第十九章 來探
忽然聽得羅氏要攜淩遠萱過來坐坐，遠黛在驚詫之餘，卻也不好失了禮數。當下稍稍整理妝容，算計著時間，便到西院門口相迎。她這邊才剛在西院門口站定，便見羅氏與淩遠萱在一群丫鬟婆子的簇擁下，笑吟吟的過來了。
兩下裏見過了禮，遠黛便回身請羅氏入院。羅氏上下端詳遠黛，而後微笑拉了她手，一麵往院內走，一麵親切問道：“聽說周姨娘前幾日著了風寒，不知如今可痊愈了沒有？”
遠黛溫聲答道：“勞三嬸掛心了！姨娘的病本不甚重，想來再將養幾日便無大礙了！”
羅氏便點了點頭，道：“算起來，我與周姨娘也有四年不見了，今日得空，倒要見一見！”雖然周姨娘的妾室身份，並不值得她這位三房正室夫人親自上門看望，但她既有心交好遠黛，自然不能視周姨娘如無物。何況這西院，畢竟也還是周姨娘的居處。
她既說了這話，遠黛自是不會反對。眾人便先過去正屋，見了周姨娘。先前周姨娘知道羅氏要來，原是要與遠黛一起迎接的，卻被遠黛使文屏過去止了。一來如今闔家俱知周姨娘身上不好，有現成的理由不迎，又何苦巴巴的出來。二來羅氏來的蹊蹺，卻還有待商榷。
然遠黛雖使文屏止了周姨娘想要出門迎接的舉動，卻擋不得周姨娘心中的不安。文屏才剛去了，她便忙忙的喚了紅英等人過來服侍盥洗，又換了會客的衣裳，若非紅英等人堅決不允，她怕還要抹上些脂粉，稍稍掩飾一下病容。
眾人進屋時候，周姨娘正坐在**，翹首而望，見羅氏果真來了，急急的便要掀被起身。羅氏忙上前按住，口中笑道：“你身子不好，就莫要起來了，依舊歪著吧！”
周姨娘尤且不肯，掙紮著仍要起身。羅氏畢竟將她按住：“姨太太再要如此，我可是要走了！”周姨娘聽她這麽一說，終於不再強自起身，隻是眼中卻又流下淚來。
羅氏見她如此，心下也不免惻然。淩遠萱甚是伶俐，此刻早已過來，笑吟吟的朝周姨娘行了一禮，驚得周姨娘閃避不迭。羅氏笑著撫慰了她幾句，又囑她好生養病，這才辭了出來。
羅氏這幾年雖不在淩府，但初嫁淩昀的那幾年卻是住在淩府，七年前，淩老侯爺過世，淩昀丁憂回京，她亦曾在淩府住過三年，因此與周姨娘倒是素識。她出身書香門第，祖輩世代為官，但與淩府這等侯門大戶相比，家世上卻還是差了不止一籌。因此上，她在淩府一貫以性情謙和、與人為善著稱，更是極少與人衝突，與周姨娘的關係也還算親善。
出了周姨娘的正屋，羅氏等人便進了遠黛如今所住的西廂。才在內屋坐下，那邊惠兒已捧了茶來。遠黛朝惠兒招了招手，令其過來，而後親手自托盤上取了一盞茶，奉與羅氏：“多謝三嬸！”言下不無感激之意，這感激，不是為了她自己，而是為了周姨娘。
羅氏見她如此，卻也不由的一歎，抬手接了茶：“你倒是個孝順孩子！”
遠黛為之淺淺一笑：“三嬸謬讚！”她自己如何不知自己，談到“孝順”二字，她還差的遠。自惠兒手中又取過一盞茶遞與淩遠萱：“十妹妹且嚐嚐這茶，看看可合口味？”
淩遠萱忙伸手接了，且笑道：“多謝九姐姐！”
羅氏淺啜一口茶，點頭讚道：“好茶！這是極品鐵觀音吧？”
遠黛微微一笑，點頭應道：“此茶正是鐵觀音！”
淩遠萱卻是心直口快，飲過一口之後，便自笑著讚道：“姐姐這茶，蘭香馥鬱，滋味醇厚，回甘悠久，我嚐著倒比今年春上韓大人送爹的極品鐵觀音還更要好些呢！”
遠黛微怔一下，旋即笑道：“是嗎？這茶原是旁人送的，我卻不知原來這般珍貴呢！”她在淩府數年，所喝的之茶，除卻親製之外俱是沅真送來，她卻從未想過這茶的珍貴與否。
羅氏若有所思的看一眼遠黛，卻是忽而一笑，回頭衝淩遠萱道：“萱兒，昨兒你便一直嚷嚷要來見你九姐姐，怎麽這會子見了，反倒不說話了？”
淩遠萱嗤的一笑，她也是率真之人，當即上前拉了遠黛的手兒道：“九姐姐，前兒你送我的天香湯餅我試了，味道卻比我娘秘製的還要好上許多，也不知你是怎麽做的？”
