徐達，明朝第一大將，可以說是明初功臣中最為後人所喜愛的人物。他出身貧民，是朱元璋的玩伴，曾追隨朱元璋經曆大小無數戰役，屢建奇功。在朱元璋推翻元朝統治，消滅各路敵對勢力、建立明王朝的過程中，徐達一直任最高軍事統帥之職，他“以智勇之資，負柱石之任”，“廓江漢，清淮楚，電掃西浙，席卷中原，威聲所振，直連塞外”。他剛毅武勇，持重有謀，功高不矜，名列功臣第一。明洪武十八年，徐達病死，被追封為“中山王”。朱元璋稱其為“萬裏長城”。
朱元璋何許人也？中國曆史上最能殺功臣的兩個皇帝之一。明王朝建立之初，追隨朱元璋的一班文臣武將，幾乎被他誅殺殆盡，唯有劉伯溫和徐達能逃過此節，後劉伯溫被胡惟庸毒死，可以說徐達是明初眾功臣中能夠生存下來的一個奇跡。
那麽，氣量狹小、生性多猜忌，殺人不眨眼的朱元璋何以獨獨對徐達網開一麵呢？我們不妨來看看徐達在朱元璋身邊都是怎樣做的。
【史事風雲】
徐達曾以身換朱元璋到敵國做人質，又為大明 的開創建立了不世之功。於是，受到了極高的賞賜，開國後被朱元璋封為太傅、中書右丞相，後又封魏國公，並欽賜其長女嫁燕王為妃，次女嫁代王為妃，三女嫁安王為妃。
縱然地位尊崇之極，但徐達仍然慎獨甚微，從不居功自傲。
明初，幾乎每逢較大戰役，徐達都要被委任為主帥。朱元璋在每次出征前總是會對他說：“將在外，君不禦，將軍認為該如何就如何好了。”話雖每次都這麽說，但他卻能隨時隨地控製徐達，他的爪牙無時無刻不在監視著徐達的一舉一動。徐達深知其中機關，所以，並不為朱元璋的那句話而任意妄為，而是每逢稍大一點的事都必派親信報給朱元璋。
徐達對朱元璋可謂又敬又放，從不越雷池半步。
有一次，朱元璋召徐達下棋，而且要求徐達使出真本事來對弈，徐達無奈，隻得硬著頭皮與 下棋。這盤棋從早晨一直下到中午都未能分出勝負。是時，朱元璋連吃徐達兩子，正自鳴得意時，而徐達卻不再落子。朱元璋以為徐達無棋好走。便得意地問道：“將軍為何遲疑不前？”徐達則“撲通”一聲跪倒在地，答道：“請皇上細看全局。”朱元璋仔細一看，才發現棋盤上的棋子已經被徐達擺成了“萬歲”二字。朱元璋大為高興，便把下棋的樓連同 花園一起賜給了徐達，那座樓便是後來的 。
更難能可貴的是，徐達能夠擺脫“鄉土情結”的羈絆，堅決不做拉幫結派之事，是故避開了“淮西 ”這塊是非之地。當時，“淮西集團”頭目 見徐達地位高、威信廣，意圖結好於他，但徐達對此根本不予理會。胡惟庸又賄賂徐達的親信福壽，求他幫忙，福壽將此事告知徐達，徐達深惡其為人，於是不時提醒朱元璋：胡惟庸不適合當 。後來，胡惟庸因為意圖而被誅殺，朱元璋憶及徐達之語，對徐達愈加器重。
縱然徐達對朱元璋忠心不二，恭慎有加，但多疑如朱元璋，仍對他產生過猜忌——因“太陰數犯上將而惡之”（《徐公達神道碑》）。不過，好在徐達在政治上對朱元璋忠貞不二，又不貪不占非常檢點，毫無把柄落在朱元璋手中，是故躲過了“飛鳥盡、良弓藏；狡兔死，走狗烹”的劫難。
【人物探究】
通常情況下，人們是不會同一個“溫順”之人計較的，所以，一些識時務的能人俊傑，麵對各種可能的嫉妒，常會采取圓滑穩重的處事方法，借以保全自己，以免招來各種暗箭的傷害。徐達就是如此。
1．他忠貞。他肯置自身性命於不顧，替朱元璋作人質於敵營中，此舉對朱元璋而言，無疑是救命之恩。這樣忠於自己又對自己有恩的人，朱元璋多少是要留些情麵的。
2．他謹慎。所謂“將在外君命有所不受”，但徐達不，他對朱元璋恭敬有加，惟朱元璋之命是從，即便是下棋這樣的“娛樂之事”，徐達也絕不越君臣之禮。這麽聽話的下屬，朱元璋即便想殺，也頗難找出一個恰當的借口。
3．他不入是非。細看各朝各代，黨派之爭在所難免。徐達功勳卓著，自然是各權利派係爭相結交的對象。但他能夠獨善其身，不與任何人相交過密，亦不輕易得罪他人，因而未被卷入這是非的漩渦之中。
徐達就是這樣戰戰兢兢、如履薄冰地侍奉著朱元璋，因此他才與藍玉、李善長、葉升、馮勝、傅友德等人擁有不同的境遇，一直沒有受到貶斥和加害，與臣與君的關係都相當不錯。假若徐達沒有做到韜光養晦，而是居功自傲、得意忘形，那麽他就很難善始善終了。
【談古論今】
俗話說：“才高被人忌。”嫉賢妒能是社會通病，即便是在現如今，具有很強嫉妒心理，容不下強者的領導也不在少數。在他們看來，下屬的成功就意味著自己的失敗。麵對這樣的領導，下屬隻有韜光養晦才能免遭排斥。