接下來兩天，CJ會帶我們去散步，然後將我們留在沒有運動鞋的房子裏。公爵和我相安無事———事實上，沒有貓咪在，我們之間的緊張關係反而得以緩解，可以花更多的時間摔跤，自由自在，經常倒在對方身上就睡著了。嗯，基本上都是我倒在他身上。如果公爵壓著我，我很真誠地懷疑自己能不能睡得著。
第三天，我們散步回來時，門口站著一個女人。公爵搖著尾巴將自己碩大的腦袋靠在她身上，而我始終臥在CJ腳邊，繃緊全身以防
可能存在的任何威脅。
CJ叫那個女人“瑪西亞”。我們回到家半小時左右，瑪西亞小心翼翼地將手伸給我。在聽到CJ柔聲說“溫柔點，麥克斯” 後，我聞了聞她的手。她的手上有巧克力、狗狗以及很多我說不清楚的香甜氣味。
公爵和我懶洋洋地互相咬咬蹭蹭，CJ和瑪西亞則一直在聊天。
“好的，我想就這些了。” 最後，CJ站起來說。公爵和我也隻好跟著站起來。還要出去遛遛？
“好吧，公爵，我想我們該說再見了。現在，瑪西亞會照顧你。”
CJ說。她突然間變得很難過，躬身捧住公爵的臉，我走過去，將自己的爪子搭在她腿上。我看得出公爵也知道她很難過，因為他垂著耳朵，尾巴輕輕晃了晃便也垂了下去。我很想知道他是不是明白發生了什麽事，因為我實在不明白。
“我會想你的，大家夥。”
CJ輕聲說。我想爬到她腿上，但失敗了。
“哦，上帝啊，我感覺糟透了。” 瑪西亞說。
“別這樣。這是巴裏的權利，這是他的狗。”
“沒錯，但我的意思是，公爵以為它是你的狗。誰都能看出來。
突然切斷你們之間的關係實在不公平。”
“哦，公爵，對不起。”
CJ說。她的聲音裏充滿痛苦和無奈。
“我還可以給你打電話，我們可以約個地方見麵。” 瑪西亞提議。
CJ搖搖頭： “我不希望給你惹麻煩。那樣的話，巴裏會立刻解雇你。相信我，這是我的親身體驗。”
公爵悲傷地將腦袋靠在
CJ腿上，不知所措地分擔她的憂傷。我此刻無比地嫉妒他的身高： 我能做的隻是毫無章法地在她腿上亂抓，以吸引她的注意。
“好了，”CJ歎口氣，“很高興見到你，瑪西亞。來吧，麥克斯。”
CJ伸手抱起我，我低頭望著公爵； 現在我比他可高多了。
CJ給我套上皮帶，沒公爵的份兒。我們一起朝門口走去。
“再見了。”
CJ平靜地說。她打開門，公爵追著她跑到屋外，瑪西亞緊緊拽著他的項圈。他竭力想要掙脫。
CJ抱著我擋住公爵。“不要，公爵。你得呆著，對不起。”
他們終於關上了門。
CJ將我放在地上，我抖擻精神準備向我們要去的新目標出發。在我們的房子裏，公爵正在跟門較量，他的爪子在門框上發出嘎吱嘎吱的聲音。
我們走到大廳，我仍能聽到公爵心碎悲傷的叫聲，不禁對我們將要去的地方更加好奇。為什麽公爵不能跟我們一起來？ 他很想來啊！
我的女孩一直在無聲地流淚，我關切地望著她，但她一句話都沒跟我說。我們走了很久，最後穿過一條臭烘烘、嘈雜的街道，爬了很長的樓梯，來到一扇門前。
CJ轉動門把手，門開了； 我立刻聞到了運動鞋的味道。
“歡迎回家，麥克斯。”CJ說。
我們走進一間地板上放著運動鞋飯碗的小廚房，我走過去聞了聞。廚房裏還有張床，我在那兒發現了運動鞋。她趴在一塊墊子上，看見我，立刻爬起來弓著背。
運動鞋有一間自己的房子！ 我實在搞不懂，但轉念一想，或許這是解決
CJ不在家時公爵總是恐嚇她的一種方法。或許是為了保護運動鞋，CJ才找到這間要爬很多樓梯的新房間，一個可以讓貓咪安穩生活的地方。我現在隻是被帶來參觀運動鞋的新屋，過一會就要回到跟公爵一起的家了； 他肯定能聞到我身上運動鞋的氣味———不知道他怎麽想！ 他會不會猜到CJ和我曾去過運動鞋的家？
人們做事情總是隨心所欲，但據我所知，貓咪的食物已經比狗狗的好很多，現在再加上一間房子，似乎更不公平了！
