桃夭

桃之夭夭①，小桃長得真姣好，

灼灼其華②。紅紅的花兒多光耀。

之子於歸③，這姑娘要出嫁了，

宜其室家④。家庭的生活定美好。桃之夭夭，小桃長得多姣好，

有梅其實⑤。紅白的桃兒多肥飽。

之子於歸，這姑娘要出嫁了，

宜其家室。家庭的生活定美好。桃之夭夭，小桃長得真姣好，

其葉蓁蓁⑥。綠綠的葉兒多秀茂。

之子於歸，這姑娘要出嫁了，

宜其家人。家人的生活定美好。

【注釋】①夭夭：言桃之少而好。②灼灼：鮮明繁盛。③之子：猶言這位女子，指新婚女子。歸：婦人謂嫁曰歸。④宜：和順。室家：室謂夫妻所居，家謂一門之內。⑤梅(ｆéｎ)：指桃實的圓大。一說“梅”古音讀作斑，“有梅其實”，即有斑其實，意謂桃實將熟，紅白相間，其實斑然。⑥蓁蓁：樹葉茂盛的樣子。

【賞析】這是一首頌婚詩，詩中著重表現的是對新婚女子美麗、純潔的歌頌和對她婚姻幸福的祝願。漢儒論詩，不少詩的主題遭到歪曲，普遍認為隻不過是美刺兩端，《詩序》認為《桃夭》與《關雎》一樣，是“美後妃之德”的作品，清人方玉潤對此說批駁得很有力，認為這種說法“迂論難通，不足以發明詩意”(《詩經原始》)，並正麵指出：“蓋此亦詠新婚詩，與《關雎》同為房中樂，如後世催妝坐筵等詞。特《關雎》從男求女一麵說，此從女歸男一麵說，互相掩映，同為美俗。”方玉潤的看法，可謂卓見。

《桃夭》共三章，每章四句，反複吟詠對新娘子的祝願，其采用的是複遝的形式。實際上祝願的中心意旨不過是一句話：即婚後家庭生活美滿幸福，“宜其室家”，“宜其家室”，“宜其家人”，三句之中或兩字顛倒，或更換一字，其旨歸是相同的。一句話翻來覆去的說，我們並不感到語複文繁，反而覺得它娓娓動聽，含蓄有味，給人以豐富的聯想和美的享受，其成功的秘訣是什麽呢?

我們認為，此詩的成功首先是善於運用比興。起首二句“桃之夭夭，灼灼其華”，讀之便覺出手不凡，豔麗絕倫，每章詩的前兩句也均以興作起。雖為起興，但這種興不是單純為了引起下文，為下文湊韻，而是興中含比，是帶有象喻性的興。那豔麗的桃花，正象喻著“之子”的美麗，象喻著少女的馨香和青春的氣息。魯迅先生曾說過：第一個把花比作女人的是天才。此詩是我國文學史上第一個把桃花比作少女的，這不能不說是一個天才的比喻，讀者勿漫視之，當作尋常的比興。這種比興一經創造出來，便獲得了強大的藝術生命力，為全詩增加了光彩。清人姚際恒在《詩經通論》中說：“桃花色最豔，故以喻女子，開千古詞賦詠美人之祖。”方玉潤也說：“(一章)豔絕，開千古詞賦香奩之祖。”《桃夭》所創造的比興， “麵如桃花”“豔若桃李”等已經成了文學作品中的成語，故見其對後世文學作品影響之大。二章之中，分別以桃李、桃花、桃葉作比興，同中有異。“桃之夭夭，有梅其實”，“有梅其實”句形容桃實將熟，紅白相間，其實斑然。這不僅形容了桃實的碩大圓潤，還可使人想見桃實的色彩，嗅到它的香味。三章的“其葉蓁蓁”，仿佛使人置身於枝葉繁茂的桃蔭之中。三章的比興，使人產生豐富的聯想。那豔麗盛開的桃花，那隨風搖曳、婀娜多姿的桃枝，使人聯想到新娘豔若桃花的麵龐和美麗窈窕的身材。那低垂的誘人桃實和濃厚的桃蔭，使人聯想到新娘的曲線美和濃厚的青春氣息。二、三章的比興，繪成一幅“綠葉成蔭子滿枝”的圖像。象喻著新婚之後的多子多福。比興的成功運用，使祝願之詞“之子於歸，宜其室家”等增色增光，耐人尋味。

《桃夭》在藝術上的又一特色，是善於煉字，巧於變化，虛實結合。用“灼灼”形容桃花，千百年來，贏得人們的交口稱讚。劉勰《文心雕龍·物色》篇把“灼灼”狀桃花之鮮，看作是思考千年也難以改易一字的佳構。從“灼灼其華”一句，的確可見煉字之法。另外，句中虛實相間，“之子於歸”是賦實，“宜其室家”是虛想，設想“之子”的婚後情況。從首章的“灼灼其華”到二章的“有梅其實”再到“其葉蓁蓁”，三次變換比興，無不自然貼切，複中有變，屢見屢新，通過變化，使詩詞藝術的形象更豐富、更具體，其藝術效果是很好的。