賜予）。甚眾：很多。[12]及：趁著。向：偏愛，器重。[13]業：置家業。[14]使使：前一“使”字意為派遣，後一“使”字意為使者。輩：次。[15]乞貸：請求借貸。這裏指請求賜予家產。[16]怚：粗暴。[17]專：專門，特地。[18]自堅：自己表示堅定不移。[19]顧：反而，卻。坐：憑空，徒然。
【譯文】
秦始皇滅掉了韓、趙、魏三國，趕跑了燕王喜，同時多次打敗楚軍。秦國將領李信，年輕力壯，曾帶著士兵幾千人追逐燕太子丹到衍水，最後打敗燕軍捉到太子丹，秦始皇認為李信賢能勇敢。一天，秦始皇問李信：“我打算攻打楚國，將軍估算調用多少士兵才夠用呢？”李信說：“不過用二十萬人。”秦始皇又問王翦，王翦回答說：“非得六十萬人不可。”秦始皇說：“王將軍老啦，多麽膽怯呀！李將軍真是果敢壯勇，他的話是對的。”於是就派李信及蒙恬率領二十萬軍隊向南討伐楚國。王翦的話不被采納，就推托有病，回到頻陽家鄉養老。李信攻打平與，蒙恬攻打寢邑，大敗楚軍。李信接著進攻鄢郢，又攻了下來，於是帶領部隊向西前進，要與蒙恬在城父會師。楚軍趁此跟蹤他們，三天三夜不停息，結果大敗李信的軍隊，攻下兩個軍營，殺死七個都尉，秦軍潰逃。
秦始皇聽到這個消息，大怒，親自乘車奔往頻陽，見到王翦道歉說：“我由於沒采納您的計策，李信果然使秦軍蒙受了恥辱。現在聽說楚軍一天天向西逼進，將軍雖然有病，難道忍心拋棄我嗎？”王翦推辭說：“老臣病弱疲乏，昏聵無能，希望大王另選良將。”秦始皇又謝過說道：“好啦，將軍不要再說什麽了！”王翦說：“大王一定不得已而起用我，非得六十萬人不可。”秦始皇答應道：“就采納將軍的計策了。”於是王翦率領六十萬大軍出發了，秦始皇親自送到霸上。王翦臨出發時，請求賜予許多良田、美宅、園林、池苑等。秦始皇說：“將軍盡管上路好了，何必擔憂家裏日子不好過呢？”王翦說：“作為大王的將領，即使有功勞也終究難以封侯，所以趁著大王親近我的時候，就及時請求大王賜予園林池苑來給子孫後代置辦產業。”秦始皇聽了大笑。王翦到了函穀關，又連著五次派遣使者回去請求賜予良田。有人說：“將軍請求賜予田宅，也太過分了吧。”王翦說：“這麽說不對。那秦王性情粗暴而多疑。現在調集全國的武士專門委托給我，我不用多多請求賞賜田宅給子孫置辦家產，以表示效忠秦王的決心，難道反而讓秦王平白無故地懷疑我嗎？”
【原文】
王翦果代李信擊荊。荊聞王翦益軍而來[1]，乃悉國中兵以拒秦[2]。王翦至，堅壁而守之，不肯戰。荊兵數出挑戰，終不出。王翦日休士洗沐[3]，而善飲食撫循之[4]，親與士卒同食。久之，王翦使人問：“軍中戲乎？”對曰：“方投石超距[5]。”於是王翦曰：“士卒可用矣。”荊數挑戰而秦不出，乃引而東。翦因舉兵追之，令壯士擊，大破荊軍。至蘄南，殺其將軍項燕，荊兵遂敗走。秦因乘勝略定荊地城邑[6]。歲餘，虜荊王負芻，竟平荊地為郡縣[7]。因南征百越之君。而王翦子王賁，與李信破定燕、齊地。
秦始皇二十六年[8]，盡並天下，王氏、蒙氏功為多，名施於後世[9]。
【注釋】
[1]益軍：增兵。[2]悉：竭盡。[3]休士洗沐：讓士兵休整洗浴。洗，指洗腳；沐，指洗頭。[4]撫循：安撫，安頓撫慰。[5]投石超距：指軍事遊戲。[6]略定：占領、平定。[7]竟：終於。[8]秦始皇二十六年：即公元前221年。[9]施（yì）：延續。
