張良少年時頗具俠義心腸，他為報滅韓之仇，敢請刺客刺殺虎踞天下的秦始皇，還敢藏匿殺了人的項伯。再後來，張良“運籌帷幄之中，決勝千裏之外”，與蕭何、韓信一起輔佐劉邦推翻秦朝，剪滅強楚，平定天下，可謂算無遺策，智謀絕世。為漢王朝的建立立下了汗馬功勞。
這位傳奇人物在西漢建立以後，亦麵臨著與蕭何同樣的尷尬——如何與疑心重的劉邦相處？二人都選擇了明哲保身，不同的是，一個選擇了自汗避禍，另一個則選擇了退居二線。
司馬遷評價張良說：夫生之有死，譬猶夜旦之必然；自古及今，固未嚐有超然而獨存者也。以子房之明辨達理，足以知神仙之為虛詭矣；然其欲從赤鬆子遊者，其智可知也。夫功名之際，人臣之所難處。如高帝所稱者，三傑而已。淮陽誅夷，蕭何係獄，非以履盛滿而不止耶！故子房托於神仙，遺棄人間，等功名於外物，置榮利而不顧，所謂明哲保身者，子房有焉。
【史事風雲】
公元前201年，劉邦徹底打敗諸侯勢力，平定天下，開始論功行賞。因為張良主要是謀臣，沒有戰功，劉邦讓他從齊國選3萬戶作為封邑。張良趕緊辭謝說：“當初我在下邳起事時，跟陛下在留城相遇，此為天意成全我，把我交給陛下。以後陛下信任我，我的計策有時還很管用，所以把留地封給我，我就心滿意足了，怎麽敢要3萬戶？”劉邦再三勸封，張良堅辭不受，最後，劉邦隻好接受了他的請求，封他為留侯。
當時，劉邦分封了20餘名大臣，其他人日夜爭名奪利，使劉邦左右為難，無法再封。張良則適得其反，不但不爭功，而且封了還辭謝。
一天，劉邦在洛陽南宮裏，從複道望見將領們三三兩兩地坐在沙地上交頭接耳，竊竊私議，就問張良他們在議論什麽。張良故作驚訝地說：“難道陛下還不知道嗎？他們在謀反呢！”
劉邦大吃一驚，問道：“天下方定，他們為什麽又要反叛呢？”
張良回答說：“陛下出身平民，這些人跟隨陛下奪取天下，就是為了封官晉爵。今天陛下貴為天子，被封賞的人都是您的老朋友，而仇人皆獲罪。現在即使拿出整個天下也不夠他們每人分一份。他們既擔心得不到封賞，又害怕因為有什麽過失被您殺掉，所以他們就糾合在一起預謀反叛。”
劉邦非常擔憂地問：“以卿之見，該怎麽辦？”
張良問：“您平生最恨而又為大家所知道的人是誰呢？”
劉邦回答：“雍齒和我以前有仇，曾經背叛過我，使我很難堪。我本想殺他，念他功勞不小，所以又不忍心這樣做。”
張良說道：“那您就趕快先封雍齒，大家見雍齒這樣的人都被封了，也就都安心了。”
於是，劉邦召集群臣，大擺酒宴，當即將雍齒封為什方侯。果不出張良所料，宴畢，群臣議論說：“像雍齒這樣的人都能被封為侯，我們還用發愁嗎？”
漢朝建立後，由於統治階級內部爭權奪利的鬥爭日益尖銳和激化，張良由於體弱多病，入關後身體越來越不好，所以他幹脆“等功名於物外，置榮利於不顧。”閉門謝客，深居簡出，深居在家頤養身體，修仙學道。他追隨劉邦多年，明了其為人：隻可與之共患難，而不可與之共榮華。他經常對人說：“我家世代相韓，韓國被滅掉後，我不惜花費萬金家財，為韓國報仇。刺殺秦始皇一事使天下震動。現在我以三寸不爛之舌輔佐皇帝，被封為萬戶侯，作為一個普通人，這已經是登峰造極了，我張良心滿意足。我情願屏棄人間之事，跟著仙人赤鬆子去遊曆天下。”
【人物探究】
張良的智謀，不僅表現在運籌帷幄上，更顯現於在政治漩渦中進退自如的瀟灑狀態。
1．拒封辭賞
猛將謀士追隨其主征戰沙場，角逐天下，多是希望在平定天下以後能夠“一人得道雞犬升天”，獲得主子的封賞，切越多越能顯示出自己的地位。張良則不然，他知道，你獲得的封賞越多，威信越大，日後受到的猜疑就會越重。所以，他力辭劉邦的封賞，隻做個有名無權的留侯，此舉大大減輕了劉邦對他的顧慮。
2．托病“從赤鬆子遊”
他看透了帝業成功之後君臣之間的“難處”，故而以“虛詭”逃脫殘酷的現實，欲以退讓來避免不斷重複的曆史悲劇。事實上也確實如此。漢初三傑之中，韓信最終被誅，而蕭何亦曾被囚，唯有張良，始終身處能進能退、有榮無辱的瀟灑狀態中，這顯然與他自動退隱的選擇大有關係。
有人說，張良此舉是在逃避人生，其實不然。從他晚年為使漢朝免於宮廷內戰，為保持社會穩定而幫助太子劉盈請出“商山四皓”的事例中即可見其是以一種更超然的方式來參與朝中大事的。這位早年在下邳向黃石公學習《太公兵法》的隱者，深深明白“達士知處陰斂翼，而岩晦亦是坦途”的道理，亦懂得“謝事當謝於正盛之時”才是“天之道”。
【談古論今】
能功成名就者肯定都是聰明人，但能激流勇退者卻不僅僅是聰明人就能做到的。因為“由儉入奢易，由奢入儉難。”激流勇退，放棄的隻是一些名利等身外之物，於人於己皆無損，而得到的卻是超然人品，自然之心，於人於己皆有益，何樂而不為？