第二天，我們出去散步，但沒有帶上貓咪運動鞋。我很少在室外見過貓咪，他們也從來不跟人類一起散步。大部分時間裏，他們隻是獨來獨往。幾乎每次狗狗散步時，旁邊都會有一個人類陪伴。這就是狗比貓咪適合做寵物的諸多原因之一。
公爵和我都套著皮帶。比起我們的第一次相遇，我現在對他的好感已經增加，主要是因為他表現得非常順從———我們一起玩耍時，他總會四腳朝天躺在地上，任我爬上他的脖子咬他的臉。但跟他一起散步讓我很惱火。他拽著皮帶，聞聞這，嗅嗅那，一下把CJ差點拉倒，一下又將我摔個狗啃泥。“公爵……公爵……”
CJ總是喊。她從沒喊“麥克斯……麥克斯……”，因為我一直都跟在她腳邊，像一隻好狗狗。當然，偶爾，我也會叫兩聲，因為我不確定人們有沒有看到我———他們總是盯著公爵看，或許是因為他散步表現不好吧！
我很高興在作為莫莉的我離開後，我的女孩找到了另一隻狗。但顯然，既然我們已經重逢，我就不得不承擔重任，因為公爵的生活稀裏糊塗，毫無意義，不知道自己該幹嗎！
到處都是食物的氣味，垃圾桶和碎紙片也很值得一聞，但我不得不急匆匆地邁著自己的小短腿跟上他們，這些美好的東西全都一閃而過。我們爬上磚頭砌的台階，CJ敲敲門。門開了，飄來一陣人、狗和食物的氣味。門裏麵站著一個女人： “時間已經到了嗎？”
我感到CJ有些尷尬。“嗯，我按時來的。”CJ說。
我聞到旁邊花壇裏有一隻陌生狗的氣味，於是，坐下來準備仔細辨別。“我的花！” 女人喊。
“哦！”
CJ彎下腰抱起我，“對不起，不過它隻是隻狗寶寶。”
CJ很沮喪，都是那女人的錯。當她側身看我時，我衝她吼了一聲。她連忙退回去。“它隻會叫，但不會咬人。”CJ說。
“我去帶佩佩。” 女人說。她讓我們在門口等著，沒一會便帶來一隻鐵鏽紅色的母狗，比我大很多，但比公爵小。她將狗鏈交給CJ。那
隻狗嗅嗅我，我衝她嘶吼，想讓她明白CJ可是由我罩著的。
我很快便知道這隻鐵鏽紅的狗叫佩佩。我們走走停停，很快又來了一隻名叫莎莉的棕色母狗和一隻健壯的長毛公狗畢維斯，大家全都拴著狗鏈。
這情形跟洛奇在一起很不一樣，也不同於跟安妮和阿比在一起；一大幫狗被皮帶緊緊拴住，其實我們的關係很緊張。大部分情況下，我們都盡力忽視彼此，不過公爵曾試圖逗引莎莉跟他玩，完全忘了我們是在散步。
另一件異於尋常的事是CJ對收集狗糞的巨大熱情。在農場時，我會在周圍的樹林裏方便，還是莫莉時，通常在後院的一個角落———一位開著一台機器的男士會時不時來為我清理。有時，CJ也會幫我打
掃，但往往都是呆在別人家時，完全不同於現在的情形。
CJ有條不紊地將我們這一大群狗狗的糞便撿起來，連公爵的也不放過，真是很大坨啊！ 她將這些東西裝在袋子裏，扔進街道上的垃圾箱裏。這是最令我不解的地方了———既然她不打算把這些東西留下，為什麽要花那麽多時間和精力將它們拾起來呢？
人們總會做一些狗狗想破腦袋也不明白的事。在我看來，大部分情況下，人類的生活非常複雜，也有更了不起的意義，但這一刻，我不是非常確定。
