李斯是秦始皇和秦二世時的丞相，是秦朝至關重要的政治人物。整個秦王朝的興衰，都與李斯有著很大關係。他曾向始皇上了一篇《諫逐客書》，請求秦國尊重各國人才；他創造大篆，統一六國文字；他追隨始皇巡遊南北，刻石頌功……這些都是他的貢獻。但是，李斯也參與了趙高、胡亥篡奪權位的陰謀，偽造詔書，害死公子扶蘇和大將蒙恬。秦二世登基後，趙高為爭奪相位，於是陷害李斯，並最終將其處死。
·妥協求榮，假造遺詔·
【原文】
始皇三十七年十月，行出遊會稽，並海上，北抵琅邪。丞相斯、中車府令趙高兼行符璽令事[1]，皆從。始皇有二十餘子，長子扶蘇以數直諫上，上使監兵上郡，蒙恬為將。少子胡亥愛，請從，上許之。餘子莫從。
其年七月[2]，始皇帝至沙丘，病甚，令趙高為書賜公子扶蘇曰：“以兵屬蒙恬，與喪會鹹陽而葬。”書已封，未授使者，始皇崩。書及璽皆在趙高所，獨子胡亥、丞相李斯、趙高及幸宦者五六人知始皇崩，餘群臣皆莫知也。李斯以為上在外崩，無真太子[3]，故秘之。置始皇居轀輬車中[4]，百官奏事上食如故，宦者輒從轀輬可諸奏事。
【注釋】
[1]行：暫時代理。[2]其年七月：由於當時以十月為歲首，所以十月在前，七月在後。[3]真太子：正式確立的太子。[4]轀輬車：古代一種既能保溫又能通風的臥車。
【譯文】
秦始皇三十七年十月，始皇巡遊至會稽山，沿著海岸北上，抵達琅邪山。丞相李斯和兼代符璽令的中車府令趙高一起跟隨。始皇有二十多個兒子，長子扶蘇因為多次直言敢諫，所以始皇貶他到上郡任監軍，蒙恬為將軍。小兒子胡亥受到寵愛，請求跟隨出遊，始皇答應了。其餘的兒子都沒有跟隨。
這年七月，始皇帝到達沙丘，病得很厲害，命令趙高寫詔書給公子扶蘇說：“把軍隊交托給蒙恬，趕快參與喪事，與靈柩到鹹陽會合，然後安葬。”詔書封好以後，沒有交給傳信的人，始皇就駕崩了。詔書和禦印都擱在趙高的住所，隻有胡亥、丞相李斯、趙高以及受寵的五六個人知道始皇駕崩的消息，其他的大臣都不知道。李斯認為皇上在外麵駕崩，沒有正式確定的太子，所以才封鎖消息，把始皇的屍體放到一輛既保暖又通風涼爽的臥車裏，百官照常向車子裏的始皇奏事並進獻食物，宦官就在車中假托皇帝的命令批複百官報告的事情。
【原文】
趙高因留所賜扶蘇璽書[1]，而謂公子胡亥曰：“上崩，無詔封王諸子而獨賜長子書。長子至，即立為皇帝，而子無尺寸之地，為之奈何？”胡亥曰：“固也。吾聞之，明君知臣，明父知子。父捐命[2]，不封諸子，何可言者！”趙高曰：“不然。方今天下之權，存亡在子與高及丞相耳，願子圖之。且夫臣人與見臣於人[3]，製人與見製於人，豈可同日道哉！”胡亥曰：“廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而材譾[4]，強因人之功，是不能也；三者逆德，天下不服，身殆傾危[5]，社稷不血食[6]。”高曰：“臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛君殺其父，而衛國載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹，盛德不辭讓，鄉曲各有宜而百官不同功[7]。故顧小而忘大，後必有害；狐疑猶豫，後必有悔。斷而敢行，鬼神避之，後有成功。願子遂之！”胡亥喟然歎曰：“今大行未發[8]，喪禮未終，豈宜以此事幹丞相哉[9]！”趙高曰：“時乎時乎，間不及謀[10]！贏糧躍馬[11]，唯恐後時！”
【注釋】
[1]璽書：蓋過皇帝印璽的文書。[2]捐命：舍棄生命，臨終。[3]臣人：駕馭群臣。[4]譾：淺陋。[5]殆：差不多。傾危：倒覆，即被殺。[6]社稷：土神和穀神，國家政權的象征。血食：享受祭祀。因為祭祀時要殺牛、羊、豬三牲，所以叫血食。[7]鄉曲：鄉下，後引申為鄉裏。[8]大行：一去不返。臣下因諱言皇帝死亡，所以用大行來做比喻。[9]幹：求，麻煩。[10]間：空隙，形容時間之緊迫。[11]贏：攜帶，背負。
