趙東安醒來時已躺在龍榻，頤徽帝一身明黃龍袍背對著他。
青煙從暖爐裏飄出，龍涎香的氣味沉重。
趙東安掙紮著下榻，“皇上，臣…”
“哎喲，趙大人！”大太監快步上前扶住了他。
皇帝轉身，手中托著的正是顧少音所做的“摘星閣”，其中燭火已滅。
“愛卿這是研究出摘星閣的結構了？”皇帝的表情看不出喜怒。
明日趙東安的足禁才解，府裏小廝傳來消息，說顧少音衝撞了皇上，怕是小命難保。他實在顧不得自己，硬闖進宮，跪等皇上。
他誠惶誠恐，白著嘴唇跪伏在地上，祈禱皇帝不要追究他提前出府。
然而為了小徒弟，他不能後退，“望皇上放過顧少音。”
皇帝哼笑，燙樣被放在一邊，走到書桌後，打開兩封卷軸。任趙東安跪著不理睬，分明要晾著他。
大太監雙手舉熱茶過去，“皇上，暖暖胃。”
皇上抿茶，眉頭鬆開且不住點頭，看起來情緒得到緩和。
太監道：“太醫說趙大人腳趾凍傷，不可久跪。”
皇帝閉目仰靠，喊他過來：“趙東安。”
皇帝喊了全名，趙東安心知壞了。
發火、摔東西都不可怕，隻有怒到極處才會麵上平靜，胸中洶湧。
他跪在頤徽帝腳邊，咬唇磕頭。
“此燙樣乃顧少音所做，修建摘星樓非顧少音不可呀！”
殊不知皇帝手中捧著的正是顧少音的初試和會試的答卷，若不是他來，顧少音此刻已收到破格入試的聖旨。
“這個顧少音真是了不得，朕的兒子要娶他，朕的臣子抗旨也要來保他。”
趙東安來不及想皇子要娶顧少音是怎麽回事，聽到“抗旨”二字趕忙磕頭。
“皇上明鑒，臣…臣未抗旨啊！”
說話聲音越來越小道：“三日前戌時回府，臣就禁足思過，到離府之時已滿三日。”
這說法還是他跪在門外時想出的。
“哼！跟我玩文字遊戲？”皇帝一巴掌拍在桌上，“你怎麽不說聖旨是何時到的趙府！”
趙東安不敢抬頭，臉都貼在了地上。
皇帝走到他跟前，怒氣已在爆發邊緣。
“朕問你，你是不是為了保他欺騙朕贈他圓玉？你那傳家寶要真被朕摔碎咯，就不心疼？”
趙東安不知今夜發生了什麽，這前言不搭後語，是知道了這玉是栽贓？可他也確實贈了顧少音圓玉。
顧少音衝撞皇帝，該不會就是攔下禦駕說了這個事兒吧？
“士為知己者死，又何況一塊玉而已。更何況，皇上要摔，就算是真的也摔得。”
他本意是說顧少音為他冒險也是“為知己”，並非故意，皇帝卻隻聽見他把自己和顧少音放在一張天平上。
“好得很，來人！”皇帝背手大呼。
“趙尚書違命，深夜擅闖皇宮，罰二十大板！”
趙東安還未反應過來就被人夾住。
皇帝最後睨他一眼，“你既為他死都不怕，那就受著板子吧！”
說完頭也不回走進內室。
趙東安被按在長凳上，一板子下去，嗷一嗓子，繼而咬緊牙關。
大太監偷溜出禦書房，實在忍不住提點道：“皇上可以做任何決定，但不能被逼著做決定啊！”
所謂掌權就是要自己說了算，當然討厭被人逼迫做事。這也是蕭玉不讓顧少音再追的原因。
趙東安點頭道謝，兩板子下去額頭已經滲出冷汗。
顫巍巍道：“可隨皇上心思…摯友無辜怎能坐視不理？”
大太監搖頭，指著他的鼻子，恨鐵不成鋼。
“皇上何時說要處置你的摯友了？你呀！若不是看在你爹的麵子上，真不想管你！”
趙東安並沒有見過這具身體的爹，隻知道是個好官，死前也做到了首輔大臣，想來賣了許多人情。
腦子燒得暈乎，視線已經模糊，他還沒想通自己是被坑了，就暈了過去。
大太監走回禦書房，進門前回頭，趙東安白色中衣已染上殷紅。
不想管也還是得管。
他捧起摘星閣燙樣和暖手爐走進內室，皇帝正背手走來走去，顯然又氣又惱。
如若顧少音是個草包，他反而不用惱，秉公辦理就是。
偏偏顧少音當真有些本事，有些事明明知道是正確的，他卻不想從了這群忤逆臣子的心。
“皇上息怒，小心身子。”
就得都像這老太監一樣恭順，他才能覺得自己像個皇帝。
他抱著暖爐，皺眉問：“你看這燙樣如何？”
“精致，也隻是精致。”大太監又答在了他的心坎上。
板子打在屁股上悶響，聽得出很實在。趙東安除了開始叫了兩下，都在隱忍，現下連悶哼都沒有了。
凍了半個時辰又被打板子，一個不留神小命都要送掉。
大太監有些急了，“皇上覺得不錯，碰巧其他人也覺得不錯，這是投其所好啊。”
皇帝的神色驟然冷下來。
“你也要替顧少音說話？”
大太監心道不好，收了笑容，然而已經來不及，皇帝一腳踹在他的身上。
一把老骨頭整個撲在地上，他捂著肚子，忍痛爬起來下跪磕頭。
燙樣被殃及，也摔在了地上，塔身裂了道縫。
頤徽帝瞥到，斥道：“粗製濫造！”
衣擺一揮，看樣子是要直接休息去了。
大太監咬牙膝行，拾起燙樣，發現這裂縫竟然是機關。
“陛下…”他顫抖雙手將燙樣捧過頭頂，兩節塔身已被分開。
所謂裂縫原來是兩個楔扣。塔身內部構造露了出來，鐵製零件獨特且牢固，數十條鐵絲擰在一起呈螺旋狀，看起來複雜卻條理清晰。
皇帝的目光不禁被吸引，接過來燙樣端詳，發現塔座還有燭台，不禁稀奇，命太監點上。
溫熱的能量從塔底蔓延，皇帝眯眼，難怪趙東安跪在雪裏半個時辰也沒凍死。
燭光燃起，光芒像岩漿流過幹裂土地。塔身上的萬字紋流光溢彩、刹杆雕飾精致、小青瓦栩栩如生。
今夜天色暗沉沒有一絲月光，讓寶塔成為人世間最亮的星辰，一切都是皇帝想要的效果。
頤徽帝四肢百骸都熱起來，戴著玉扳指的手不住摩蹭塔身，嘴裏喃喃：“好啊！好啊！”
最後竟然嫌棄扳指礙事，脫了去。
大太監擠出笑容道：“真是璀璨奪目，容妃娘娘必定喜歡。”
皇帝不住點頭，立刻提起衣擺，大步流星道：“走，去雋毓宮。”
如此喜形於色，自是對“摘星閣”喜歡得不行。
路過門庭時，板子才打到十二，趙東安已毫無知覺。
皇帝皺眉不耐煩擺擺手，讓太監停下。大太監隻來得及吩咐聲：“喊太醫，送回趙府。”又追上皇帝。
禦書房的燈光還沒滅，書桌上兩份卷軸並排擺著，字跡完全不同。