雖然我一直相信自己是管事的狗，但我盡量對每隻狗都謙恭有禮，可畢維斯不喜歡我，當然，我也不喜歡他。每次聞到我，他的毛發就會豎起來。然後，他猛地用胸膛撞我。他比我大，不過也沒大多少———如果不是我，他就是這裏最小的狗。
CJ拽著他的皮帶，可他挑釁地看著我，我衝他齜齜牙，他差點咬到我的耳朵。
“停下！ 麥克斯！ 畢維斯！”
CJ生氣了。我衝她搖搖尾巴，希望她明白這跟我一點關係都沒有，不是我的錯。
CJ將我們帶到狗狗公園。多好玩的地方啊！ 沒狗鏈拴著的感覺真好，我立刻朝一大塊平地跑去，公爵和莎莉跟在我身後，可我更為輕盈，很快就將他們甩在身後，遙遙領先。公園裏還有其他狗和他們的主人，有的在追球，有的在摔跤。一隻長著軟趴趴耳朵的白狗也跟公爵和莎莉一起加入追逐的隊伍———被狗狗們追著跑的感覺真好！
我看到畢維斯偷偷溜過來，他弓起背，接著便朝我撲過來。我躲到一邊，他不停追趕。我轉著圈跑，可他總是切斷我的路線。除了衝他咆哮，我似乎別無選擇，可是公爵突然朝我們兩個撞過來。它身形巨大，畢維斯看到他就不再那麽氣焰囂張。我朝坐在長凳上的CJ跑過去，想跳起來坐在她旁邊，可惜跳得實在不夠高。她大笑著將我抱起來，我自豪地坐在她腿上，望著四處奔跑的狗狗，嗅著各種美好的氣味，感覺她撫摸的雙手！ 我愛死這一切了！
離開狗狗公園後，我們原路返回，走一會兒就留下一隻狗，回到CJ的住處時，就隻剩下了公爵和我。我精疲力竭，吃了一點點心後，我趴在CJ腳邊睡著了。
那個夏天，畢維斯和我學會了忽略對方，不過他總衝著奔跑的我齜牙。他追不上我，但很擅長切斷我行進的路線。每當我身後跟著一大幫狗狗飛速奔跑玩得興起時，他就突然衝過來擋住我，大家隻好停下來，不知所措地四處亂轉。我不知道他們是不是跟我一樣惱火！
在家裏，我不得不擔負起指導公爵、使他更有禮數的任務。他不知道我的飯碗是禁區，我不得不咬他幾次，直到他明白。他從來沒有真搶我的晚餐吃，而且常常連自己的飯都吃不完。不過我不喜歡他巨大的鼻子在我的食物上嗅來嗅去。他還很懶： 有人敲門時，我不叫他居然也不叫，可我們是CJ在這世上唯一的保護。因此，我必須格外警惕，門廊上傳來的一點聲音都會讓我叫半天。
我知道我們應該叫，因為每次有人敲門CJ都會很生氣。“嗨！
停下！ 安靜些！ 夠了！” 她大聲喊。我不明白這些詞的意思，但顯然：敲門聲讓她不安，我們必須大聲叫。
每次公爵叫喚的時候，運動鞋都會從地板上衝過來，躲在床底下。隨著一天天過去，這隻貓咪不再那麽膽小了，幾次聞聞嗅嗅後，她甚至可以跟我一起玩耍。我們會摔跤，不過這跟和一隻狗摔跤完全不同，因為運動鞋總是四隻腳將我緊緊纏住。跟公爵玩耍要容易很多，他大得有些可笑，可還經常被我摁倒在地。
唯一讓運動鞋和公爵安靜的時刻就是當CJ在地板上將一台嗡嗡作響的機器拉來拉去的時候。公爵和運動鞋嚇壞了，但我並不擔心，因為在我過往的幾次生命中，我見過這樣的機器。
CJ將機器放到一邊後，就會跟我們依偎在一起———公爵、運動鞋和我，緊緊跟她窩在沙發上，慢慢從驚嚇中恢複。