【譯文】
趙高於是扣留了始皇寫給扶蘇的詔書，對公子胡亥說：“皇上駕崩，沒有下詔封諸子為王，而隻是寫給長子扶蘇一封詔書。扶蘇來了，就會被立為皇帝，而您連一尺一寸的土地都沒有，這該怎麽辦呢？”胡亥說：“本來就是這樣。我聽說，賢明的君主了解臣子，賢明的父親了解兒子。做父親的臨終之時不封賞諸子，有什麽話可說呢！”趙高說：“不是這樣的。現在全天下的權力，天下人的生死存亡都在您和我還有丞相的手裏，希望您好好考慮一下。況且使別人向自己稱臣和向別人稱臣，控製別人和被別人控製，難道可以同日而語、相提並論嗎？”胡亥說：“廢掉兄長而擁立弟弟，這是不義；不遵從父親的詔書而害怕被殺，這是不孝；才能淺薄，勉強依靠別人的功勞而登上皇位，這是無能。這三種做法都是違背道德的，天下人不會心服的，而自身也將招致禍殃，社稷也不能永享祭祀了。”趙高說：“我聽說商湯、周武王殺了他們的君主，天下人稱這是義行，不認為它是不忠的行為。衛君殺了自己的父親，而衛國人卻稱頌他的功德，孔子還記錄過這件事，這不是不守孝道。做大事的人可以不拘泥小節，道德高尚的人不必計較瑣碎的禮讓，窮鄉僻壤有自己的風俗習慣，百官的職責也各有不同。所以顧念小節而忘記大體，一定會留下禍患；遲疑猶豫，一定會抱憾終生。果斷而勇敢，連鬼神也會畏懼躲避，一定會取得成功。希望您就這樣做！”胡亥感歎一聲說：“現在皇帝剛死，還沒有發喪，喪事還沒有結束，怎麽能拿這件事去要求丞相呢！”趙高說：“時間很緊迫啊，稍有遲疑就不允許謀算了。好像帶著幹糧騎馬趕路一樣，就怕耽誤時機啊！”
【原文】
胡亥既然高之言[1]，高曰：“不與丞相謀，恐事不能成，臣請為子與丞相謀之。”高乃謂丞相斯曰：“上崩，賜長子書，與喪會鹹陽而立為嗣[2]。書未行，今上崩，未有知者也。所賜長子書及符璽皆在胡亥所，定太子在君侯與高之口耳[3]。事將何如？”斯曰：“安得亡國之言！此非人臣所當議論也！”高曰：“君侯自料能孰與蒙恬[4]？功高孰與蒙恬？謀遠不失孰與蒙恬？無怨於天下孰與蒙恬？長子舊而信之孰與蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君責之何深也？”高曰：“高固內官之廝役也[5]，幸得以刀筆之文進入秦宮[6]，管事二十餘年，未嚐見秦免罷丞相功臣有封及二世者也，卒皆以誅亡。皇帝二十餘子，皆君之所知。長子剛毅而武勇，信人而奮士[7]，即位必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸於鄉裏，明矣。高受詔教習胡亥，使學以法事數年矣[8]，未嚐見過失。仁慈篤厚[9]，輕財重士，辯於心而詘於口[10]，盡禮敬士，秦之諸子未有及此者，可以為嗣。君計而定之。”斯曰：“君其反位[11]！斯奉主之詔，聽天之命，何慮之可定也？”高曰：“安可危也，危可安也。安危不定，何以貴聖？”斯曰：“斯，上蔡閭巷布衣也，上幸擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿者，故將以存亡安危屬臣也。豈可負哉！夫忠臣不避死而庶幾[12]，孝子不勤勞而見危，人臣各守其職而已矣。君其勿複言，將令斯得罪。”高曰：“蓋聞聖人遷徙無常[13]，就變而從時[14]，見末而知本，觀指而睹歸，物固有之，安得常法哉！方今天下之權命懸於胡亥，高能得誌焉[15]。且夫從外製中謂之惑，從下製上謂之賊。故秋霜降者草花落，水搖動者萬物作[16]，此必然之效也。君何相見之晚？”斯曰：“吾聞晉易太子[17]，三世不安；齊桓兄弟爭位[18]，身死為戮；紂殺親戚[19]，不聽諫者，國為丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗廟不血食。斯其猶人哉，安足為謀！”高曰：“上下合同，可以長久；中外若一，事無表裏。君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，必有喬、鬆之壽[20]，孔、墨之智[21]。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”斯乃仰天而歎，垂淚太息曰[22]：“嗟乎！獨遭亂世，既以不能死[23]，安托命哉[24]！”於是斯乃聽高。高乃報胡亥曰：“臣請奉太子之明命以報丞相，丞相斯敢不奉令！”
