聽到卡卡西的回答，自來也並沒有意外，眉頭卻皺得更緊。
“你已經決定了嗎？”他問，“即使不清楚鳶的底細，以及結盟是否別有用心？”
“至少在對抗曉這件事上，我們與霧隱的立場一致，能爭取到另一個大國作為盟友會很有用。當然，結盟不是嘴上說說就能定下的，還得看雙方的誠意與各自提出的互惠條款。”卡卡西說，視線移向他處，“至於水影的底細，隻要他是真心想要合作，這個……並不重要。”
“作為五代目火影，你才是最後拿主意的那個人。如果你心中已經有數，我不會攔著。但我多少還是有點不放心，不論是霧隱那邊，還是村子裏。”自來也沉吟道，“這樣吧！鳴人養傷也需要一段時間，如果和霧隱的商談一切順利，可以在近期結盟，我就等儀式完成後再走。有我和綱手坐鎮，水影也好他的使者也好，總歸能收斂三分，不至於漫天要價。”
“好，那就麻煩您了。”
又安撫了一番鳴人，卡卡西回到火影塔。他親筆寫了一封回信，表示接受水影的邀請，但需要時間來稍作安排，無法即刻啟程。他擬定於三日後出發，攜帶兩名同行護衛，整個行程來回最多不超過十五天。
等綱手看診回來，卡卡西同樣向她說了自己的打算。綱手給出了與自來也近似的答複，並同意在他外出期間代理火影職責。鑒於火影出行非同小可，有必要告知全體高層，因此在與兩位三忍談妥後，卡卡西又請來了炎、小春與團藏。
當然，這隻是走個形式罷了。
自從上次被狠狠敲打一通，炎和小春的氣勢明顯萎靡了不少。在綱手回歸、並表明會全力支持卡卡西後，兩人更是進一步意識到大勢已去，無法再像三代目在位時那樣威風。畢竟是大前輩，他們既然識趣，卡卡西也不會不給足麵子，在許多事情上還是會擺出尊敬的態度，谘詢並參考顧問們的建議。雙方有來有往，倒是一派表麵和諧，全然不見之前劍拔弩張的態勢。
當卡卡西輕描淡寫地點出自己之所以同意邀約，很大一部分原因是為了還鳶兩次趕來相助的人情時，炎和小春便聽出了他的弦外之音。心知提出異議也是自討沒趣，因此兩人盡管對結盟一事頗有微詞，麵上卻是一聲不吭，就連得知由綱手來擔任代理火影，也沒有什麽表示。餘下就隻剩了團藏；根的首領顯然也看出火影心意已決，並未獨自跳出來阻攔，隻是不免又動了別的心思。
“既然如此，不如由我派出一隊根，與近衛共同保護五代目。近衛在明，根在暗，就算霧隱想耍什麽花招，也找不到任何機會。”
說是保護，實際是監視與竊聽吧。再一不做二不休一點，將我刺殺再嫁禍給霧隱，也不是完全不可能的事。卡卡西暗想道，嘴上則回答：“不妥。刺探他國忍村本來就是大忌，更何況我們這次前去是抱著結盟的目的，這樣做一旦被發現，一定會激怒霧隱和水影，使對方懷疑我們的誠意。先前砂隱幾次來訪，木葉都對隨行人數進行了嚴格的限製，雖然霧隱的來信中並未提及這些，我們也不好太過招搖。”
“事實上，我隻打算帶兩個人去。一個是天藏，他的優秀您再清楚不過；另一個是夕顏，雖然年輕卻是十分可靠的後輩，並且和天藏一樣曾是我的部下，在作戰上與我很有默契。如果霧隱真的心懷不軌，我會在危急時刻用飛雷神帶他們離開，人數多了反倒會喪失機動性。”
他直視著臉色陰沉的團藏。“至於其他的安全問題，也不勞您操心了。我在暗部十年，其間也沒少做過護衛要人的任務……該當心什麽，注意什麽，我有自信比絕大多數人都清楚。”