【譯文】
王翦果然代替李信攻擊楚國。楚國聽說王翦增加了兵士來作戰，就發動全國軍隊抗拒秦兵。王翦一到達，秦軍便構築堅固的營壘采取守勢，不肯出兵交戰。楚軍多次主動挑戰，王翦始終不出來迎戰。王翦讓士兵們天天休息洗浴，供給豐盛的飯菜撫慰他們，親自與士兵一同飲酒用餐。過了一段時間，王翦派人問：“軍中在玩遊戲嗎？”回報說：“正在玩投石子和跳躍的遊戲。”於是王翦說：“士兵們可以用了。”楚軍多次挑戰，而秦軍不肯應戰，因此就率兵朝東去了。王翦趁機發兵追擊他們，派健壯的士兵向前突擊，大敗楚軍。追到蘄南，殺了他們的將軍項燕，楚軍最終戰敗而逃。秦軍乘勝追擊，占領並平定了楚國城邑。一年多以後，俘虜了楚王負芻，最後平定了楚國並在那裏設置郡縣。又乘勢向南征伐百越。與此同時，王翦的兒子王賁，與李信平定了燕國和齊國。
秦始皇二十六年，完全兼並天下，王氏和蒙氏的功勞最多，名聲流傳於後世。
【原文】
秦二世之時，王翦及其子賁皆已死，而又滅蒙氏。陳勝之反秦，秦使王翦之孫王離擊趙[1]，圍趙王及張耳巨鹿城[2]。或曰：“王離，秦之名將也。今將強秦之兵，攻新造之趙[3]，舉之必矣。”客曰：“不然。夫為將三世者必敗。必敗者何也？必其所殺伐多矣，其後受其不祥。今王離已三世將矣。”居無何，項羽救趙，擊秦軍，果虜王離，王離軍遂降諸侯。
【注釋】
[1]趙：秦漢之際的諸侯國。[2]趙王：指趙歇。[3]造：建立。
【譯文】
秦二世的時候，王翦和他的兒子王賁都已死去，且二世又誅滅了蒙氏。陳勝反抗秦朝時，二世派王翦的孫子王離攻打趙國，將趙王和張耳圍困在巨鹿城。當時有個人說：“王離是秦朝的名將。現在他率領強大的秦軍攻打剛剛建立的趙國，攻克巨鹿是必然的。”有門客說：“不是這樣的。做將軍做到第三代必定要失敗。為什麽必敗呢？一定是他家殺戮的人太多了，他家的後代就要承受他們的惡報。如今王離已是第三代將領了。”不久，項羽馳援趙國，攻打秦軍，果然俘虜了王離，王離的軍隊就投降了諸侯軍。
【原文】
太史公曰：鄙語雲：“尺有所短，寸有所長[1]。”白起料敵合變[2]，出奇無窮，聲震天下，然不能救患於應侯[3]。王翦為秦將，夷六國[4]，當是時，翦為宿將[5]，始皇師之，然不能輔秦建德，固其根本，偷合取容[6]，以至圽身[7]。及孫王離為項羽所虜，不亦宜乎！彼各有所短也。
【注釋】
[1]鄙語：俗話。尺有所短，寸有所長：語出屈原《卜居》：“夫尺有所短，寸有所長。”意思是尺雖比寸長但度量長物也有短的時候，寸雖比尺短但度量短物也有長的時候。這裏喻指白起、王翦各有其長處，也各有其短處。[2]料敵：算計敵人。合變：符合變化，隨機應變。[3]然不能救患於諸侯：然而不能防止應侯製造的禍患。救，止。[4]夷：平定。[5]宿將：老將。[6]偷合：苟全迎合。取容：取悅於人主。[7]圽（mò）：同“歿”，死亡。
【譯文】
太史公說：俗話說“尺有短的時候，寸有長的時候”，白起預料敵人能根據實際情況製定出作戰方案，所以奇計不斷，名震天下，然而卻不能應對應侯給他留下的禍患。王翦作為秦國的將領，平定六國，在當時他是經驗豐富的老將，秦始皇尊其為師，可是他不能輔佐秦始皇建立德政，鞏固國家根基，卻苟且迎合以取得容身之地，以至終老。後來他的孫子王離被項羽俘虜，不也是理所當然的嗎？他們各有自己的短處啊。