葉楠
獵隊出發了
九月，大興安嶺金色的秋天。
湛藍色的天空徐徐浮動著白雲；在白雲下奮力向南飛的遲啟程的候鳥——雁群、天鵝……蒼鬱的森林在陽光下閃耀著斑斕的色彩；潺潺流動著的隻有秋天才這麽清澈的河水……這一切是那麽迷人。大自然以它的雄偉、神秘，和自然而和諧的美，構成了對人的不可抗拒的魅力。
中午，鄂倫春定居點變得喧鬧起來。馬兒長嘶，獵犬歡快地吠著，它們也向往著那密林、沼澤和結滿漿果的草地吧?獵隊準備出獵了，馬兒一溜拴在柵欄上，獵犬繞著馬蹄打圈子。鄂倫春獵手出獵並不是罕見的事，但全居民點的孩子幾乎都來了，他們那像黑寶石般的眼珠盯著馬匹和獵手們。大一點的孩子——已經可以躍上馬背的孩子，儼然以準獵手的樣子，向小一點的孩子述說著什麽，多半是在講半自動步槍。年幼的孩子，包括剛剛會蹣跚舉步的拖著鼻涕的孩子，以迷戀的神態看著獵隊。這個善騎射的民族的後代，在搖籃車中便開始做林海中策馬奔馳的美夢了。我選中的坐騎是一匹黃驃馬，它並不肥大，是一匹滿精神的蒙古馬。當我們將要出發的時候，一位年輕的獵手走過來了，老遠就跟我打招呼：“喂!還認得我嗎?”
“認得!”我高興地迎上去抓住他的手臂。
他憨厚地微笑著，晃著頭，象是說：“你還真認得我，好呀!”
那是前幾天的事情。我們在一天下午到達森林小鎮吉文，安頓下以後，天就黑下來了。次日清早我來到街上，想看看小鎮的麵貌。那時，街上沒有行人，所有臨街的門都緊閉著，空氣中充溢著鬆脂的香味。
遠處傳來歌聲，曲調是直樸的，但很動聽，它的聲波攪動了這小鎮上寧靜的空氣。歌聲漸漸近了。從街道的拐角上，走過來一個人，他就是歌手。
他的腳步有點踉蹌，手裏還提著什麽，晃動著。這錯亂的腳步，微微晃動著的身子，節奏倒和歌子的曲調滿協調的。他低頭唱著、走著，直走到我身邊，才抬起頭來，同時停止了腳步，也停住了歇唱。這是一張年輕的清秀的麵龐，一綹頭發垂在額頭，臉上堆滿笑容。他一把抓住我的肩頭，另一隻手舉起——這時我才看清是一個小塑料桶，裏麵透明的**晃動著；“來一口，朋友！”我聞到了酒香。
我搖搖頭。
“你不高興嗎?”他用生硬的漢話表達他的歡樂，“早晨，鳥兒……蘑菇……魚……還有麅子……跳舞……”
我並不完全懂得他的意思，隻是感覺到他的歡快。我不便過分拂逆他的盛情，破天荒在大清早的街頭喝了一口非常辣的烈性酒。
他高興了，大笑起來：“好!好!我是山裏人——鄂倫春，你是漢族，親兄弟……”
當他知道我要去托河，然後再去木奎的時候，更高興了，他說：“到木奎找我，我叫柯布鐵!”
在我麵前的正是這位柯布鐵，不過樣子完全變了。在吉文的柯布鐵像火一樣熾熱，現在的柯布鐵卻顯得極其文靜，甚至有些羞怯的樣子。他仔細幫我檢查了一遍鞍具，重新勒緊馬肚帶，再檢查馬背上馱的行裝，突然吃驚地說：“怎麽沒有麅皮被!沒有麅皮被在山上是不行的，我去拿我的來。”
他不需要我的同意，扭身就走了。不一會兒就抱來麅皮被，給我拴在馬鞍後，再仔細審視了一會兒，說：“好了!”