運動鞋圍著我喵喵叫，不時蹭蹭我，我們玩了一會。她似乎很高興見到我，更何況公爵沒有在場。我能聞到她身上有別人的氣味，一種濃鬱的花香； 我立刻想到了歌莉婭。
那天晚上，我們沒有回家———
CJ睡在小**，我蜷在她腳邊。運動鞋在房子裏悄無聲息地轉了幾圈，然後爬上床跟我擠在一起，但我們都感到不太舒服。
CJ含糊不清地嘟噥了幾句話，又動了動腿，運動鞋跳到地板上，一整晚都沒再上來。
第二天早晨，她蹲在門口喵嗚了一會，CJ說： “好吧，你想去看看明尼克夫人？ 讓我們去看看她在不在家。” 我們穿過走廊去敲隔壁鄰居的門。開門的女人有跟運動鞋身上一樣的氣味，我由此判斷她們曾經在一起呆過。事實上，運動鞋直接走進那人的屋子，仿佛自己就住在這裏一樣。
“哦，你好，運動鞋。” 明尼克夫人說話時嘴巴會發出古怪的吧唧聲。我呆呆地坐著，但沒有叫喚，因為這個女人明顯虛弱無力，不會構成威脅。
從那天起，運動鞋似乎在等著每一個開門的機會，好衝出去拜訪明尼克夫人。我不知道明尼克夫人有什麽好，但顯然運動鞋喜歡。我對她毫無概念，除了她一說話嘴巴就會發出奇怪的吧唧聲之外。
我們依舊會帶著狗狗散步，但現在我們不得不走很長一段路去接一隻名叫凱蒂的狗，我再也沒有見過以前的狗群———莎莉、公爵和畢維斯。
我一點都不想念畢維斯。
有一天，在去接凱蒂的路上下起了雨，我凍得發抖。“哦，麥克斯，對不起。”
CJ對我說。她緊緊抱著我，幫我取暖。第二次刮大風的時候，CJ給我裹了一塊能穿在身上的毛毯。“你喜歡這件毛衣嗎？
麥克斯，穿毛衣讓你看起來真帥！” 我喜歡毛衣將我緊緊裹住的感覺，還能幫我保暖。我很驕傲自己有毛衣穿，因為毛衣代表CJ對我的愛比運動鞋多———她連項圈都沒有。“你穿著毛衣看起來真可愛，麥克斯！ 你是我的超級毛衣狗。”
CJ柔聲對我說。成為她關注的焦點讓我心花怒放！
CJ幫我脫毛衣時，我身上總會發出一陣劈裏啪啦的聲音，每次都是！ 漸漸地，這種聲音讓我聯想到散步結束、開始睡覺。
我不知道我們為什麽還不回家，也不明白為什麽公爵不跟我們一起散步。我知道運動鞋可能一點都不想念公爵，但我發現自己不是這樣的。雖然他有時很煩，但他又大又笨，很好玩。他什麽都聽我的，而且我能感覺到有我們兩個保護CJ，人們都會非常謹慎。他應該是我們家的一部分。
我深刻反思，意識到這就是人們掌管世界的方式。某一天，他們會突然決定變換住處，而且不再跟某些狗狗玩耍。
有時候，CJ會坐在床邊唯一的家具———一個高腳凳上扔球。小球四處亂蹦，我忙不迭地追過去，指甲在光滑的地板上發出刺耳的聲音。“哦，麥克斯，真對不起，讓你窩在這麽小的地方。” 她對我說。
我喜愛這個遊戲，也因此而更喜歡這個新家，因為我可以更靠近CJ。
我們玩著球，球蹦上了床，我也緊隨其後跳上去！ 我愣住了———我之前總是跳不上來。運動鞋也被嚇了一跳； 她噌一下站起來，瞪大眼睛，支棱著尾巴。
“麥克斯！”CJ大笑著喊。
CJ穿上一雙香噴噴的鞋，又花了很長時間擺弄她的頭發； 我知道格雷格要來了。毫無意外，很快傳來一陣敲門聲。我跑過去汪汪叫，運動鞋早被嚇跑了。我能聞到門外格雷格的氣味，但還是堅持不懈地叫。
CJ將我抱起來。
“麥克斯，乖點。” 她打開門，格雷格走進來，用自己的臉碰碰CJ的臉。我很生氣。
“看得出來，它對我還是不太友好。”
“麥克斯，你要客氣一點。客氣一點，麥克斯。” 我猜得出“客氣” 的意思是“別咬”，但我還是冷冷地瞪著格雷格，讓他知道別想在這兒胡來。
“地方不錯。” 格雷格看了一圈說。
CJ將我放下來，我跑過去嗅他
的褲腿———聞起來有股潮乎乎的葉子味。
“沒錯，讓我帶你好好參觀一番。好好跟著我，你才不會迷路。”
