翌日，紹情起得晚了，她起床的時候，已經將近巳時，藺琸早已不見蹤影。夜裏子衿細心打理過，他的痕跡已經不在，隻是心機地留下他身上特有的冷香，紹情抱著染有他氣息的錦被，忍不住深吸一口，之後才起身。
待她梳洗完，簡單用了朝食，一日便開始了。
秦無雙的生活規律，再怎麽晚也不會睡過卯時，想必她已經先用過飯。紹情到秦無雙的寢房尋人，卻在門口遇到了一個意外之客。
“兄長。”紹情規矩地斂裙福身，她是真的意外，沒想到自己會在這個院落遇到言皚如，言皚如從小和藺琸一道，倒是和藺琸有幾分相似。
言皚如神色淡淡：“大妹妹。”他點了點頭，算是致意。
兩兄妹互相打過招呼後，就陷入了一陣沉默。
紹情聽聞，言皚如小時候對秦無雙十分不客氣，因為言皚如是嫡長子，最是得言夜霆寵愛，蓮蓉打小便攛掇著年幼的兒子，把他當成自己的武器，攻擊她此生最大的敵人。
小孩子本來就熊，蓮蓉反複在四歲的言皚如耳邊念叨著“言紹情是個孽種，生來就要跟言皚如兄妹搶父親”這種話，在言皚如幼小的心中紮下一根刺。有一回言皚如當著秦無雙的麵摔了繈褓中的紹情，秦無雙由於腳鐐銬住了，根本沒辦法阻止。還好那時候他人矮，就算紹情被他高舉過頭往地上摔，也沒真的傷了性命，隻是嚇得啼哭不止。那之後言夜霆帶著她們母女到寺中住了幾日，最後直接在外頭安置了別院。
這些往事紹情本不該知道的，是蓮蓉身邊的刁奴老愛提起，還好紹情兒時是在別莊度過，也算逃過一劫。
等秦無雙和紹情回到言府，已經是十年後了，那時言皚如已經懂事了，便沒怎麽再去為難她們，可也不會親近她們。
明明是兄妹，可是相處起來比陌生人還不如。
紹情隻好道：“若兄長沒有其他吩咐，小妹先行告退了。”
言皚如望著紹情，神色有些複雜，有趣的是，這樣愧疚的眼神，她也曾經在藺琸眼裏瞧過，真不愧是穿同條褲子長大的兄弟，就是不知道是什麽事情令他覺得愧疚？反正……她也不是很在乎就是了。
紹情並不討厭言皚如，在她小時候便知道長兄是個很有本事的，在她完全失去對言夜霆的孺慕之前，她曾經想過有哥哥的感覺當是如何，如同她默默假裝藺琸是她的哥哥一般，這其中也有言皚如的影子在，不過在看透言夜霆這個人以後，她倒是對和她流有同樣血統的人不再抱有任何希望了。
他們都髒，跟她一樣，他們都齷齪，都披著一層好看的假皮囊，為的就是隱藏底下的肮髒。
言輕靈很髒，她不清楚言皚如，但她覺得恐怕也相差不遠。
就在紹情準備離去的時候，言皚如叫住了她。言皚如長相過分俊美，又是曬不黑的白底子，在軍中很難立威，久而久之就養成了麵無表情的樣子，看起來十分嚇人，連言輕靈都害怕，隻有言紹情從以前開始就不怎麽怕他。
“大妹妹，母親和二妹妹對你和姨娘很有敵意，以往有諸多對不住的地方，我……代她們向你道歉。”
紹情一愣，接著不以為意地搖了搖手：“我並不放在心上。”
言皚如萬般認真：“大妹妹不放在心上，那是大妹妹的事，可我對不住大妹妹，該向大妹妹道歉，那是我該做的。”
“兄長和殿下，很肖似。”紹情被他的態度逗樂了，輕輕地掩嘴笑了起來。言皚如這模樣，簡直像極了藺琸，藺琸也曾對她說過類似“拒絕我是你的事，喜歡你卻是我的事”的話。
“啊……抱歉。”紹情下意識地道歉，畢竟藺琸和言輕靈有婚約，他們倆又是嫡親兄妹，她這麽提起藺琸，確實有些失了禮數。
“不，你不必道歉，這事……是二妹妹和母親不厚道。”言皚如在這件事情上麵，倒是難得的公道。
“二妹妹的個性，也和殿下不合適。”這是言皚如的真心話，言皚如覺得有些神奇，這些話在父母嫡妹眼前都說不得，在紹情麵前說起來卻挺輕鬆的。
兩兄妹不鹹不淡地互相客套了幾句以後，紹情這才推門進入秦無雙的寢房，秦無雙坐在羅漢榻上，神思有些恍惚，慢了幾拍才注意到女兒進來了。
“阿娘，您哭了？是兄長剛剛……言語衝撞了您嗎？”紹情注意到秦無雙的雙眼通紅著。