不過，我知道自己是最受寵愛的一個，CJ在某個晚上對這一推斷作出了確認。她給我套上皮帶，在屋外溫暖潮濕的空氣中散步，隻有我們兩個！ 公爵跟著我們走到門口，但CJ對他說他是好狗狗，好好呆著。
我現在已經習慣了外麵震耳欲聾的嘈雜聲，完全不加理會，但我仍能感覺到周圍各種充滿**的氣味。樹上的葉子開始落下，在小徑上隨風飄舞。我們走過幾個街區，天色漸晚，到處都是帶著狗狗的人； 我不得不時刻保持警惕。
最後，我們走到幾扇門跟前。
CJ按著牆上一個小盒子說，“是CJ！” 接著，啪嗒一聲，門開了。我們走進樓裏，我的女孩抱著我爬了一段樓梯。走廊盡頭的一扇門開了，一個男人從裏麵走出來。
我們慢慢靠近，我已經聞出了他的氣味： 特雷德！
我目瞪口呆，因為我從來沒想到我們還會再遇到他。但人類總能按自己的意願安排一切，比如說CJ總能在需要我的時候找到我。
特雷德和CJ擁抱，我也撐著後腿想碰碰他。他笑著彎下腰抱起我。
“小心點……”
CJ警告他。
“這是誰？” 我舔舔他的臉，他愉快地大笑著問。真高興能見到他！ 我蜷在他的臂彎，想貼他更近些。
“這是麥克斯。我真不敢相信它剛才的樣子。它從來不這樣，不喜歡與別人親近。”
“它非常可愛。是什麽狗？”
“一隻雜交狗，一半吉娃娃，一半約克夏犬。不管怎麽樣，這是最靠譜的推斷了。哇，我喜歡你的房子！”
特雷德笑著將我放在地上。他的房子是我見過最舒適的房子： 沒有一件家具。我可以毫無阻礙地四處奔跑。
“我正在收拾東西，” 特雷德說，“要來點喝的嗎？ 天哪，見到你真是太棒了！”
我在房子裏四處查探，特雷德和CJ坐在一起聊天。還有兩個房間都是空的，我想嗅嗅洛奇的味道，但沒發現他的一絲痕跡。我的兄弟肯定已經不在人世了。我不知道特雷德為什麽沒有新狗狗，人們不是都需要一隻狗嗎？
“新工作怎麽樣？”CJ問。
“是一個大公司。我在舊金山的時候曾經跟他們做過一些融資的工作，合作很愉快。你呢？ 戲演得怎麽樣？”
“隻呆過幾個工作室。我很喜歡表演，站在舞台上的感覺很好，人們傾聽你的聲音，在你的語言中尋找快樂，還有掌聲……這是最誘人的。”
“歌莉婭的孩子想要表演，獲得所有人的關注，真是件古怪的事情，” 特雷德說，“誰能料到會有這樣的未來？”
“一個投資銀行家想給我做一次免費心理治療也很有意思。”
特雷德笑了，和我記憶中的笑聲一模一樣。“你說得沒錯，我很抱歉，其實我自己正在接受治療———如果你在加利福尼亞生活，這是必須的，不過對某些情況而言的確有幫助。”
“洛奇的事讓我很難過。”
聽到我兄弟的名字，我停下腳步看了看他們，然後繼續自己的尋找之路。
“是啊。洛奇。那麽好的一隻狗。胃**———獸醫說很多大點的狗都會出現那種情況。”
我捕捉到特雷德的悲傷，跑過去撲在他腿上。特雷德抱起我，親親我的腦袋。“你怎麽遇到麥克斯的？”
“我住的地方剛好離中央公園的小狗收養處不遠。”
“什麽，你住在中央公園旁邊？ 看來你的演藝生涯挺有前途。”
