“唉，”青龍再次發出一聲富有樂感的長歎，“娃兒他媽一心想穿個洋布衫，還要那種帶小紅梅花襯白底兒的，我卻沒給她扯上。沒想到這竟成為我的短了，不拘哪天，隻要她不順心，總是拿這事兒出氣，指鼻子罵我說話不作數！”
“你是不是應下她了？”
“唉，”青龍歎得越發好聽，“咋不是哩。那年相親，她嫌我家窮，嫌我家的房子舊，勾著頭，遲遲不表態。我一見不妙，眼珠兒一轉，小聲對她說：‘你長得真好看！要是配上一件帶紅梅花的白襯衫，定然跟個小仙女兒似的！’她的名字叫紅梅，這話說中她心了，當下臉一紅，悄聲說道：‘那……你得給我買一件！’我一聽，趕忙拍胸脯：‘趕明兒就買！’她心裏一美，就應下了，媒人當場定下結親日子。結親那天，沒見梅花布衫，她的臉陰著，張口向我討，我說：‘我去縣城連跑三趟，營業員說，賣完了，正在進貨哩。’她聽說我為這事兒連跑三趟縣城，心裏又美了，摟住我就親！”
“後來貨進到了嗎？”
“唉，大嬸呀，天底下就沒這種布料子，讓我打哪兒進？”
“啥？是你瞎編哩？”
“咋不是哩！”青龍一臉無奈，“要是我不編，她就不肯嫁給我。這不，人嫁過來了，我心裏就有譜了，先讓她生個娃子，再讓她生個娃子。嗬嗬嗬，幾個娃子生下來，這陣兒即使趕她走，她也不肯動腿哩！隻有一條，嘴上不服，一到年關，就向我討紅梅白底的布衫，每逢生氣，就拿這事兒夯我，整得我一不敢跟她生氣，二不敢在家過年三十！”
英芝手指青龍，笑得彎了腰：“沒……沒想到你……你恁會蒙……蒙人？”
“唉，叫我咋辦哩？不蒙，討不到婆娘呀！”青龍眨巴幾下眼，憨憨笑起來，“你看我這長相，臉厚，皮黑，眼小，齒不齊，手大，指短，哪個妞兒看上我，定是瞎眼了！”又笑一陣兒，“大嬸兒，這都小半夜了，走吧！”
青龍將英芝哄到家裏，溜進成家，一把逮住家興，揪牢他的衣領，將他一直扭進牛屋裏，劈頭蓋臉一頓臭罵。論輩分他問家興喊叔，但那隻是麵上的事。家興比他小兩歲，在心底裏，他一直把家興看作弟弟和朋友。加之他一直當隊長，罵人罵慣了，這陣兒又占理，嘴上就沒遮攔。家興氣走英芝後，本已後悔，隻是礙於麵皮，才沒跟著追。此時見青龍哄回英芝，心也就放回肚裏，挺著臉皮挨罵。
第二天早上，青龍將家興領到家裏。家興紅著臉，勾住頭，一句話不說，像是挨鬥爭的地主。倒是青龍東拉西扯，替家興道了許多不是。英芝知道家興臉皮薄，能夾尾巴來，已是服軟，也就白他一眼，主動抬腿朝家裏走去。
老五因盜竊罪、流氓罪被判八年，送往北山林場勞改，啞巴被進才接回。
裸奔之後，香竹精神恍惚，不肯再穿衣服。進才一天到晚守在門口，偶爾出門，也將她鎖在屋裏，不讓她出去，隻讓啞巴陪她。
這日上午，人們都上工了。進才正在鎖門，英芝打土路上走過來，老遠就問：“進才，香竹姐在家不？”
“是大嬸呀！”進才轉過身，朝英芝打個招呼，指指屋子，“在屋裏哩！”
“人在家裏，你咋鎖門哩？”英芝問道。
“大嬸呀，她不知羞了，光著身子，死活不肯穿衣裳，一直拿水在屋裏洗，我得上工，怕她萬一出門，丟人哩！”
“你走吧，我勸勸她！”
進才點頭道：“那……麻煩大嬸了！”
進才走後，英芝推開門，跨進門檻，果見香竹一身**地站在地上，兩手不住地朝麵盆掬水，一下接一下地清洗光溜溜的身子。啞巴蹲在盆邊，朝她身上撩水。
