隻要你稍微留意，便會發現日常生活中的一些有趣現象：我們看電視時，將80%的時間花在20%的節目上；外出吃飯，80%的時候會前往20%的餐館；書店80%的銷量來自20%的書……在自然界，這個規律同樣無處不在。空氣中氮氣占78%，氧氣及其他氣體占22%；人體的組成成分中水分占78%，其他物質占22%，等等。

隱藏在這些現象背後的便是經濟學的經典理論之一：二八法則。二八法則又稱帕累托定律，是20世紀初意大利統計學家、經濟學家維爾弗萊多·帕累托提出的，他指出：在任何特定群體中，重要的因子通常隻占少數，而不重要的因子則占多數，因此隻要能控製具有重要性的少數因子即能控製全局。

這一法則被更多地用於經濟領域。80%的公司利潤來自20%的重要客戶，其餘20%的利潤則來自80%的普通客戶，已成為商界眾所周知的規律。猶太人稱得上是美國最為富裕的一個群體。為什麽？因為他們認為世界上許多事物都是按78∶22的比率存在的，即二八法則。他們把這個法則應用於生存和發展，堅持把精力用在最見成效的地方。

將二八法則應用到時間管理上，它對我們的重要啟示便是：工作或學習中80%的收獲來自20%的時間，80%的時間創造了20%的成果。因而我們應避免將時間花在瑣碎的多數問題上，因為就算你花了80%的時間，你也隻能取得20%的成效。所以，你應該將時間花於重要的少數問題上，因為掌握了這些重要的少數問題，你隻需花20%的時間，即可取得80%的成效。有些人或許會對這種說法感到驚詫、懷疑，甚至沮喪，他們不敢相信自己花費80%的時間，卻隻創造了可憐的20%的工作成績。但事實的確如此，規律是已得到無數次驗證的。

要做到遵循二八時間管理法則，人們首先應該明確態度，再排定先後順序，定出遠期和近期目標，這些是時間管理法則的重要步驟。按照二八時間管理法則，擬定好人生方向，確定每天、每月、每年的行事日程，然後努力遵守。比如說，你通過觀察發現自己一天精力最旺盛的時間段是在上午，那麽你就把最重要的事安排在上午處理；而在一天中精力最差的時間段，你就可以去做些無關緊要的事。

要將二八法則與時間管理融合起來，首先要能分清事情的輕重緩急。但是要想達到這樣的目標必須有可行的方法，首先你必須要做的就是重新審視自己的工作時間表。

你的時間表上列滿了密密麻麻的事情，其中到底哪些是最有價值的呢？按順序一件一件考慮，你做這件事，能得到什麽回報呢？回報包括多個方麵，大多價值是不能單純以金錢的尺度去衡量的，比如在朋友遭遇感情打擊時，及時跟他打一通長長的電話安慰他，比如花時間認真讀完一篇觸動心靈的文章，等等。感情投資是最有價值、最為長遠的回報。雖然標準難以確定，你仍得耐心地進行甄別：哪些事情對你而言非常重要，去做它能得到豐厚的回報？哪些事情是阻礙你發展和進步的低價值的事情？經過篩選後，你會明白，哪些事情騙走了你大量寶貴的時間，創造的價值卻很微小。那麽你就要像清除衣櫥裏過時、廉價的舊衣服那樣，毫不留情地將它們拋棄。

按照二八法則，不管你麵臨的事情有多少，你總是先做最重要的事情。如此堅持下去，你的人生才會逐漸朝著積極、向上的方向走去。平時養成一個好習慣，把自己認為最重要的事情列出來，並把它擺在第一位，提醒自己在第一時間以旺盛的精力去完成它。凡能成大事者，他們永遠是先做最重要的事情，這是他們成功的最佳秘訣！20世紀初期美國第二大鋼鐵公司伯利恒鋼鐵公司迅速崛起的經過就是一個絕佳的例子。公司總裁查理斯·舒瓦普不知道如何提高自己和全公司的生產率，為公司的發展現狀頭痛不已。

有人建議他去請教公關和管理顧問艾維·利。艾維·利聲稱自己可以幫助他，而且隻要用20分鍾的時間。他把一張空白紙遞給舒瓦普，說：“請你寫下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分鍾做完。艾維·利接著說：“現在依照每件事對貴公司的重要性，把它們按順序排列。”舒瓦普又花了5分鍾做完。

然後艾維·利鄭重其事地說：“現在把這張紙放進你的口袋，明日早上你進辦公室後，第一件事就是把它拿出來，然後看編號一的事情，不要看其他的事情，隻看編號一的事。然後開始做這件事情，埋頭在這件事情裏麵，直到把它完成為止。然後用同樣的方式完成編號二的事情，然後是編號三，以此類推，直到下班為止。這一天過去，即使你隻完成一兩項事情，也不要擔心。因為你完成了這一天最重要的事。”

艾維·利最後說：“請你務必每一天都照這種方式去做。您剛才看見了，這樣做隻占用了你10分鍾的時間，但它的價值不可估量。如果你認可這種方法的價值並深信不疑，那麽就在你們公司的員工中推廣開來。”

一個月之後，舒瓦普給艾維·利寄去一張2.5萬美元的支票，同時附上一封信。在信中舒瓦普說，那是他一生中最有價值的一課。

聽從艾維·利的建議，僅僅5年之後，伯利恒鋼鐵公司從當年默默無聞的小鋼鐵廠迅速一躍而成為世界上最大的獨立鋼鐵公司。可見艾維·利提出的方法對小鋼鐵廠的崛起至關重要。這也驗證了二八法則在時間管理上的巨大效用。時間管理理念在工作中正被各類人群加以廣泛推崇。在不懂得二八法則之前，我們飽受時間問題的困擾，對時間的運用存在太多盲點。毋庸置疑，時間管理是一種讓人們能在最短的時間內獲得最高的生活效率與生活質量的方法。將二八法則融入時間管理的過程之中，對自己以前在時間方麵的混亂思維加以理清，從投入產出的角度對自己的時間花費行為做出全麵、理性的分析，從中找出自己使用時間的誤區，讓自己從忙碌中解放出來，使自己能夠在20%的時間裏創造出80%的價值和成就，在20%的時間裏帶給自己80%的快樂。