獵隊出發了，我告別了柯布鐵，他隻是揮了一下手。
馬隊在沼澤地前進
天氣特別好，晴朗的秋天的空中浮著幾朵象輕煙似的白雲，我們迎著寒冷的秋風向望不到盡頭的叢山中進發，馬蹄“得得”地敲擊著摻有碎石塊的路麵。
我們這個獵隊一共八個人，是臨時湊起來的，有些人隻是剛剛認識，還不熟悉，走以前也沒宣布誰是領導。我想，按鄂倫春狩獵習慣，自然會有首腦的。在我們八個人中間。行政職務最高的要算何秀蓮了，她是托紮敏公社副社長，本地的鄂倫春人。何秀蓮是她的漢名。她身材高大，又很豐滿，但她騎馬倒很靈巧，很輕易地將塔一樣的身軀移到馬背上，穩穩地壓在馬鞍上，她現在正驅動她那很肥壯的坐騎小跑著，風吹著她的花頭巾，像船桅上的信號旗在抖動。
到了木奎的第一天晚上，我看到何秀蓮作為獵民中的一員的那種愉快的情狀，我們在一間帶火炕的空房子裏，火炕燒得很熱，方桌上點著一盞煤油燈。臨近中秋了，從寬闊的玻璃窗射進來的月光分外明亮，又加上高山上極潔淨的空氣，使我感覺離天穹極近，好像月亮和星星能聽到我們的談笑聲似的。門推開了，一下予擁進一大幫人，大多是婦女，她們是來看望何秀蓮的。嬉笑聲、寒暄聲充滿這溫暖的土屋。她們說的是不同的語言，有漢語，有鄂倫春語，還有鄂溫克、達斡爾語，滿屋笑聲中，何秀蓮和一個漢族的小媳婦摔打起來，比輸了的何秀蓮坐起來笑著說：“好呀！打起長官來了！”在處理公務的時候，她對長輩是很尊敬的，首先請安，然後坐下來，掏出煙袋來默默地抽煙。談公事是極其認真的，談完了，對方將煙袋收起來——這就像宣布公事完畢。雙方的關係又變了，對方起身，何秀蓮施禮，直送到門口，年歲大一些的，還要扶著走很遠很遠。
現在，她作為獵隊普通獵手，在馬隊中策馬奔馳。
當夕陽在群山中沉落的時候，我們馳進廣闊的沼澤中。大興安嶺的沼澤是奇特的，在水中布滿一個個的硬泥堆，這種泥堆中長著高可齊腰的野草，當地人稱這種硬泥堆叫“踏頭”。野獸可以準確地踩著“踏頭”奔跑。今天我們卻是很艱難的在沼澤中跋涉。當夕陽剛剛隱沒在群峰中，山野中的光線和色調突然變了，除了天空和山峰的連接處，有一條銀色的光帶以外，天空、森林、沼澤全罩上了一層暗藍色的帷幕，眼前一切都是模糊的，任何地物隻能看到它的輪廓線，而且是虛幻的。霎時，山野籠罩在一種神秘的氣氛中。那沼澤中小河旁的一溜垂柳，開始像是暗藍色的霧，一團接著一團，漸漸變成灰黑色的煙塵。四野寂靜得可怕，隻聽到馬腿和我們的腳鐙跟草叢的摩擦聲，再就是馬蹄踏入泥水潭的濺水聲。天一暗下來，一些蜢蟲出現了，一團團的蜢蟲向臉上撞來。馬的喘息聲越來越響，步子邁得很慢，我感到了馬兒在躊躇，有時不得不用韁梢輕擊一下。馬顯然遇到了困難，它不能辨別踏頭，常常踏入水中，馬蹄常常打滑，有時甚至於要跪下去。我不得不警覺地提起韁繩，心和馬一樣起落。好不容易越過沼澤。走到山腳下，還是沒人說話，沒人發號令，默默地沿著山腳走著。馬蹄踏上堅實的草地，輕快多了。速度也加快了。我們的左側是高山和黑黝黝的林海，沒有聽到一聲野獸的號叫聲，但總感到有很多暗綠色的眼睛在林中窺視著我們。