CJ笑了一聲說，“這是廚房兼餐廳兼大臥房。”
“我有個好消息。我們出趟門兒，去北邊。三天。”
“你在開玩笑！”
CJ交握雙手，我好奇地望著她，“什麽時候？”
“現在，我們現在就走。我接下來幾天哪裏也不用去。”
“那……”
格雷格擺擺手： “有些財產的事務要處理，她得出幾天門。”
CJ靜靜地站著，看著他。“實際上，我不是那個意思。我的意思是，我不能現在走，格雷格。不能立刻就走。”
“為什麽？”
“我有客戶。我得找個幫手，不能就這麽撒手不管。”
“你的客戶就是狗。” 格雷格說。我聽到他聲音裏的怒氣，狠狠瞪了他一眼，可他完全不理我。
“它們很依賴我。如果我不在，必須得找人幫我照看它們。”
“天啊！” 格雷格左右看了看，“連坐下說話的地方都沒有。”
“嗯，有啊，我是說我們可以坐在**。”CJ說。
格雷格和CJ坐在**擁抱。運動鞋跳了下來，我跳上去，舔舔CJ的臉。
“麥克斯！” 她氣喘籲籲地說。
格雷格沒有笑。“嗯……” 他說。
“來吧，麥克斯。”
CJ將我抱起來走進浴室，運動鞋跟在我們身後溜進來。“呆好。”CJ說。
她關上門，運動鞋和我不高興地瞪著對方。
呆好？
運動鞋走過來聞聞我，想尋求寬慰，然後又朝門口走去，滿懷期待地坐在那裏，仿佛我能給她開門似的。我哀鳴著在浴室的門上亂抓，但最後不得不放棄，蜷成一個球，臥在地板上。
過了一會，CJ打開門，我激動地在廚房裏跑來跑去，為自己重獲自由而歡欣不已。這可真好玩！
CJ光著腳，重新穿上自己香噴噴的
鞋，左腳跳跳又換右腳。我將爪子放在她的腿上，她低下頭對我微微一笑。“嗨，麥克斯。好狗狗。”
我是好狗狗； 我搖搖尾巴。
“那麽，好吧，” 格雷格說，“如果不行，就不行吧。我明白了。”
“對不起。我隻是希望你能提前告訴我一聲，早一兩天也行。我在公園裏遇到過一個挺好的遛狗人，我向你保證他肯定願意替我做這些工作，我隻是不知道怎麽跟他聯係。”
“這種事，沒什麽可提前告訴的。”
“好吧……但那件事情應該快結束了吧，對嗎？ 我的意思是你說過隻要幾個月。”
格雷格撇撇嘴： “夥計，就算是紐約，你這個地方也太小了，你知道嗎？”
“格雷格？ 你的確說過用不了幾個月。對吧！ 對嗎？”
格雷格用手撥撥頭發。“我得實話實說，CJ。這事現在不由我說
了算。事情沒有那麽容易。”
“這樣啊。說來說去，我是最容易的？”
CJ生氣地大喊。
“你知道嗎？ 你總是用這種羞辱人的語調跟我說話。” 格雷格說。
“羞辱？”
“你知道我是什麽意思。”
“不，我真的不知道。你想要我怎樣？”
“你看，你以前非常善解人意，可現在老是提出各種要求。我早就計劃這次旅行了，你卻突然說不去。你一直知道我得處理家裏的事情。我隻是……我一直在想……”
“哦，天哪，格雷格，你現在打算這樣做嗎？ 為什麽你以前不說？
難道那對你本來不‘容易’ 嗎？”
“是你先挑的頭。我本來想跟你高高興興去旅行，但你把一切安排都推翻了。”
“推翻。這個字眼用得真好。”
“我想我們應該先分開一段時間，看看彼此內心真正的感覺。”
“我的感覺是你是我一生中犯下的最大的錯誤。”
“得了吧，又來了，我不願意再忍受你的任何侮辱了。”
“滾出去，格雷格！”
“你知道嗎？ 都是你的錯！” 格雷格大喊。
在我看來，格雷格正在傷害
CJ，讓她生氣。我嘶吼著朝他的腳踝衝過去。他一下跳到門口，CJ將我抱起來。
“這狗東西再敢這樣對我，我就一腳把它踢到下個世紀。” 格雷格說。他也很生氣，我撲騰著想下去咬他一口，但CJ將我緊緊抱著。
“滾！ 立刻，再也不要回來了！”CJ咬著牙說。
“這個幾率很小。” 格雷格啐了一口。
