淮河發源於鄂豫兩省交界處的桐柏山，一路蜿蜒向東，流進了安徽省。當它到達著名古商埠——壽縣正陽關時，被八公山所阻擋，轉而向東北方流去，最終匯入了洪澤湖。
八公山的主脈橫亙在淮河南岸，它有大小山峰三百多座，其主峰四頂山高達兩百一十八米。你若登上四頂山的峰頂向南望去，在鬱鬱蔥蔥的大地上，一座方方正正的古城池就會盡收眼底。再仔細看，你會看見四麵合圍的古城牆中，屹立著四座雄偉的古城樓，東淝河如同一條閃亮的玉帶繞城而過。這座美麗的古城就是壽縣縣城所在地壽春鎮。
壽春鎮是座曆史悠久的古鎮。遠在春秋戰國時期，它就是一座名揚九州的江淮重鎮。在它建城兩千五百多年的漫長歲月中，這裏曾發生過不少彪炳千秋的曆史事件。在此隻能略舉幾例，以饗讀者。
眾所周知，在中國古代水利史上，“華夏四大水利工程”是安豐塘、都江堰、漳河渠和鄭國渠。這四大古代水利工程中，又以安豐塘的曆史最為悠久，它比都江堰還要早三百多年。春秋時期，楚國丞相孫叔敖在楚莊王的支持下，於公元前613年在壽春城南興建了水利工程——芍陂。到了東晉時，“芍陂”被改名為“安豐塘”。兩千多年來，安豐塘使淠河以東的廣大地區世代受惠，被人們譽為“天下第一塘”。
戰國末年，楚國於公元前241年遷都壽春。壽春成為楚國都城後，楚文化在這裏得到發展繁榮。但是壽春僅僅做了二十年的楚國都城，秦國就已吞並了五大諸侯國，開始進攻楚國。公元前221年，壽春城被秦軍攻破，楚國隨之滅亡。自此大秦帝國建立，中國曆史翻開了新的一頁。
西漢時，它的諸侯國之一——淮南國建都壽春。淮南王劉安於公元前164年廣招天下才智之士，編撰了流芳千古的學術巨著《淮南子》。《淮南子》集中了秦漢以來道家的理論思想成果，在中國思想史上具有劃時代的深遠意義。
我國曆史上著名的“淝水之戰”就發生在壽春城外的東淝河邊。前秦皇帝苻堅欲消滅占據著東南一隅的東晉，實現他統一中國的雄心，於公元383年親率八十七萬大軍向東晉襲來。苻堅選定的首戰目標就是攻占壽春城。駐守壽春的東晉八萬軍士奮起抗敵，“淝水之戰”由此展開。這場大戰的結果是東晉大敗前秦，成為中國戰爭史上以少勝多的軍事範例。還為後人留下了“風聲鶴唳”“草木皆兵”等著名典故。
從隋代到清代的一千三百多年間，壽春城是州府所在地，因此人們都習慣地稱壽春為壽州。傳遞皇帝軍令政令的驛馬，不分晝夜地從過驛巷中飛馳而過的景象，在壽州城裏延續了一千多年。
到了清末，洋務運動興起。“辦實業、修鐵路、開礦山”，使淮河兩岸發生了巨變。民國元年（1912年）津浦鐵路全線通車。從此蚌埠這個因產河蚌而得名的小漁村，一躍成為華東地區水陸交通的樞紐，迅速發展繁榮起來。也是在民國元年，由懷遠商人招股集資，在淮南建成了一座現代煤礦——大通煤礦合記公司。這家煤礦產煤頗豐，所產的煤轉運到長江沿岸，使“淮南”這個地名很快聞名於天下。
民國成立後短短的數年間，位於壽春城東北方的蚌埠和淮南迅速地崛起了。它們如同夜空中突然閃現的兩顆璀璨的新星，無情地遮蓋了壽春這顆舊星的光輝。再加上民國後壽州改州為縣，更加促使壽春古城默默地淡出了世人關注的視野。但邁入民國後的壽春人並沒有氣餒，他們繼承古城優秀的文化傳統，努力開創民國後的新生活，繼續譜寫著古城跨進民國後的新篇章。