篝火照亮了大興安嶺的密林
馬隊終於停了下來，還是沒人發號令，我們隻是按照前麵的獵手行動辦事，所有人都跳下坐騎，將馬拴在就近的小樹上，阿托洪默默走過來，看看我是否拴緊了馬韁，然後幫我從馬上取下行李，卸下鞍具，最後取下馬嚼子。馬兒開始啃著樹下的青草。人們動手到附近去尋找小枯樹，籌集木柴。這並不是難事，周圍有很多枯死的小白樺和黑樺，很快燃起兩堆篝火，照亮了我們周圍的草地和叢林，也照亮了我們每個人的臉龐。在篝火的劈啪聲中，煙袋噝噝響了起來，接著我們就說起話來。語言的交流很自然地引起了笑聲。
我們需要喝茶和吃晚餐了。使我驚奇的是鄂倫春獵手的獸皮袋子，簡直是萬寶囊。阿托洪竟從裏麵掏出食鹽、發粉、油瓶、麵粉、小勺，刀子、茶葉……還有一塊野豬肉。她和何秀蓮提著水壺和吊鍋，摸著黑到沼澤中間，打來清澈的河水，篝火上掛起水壺和吊鍋來，火焰沿著鍋邊快樂地爬上來，鍋裏和壺裏的水很快哼起小曲兒，在這寒冷的山野裏，這曲子是多麽迷人啊!水開了，每人沏了一碗濃濃的茶，喝了起來。阿托洪和何秀蓮卻顧不得喝茶，她們又忙著在吊鍋裏和起麵來。阿托洪一麵揉麵一麵告訴我，如果沒有鍋也沒有盆，同樣可以和麵，在石頭上，在馬鞍上都可以做出麵食來。我們的晚餐是野豬肉湯麵片。麵片是直接從麵團上揪下來用手捏成的，湯裏還放了點豆油，還沒煮熟已經香味撲鼻了。我們吃飯的碗就是喝茶的茶缸，將樹枝用獵刀削一削，就是很漂亮的筷子了。吃過飯，我仉圍著篝火又喝起濃茶來。直到這時候，我還不知道誰是狩獵的領導者，便提出了這個問題。想不到競沒有一個人回答我，大家微笑著呷茶。我看了一眼何秀蓮，她謙遜地微笑著；獵手孟和低頭抽著煙，煙袋發出噝噝的響聲。我想孟和也許就是我們的“塔坦達”。我說：“是你吧?”
“我是孟和的堂兄。”坐在另一邊的獵手索勒鬆毫不客氣地說。
“啊!”我明白了，索勒鬆是我們的“塔坦達”!後來何秀蓮向我解釋：集體出獵時，年長的富有狩獵經驗的獵手。是當然的“塔坦達”。
阿托洪仍舊在默默地撥亮篝火。
篝火更亮了，月亮漸漸升到中天，秋蟲在草叢中鳴唱著……
我們該入睡了。各自準備自己的“臥床”。
九月夜間的大興安嶺是很冷的，大概接近零度，蚊蚋早已不知藏在哪裏去了，蚊帳其實就是小小的帳篷，用它遮擋著風霜。麅皮被像一個袋子，上麵直徑大，下麵細小，很象美國軍隊用的鴨絨睡袋。麅皮被的確很保暖，鑽在皮被裏，忘掉這是在深秋的寒夜露宿在大興安嶺的群嶺中。曠野很冷，秋蟲的鳴聲消逝了。寂靜的山林中，隻有馬兒咀嚼青草的聲音和篝火的劈啪聲，伴隨我們進入夢鄉……