秦無雙側過身子，擦幹了淚痕，道：“沒有，你兄長的性子你也知道，雖然小時候頑劣了一些，可是長大後是個成材的。你兄長隻是想著我比較能夠勸服那家夥，所以要我幫著他勸勸罷了。”
“什麽事會需要阿娘去勸啊？”紹情蹙起了眉頭。
“你兄長他在邊關有了心儀的女子，想要退親。”
“怎麽會？”
“阿娘您可千萬不能蹚這趟渾水啊！如果攪和進去，大夫人絕對會掀了咱們憐春園的。”言皚如連冠禮都能在西北大營舉行，這回回京除了秋獵要伴駕之外，便是因為該把親事定下，好好操辦一番了。
蓮蓉對兩個嫡親子女的婚事都重視得很，雖然言皚如幾乎都不在京中，可是她早早便相中了一門親事。蓮蓉的觀念便是女子要嫁得好，男子要娶得乖巧，女兒她籌謀的是大富大貴，兒子她則選擇知根知底的，訂親的對象是蓮氏的小姑娘，是蓮蓉幼弟的嫡女，從小就很聽她這個姑母的話，她滿意得很。
但是言皚如不滿意這門婚事，這事在國公府裏人盡皆知。這門親事言夜霆也不滿意，言夜霆希望兒子能娶高門貴女，他屬意的是衛國公府的嫡次女。兩夫妻為了兒子的婚事陷入了膠著，可是言皚如兩個都不喜歡，他喜歡的女子是他部將的女兒，那女孩的父親隻是個六品的忠武校尉，而她連進國公府當妾都不夠格。
紹情真的和言皚如沒有幾分感情，聽了秦無雙的話，她還有幾分高興，隻覺得言皚如如果鬧起來，那麽接下來言夜霆夫婦分到她們母女倆身上的注意力自然會減少。
秦無雙一雙美目難得不敢望向女兒，她要怎麽跟女兒說，她一口應下了，而且會為了言皚如拚盡全力？
畢竟，那是她親生的兒子啊！盼了那麽多年，她終於能夠親近他，好好和他說上兩句話，盡一盡身為人母的責任，她哪裏舍得獨善其身？
言紹情不知道秦無雙心中所想，隻覺得她是因言皚如和心愛女子之間的糾葛觸動了情腸。言皚如如今所麵臨的抉擇，不與當年言夜霆有幾分相似？隻是言皚如運氣好一點，他是有軍功在身的，又得家中寵愛，有放手一博的資格。
“還好兄長在宮中待的時間比在家裏久，不然……”紹情搖了搖頭，“兄長倒是有情有義，但是嫁到國公府，對人家姑娘家來說也說不上是好事。”紹情真的對婚姻沒什麽好感，也為言皚如的意中人感到惋惜，國公府在她眼裏，就是龍潭虎穴。
假如為了愛嫁給言皚如，那就必須麵對他那一大家子的奇葩家人，婆母生性苛薄，公爹萬般涼薄，怎麽想都覺得前路坎坷。那姑娘又沒有強大的母族當支撐，她倒覺得，那女孩可以有更好的選擇，不該吊死在這一棵樹上，尤其是這棵樹還有爛掉的腐根和有毒的枝葉。
“你兄長，是個好的……”秦無雙心中的篤定因為紹情的話而產生了一點動搖。
“可是阿娘，嫁娶並不是兩個人的事啊！那是兩家子的事。”紹情這方麵想得通透，除非能完全擺脫家族的掣肘，不然這婚姻便隻是要女人不斷委曲求全，如若女方的娘家無法提供助益，那麽嫁進來以後，真的是一場災難。
秦無雙的心頭微微緊縮，內心有些不安，可是比起素未謀麵的兒媳婦，親兒子的喜樂還是在她心中占了上風。
長子去世後，她和言夜霆幾乎鬧得兩敗俱傷，在懷上第二個孩子的時候，言夜霆刻意讓蓮蓉也懷上了孩子，她本來還不清楚言夜霆的打算，待到她臨產時，言夜霆刻意刺激蓮蓉，讓蓮蓉早產，讓外人們都以為是蓮蓉善妒造成的。
事實上，她們一生產完，兩個孩子就被言夜霆的人互換了。她為此痛苦不堪，可過了幾個月，被調換到她身邊的嬰兒竟被蓮蓉害死了，秦無雙忘不了那時言夜霆有多高興，他覺得他為他們倆的孩子報了仇。
言夜霆已經徹底瘋魔。
“你兄長是個有擔當的，定然不會虧待了心愛的人。”對言皚如，秦無雙有著最複雜的情感，除卻滿腔的母愛之外，還有說不出的愧疚。
聽了秦無雙的話，紹情並沒有反駁，但明顯可以看出她對這樣的說法不以為然。紹情心中隻覺得，秦無雙對人性太有信心了，即使遇到言夜霆那樣的人，都還能相信別人，實在不容易。
紹情心裏隻覺得秦無雙絕對是全天下最好、最善良的人，她一定要盡快帶著她，逃離這座可怕的樊籠。