擺平團藏和顧問們後，其他事情就簡單多了。在接下來的兩天裏，卡卡西將結盟一事同樣告知鹿久等人，並與綱手完成了簡短的交接。第三日清晨，他帶上天藏和夕顏，輕車簡從，就此動身。
出發前鹿久曾建議卡卡西像之前羅砂與千代來訪時那樣以轎代步，卻被火影謝絕。卡卡西給出的理由是從木葉到霧隱還要漂洋過海，轎子笨重不便，又速度緩慢，不如用雙腳趕路，也好快去快回。反正這次見麵僅是初步商談，並非正式結盟，倒也不必特別鄭重其事。
雖然卡卡西內心清楚，他隻是想要快點趕到霧隱，去親眼見證自己心中的那個“答案”罷了。
以普通的行軍速度前進，在出發兩天後的傍晚，三人抵達了火之國邊境的港口。在這裏駐守的忍者早已收到消息，備好船隻，火影一到便揚帆出發。經過一天兩夜搖搖晃晃的航行，當太陽再次升起時，卡卡西透過薄霧，終於望見了霧隱村在水之國西岸的專屬碼頭。
碼頭上站著一隊忍者，看樣子是專門過來迎接他們的。領頭的是個身材窈窕的藍衣女忍，卡卡西等人一下船，她便迎上前來，行禮後道：“歡迎五代目火影蒞臨水之國。鄙人照美冥，奉水影鳶之命在此等候。”
果然是她，卡卡西心想。隻聽冥又說：“從這裏到村子至少有半天路程，中間還要翻越高山，道路崎嶇。火影大人是遠道而來的貴客，霧隱不能怠慢，所以我為您準備了代步的工具。”說著指向停在岸上的一頂駕籠。
“多謝，那就恭敬不如從命了。”卡卡西微笑點頭。他隨著冥走向海岸，天藏與夕顏無聲地跟在身後。經過路旁列成兩排的忍者時，卡卡西以餘光觀察，瞥見他們個個神情木然，毫無笑容，其中幾人臉上甚至帶著一絲沒有藏好的防備。
似乎在霧隱村內部，大多數人對這場結盟也並不讚成。
轎夫打開了駕籠的拉門。卡卡西剛要彎腰坐進去，突然感到一束打量的視線落在背上。他回頭望去，正對上冥探究的目光；被他發現，女忍也並不慌亂，索性大大方方道歉：“失禮了。我從很早以前就聽說過複製忍者的大名，今日終於見麵，忍不住想觀察一番，看看這是個怎樣的男人。”
“也隻不過是個兩隻眼睛一個鼻子的普通人罷了。”卡卡西回答。見冥並無惡意，他便不再計較，坐進轎子關上了拉門。冥一揮手，轎夫抬起駕籠，跟在開路的忍者後麵，走上前往霧隱村的山路。
冥走在隊伍的中間。隔著夕顏與天藏，她望向駕籠中隱約透出的人影，心下思量。
說什麽普通人……單憑那隻天下聞名的寫輪眼，就無論如何也稱不上是普通了吧。人倒是不錯，看臉的輪廓是個帥哥，也挺溫和禮貌，雖然和情報簿中記錄的、身為暗部“獵犬”的他相去甚遠。
但這依舊無法解釋那個由來已久的問題為什麽鳶會格外看重他，極力主張與木葉結盟不說，還兩次親自跑過去幫忙？更在昨天特地吩咐她準備駕籠，卻又警告她不許說漏嘴供出自己？
上司的心思實在難猜，冥在頭疼的同時，也不免生出了幾分好奇心。雖然為了自己的人身安全，她不會去主動刺探兩位影的隱私，但作為鳶身邊操辦大小事務的副手，至少在商議結盟期間，也許她可以通過觀察鳶與卡卡西的言行互動，從中窺見幾分蛛絲馬跡。
說不定有朝一日，這些細小的證據會幫助她抽絲剝繭，拚湊出水影的秘密。
一行人在日落前抵達了目的地。
剛進村子，卡卡西便感受到了氣氛的壓抑。霧隱村被群山環繞，濕氣又重，一年到頭陰多晴少，與地處開闊、陽光明媚的木葉大相徑庭。這裏的街道也靜悄悄的，家家門窗緊閉，聽不見商戶吆喝，也看不到主婦老人在街邊閑聊，或是孩子在奔跑笑鬧。往來路過的都是忍者，無不心事重重，神色匆匆，並且幾乎每個人在看到駕籠經過時，都會投來一個不甚友好的眼神。