不知道過了多少時間，我聽到有很重的腳步聲走來。我懷疑是一頭巨獸，好像是熊，搖搖晃晃走來了。我驚得睜開了眼睛，周圍一片漆黑，原來是夢！我用手摸摸額頭，濕淋淋的，果真是熊的唾液?我又疑心不是夢，坐了起來。冷靜下來以後，我聽到四周一片沙沙的聲響，下雨了。我明白了，額頭上是透過蚊帳頂漏下來的雨水。再摸摸皮被被麵，也全濕了。篝火早已熄滅，空氣冰冷潮濕。森林中的樹脂、蘑菇的香氣和鮮苔、朽木的味道特別濃烈。我看看表，才兩點十分，我隻得重新鑽進麅皮被，但無論如何也睡不著了，我睜著眼睛傾聽著山雨，一點風也沒有，雨聲也夠氣魄的，無數雨點敲擊著樹葉和小草，無數支細水流從葉子上流下來，從葉莖流向細枝，匯向樹幹，流向土地，形成無數水流，流向沼澤，再湧向小河。河水歡騰了，唱起了歌。雨水同樣敲擊著我的帳頂，從帳頂不時滲漏下來的水珠重重地敲擊我的額頭。我決心不睡了，穿上衣服，鑽出蚊帳。夜幕和雨幕交織在一起，連山嶺的輪廓也看不見。我摸索著在周圍的灌木上折下一些小樹枝，想重新點著篝火，但無論如何也點不著，一切都是濕漉漉的，打火機亮過無數次，還是不行，我懊喪地蹲在雨中。
眼前亮了。火——一塊樺樹皮燃著了，在雨中熾燃著。接著我看到了一隻手，樺樹皮就在這隻手中，我們的“塔坦達”索勒鬆悄悄來到熄滅的篝火旁，他的另一隻手抓著一把幹樹枝，靈巧地將幹樹枝壓在樺樹皮上，燃著了，整個篝火燃著了，驅趕走身邊的寒氣，也驅趕走了身邊的黑暗，隻是無法驅趕走漫天細雨。但雨水也無法澆滅熊熊篝火。索勒鬆從他的蚊帳裏抓出一塊油布來，利索地在篝火邊扯起一個涼棚，我倆就坐在涼棚下小聲說起話來。
“在野外，什麽事都得想到，”索勒鬆對我說。“頭天得準備好引火柴。樺樹皮是寶，我們鄂倫春離不開它，過去住的‘仙人柱’用它搭，很多家具用它做，它還能做樺皮船。它有油性，引火最好。”
“啊!”我點點頭，望著綿綿的細雨問他；“今天還能出獵嗎?”
“不行，”他搖搖頭，“這樣的天氣，野獸不出來。”
我倆默默地坐著，他不斷抽著煙。這時我才仔細端詳這位鄂倫春獵手。他個兒不高，身軀卻很壯，長期在野外風吹日曬，皮膚是棕黑色，臉龐扁平，眼珠特別亮。眼角有很細的雞爪紋。他抽完一袋鍋煙，將煙袋向破膠鞋底磕一磕，重新裝上煙。我注意過，所有鄂倫春獵手，在日常生活中，如果不喝酒的話，都顯得很文靜，但一上馬就不一樣了。腰板挺得直直的，眼睛像鷹隼的眼一樣，發現獵物後，取槍射擊的動作快極了，往往是野獸還沒來得及舉步奔逃，就中彈了。索勒鬆也是這個樣子。關於他，我知道的很少。聽說他當過公社文教助理，也教過書，但最後還是回來了。他戀森林，願意做一名普通獵手，他在策馬馳騁中，在追逐猛獸中，在風雪中，感到極大的幸福，我問他是不是這樣?他笑了，低聲說：“是，也不全是。我不願離開的主要是鄉親。在獵民中間，人和人隻有尊重、互相幫助，但沒有特權，明白嗎?像我現在是‘塔坦達’，我隻考慮怎麽能多打野獸，這是工作。我不能多得。早晨，我還得先起來點著篝火，明白嗎?”
