魏嘉頂著熬夜做方案收獲的黑眼圈和眼袋，經過商業街拐角的大商場一樓櫥窗時，望著裏邊新款的雲朵包出神，柔軟細膩的小羊皮，粉嫩似奶油的色澤，大膽出挑的金屬鏈條肩帶，至少能跟衣櫃裏的十套衣服完美搭配出春夏秋冬不同風格。家裏衣櫃太小，非本季的衣服隻能全都疊好塞床底下的收納箱，因為衣服太多，壓得滿是折痕。
但凡覺得價格貴了，就說明這不是為自己準備的，至少不是為此刻的自己準備的。
魏嘉知道這個包得不吃不喝兩個多月的工資才夠，啃了口手裏剛從便利店買的金槍魚三明治，能迅速填飽肚子並不留異味，沒有鬧肚子的風險，再喝一杯豆漿，算是日常補充雌激素的保養。就餐完畢，再從帆布包裏掏出紙巾擦擦嘴，對著櫥窗反光補一點唇膏，就倉促結束了午休。
魏嘉得趕去商場內的活動現場，二樓的一家書店裏，是她費了許多口舌借來的臨時場地。籌備了半個多月的活動終於要開始了，為了好好在領導麵前表現工作能力，魏嘉還鼓起勇氣刷臉，讓袁不凡幫忙聯係了兩位記者朋友來做采訪，並約好在新聞頁麵上留個小小版麵。其中一位專家嘉賓也是她讓楊東升請來的大學教授，也因此，楊東升知道了魏嘉的工作地點，並主動提出帶幾個同學來幫忙撐撐人氣。另外幾名專家則多虧了“老娘不死必有後福”群裏的朋友們。這樣的陣容和規模在公司還是第一次，梅娘娘特別滿意，連著誇了兩次魏嘉。魏嘉隻是謙虛地笑笑，能把工作做好，也算對得起胡畔的推薦了。
瑣碎的執行過程中，魏嘉並不完全是疲憊，也親眼看到想法落地的成就感。這一丁點成就感對許多年輕人來說可能無甚體感，誰在公司沒參與過幾次活動呢。可對魏嘉來說不一樣，這是她職場生涯中難得的一次成功，可以說總策劃總執行加美術道具外聯文案都是她一個人。夜以繼日的連續加班中，莫名有種重回青春的感覺，年輕人才這麽幹活兒，才這麽拚，其他同齡人不分男女，已經開始計劃養老生活了。奢侈品包和這種青春感與成就感的收獲，後者對魏嘉來說更有分量。
站在候場區，魏嘉看到楊東升和幾位同學已經落座，衝著她揮手，她有點臉紅。這段隱秘的感情她總覺得不好意思跟任何人提起，倒不是楊東升拿不出手，今天的楊東升還特意穿了她買的襯衣和褲子，看起來像個真正的普通白領。隻是他真的太年輕了，別人會怎麽看自己呢？一個隻想用青春肉體來填補空虛欲望的中年女性嗎？事實上並不是這樣，沒人了解自己的真實需求。像現在這樣，他真能給自己幫點忙，能偶爾提供一點精神慰藉，能稍微刺激一點荷爾蒙，讓自己還像個女人，不是很好嗎？魏嘉走了會兒神，馬上又把自己拉回到現場，今天她要做的事還有很多。
梅娘娘得知魏嘉邀請了電視台的記者，特意去商場買了專為上鏡準備的衣服，知性風格的黃色套裙，搭配一條黑色大牌腰封，一大早出門去做頭發造型。花費了整個上午之後，她頂著剛染燙好的大波浪披肩發和濃妝出現了，令魏嘉同時想到雄獅和女皇蜂。
與梅娘娘相映生輝的是晚到片刻的張部長，她反其道行之，穿了一身顯腰身的絳紫天鵝絨旗袍，搭配油潤的中式圓發髻和胸前醒目的蜜蠟墜子，油膩中帶著一縷風情，恰如她左手草莓晶手串上墜著的狐狸。
兩位嬢嬢一左一右地坐在第一排座位，隔著中間的幾位候場專家遙遙揮手算是打了個招呼。在魏嘉的建議下，在書店門口讓同事們幫忙派發幾家網紅店鋪的優惠券，陸續有了一些客人進入旁聽，幾十個座位漸漸滿當起來。
魏嘉開始各種接待和準備，已經再三確認的流程，還是出了紕漏。原定的主持人是在這條街開網紅咖啡館的老板，曾在電台當過主持人，結果活動開始前三分鍾發信息告訴魏嘉，他的車被人撞了，得先等交警來處理，來不了了。
嘉賓和攝像機都就位了，魏嘉沒法瞞著，隻能如實稟報梅娘娘。梅娘娘一聽就皺眉頭：“這是幫張部長的忙，你去問她。”魏嘉沒辦法隻好從後排繞過幾位專家又跑到張部長那邊匯報，張部長正偏頭跟專家打招呼，聽到魏嘉這麽說，有點不悅，回頭環顧四周，像是在尋找什麽人，最後目光落在魏嘉身上。
“你頂上吧，稿子是你寫的，你可以的。”