透過竹簾將這一切收入眼底，卡卡西不禁心情複雜，說不出是什麽滋味。這就是帶土生活了十多年的地方嗎？血霧之裏的形成和延續，在背地裏有幾分是他的手筆？他是在用這種方式為琳複仇嗎？
他不再是我記憶中的那個帶土了來到霧隱村後，這個認知也在瞬間被無限放大，充斥著卡卡西的腦海。從踏上旅程時起就一直醞釀在胸中的、焦急又期盼的情緒，此時卻在隨著即將相見而悄然隱去，甚至令他生出了幾分躊躇。
帶土願意以真麵目麵對他嗎？他們之間的交談會順利嗎？既然是帶土主動叫他過來，那麽至少正事還是可以好好商量的吧？而除此之外……
火影內心湧動的矛盾情緒，駕籠外的人們自然無從得知。沿著主道走了一陣，隊伍拐了個彎，在一座宏偉的石建築外停下。卡卡西走出駕籠，看到一名身材高大、長相奇異的忍者正站在大門前，手中纏著繃帶的巨刀拄在地上。
“初次見麵，五代目火影，我是幹柿鬼鮫。”他向卡卡西露出禮貌而恐怖的微笑，“鳶先生正在等你。”
卡卡西點點頭，越過他向裏麵走去。天藏與夕顏理所當然地跟在後麵；不料鬼鮫突然一抬手，以鮫肌將兩人攔下。
“你幹什麽？！”氣氛頓時緊張起來，天藏十指交扣擺出木遁的結印姿勢，夕顏也按上了背後的忍刀。
“十分抱歉，我剛才可能說得不太清楚。”鬼鮫慢條斯理地回答，充滿敬語的措辭配上他的臉和富有壓迫力的姿態，有種難言的違和感。“鳶先生在等待火影……隻有他一人。”
“到此為止，”卡卡西回頭說道。他又看向冥：“先把他們帶到住宿的地方去吧。”
“我會安排的，請您放心。”冥一欠身。
向兩名暗部遞去安撫的眼神，卡卡西轉身繼續前行。他經過一段幽暗寂靜、僅有火把照明的長廊，沿著螺旋階梯拾級而上，最終來到一扇虛掩的大門外。
將手按在門上，卡卡西略一停頓，將其用力推開。
裏麵是一個大會議室，似乎並不常用，空氣中漂浮著陳舊的味道。正對大門的是初代目水影的巨大雕像，高達數十米，麵容威嚴。自二代目鬼燈幻月以降，其餘四名水影的石雕分列左右兩邊，共同俯視向房間中央的圓桌。
“和我預計的時間差不多。”
突然響起的聲音回**在牆壁之間。卡卡西循聲望去，發現鳶正坐在自己雕像的肩膀上。在他看過來的同時，水影也發動了時空間忍術，下一刻出現在卡卡西麵前。“歡迎來到霧隱村，火影。”
小孔後的右眼鮮紅，風車形狀的紋路定格在瞳中他已不再掩飾自己的身份。
卡卡西凝視著眼前的男人。
“我需要一個完全不會被打擾的地方，”他說，聲音意外地平穩冷靜，“和你好好談談。”
鳶歪了歪頭。“你相信我嗎？”
“相信。”
“那就來吧。”鳶抓起他的手腕，第二次發動了瞳術。眼前短暫地黑暗下去，重新亮起時，卡卡西認出這裏正是當日他被鳶帶著虛化、穿過羅砂的身體時所看到的空間。
他環視四周，最終視線又落回水影身上。
該來的總歸要來。
“摘下麵具吧……帶土。”
過去的十四年中，卡卡西曾無數次試圖想象，如果神無毗橋的事情沒有發生，平安長大的帶土會是什麽樣子。
這樣的嚐試屢遭失敗。帶土犧牲時才十二歲，以此去推測他成年後的相貌終究太難，而回憶中那個雙眼又大又圓、臉頰帶著點嬰兒肥的小男孩，也在日複一日的噩夢當中，逐漸被侵蝕成死不瞑目的殘屍。久而久之，竟令卡卡西無法再勾勒出一張完整的臉。