是的，鄂倫春族是從剛瓦解了的氏族社會走出來的民族，對他們來說，還很少有私有觀念。在美麗的西勒特其河畔。
天漸漸亮了，所有人都起床了，一齊擁向篝火。
“下雨了!”何秀蓮嚷著，接著笑起來了，任何時候，她都沒有憂愁。
孟和穿著整齊的獵裝站著，呆呆地看著天空，他還想出獵。
水燒上以後，大家都到沼澤中選擇地點，胡亂地洗洗臉。然後解開各自坐騎的馬韁，將馬腿上上絆子，放它們到草地上去吃草。隻有孟和沒這樣做，他不甘心。
“‘西勒特其’還是很漂亮呀!”何秀蓮看著山穀叫著。
“西勒特其”是一條很細小的河流的名字。它的流向是從東向西，沿河兩岸生長著垂柳和稠李子樹，小河和沿岸林帶蜿蜒於沼澤之中。我們的營地在沼澤的北岸山坡下，靠近營地是山丁子樹叢，這時它的果實成熟了，紅色的果實掛滿枝權。沼澤南岸的山坡上，是密密的針葉林，在山腳下卻有一溜小白樺，這是昨晚就留意到的。這一切現在都籠罩在雨幕和蒸騰的水氣中。所有景物變得模糊了，所有色彩變得淡了，隻有那一片小白樺林的銀色樹幹，在水光的折射中特別耀眼，這是一種淡雅的美。
吃過早飯，雨一直不停，我們困在自己的蚊帳中，蚊帳被篝火烤得直冒熱氣，但它卻千不了，雨水一直在飄灑。我們就這樣，聽著淅瀝的雨聲，度著難熬的時光……
接近傍晚，天突然放晴，太陽竟從雲隙中露出來了，雨後的山野分外明媚，所有的色彩突然鮮豔和濃重了。青翠的針葉林，河岸上垂柳的鵝黃色的葉子組成雲狀的樹冠，稠李子的葉予在夕陽中像是胭脂染的；那小白樺樹像是一柄柄銀把金麵的傘；沼澤中的野草色彩繽紛——金黃、銀白、墨綠、朱紅……秋天的山野有畫家使用的任何顏色，又有畫家調配不出的顏色。像現在，雨後的森林上空一抹清澈的柔和的光輝；還有那草地上的一叢叢不知名的灌木的葉子，絳紅色又雜有黑色和金色的斑點，遠遠望去，像是熾燃的篝火；再如雲隙中投射到森林上的光柱，它既有金子和銀子似的光澤，又有水晶般的閃光，這一切都是顏料無能為力的，何況它是永遠變化著的。“西勒特其”很快浸沉入朦朧的夜色之中，雲在遲緩的飄動，明天天氣會是什麽樣子呢?我們草草吃過晚餐，就鑽進各自的蚊帳中，麅皮被是濕潤的，遠不如頭天夜裏那樣暖和了。我撩起蚊帳的一角，向天際望去，雲隙中露出的星星閃著迷茫神秘的光芒……
午夜，我被風驚醒了。大興安嶺的風是奇特的，可以聽到它的腳步聲，先是在遙遠的地方呼叫，漸漸地近了，吹起蚊帳，吹進幾片落葉，然後又遠去了，很久還可以聽到它在遠方嗚咽。然後，又是從遠方吹來……這大概是和大興安嶺溝壑縱橫地貌有關。風是刺骨的冷，它從一切縫隙向麅皮袍中侵襲，我一會兒用羊皮短襖蓋著頭，一會兒又用它蓋住腳，但無論如何首尾不能兼顧，我蜷縮成一團來抵禦寒冷，再也不敢睡著，隻有起來了，天是晴朗的，月光如水。篝火隻有一點火星，我重新燃起篝火，火焰和濃煙被風捉弄得時時改變方向，不小心就撲到身上來了。
