“我是外人，你又是個什麽東西”
折騰一宿，終於在天微亮時，捶著酸軟的胳膊回屋去。
翌日清晨，阿嬌正熟睡著，就被春桃搖醒，隻說公子起了叫她過去伺候。
許是沒睡夠的緣故，阿嬌也有了脾氣，不情不願地出現在主屋裏，像是失了魂般伺候他洗漱更衣。
望著銅鏡裏無精打采的阿嬌，沈禹州偏頭看她。
纖長的眼睫低垂，卻也遮不住她眼底的兩團烏青。
他兀自取過束腰，邊係邊問：“是昨晚沒睡好？”
“是啊……”阿嬌渾渾噩噩，心裏話脫口而出，“公子往後莫再貪杯了。”
沈禹州動作一頓。
一絲危險的氣息傳來，阿嬌驟然清醒不少，撲通跪下，“奴婢錯了，奴婢隻是擔心公子……”
“起來罷。”
沈禹州不太記得昨夜之事，但聽她是擔心自己，便也不再發難，自己穿戴好後道：“過幾日是老夫人六十大壽，我請人造了一樽白玉觀音像，算著日子今日便會送來，記得收入庫房。”
說著從匣子裏取出一把鑰匙遞給她，“楊姑姑近日事多，顧不得內院，鬆鶴院庫房便交給你了，這幾日好好歇息，有事吩咐旁人去做即可。”
阿嬌受寵若驚，忙連聲應是。
送走沈禹州後，阿嬌打算補個覺，春桃又跑了過來，同她嘰嘰喳喳地敘話。
“你知道嗎，昨兒個二夫人的西跨院鬧翻了。”
一聽是西跨院的事，阿嬌來了幾分精神。
隻見春桃神神秘秘地湊到她耳畔，手裏比劃了下，“二夫人娘家花了這個數，想給三公子在朝中捐個官職，豈料中途出了岔子，三公子馬上便要到嶺南赴任了。”
阿嬌詫異瞪大眼睛，“你們怎麽知道的？”
按理說這該是二房的隱秘才是。
“早傳開了。”春桃神情誇張地道：“不僅沈家，幾乎整個徐州都知道啦，據說是太子殿下金口玉言呢，便是不去也不行了。”
阿嬌恍然，又唏噓。
春桃觀察她的神色，小聲道：“其實……我是想問，昨日表姑娘可是把你騙去西跨院了？”
府裏婢子今晨便在私下揣測，三公子會有這般結果，是否是因為得罪了阿嬌的緣故。
消息一傳十十傳百，如今府裏上下都知道阿嬌初來乍到不過兩日，前後便有兩個人為她死的死，流放的流放。
就算她有十張嘴也解釋不清。
唇邊溫和的笑慢慢淡去，阿嬌垂著眼睛道：“沒有，是我自己不認路，走錯了地方。”
她不想再和任何人結怨，然而事與願違。
這邊剛說起表姑娘，那邊許盈盈就來了。
“就放這吧。”
許盈盈穿過垂花門，來到院中的八角亭下，示意身後的小廝把箱籠搬到石桌上。
她今日特意打扮過，上身著羅蘭紫蘇繡月華錦衫，下套水紅色散花百褶裙，發髻飛揚，鬢邊格外巧思地簪了朵鮮嫩欲滴的木芙蓉，與她臉上胭脂相得益彰，使得原本略顯寡淡的麵容添了幾分明麗。
許盈盈心情大好，轉頭看向鬆鶴院的婢子。
“表哥呢？”
她手裏拿著一本小冊子，笑著道：“定製的白玉觀音和一些擺件、首飾都送到了，我已清點登記造冊，可以入庫了。”
一個婢子訥訥道：“公子今日一早出門去了。”
許盈盈眸光微黯，“倒是忘了，表哥一向忙，楊姑姑呢？”
婢子不敢直視她，“楊姑姑忙著籌備老夫人壽宴，也不在。”
許盈盈忖了忖，道：“既如此，那我便自作主張替表哥將這些物件收好，庫房鑰匙可在你們誰手裏？”
幾個婢子麵麵相覷，搖頭。
許盈盈稍鬆口氣，再度揚起笑容，“我糊塗了，這般重要的東西定不會在你們身上，彩雲，去前廳找找，看楊姑姑可在。”
喚作彩雲的婢子快步離開，不多時又折回來，在她身邊低聲耳語。
許盈盈臉色越來越難看。
恰在此時春桃從阿嬌房裏出來，路過八角亭，見熙熙攘攘擠了一堆人，不由好奇地湊上前，聽她們在找庫房鑰匙，她便想起阿嬌。
她記得，阿嬌回房時手裏就拿著什麽鑰匙呢。
想著便沒忍住道：“公子好像把鑰匙給了阿嬌。”
許盈盈聽完彩雲回稟的話，本想把事情壓下，待外人走了再算賬，不料春桃是個直來直去的性子，竟當眾說了出來。