趙高說服李斯
【注釋】
[1]然：同意，讚成。[2]嗣：繼承人。[3]君侯：古時對列侯的稱呼。[4]孰與：與……比怎麽樣。[5]內官：宦官。廝役：奴仆。[6]刀筆之文：刑法文書。[7]信人：待人真誠。奮士：激勵部下，使之為自己效忠。[8]法事：有關法律之事。[9]篤厚：老實厚道。[10]辯：通“辨”，明辨是非。詘：言語遲鈍。[11]反位：回到原來的職位上。
反，通“返”。[12]庶幾：差不多。這裏指苟且從事。[13]遷徙：遷移。引申為善變。[14]就變：服從變化。從時：順應潮流。[15]得誌：揣測心思。[16]水搖動：春天冰雪消融。萬物作：萬物生長。[17]晉易太子：春秋時晉獻公寵愛妃子驪姬，迫使太子申生自殺，改立驪姬子傒齊為太子。[18]齊桓兄弟爭位：春秋時齊桓公和公子糾爭位，桓公掌權後，迫使魯國殺死公子糾。[19]紂殺親戚：指商紂殺死其叔父比幹。[20]喬、鬆：指王子喬、赤鬆子。二人都是古代傳說中的仙人。[21]孔、墨：指孔丘、墨翟。[22]太息：歎息。[23]以：通“已”。[24]托命：委身，托付。
【譯文】
胡亥同意趙高的意見之後，趙高說：“不和丞相一起謀劃，恐怕大事就不能取得成功，請讓我為您和丞相一起謀劃一下吧。”趙高於是與丞相李斯商量說：“皇上駕崩，留給長子扶蘇一份詔書，讓他到鹹陽與我們會和，辦理喪事，而且還立他為繼承人。詔書還沒有送出去，現在皇上駕崩，沒有知道這件事的了。寫給長子扶蘇的詔書和禦璽都在胡亥那裏，決定太子的歸屬就在於君侯和我趙高的一句話了。這件事該怎麽辦呢？”李斯說：“你怎麽能說出這種亡國的話呢！這不是臣子應該議論的事情！”趙高說：“君侯自己想想：您的才能和蒙恬比起來如何？您和蒙恬誰的功勞大？在深謀遠慮和不失算方麵您和蒙恬誰更厲害？不與天下人結怨這一方麵您比得上蒙恬嗎？與長子有舊交情和深得信任這方麵能比得上蒙恬嗎？”李斯說：“這五個方麵我都比不上蒙恬，但是你怎麽能夠這麽苛求責備呢？”趙高說：“我趙高本來就是宦官之中的一個小仆役，幸虧能夠憑著熟悉刑法文書而進入秦宮，在裏麵掌管事務二十多年，從來沒有看到過秦王罷黜的丞相和功臣有連續兩代封爵的，這些人最後都被誅殺。皇帝有二十多個兒子，這些您都知道。長子扶蘇剛毅而勇武，肯信任人，又善於鼓勵士人，他即位之後一定會任用蒙恬為丞相，君侯您終究不會帶著通侯的印信回歸鄉裏，這是很明白的事情。我趙高受命教胡亥學習，讓他學習法令已經好幾年了，從沒見他犯過什麽過失。胡亥仁慈寬厚，輕視財物而看重士子，內心很聰明但是不善於從口中表達出來，又禮賢下士，秦朝的諸位王子中沒有能比得上他的，可以讓他繼承王位。希望您考慮一下，做出決定。”李斯說：“你最好回到你的本位考慮自己的事情吧，我遵從主上的詔令，聽從上天的安排，還有什麽可以考慮決定的呢？”趙高說：“您認為現在自己的處境很安全，但說不定還很危險呢！倘若您參與我的計劃，或許您認為處境是危險的，但說不定是很安全的。如果一個人無法掌握自己命運的安危，怎麽能稱得上是聰明之人呢？”李斯說：“我李斯，原本是上蔡閭巷裏的一個老百姓，承蒙皇上寵幸而提拔為丞相，封為通侯，子孫都得到尊貴的地位和優厚的俸祿，所以把國家的生死安危托付給我，我怎能辜負呢？忠臣不因為怕死而存僥幸心理，孝子不因為過分勤勞而使自己身體受損，人臣各自守住自己的職責就可以了。您不要再對我說了，不然的話就會讓我李斯獲罪了。”