“香竹姐！”英芝站住，看她一會兒，“你這是幹啥？”
香竹不睬她，依舊朝身上撩水，不住地洗。
“撒旦！”英芝陡然變過臉色，厲聲喝道，“扭過來，看著我！”
香竹打個驚怔，瞳孔不由放大，盯住英芝。
“撒旦！”英芝從懷中掏出福音書，撲通跪下，閉上口，兩片嘴唇急劇地翕動，口中念念有詞。
香竹的目光依舊呆呆的。
“跪下！”英芝猛將福音書亮起來，朝她一舉，聲色俱厲，“我以主基督的名義，命令你，跪下！”
許是懾於英芝的氣勢，香竹膝蓋一軟，不由自主地跪下。英芝再次閉眼，喃喃說道：“主呀，你快將撒旦這個魔鬼從香竹姐身上驅趕出去，趕下地獄，讓它永受地獄之苦！”
英芝的語速極快，說完，大聲唱讚美歌，歌曰：
求你救我離開淤泥
不要叫我陷入其中
求你不容大水漫過我
不容深淵吞滅我
主啊，親愛的耶和華
…………
英芝平日裏不會唱歌，即使在做禮拜時大家都唱，也沒見她出聲。這陣兒如有神助，她竟然唱出來，倒讓香竹頗為驚訝，眼睛睜得更大。
英芝唱得不準，但聽得次數多了，也就沒差多少。香竹是唱歌的行家，在做禮拜時鐵嘴總是讓她領唱。這陣兒聽到歌聲，幾乎是本能地跟唱：
主啊，親愛的耶和華
求你應允我
按你豐盛的慈悲
回轉眷顧我
主啊，親愛的耶和華
求你憐憫我
你的慈愛本為美好
願你把恩典施予我
將我安置在聖山
請你親近我也救贖我
求你一定贖回我
…………
二人唱完這一首，接著合唱另外幾首。
唱了有一會兒，香竹的心平靜下來，眼珠兒轉起來，淚水流起來，放聲大哭。英芝陪著她哭，二人一直哭到小晌午，哭到流不出淚了，這才止住。啞巴聽不見，睬也不睬她們，顧自在盆裏玩水。
哭聲住了，香竹的話匣子打開了：“妹子，俺……俺的命……好苦呀！”
“香竹姐！”英芝起身，四處尋衣服，“你咋作踐自己哩？一定是魔鬼撒旦敗壞你的！”尋到一件，邊幫香竹穿，邊從牙縫裏恨恨地擠出惡話，“來，咱先穿上，咒死他！”
香竹推拒不穿。
英芝問道：“香竹姐，你咋不穿哩？讓主基督看到，會傷心的！”
“妹子，俺……俺這身子髒，俺……俺要洗……洗幹淨……”
英芝不由分說，硬給她穿上，拉她跪到旁邊的土坯鋪子上：“香竹姐，你看著我的眼睛！”
香竹看著英芝的眼睛。
“香竹姐，”英芝一字一頓，“夜黑兒，我在屋裏禱告，主基督降臨我身，啟示我，魔鬼撒旦正在香竹姐身上施威，要我前來搭救你！香竹姐，你得聽我的，你要趕走撒旦，將它趕下地獄！”
“妹子，是……是俺不好，是俺……有罪……俺的罪孽……大哩，俺……俺得下地獄……”香竹兩手捂臉，再次哭起來。
“香竹姐，”英芝說道，“主基督啟示我，你沒有罪，你的罪，主早贖回來了，主早饒恕你了！一切都是撒旦敗壞，它就沒幹過一宗好事兒！”
“俺對不起仆人，對……對不起老五！”
“香竹姐，你聽我說，主啟示我，仆人不好，仆人是猶大，是魔鬼撒旦。仆人挨槍崩，是該的！他還該下地獄！”
“啥？”香竹大睜兩眼，“你咋敢用這話咒仆人哩？”
“不是我咒的，是主基督啟示的！”
“他咋是魔鬼了？”
“主基督啟示說，他在你身上施聖露，是騙人，犯下**罪！主基督不會施聖露！用人不會施聖露！隻有魔鬼撒旦才施聖露，犯**罪！他挨槍崩，是罪有應得！”