風越來越緊了，所有人都起來了。雖然現在天空晴朗，這風預示著險惡的天氣就要來臨。我問何秀蓮：“我們還能堅持嗎?”她還是那個樂和和的樣子，蹲在篝火邊，搖搖頭，用手指指索勒鬆，意思是：“我不能決定，他是‘塔坦達’!”索勒鬆一言不發，打量著天空。“塔坦達”沒有說話，那就是說，我們要堅持下去。
我獨自走進了寂靜的山林
月亮落入群山，黎明終於降臨了，風小了。就在這個時候，傳來鳥鳴聲，我們都振奮了起來，這是飛龍的鳴聲。飛龍是一種名貴的山珍，在清朝，是一種給皇帝進貢的鳥。索勒鬆站起來，抓起一支小口徑步槍，循聲走過去，我悄悄跟隨著。索勒鬆仿效著飛龍的鳴聲，向山丁子樹叢走去。我們隻能聽到飛龍的叫聲，卻看不到它的身影，而且方位老是在變化著。索勒鬆懊惱地搖搖頭走回來，飛龍卻依然在遠處唱著挑逗人的歌。
我被飛龍迷戀住了，我帶著小口徑步槍鑽進營地後山的密林中。飛龍的鷗聲引導我在森林中跋涉，飛龍是一種非常機靈的鳥，它的誘人的叫聲常常出現在你頭頂，或者出現在你前方，但你卻很難看到它。我不知道走了多少路，卻找不到它。當我走到山頂的時候，飛龍的叫聲卻消失了。我懊喪地倚著一棵大樹喘息著。
風全停息了，陽光照射進林間，林中升騰起的水蒸汽，像是乳白色的輕煙，在林中繚繞。這時我才留意到，這是一片無際的柞樹林，每一棵樹都很高大。我攆飛龍的興致完全沒有了，卻被這濃密的林子迷住了，我提著槍在林中漫遊。雨後的森林是潮濕的，有些樹幹上竟濕漉漉的，仔細看，順著樹皮的紋路有極細小的水流。林地中柔軟的枯草上覆蓋了一層敗葉，像是很厚的地毯。腳踏下去，可以泌出水來。猴頭!淡黃色的毛茸茸的猴頭，伏在樹杆上，我是第一次看到生長在樹上的猴頭蘑，它要比曬幹了的猴頭蘑更可愛一些，確像披散著毛發的猴頭。我沒帶盛蘑菇的容器，也不忍心摘下它來。我不知道過了多少時間，也不知走了多少路，寂靜一直伴隨著我，這時的森林隻有我自己的腳步聲，森林中變化著的隻有光，我突然感到森林變得幽暗起來了。看不到一絲陽光，也看不到哪怕一小塊天空。我發現了野獸的蹄印，清晰地印在林地上。我感到有點冷，是應該回營地了。糟糕的是我完全迷失了方向，忘記了來路，我記著鄂倫春獵手的告誡，往山頂上走。我跑了起來，灌木的枝條抽打著我，一直攀到山頂，這才看到藍色的天空，也看到了起伏的山巒和溝壑，好不容易分辨出“西勒特其”——曲折蜿蜒的小河在閃著光，我已經走得太遠了。我定了方位，順著山坡跑了起來，我走到了“西勒特其”的上遊，沿著沼澤走了很久才看到我們營地篝火冒出的輕煙，我高興地大聲叫了起來。
營地已經不再是營地了，所有蚊帳都拆掉了，馬匹已經韝好鞍子，行李也綁好了。是轉移嗎?不是。何秀蓮告訴我，回去。她指指天空。天空已經布滿了灰白色的雲，起風了，險惡的天氣來臨了，我們沒有帶足禦寒裝備，隻有離開了。我們用水澆滅篝火，告別了美麗的“西勒特其”。
當我們快臨近居民點的時候，正是傍晚，天上落下雪來，這是大興安嶺的第一場雪。
大興安嶺的冬季開始了，那美麗的“西勒特其”河，那茂密的青翠的針葉林，那使我迷路的柞樹林，還有那一片小白樺樹，斑讕的草地，沼澤，所有千嶺萬壑，將完全被冰雪覆蓋住。但它給我的印象將永遠印刻在我的心中。