因為下午還有工作安排，中飯吃得很隨便，所謂的很隨便是說沒有拚酒，並不是菜式上的隨便，在座的連司機一起隻有五個人，菜卻滿滿擺了一桌子。
範主任說：“我們書記在市裏開會，中午回不來，特地打電話叮囑我說要留住你們吃晚飯，他要好好敬你們幾杯酒。”
徐主席說：“我們搞完活動就走，不要這麽麻煩。”
劉主任說：“啊？皮書記晚上要過來？那我還是早點逃跑吧！”
範主任知道她是說上回被皮書記灌得爛醉的事，於是笑著說：“放心，皮書記這次一定會好好保護你的。”
“他有這麽好心嗎？”劉主任說，“還有你們那個陳鄉長，我也很吃不消的。”
“咦？”範主任奇道，“陳鄉長早就調走了，你不知道嗎？我們現在的鄉長姓馬。”
“調走了？什麽時候的事？我倒沒有留意。”
“我們現在這個馬鄉長工作很有一套的，年紀又輕，能力又強，噢，對了，還沒結婚呢！”範主任意猶未盡地說。
劉主任嘻嘻一笑：“怎麽？沒結婚也包括在工作能力之內嗎？”
範主任被劉主任這麽一攪和，一時應答不過來，筷子在空中停了停，不過很快又迅速地運動起來，夾了一塊野豬肉往劉主任碟子裏一放，說：“先甜甜你的嘴，免得你老跟我較勁。”
又說：“不過，在某些特定的情況下，沒結婚，確實也是一種工作能力。”
眾人都愣了愣，隨即明白過來，紛紛點頭說有道理。
劉主任說：“那我們婦聯，現在最有能力的就是小陳了。”
婉淩明白她的意思，故意裝不懂：“怎麽扯到我身上來了？來來來，我也夾一塊好吃的給你。”
這次活動原計劃就在鄉政府對麵的街道上搞，擺幾個桌子，掛上宣傳標語，發送宣傳冊，與群眾一對一地交流，現在改在禮堂裏以講座的形式開展，那麽就要上台講話，徐主席是老婦聯了，胸中有丘壑，雖然沒準備講話稿，就即興說了幾句，仍然贏得掌聲陣陣。婉淩以為徐主席講完話就該聽取群眾自由發言了，昨天劉主任也是這樣說的，她說陪領導下鄉就是打打麻將吃吃飯，沒什麽事情的，所以婉淩坐在主席台上一點也不緊張，還留神聽著台下群眾的小聲議論。
一個長著大餅臉的婦女說：“這個徐主席就是有水平，什麽時候講話都是脫稿的。”
坐在她旁邊的長脖子女人應聲：“是啊，肚子裏有墨水，出口成章。”
“大餅臉”又說：“就是太古板了一點，不太會打扮，顯得老氣。”
婉淩側頭往徐主席那邊溜了一眼，原來她穿了一身藏青色的套裝，於她的身份是很相宜的，隻是鄉下人大概嫌這顏色過於沉悶。
“那個劉主任就洋氣多了。也有三十好幾了吧？穿得跟個十八歲的小姑娘似的。徐主席坐在她旁邊，就明顯給比下去了。”大餅臉接著說。
“長脖子”做出努力回憶的樣子：“上回好象說徐主席還不到四十吧，比劉主任大不了幾歲，可看上去跟她媽似的。”
“哎，旁邊這個，以前沒見過……”大餅臉注意到陳婉淩。
長脖子說：“新來的吧。剛剛範主任介紹了，姓陳，陳主任。”
“哦，陳主任……長得還滿水靈的。”
“穿得太土氣了……”
婉淩不由地心下一奇，她從小到大還是頭一次得到這樣的評價。無論是以前在學校讀書，還是後來分配在林湖當護士，她的穿著打扮都是同學同事爭相效仿的，想不到這些鄉裏的女人們卻對她的穿衣理念不以為然。剛剛她們一勁誇讚劉主任，其實劉主任穿得也很普通，就是一條水紅色的連衣裙，裙擺上鑲了細細的蕾絲邊，粉色太嫩，襯得她臉色有點憔悴，可是鄉裏人並不覺得，因為跟她們的黝黑的皮膚相比，劉主任這一點點憔悴，實在算不得什麽。今天下鄉，她是有意地迎合群眾的品味。自己挑了一早上的衣服才選這一套。可見凡事都不能任憑自己的想象，實踐是檢驗真理的唯一標準，深入基層還是很有必要的。
正胡思亂想著，那邊範主任請劉主任講話，婉淩以為劉主任會客氣幾句敷衍過去，沒想到她清了清嗓子，拿出早已準備好的講話搞一本正經地開始發言。劉主任的講話稿寫得很精彩，措詞生動、長短適度，可見是精心準備過的。
劉主任講完，範主任又請陳婉淩講話，婉淩沒做準備，不敢冒然發言，隻能婉轉地謝絕。
她的話音未落，就聽見大餅臉和長脖子湊在一起嘰嘰咕咕的說：“我看這個陳主任沒什麽水平，連上台講話都不敢……”
吃晚飯的時候劉主任又特意坐到陳婉淩旁邊，好像什麽都沒發生似的，親熱地跟她咬耳朵。婉淩聽她講的都是些私房話，顯得多麽掏心掏肺似的，就不由地在心裏冷笑。
幾杯酒下肚，婉淩有些暈暈乎乎地，情緒就抑製不住地湧了上來，諷刺地說：“劉主任，你的演講詞寫得真好，簡直是驚天地泣鬼神！ ”
她原以為劉主任做賊心虛，不會正麵接這個話頭，沒想到她還是那麽大而化之地把手一揮：“昨天明明說好是在街道上做宣傳的，鬼知道怎麽又安排在禮堂裏座談了，幸好我隨身帶了去年的發言稿。”
“劉主任真是高水平高素質，去年寫好的發言稿就能緊跟今年的大形勢。”
“那些緊跟形勢的東西都是臨時打腹稿加進去的，聽起來會不會有點前後脫節？”劉主任顯得虛心聽取意見的樣子。
婉淩冷笑說：“劉主任的發言怎麽會前後脫節呢？您頭腦靈活、心思縝密，我輩難以望其項背。”
“咦？”劉主任好象才感覺到婉淩言語之間的火藥味，“我怎麽覺著你這話裏好象加了胡椒粉似的，嗆人！”
“哪裏哪裏，我是真心實意地佩服您，以後要好好向您學習。”
劉主任就沒再搭話，自顧地喝酒吃菜，過了好一會兒才說：“你怎麽跟付小平似的？心窄！”
婉淩的眼淚就差點要噴湧出來了，她認識到自己確實不該跟劉主任說這番話，真是自討沒趣，狗屎不臭挑起來臭，搬起石頭砸自己的腳。工作是你自己的，你自己摸索著幹，有什麽權利要求別人幫助你提點你？別人願意幫你，那是人家的一份好心，別人不願意幫你，也是理所當然的事情。大家都有一攤子理不清的事，誰都沒有資格得到特殊照顧。
這次下鄉，無論是同事關係方麵，還是工作方麵，婉淩都處理得極其失敗，她覺得很是對不起徐主席，就拚命地替她擋酒，喝了一杯又一杯。