趙高說：“我聽說聖人處事靈活多變，善於抓住時機變化以順應潮流，看到事情發展的苗頭就能知道它根本的方向，看到事物發展的動向就能知道它的結果，事物的發展規律本來就是這樣，怎麽會有永恒不變的準則呢？現在天下的權威和命運掌握在胡亥手中，我趙高能夠揣摩出他的意向。況且由外部控製內部，這就是謀逆造反；由下麵控製上麵，這就是叛上作亂。所以秋天降下寒霜，花草樹木就會凋落；春天冰水融化，萬物就開始生長，這是必然的結果。您怎麽不知道這個道理呢？”李斯說：“我聽說晉國更換太子，連續三代都不安寧；齊桓公兄弟兩人爭奪王位，公子糾最終被殺戮；殷紂王殺死自己的親人，不聽勸諫，國家變為廢墟，社稷危亡。這三個故事都是違逆天理的，宗廟不能延續祭祀。他們逆天而行遭受災禍，我怎能謀逆造反呢？”趙高說：“上下如果同心協力，富貴就能保持得長久；內外相呼應和，事情就能自然順手，不會參差不一致。您要是聽我的計謀，就可以長久享受封爵，世世代代稱王稱侯，必定會像王子喬、赤鬆子那樣長壽，也一定像孔子、墨翟那樣聰慧。現在舍棄這些不聽從我的建議，那你的子孫也不能免除災禍，足以讓我替你擔驚受怕的了。聰明的人能夠把禍患轉化為福祉，您打算如何安置自己呢？”李斯於是仰天長歎，落淚歎息說：“唉！我偏偏不幸生在這個亂世裏，既然不能以死報答皇帝，怎麽能夠寄托自己的命運呢！”李斯聽從了趙高的安排。趙高稟告胡亥說：“我請求奉了太子（指胡亥）的公開命令去通知丞相，丞相敢不從命麽！”
【原文】
於是乃相與謀，詐為受始皇詔丞相，立子胡亥為太子。更為書賜長子扶蘇曰：“朕巡天下[1]，禱祠名山諸神以延壽命[2]。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊[3]，十有餘年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望[4]。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離[5]。”封其書以皇帝璽，遣胡亥客奉書賜扶蘇於上郡。
使者至，發書，扶蘇泣，入內舍，欲自殺。蒙恬止扶蘇曰：“陛下居外，未立太子，使臣將三十萬眾守邊，公子為監，此天下重任也。今一使者來，即自殺，安知其非詐？請複請，複請而後死，未暮也[6]。”使者數趣之[7]。扶蘇為人仁，謂蒙恬曰：“父而賜子死，尚安複請！”即自殺。
【注釋】
[1]朕：古人的自稱，從秦始皇起，專門用作皇帝自稱。[2]禱祠：祈禱祭祠。[3]將師：率領軍隊。將，用作動詞，率領。屯邊：駐守在邊關之上。[4]怨望：怨恨不滿。[5]裨將：副將，偏將。[6]暮：晚。[7]趣：催促，督促。
【譯文】
李斯和趙高一起謀劃，偽造了始皇給丞相的詔書，立小兒子胡亥為太子。更改寫給長子扶蘇的詔書，上麵說：“我巡遊天下，祈禱祭祀名山的神明，希望能夠延長壽命。現在扶蘇和將軍蒙恬率領數十萬軍隊駐守邊關，已經有十多年了，沒有能夠擴展疆土，士兵損失慘重，功勞一點兒都沒有，竟然反過來多次上書指責誹謗我的所作所為，隻因為不能解除監軍的職位回朝做太子，日夜不停地怨恨我。扶蘇身為人子不守孝道，現在賜你一把劍自殺吧！將軍蒙恬和扶蘇在外麵，不匡扶正義，應該知道扶蘇的陰謀。身為人臣卻不知效忠，現在賜你一死，把兵權交給副將王離。”在詔書的封口蓋上皇帝玉璽大印，派胡亥的門客送到上郡交給扶蘇。
使者到了上郡，扶蘇打開詔書看，看完後哭泣著進入內宅，打算自殺。蒙恬製止扶蘇說：“陛下在外麵，沒有立太子，讓我率領三十萬軍隊駐守邊關，公子出任監軍，這是天下的重任啊。現在來了一個使者，您就自殺，怎麽知道這不是詐術呢？請您重新請示一下，請示完了之後再死也不遲啊。”使者在旁多次催促他。扶蘇為人仁厚，對蒙恬說：“做父親的讓兒子死，怎麽敢再請示呢！”於是自殺。
·下獄滅族·
【原文】