現在他終於得到了答案。這張臉如今就在他的麵前；兒時透著稚氣的輪廓被硬朗的線條取代，燦爛的笑容不見了，唇角下垂，彎出拒人千裏的弧度。過長的黑發披散下來，將他的臉頰映襯出不見日光的蒼白，一道道傷疤也顯得更加鮮明，成為記述著那場災難的、永不磨滅的記號。
唯獨在外形上沒有多大變化的是那雙不，那隻眼睛，內裏蘊藏的情緒卻也早已與往日天差地別。仿佛寫輪眼每進化一次，就會從這個人的身上剝削掉一部分光和熱，替換為陰沉與冰冷，還有其他一些什麽無法解讀的東西。
但這些對於卡卡西來說都不重要了。先前的千頭萬緒也在頃刻間化作虛無，變得無關緊要。此時此刻沒有其他任何事值得他在乎了，因為帶土沒有死，還活著，他們又再次相見了。
不管變了多少，他都是帶土。
這不是夢……對嗎？
卡卡西緩緩抬起手，指尖探向帶土的臉。他的動作很慢，透著十足的小心，好像害怕那不是真的，隻是一團虛無縹緲的霧氣，在被觸碰的瞬間就會潰散。
帶土望著卡卡西。他看到那張臉難得地生動了起來，嘴唇在麵罩下難以克製地顫抖著，神情似悲似喜。宇智波的目光在一瞬間變得柔和，又迅速轉化為決絕。
啪！
麵具將近在咫尺的手指拍到一旁。與此同時帶土也鬆開了卡卡西的手腕，退後兩步。
“剛見麵就要摸別人的臉，不太好吧？”他冷淡地開口，“我和火影之間好像還沒達到這麽親密的程度。”
那幾根手指僵在了半空中，尷尬地保持著被拍開的姿勢。許久，才輕輕蜷縮起來，手臂緩慢地落下。
“……抱歉。”卡卡西的臉色也黯淡了下去，眼簾低垂，“是我失禮了。”
這是預料之中的反應，可帶土卻無法感到滿意。眼睛不悅地眯起，他張開嘴，一句譏諷險些脫口而出，又在最後一刻被堪堪壓下。
“談正事吧，”他改口道，席地而坐，“我把你千裏迢迢從木葉叫到這裏，可不是來說這些無聊話的。”
“好。”卡卡西也坐了下來。短短數秒之內，他似乎已強迫自己收拾好心情，重新回歸到火影的角色當中，再望向帶土時，神情也已恢複了平靜至少在表麵上。“是曉的事？”
“曉的目標是尾獸，這一點已經基本可以確定。我從很久以前就在盯著這個組織，現在他們終於開始動手了。不僅是九尾，霧隱的三尾、六尾，以及其他各國的人柱力，都在他們的狩獵名單上。一群S級叛忍所組成的團隊，雖然不至於無敵，想要鏟除也得費一番功夫。”
“他們收集尾獸的目的是？”卡卡西問。
帶土將目光投向遠方：“我怎麽知道。”不等卡卡西回應又很快說，“而且那也不重要。人柱力被抽出尾獸就會死，就算曉打算用尾獸做什麽善事，站在我們的角度也必須阻止他們。你並不希望漩渦鳴人因此喪命吧？”
“當然不，”卡卡西回答。他頓了一下，表情突然有些遲疑，“有一件事，我不知道能不能問。”
“說。”
放在膝上的手指微微收緊。“三尾……現在在哪？”
帶土揚起眉毛。
周圍的溫度悄無聲息地降低了。以五代目水影為中心，龐大的查克拉彌漫開來，如海洋一般厚重凝實，包裹住卡卡西的全身，將刺骨的寒冷滲透入他的皮膚。
“你真遲鈍啊，卡卡西。還是說你隱約猜到了，隻是不敢確信？”帶土緩緩開口，“我還以為與風影的一戰過後，答案已經很明顯了。”
凝成實質的查克拉在他身後狂亂地舞動，投下形似尾巴的不祥虛影。
“我就是現任的三尾人柱力。”
（TBC）
土：我可以握你手腕，但你不能摸我的臉（超級無敵理直氣壯.JPG）
駕籠就是日本的轎子，和我國古代的略有不同。
恭喜之前和四風一樣懷疑過土哥是三尾人柱力的同學，你們猜對了～