遠黛一怔，旋即失笑起來，到了這個時候，她才終於知道，羅氏母女來此的緣由。
羅氏在一邊，聽得女兒這般單刀直入，不由的瞠目結舌，半晌方抬手指著淩遠萱笑罵道：“你這莽撞丫頭，便是自家姊妹，也該含蓄些，哪有你這般說話的道理？”她這話聽著仿佛是在責怪淩遠萱，但那一句“自家姊妹”卻又點明了淩遠萱之所以不客氣的理由。
遠黛本不甚在意這些，聽了這話，便也一笑：“既是自家姊妹，卻還是直言來去的好！妹妹要的方子，隻等我回頭抄一份送過去給你吧！”
淩遠萱聽得心花怒放，當下搖著遠黛手欣喜笑道：“那就多謝姐姐了！”她說著話，眸光卻自然的落到了一邊的棋枰上，因抬手一指，道：“姐姐也愛與人對弈嗎？”
遠黛一笑，便道：“隻是聊以打發時間罷了！”
這話卻是深得淩遠萱之心，忙忙的點了點頭，不無抱怨的道：“可不是！從前我在江淮，有時娘還帶我出門走走，如今回了平京，卻是隻能悶在府內了。”她一麵說著，便舉步走到那棋枰跟前，從棋罐內抓了一把棋子把玩著，道：“不過如今見了姐姐，那可好了！日後我無聊之時，便過來姐姐這裏同姐姐說說話兒，下下棋兒！”
遠黛心中頗喜淩遠萱的率真，聞言便點了頭，笑道：“隻望妹妹莫要嫌我棋藝不精才好！”
淩遠萱也不客氣，當即道：“這個卻是不妨，我娘也總是輸給我的。”
見她如此的老實不客氣，一邊的羅氏也隻能苦笑不已。
遠黛倒是不以為意：“十妹妹若不嫌我這裏簡陋，隻管過來便是。我這裏素日冷清，能得妹妹做伴，卻是再好不過！”這一番話，她卻是說得誠心誠意。
二人正說著話，內屋的夾簾一動，文屏已捧了點心進來。遠黛便笑道：“我這裏物件粗陋，三嬸與十妹妹可千萬莫要嫌棄！”一麵說著，便請二人在桌邊坐了。
一時用過午茶，又說了會子話，眼看著時候不早，羅氏強拉著淩遠萱起身告辭。遠黛略留了一回後，才送了二人出門。淩遠萱猶自戀戀不舍，畢竟約了再見之期，才自同羅氏去了。
母女二人出了西院，轉過一道遊廊之後，羅氏才向淩遠萱道：“萱兒覺得你九姐姐如何？”
淩遠萱偏首想了一想，才道：“九姐姐瞧著倒有些可憐，周姨太太也是！”
羅氏聽得這“可憐”二字，卻是不由的既好氣又好笑：“你覺得你九姐姐很可憐嗎？”
淩遠萱想也不想的點了點頭，道：“西院又小又偏，便是周姨太一人住，已顯苛刻，如今偏偏還讓九姐姐與她同住，大伯母做的，實在有些過了！”她生的甜美可人，性情也甚為嬌憨，但卻絕非不知禮之人，此刻說起陸夫人，麵上竟滿是怒意。
羅氏估不到她竟會說出這話來，一麵忙忙的一把掩了淩遠萱的口，一麵回頭掃了一眼身後跟著的眾人，冷聲道：“今兒這話，小姐沒說過，你們也沒聽見，可都明白了？”
羅氏身後眾人，倒也都是明白人，更有那會湊趣的，聞言之後，便即笑道：“適才十小姐可說了話嗎？我們竟是什麽也沒聽見呢！”這話一出，眾人頓時紛紛附和。
羅氏微微點頭，回頭時，卻瞪了淩遠萱一眼。淩遠萱扁扁嘴，便不說話了。
於羅氏而言，她雖是不懼陸夫人，但卻也不願得罪她。不管如何，陸夫人也還是淩家的長房媳婦，周姨娘與遠黛之事，老太太尤且不發話，她又何苦去做這惡人。
因淩遠萱過於出言無忌的緣故，這一路之上，羅氏便再未同她說過話。母女二人才進了淩遠萱如今所住的沁芳齋，便有人迎了上來，朝羅氏一禮，笑道：“三太太來了！”
這人肌膚白膩，鵝蛋臉上略帶幾點白麻子，瞧著俏麗之外又顯著俐落，卻是蕭老太君跟前的杜若。忙上前扶起杜若，羅氏笑道：“難得你今兒竟不在老太太跟前，快，進來說話！”
杜若起身抿嘴笑道：“回三太太的話，老太太使我過來請三太太過去說話呢！”
羅氏聽得一怔，便看了淩遠萱一眼，問道：“隻是喚我一個過去嗎？”
杜若笑道：“老太太說了，這回是請三太太過去商量事兒！”
羅氏心中仍覺奇怪，但知杜若必不肯多說，因也不再問，便點頭道：“既是老太太喚我，那我們這邊過去吧！”