趙高案治李斯。李斯拘執束縛[1]，居囹圄中[2]，仰天而歎曰：“嗟乎！悲夫！不道之君，何可為計哉！昔者桀殺關龍逢，紂殺王子比幹，吳王夫差殺伍子胥。此三臣者，豈不忠哉！然而不免於死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之無道過於桀、紂、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治豈不亂哉！日者夷其兄弟而自立也[3]，殺忠臣而貴賤人，作為阿房之宮，賦斂天下。吾非不諫也，而不吾聽也[4]。凡古聖王，飲食有節，車器有數，宮室有度，出令造事，加費而無益於民利者禁，故能長治久安。今行逆於昆弟[5]，不顧其咎[6]；侵殺忠臣，不思其殃；大為宮室，厚賦天下，不愛其費。三者已行，天下不聽。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也[7]，而以趙高為佐，吾必見寇至鹹陽，麋鹿遊於朝也。”
【注釋】
[1]拘執束縛：被捕後戴上刑具。[2]囹圄：監獄。[3]日者：剛剛，不久以前。[4]不吾聽：即“不聽吾”。[5]行逆：倒行逆施。昆弟：兄弟。[6]咎：禍患，災禍。[7]寤：通“悟”，覺悟，醒悟。
【譯文】
趙高審訊李斯。李斯被抓起來，身上套上刑具，關押到監獄裏，仰天長歎說：“唉！真是悲哀啊！無道的君主，怎麽能為他謀慮打算呢！當初夏桀殺死關龍逢，紂王殺死王子比幹，吳王夫差殺死伍子胥。這三個臣子，不都很忠誠麽！然而都不免一死，他們雖然盡忠而死，但是所效忠的人不是得道之君啊。現在我的聰明才智比不上這三個人，而二世的暴虐無道又比夏桀、商紂和夫差更加厲害，我因為盡忠而死，那是應當的。況且二世不是胡亂治理天下嗎？往日他殺掉自己的兄弟，自立為皇帝，殺戮功臣而重用卑賤的人，營建阿房宮，在天下征收重稅。我不是不勸諫，而是他聽不進我的話。凡是古代的聖王，飲食都有一定節製，車子和器物的數量也有限製，宮室的規模也有一定的限度，頒布命令和興辦事業，隻要是徒增浪費和不利於人民的，一律禁止，所以國家能長治久安。現在胡亥倒行逆施，對自己的兄弟施以暴行，不考慮災禍；枉殺忠臣，不顧忌禍殃；廣修宮殿，向天下橫征暴斂，不愛惜錢財。這三種行為做出來以後，天下人都不服從。現在造反的人已經占據了天下的一半，然而二世還沒有醒悟過來，還用趙高輔佐，我一定能看到反賊攻入鹹陽，隻剩下麋鹿在廢墟上來來往往。”
【原文】
於是二世乃使高案丞相獄，治罪，責斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。趙高治斯，榜掠千餘[1]，不勝痛，自誣服[2]。斯所以不死者，自負其辯，有功、實無反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之。李斯乃從獄中上書曰：“臣為丞相治民，三十餘多矣。逮秦地之狹隘[3]。先王之時秦地不過千裏，兵數十萬。臣盡薄材，謹奉法令，陰行謀臣[4]，資之金玉，使遊說諸侯，陰修甲兵，飾政教，官鬥士[5]，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙、夷齊、楚，卒兼六國，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地非不廣，又北逐胡、貉[6]，南定百越，以見秦之強。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，修宗廟，以明主之賢。罪四矣。更克畫[7]，平鬥斛度量文章[8]，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興遊觀，以見主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬民載主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，願陛下察之！”書上，趙高使吏棄去不奏，曰：“囚安得上書！”