“哦，不是。雖然我住的地方的確很好，但實際上我是在給一個叫巴裏的家夥看房子，同時照看他的寵物。他是拳擊手經紀人，最近跟那些拳擊手在非洲訓練。”
“這隻小狗是世界上最可愛的小家夥。” 特雷德說。
“我知道，它肯定也很喜歡你。”
“嗨，我們來弄點吃的吧。這麽看著你讓我饑腸轆轆。”
“這是什麽意思？”
CJ拔高聲調問。我連忙從特雷德身上跳下來朝她跑過去。
“你太瘦了，CJ。”
“我是個演員啊，忘了嗎？”
“沒錯，不過……”
“別說了，特雷德。”
他歎了口氣： “我們以前可什麽都能說的。”
“我一切都好。你知道這個就行了。”
“你肯讓我靠近你，但又不能靠得太近，CJ。”
“還是心理治療？”
“得了吧。我很想你，也想念我們過去的交往。”
“我也是啊，”
CJ柔聲說，“但有些事情我跟誰都不想說。”
他們沉默了一分鍾，我將爪子擱在CJ的膝蓋上，她抱起我，親
親我的鼻子。我搖搖尾巴。
又說了會兒話後，一個男人來了，拎著幾袋子食物。我熱愛這些慷慨的人，他們總會帶來一大堆熱乎乎、香噴噴的美味，遞過來就①
特雷德女友與電影《音樂之聲》中範·崔普上校家的大女兒同名。
走。接著，人們開始吃吃喝喝，還能讓他們的狗也吃個肚圓！ 我們坐在地板上，他們吃著從袋子裏拿出來的東西，還遞給我一塊雞肉，我一口就吞了； 還有一塊蔬菜，我立刻就吐了。
“你的她叫什麽名字？”CJ問。
“莉斯爾。”
“嗨，莉斯爾？ 你在跟範·崔普家①的孩子約會？”
“她是德國人。她現在住在特裏貝克區，9歲的時候才從歐洲來。”
“特裏貝克，哈，你早就來紐約了，但沒給我打電話？”
“有點早。” 特雷德點點頭說。
“這就對了。麥克斯，上去，直接咬喉嚨。”
我聽到自己的名字，但不知道該幹嗎。
CJ的手指著特雷德，我隻
好跑過去； 他彎下腰，我舔舔他的臉。他們都笑了。
我們離開時，特雷德和
CJ站在門口擁抱了很長時間； 他們的周身都散發出濃濃的愛意。我立刻意識到，對CJ來說，最好的選擇應
該是將運動鞋和公爵留在家，而我們一起住在這間沒有家具的舒服的屋子裏，這樣她和特雷德就可以彼此相愛。
CJ需要一個伴侶，就像伊森需要漢娜一樣，而且特雷德也需要一隻狗。
但如果其他兩隻寵物也要來，我們就至少需要一個長沙發以便運動鞋有個藏身之處。
“見到你真的非常非常開心。” 特雷德說。
“我也是。”
“好了，既然我已經搬到這裏了，我們就可以常常見麵。我保證。”
“真的？ 坐在地板上吃晚餐？”
“說不定我們四個人可以坐在一起。我是說，加上莉斯爾和格雷格。”
“當然。”CJ說。
特雷德直起身子望著她，“怎麽了？”
“沒什麽。隻是……格雷格沒有……他家裏的情況還沒有完全處理好。”
“你在開玩笑嗎？” 特雷德大聲說。
CJ用手捂著他的嘴巴。“別說了。本來不是挺好嘛？ 拜托，拜托，我知道你擔心我，特雷德，但我不能忍受你的評判。”
“我從沒有評判過你，CJ。”
CJ有點難過。我們兩個走出去回到了家。
我可以料想得到從此我們可以經常見到特雷德了，但完全沒料到第二天發生在畢維斯身上的事情。