格雷格一走，CJ便坐在桌子邊開始大聲哭泣。我嗚咽著，她抱起我，我舔舔她的臉，但她死死將我按在自己的腿上。
“我真是傻透了，傻透了。” 她一遍又一遍地說。我不明白她的話，但她散發出來的感覺好像一隻狗認為自己是壞狗一樣。她脫掉鞋，從冰箱裏拿出冰激淩。
此後，我很長時間都沒再見到過那雙鞋。我們常會帶狗狗散步，也去公園。在那裏，我四處尋找公爵的氣味，可我能找到很多不同狗狗的痕跡，唯獨沒有公爵。運動鞋將自己的時間分成兩半，一半留在我們的屋子，一半在明尼克夫人家裏。我對此完全沒有意見，因為我可以有更多與
CJ單獨共處的時間。天氣越來越冷，每次外出我都會穿上那件緊身毛衣。
當那雙鞋重新出現的時候，我打起精神準備再次對抗格雷格，但當我聽到敲門聲衝到門口時，我無比驚訝地發現門外的人竟然是特雷德！
“你好，陌生人！”
CJ打開門說。一股花香瞬間撲麵而來———特雷德抱著一大捧花。他們相擁在一起。除了花香氣，特雷德的手上還散發著淡淡的香皂和類似黃油的氣味。他彎下腰拍拍我。我晃著尾巴，在他充滿愛意的手中扭來扭去。
“我真是不敢相信麥克斯在你麵前的表現。”
CJ帶他走進來時說。
她將花放下———屋子裏立刻充滿美好的花香氣。
“你知道，比起上一個地方，我更喜歡這個房子。” 他說。
“哦，得了吧。你能相信嗎？ 他們告訴我這裏有個爐子！ 我對那位女士說，好吧，爐子可不止一個灶口，那隻是一個輕便電爐。”
特雷德坐在櫃子上。我不喜歡他這樣，因為我跳不上去。“這裏的房租應該比閣樓便宜一點點吧，我猜。”
“嗯，沒錯，但你知道這是紐約，所以還是不便宜。遛狗的差事也不是非常好———特別是當你失去一個有名氣的客戶時，你同時也會失去好幾個一般客戶。”
“那麽，你過得怎麽樣？”
“嗯，還行。”
特雷德望著她。
“怎麽了？”CJ問。
“你太瘦了，CJ。”
“好了，特雷德。拜托。”
他們好久都沒說話。
“我有個好消息要告訴你。” 最後，特雷德開口說。
“他們讓你管理世界金融係統？”
“哦，當然，那是上周的事。不是，是關於，嗯，莉斯爾。”
“怎麽？”
“這個周末我要向她求婚。”
我感到CJ的震驚。她坐在高腳凳上。我擔心地走過去。“哇，”
她終於開口，“那真是……”
“是啊，我知道。我們之間有點不愉快，我想我告訴過你，但最近，我不知道。應該這樣，你說對嗎？ 我們在一起已經一年半了，但從來沒說過這些，兩個人麵對麵地說。所以，我想是時間談談了。想看看戒指嗎？”
“當然。”CJ柔聲說。
特雷德從口袋裏掏出一個玩具，遞給CJ。她沒讓我聞，我估計那也沒什麽意思。
“怎麽了，CJ？”
“隻是，我不知道。有點早什麽的，可能是……我們還這麽年輕。結婚！”
“你覺得太早了？”
“不，別介意。戒指很漂亮。”
沒過一會，CJ和特雷德出去了。她回來時有好聞的肉香，但卻是一個人。我很失望，因為我希望特雷德能呆著玩會兒，就像他跟洛奇在一起一樣。我不知道是不是因為沒有狗，所以他才不能像往常一樣呆在這。我再一次認為，特雷德真的需要一條狗。
CJ似乎很難過。她躺在**，鞋掉在地上。我聽到她在哭。運動鞋跳上床，但我不認為貓咪能像狗一樣安慰自己的主人，於是也跟著跳上去。
CJ伸手將我緊緊攬在懷裏。
“我什麽都沒有。” 她說。她的每個字裏都透出濃濃的哀傷，但我不知道那是什麽意思，甚至不知道她在對我說，還是對運動鞋說。
過了會兒，我的女孩睡著了，身上依舊穿著跟特雷德一起出去時的衣服。我跳下去，走進浴室，她的悲傷讓我心煩意亂。
或許因為我太沮喪，或許因為我太想弄明白究竟發生了什麽，我突然有了一個從沒有過的聯想： 每次CJ穿上那雙香噴噴的鞋，她就
會難過。它們聞起來不錯，但卻是帶來悲傷痛苦的鞋。
我知道該怎麽辦！