【注釋】
[1]榜掠：嚴刑拷打。[2]誣服：因受虐待而冤屈地認罪。[3]逮：及，正趕上。[4]行：派遣，派出。[5]官：用作動詞，授予……官職。[6]貉：通“貊”，古代稱東北方的民族。[7]克畫：在尺度和衡器上刻下的標誌。克，通“刻”。[8]平：統一。斛（hú）：量器，一斛為十鬥。文章：即文字。
屈打成招
【譯文】
二世派趙高審理李斯的案件，定了他的罪，責問李斯和兒子李由謀反的情形，逮捕了李斯所有的親戚和賓客。趙高審訊李斯，笞打了他一千多下，李斯容忍不了疼痛，最終冤屈地招認了罪行。李斯之所以不自殺，是因為他自負口才好，有功勞，確實沒有謀反之心，希望能夠上書為自己辯解，又希望二世能夠醒悟過來赦免自己。李斯在監獄中上書說：“我身為丞相治理百姓，已經有三十多年了。我來到秦國的時候，秦國的土地還很狹小。先王在位之時，秦國的土地不過千裏，士兵也隻有幾十萬。我竭盡自己微薄的才能，謹慎地奉守法律，暗中派遣謀臣，帶著金銀珠寶去遊說諸侯，暗中修繕武器裝備，修明政令，重用勇敢善鬥的戰士，尊重有功之臣，提升他們的爵位，增加他們的俸祿，終於能夠逼迫韓國，削弱魏國，打敗燕國、趙國，滅掉齊國、趙國，最終兼並六國，俘虜他們的君王，立秦王為天子。這是我的第一樁罪行。這個時候，土地並非不廣了，又向北驅逐匈奴，向南平定百越，以炫耀秦國的強大。這是我的第二樁罪行。尊重大臣，提高他們的爵位，以鞏固君臣之間的關係。這是我的第三樁罪行。建立社稷，修繕宗廟，以彰顯君主的賢明。這是我的第四樁罪行。更改書寫符號，統一度量衡和文字，並頒布天下，以樹立秦王的威名。這是我的第五樁罪行。治理馳道，建議周遊天下，以顯示君王的誌得意滿。這是我的第六樁罪行。減輕刑罰，減少賦稅，使君主得到民心，讓百姓擁戴君主，至死不忘君主的美德。這是我的第七樁罪行。像我李斯這樣做臣子的，罪行足以致死本來就很久了。幸而皇上準許我竭盡所能，這才活到今天，希望陛下明察！”書信呈遞上去，趙高讓獄吏丟棄掉，說道：“囚犯怎麽能上書呢！”
【原文】
趙高使其客十餘輩詐為禦史、謁者、侍中，更往複訊斯[1]。斯更以其實對，輒使人複榜之。後二世使人驗斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服[2]。奏當上，二世喜曰：“微趙君[3]，幾為丞相所賣[4]。”及二世所使案三川之守至，則項梁已擊殺之。使者來，會丞相下吏，趙高皆妄為反辭。
二世二年七月，具斯五刑[5]，論腰斬鹹陽市。斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰[6]：“吾欲與若複牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族[7]。
【注釋】
[1]更：更替，輪流。[2]辭服：認罪。[3]微：沒有。[4]幾：近，幾乎。[5]五刑：古代的五種輕重不等的刑罰，即墨刑（在臉上刺字塗墨）、劓刑（割鼻）、剕刑（剁腳）、宮刑（男子割除**，女子幽閉）、大辟（砍頭）。[6]中子：次子。[7]三族：指父族、母族及妻族。
【譯文】
趙高派他的門客十餘人偽裝成禦史、謁者和侍中，輪番審訊李斯。李斯更改口供，把實情告訴這些人，趙高就讓這幾個人再拷問他。後來二世派人去驗證李斯的口供，李斯以為跟平時的審訊一樣，終究沒敢更改口供，招供認罪。供詞呈上去，二世大喜道：“沒有趙君，我幾乎就被丞相欺騙了。”等到二世所派遣的調查三川郡守的人到達三川時，項梁已經把他殺了。使者回來，正好趕上丞相被獄吏看管著，趙高就篡改了使者調查的真相，誣陷李由造反。
二世二年七月，李斯被判處五刑，在鹹陽的市集上腰斬。李斯走出監獄，和他的次子一同押解，他回過頭來對次子說：“我想和你再次牽著黃狗一起出去到蔡東門追逐狡兔，現在還能做得到嗎！”父子兩人相互哭泣，胡亥誅滅了他的三族。