許盈盈臉色青一陣白一陣，在珠寶齋小廝怪異的眼神中，勉強維持得體的笑：“多謝諸位跑一趟，東西就放這兒吧，後麵不勞諸位費力了。”
沈禹州常年不在府內，鬆鶴院許多事務都是她主動操辦，迎來送往之事總能看到她的身影，眼下珠寶齋的小廝把她當成鬆鶴院半個主子，這才聽她使喚，搬著東西一路跟進來。
許盈盈原是想安排他們把箱籠直接搬進庫房的，可鑰匙卻在阿嬌那個小賤人手裏。
總不能讓人知道，原來她連開庫房還得經過一個婢子同意。
有外人在，絕不可失了顏麵。
待人遣散得差不多之後，許盈盈看向唯一還沒走的春桃，眼神冷了下來，“你和阿嬌關係很好？”
春桃到底年紀小，又是進府不久的新人，不及旁的婢子圓滑，老實點頭。
許盈盈深吸口氣，“把她叫來。”
阿嬌這會兒剛睡下，又一次被春桃搖醒，聽說是表姑娘來了，忙起身穿衣。
彩雲撥開一堆物什騰出位置，許盈盈順勢坐下，倒了杯茶平複心情，遠遠看到阿嬌過來，便覺入口的清茶都苦澀難咽。
阿嬌站在亭外福了福身，“表姑娘。”
正要起來，許盈盈斥了聲，“讓你起身了嗎？”
阿嬌隻好保持屈膝行禮的動作。
臨近冬日，日頭雖不毒辣，陣陣冷風也吹得人不由顫栗。
許盈盈緊了緊衣衫，讓彩雲把亭子四周遮風的帷幔放下，隔著一道半透明的簾子，能看到外頭搖搖晃晃的身影。
她收回視線，悠然烹茶，“若是站不穩，便去跪上一個時辰。”
不遠處的春桃見狀不妙，從隱蔽處消失。
阿嬌本就體弱，傷口又總是反反複複不見好轉，很快便支撐不住。
許盈盈使了個眼色，彩雲意會，走到阿嬌跟前，二話不說開始搜身，在腰上摸了一圈沒找到鑰匙，便去解她外衣。
“你做什麽？”
阿嬌雖聲音虛弱，卻死死捂住衣衫。
見她掙紮，彩雲下手更狠，幾乎是強扒的姿態，“鑰匙在哪兒？交出來。”
阿嬌搶不過她，很快被扒得隻剩裏衣，泥人尚有三分氣性，她眼中噙著淚，咬緊牙道：“公子沒有吩咐，奴婢不敢交給外人。”
原本還悠閑自得的許盈盈裝不下去了，怒擲茶杯走到她跟前。
“我是外人？你又是個什麽東西！”隨著而來的便是一記耳光。
阿嬌被打得臉一歪，掌心撐地，沒有答話。
許盈盈鬆了鬆隱隱發麻的手，冷哼道：“既然身上沒有，就去她房裏搜。”
彩雲得令，一通翻箱倒櫃，並無所獲。
“識相的，鑰匙交出來，我便不為難你。”
許盈盈耐心即將耗盡，她緩緩蹲下身，捏住阿嬌下頜。
最初她以為，阿嬌左右不過是第二個佩蘭，待他日表哥娶她過門，不一樣得卑躬屈膝，恭恭敬敬地喚她一聲少夫人。
可時至今日，許盈盈發現她高估了自己的容忍度。
為嫁入沈家，她努力了這麽多年，偏偏沈禹州對她不聞不問，反待一個婢子如珠如寶，叫她如何咽的下這口氣？
許盈盈心中翻湧過無數念頭，指尖一點點陷在那細嫩的皮肉裏。
阿嬌痛呼一聲，從發髻裏拔下什麽東西扔了出去
她艱難地擠出幾個字：“不是要鑰匙嗎？去撿啊。”
許盈盈沒料到阿嬌竟敢扔庫房鑰匙，甩開她忙蹲在草叢裏四下尋找。
阿嬌得以喘息，顫巍巍起身，麵無表情地睨著她。
春桃又不知從哪兒跑了過來，急匆匆道：“楊姑姑馬上就來，咱們先避一避。”
惹不起，還躲不起嗎？
兩人正打算穿過八角亭悄悄溜走，草叢裏的許盈盈霍然起身。
“站住！”
她快步走到二人跟前，“居然敢拿發簪糊弄我？”抬手又是一個巴掌。
許盈盈被她三翻四次戲弄，怒氣攻心，力道便沒收住，偏阿嬌這次有了防備，推開春桃側身躲避。
許盈盈撲了個空，上半身摔在石桌上，直接將離得最近的鑲螺鈿黃花梨木盒撞飛。
彩雲大驚失色，想挽救已來不及。
木盒“啪”的一聲掉落，裏頭的白玉觀音足有嬰孩般大小，此刻摔在地上，乍然碎成幾瓣。