張部長輕鬆一句話，魏嘉驚呆了，此時距離活動開始還不到三分鍾。
魏嘉迅速衝到後台，掏出化妝包，飛快地補了口紅和粉底。然後把紮好的短馬尾放下，一身簡單的襯衣牛仔褲實在沒啥看頭，就在腰間係了個結，然後深呼吸，拿起包裏準備好的備用稿件，走了出來。
雖然大學時也主持過文學社的活動，可那是二十年前的事了，現在的魏嘉麵對幾十名場下觀眾還是有點緊張。拿起話筒，她開始了第一句開場白：“在座的各位朋友們，大家下午好，歡迎來到我們的名家對話曆史傳承底蘊——步行街舊聞分享會……”
說第一句話時，魏嘉聲音微微發抖，但很快那種被關注被聆聽的狀態產生了滿足感，她甚至能感覺到台下的楊東升也被自己的侃侃而談所吸引，這令她自信起來，越說越自然，甚至找到一點當年大學校園裏主持活動的瀟灑狀態。三分鍾開場白，沒有破綻地講完，自己寫的稿子就是熟悉。接下來在邀請專家講話時，她稍許放鬆了神經，感恩自己熬夜修改的文案，要不是逐字逐句地推敲，改了那麽多遍，背不下來。
專家們冗長枯燥的發言，在魏嘉的引導下變得有趣起來，觀眾席上甚至還發出過一些笑聲，沒人提前離席。為了不影響情緒，她故意不看楊東升的反應。這個策略是對的，她保持了鎮定，順利完成全部主持。
宣布完活動結束後，魏嘉請專家們留步，準備合影，這張照片很重要，將被放在工作報告中。幾位專家站在中間，魏嘉準備去邀請梅娘娘和張部長上台一同合影，沒想到二位嬢嬢居然各自領了一位領導上台，連魏嘉都沒注意兩位領導是什麽時候入場的。
“這位是我們管委會的老大，得站中間。”梅娘娘小聲地對魏嘉說，就動手塞人。
“這是市委文聯的領導，沒他的支持我們也不好開展工作。”張部長大聲地說，像是說給其他專家聽。
魏嘉左右為難，讓專家們站在旁邊有點不對勁，最後還是記者老同學有經驗，分成兩組，專家們跟魏嘉一起合影，然後讓兩位領導先跟兩位嬢嬢單獨合影，再到最後趁著專家們急於離去，拉回他們往兩邊站拍了一張。
終於完成所有任務，魏嘉準備等一句梅娘娘和張部長的肯定再下班。結果區政府的領導問，這個活動是誰策劃的，張部長拍著胸脯說是自己，還說自己親自把關了全部文案，活動雖小，每一個流程她都反複確認。臨到最後，她們陪著領導離開，沒一個人給魏嘉說句辛苦。
此前的興奮一掃而空，魏嘉疲憊地坐在椅子上，記者朋友剛收拾完攝影器材，跟魏嘉道別，還給她看了幾張現場拍攝的她的特寫。有各種角度的，也有中景和大全景的，效果很好。同事也安慰魏嘉：“領導都這樣，職場就這樣，你表現很好，習慣就好。”
這樣的安慰即便是真相，是真誠，也無法完全消除失望。
楊東升已經消失在觀眾席，給她留下一條留言：“同學們要去逛街，先陪他們去了。”
他會怎麽看自己？一個普通中年社畜？跟公眾號上看起來體麵的精英中產女性根本不是一回事，會覺得自己在騙他嗎？會對自己失望嗎？
魏嘉拖著疲憊的身子，帶著一腦袋問號上了擁擠的地鐵，被人擠得差點摔跤，突然就悲從中來。欺騙隻是一個開始，要想繼續騙下去，需要耗費多少謊言和金錢，她一點信心也沒有。雖然從未看好過這段感情，但如果突然失去，不失落是不可能的。
回到小區，魏嘉去袁不凡家的小賣部取快遞，袁不凡叫住魏嘉，說最近剛在網上看到有個風水師傅，發過類似魏嘉發給自己夕陽的照片，說這種夕陽投射到巨大鏡麵上再反射正對的情況叫“血盆照鏡”，主凶，提醒魏嘉得注意點，可能會發生什麽不好的事。
魏嘉沒在意，過慣窮日子的人怕什麽凶，隻怕窮。
回到家，剛刷完一套卷子的芙語正好起身活動，立刻發現媽媽今天的口紅好好看，龔慈芸卻看出女兒的黑眼圈，一瘸一拐地去熱了杯牛奶送到手上。
幸好有家人，雖然家裏隻有女人，但這份溫馨與安心並不因此缺少半點。
魏嘉又打起精神來，幫母親按摩腿，跟她道歉，最近工作太忙，沒能陪她下樓複健。芙語有樣學樣，也幫忙按摩，一大一小兩隻手在老人家的腿上，龔慈芸也分不清是魏嘉用力太重還是芙語下手太輕，腿上癢癢，忍不住笑出聲來。