香竹長出一口氣，身子一下子鬆軟下來，思忖有頃，點頭道：“是著哩！俺中撒旦的毒計了！”又頓一會兒，“妹子，可老五他……是俺不好，害了他！”
“主基督說，老五也是活該！”
“他……他咋活該了？”
“主基督說，老五仗著手中有糧，逼迫香竹姐，是香竹姐的奸罪元凶，是趁火打劫，沒槍崩他，是便宜他哩！”
“可……俺咋覺得對不住他哩？”
“香竹姐，你沒啥對不住他的！你聽我的，就是聽主基督的，主基督說的，不會錯！”
“嗯！”香竹點頭，又想一會兒，驚訝地望著英芝，“妹子，你……咋能通神哩？”
“香竹姐，我試過了，隻要心誠，沒雜念，主基督就會降臨我身，給我啟示！香竹姐，隻要你心誠，主基督也會降臨你身，給你啟示！”
“嗯，俺心誠！”
因了主基督的勢，英芝的瘋病完全好了，福音會的事兒也告一段落，成家總算太平下來。
然而，家興心頭的壓力一點也沒減輕。添旺祿後，成家人口再次升至八口。家群有戶口，沒工分，雖然在分人頭糧時沾光，年底分紅，缺糧錢卻是增多了。家中隻有家興出勤，即使又喂兩頭牛，加上英芝偶爾掙的，也不過頂一個半勞力。八張口，一個半勞力，工分缺口大，年底分紅，幾乎年年欠下缺糧錢。
眼看又近年終，家興收工回來，一臉愁容，蹲在大椿樹下，望著地上椿樹葉的幹梗子發悶。正在白龍廟讀六年級的旺田剛好放學，興衝衝地將書包掛到牆上，撿起籮筐，正要出去，家興叫道：“田兒，你去幹啥？”
“拾柴去！放學路上，我見溝裏有成堆的樹葉子，是風旋下的，這就趕去拾回來，甭讓別人搶了！”
家興將他從上到下打量一會兒，點點頭：“去吧！早點回來！”
“爹，有啥事兒？”
“沒……沒啥事兒。爹想問問你，啥時候畢業？”
見他問學業，旺田有些興奮：“年底就畢業了，再過一個月考試！爹，姚老師說，我一準兒能考上！”
“考上？”家興吃一驚，“考上啥？”
“鎮中呀！前幾次小考，我在班裏是頭一名，姚老師對我最器重哩！”
家興臉色變了，長吸一口氣，兩眼直盯住旺田，緩緩呼出來，伴隨呼氣的是一聲長長的歎息：“唉……”
“爹，你不高興？”
“唉，你考第一名，爹咋能不高興？”
“那你是咋哩？”
“沒啥子，爹……爹原巴望你早點畢業，回來掙工分哩，沒……沒想到你還能考上鎮中！”
旺田怔怔地望著地麵。
“田兒，咋哩？”家興見他一直不動，倒是怔了。
“沒……沒事兒！”旺田回過神，提起籮筐和筢子，匆匆出門去了。
這天晚上，直到吃晚飯，旺田也沒回來。家興匆匆扒過幾口飯，去牛屋了。英芝候不到，正要去尋他，見他提著籮頭和拾柴的筢子打東溝上回來。
籮頭是空的，沒有一根柴。
第二天上午，旺田早早來到學校。
白龍廟小學擴大了，共有十二個班，收錄全大隊四個自然村的所有適齡學童，一個年級兩個班。原來的房子不夠，兩年前大隊加蓋了兩排新的。
旺田一直躲在校門外麵，聽見上課鍾響，才磨磨蹭蹭地走進校門，沒朝教室走，直接拐向校長室。
宗先教六年級語文。第一節是代課老師姚起林的數學，宗先沒事兒，伏在桌上改作文，見旺田進來，吃一驚道：“旺田，咋不上課哩？”
“校長，我……想退學！”
“你說啥？”宗先忽地站起，將老花鏡推到一邊，兩眼直愣愣地看著旺田，盯視許久，又緩緩坐下，“為啥？”
“家裏人多，沒勞力，缺工分，我不能上學了！”旺田實話實說。
“唉，”宗先長歎一聲，“是你爹不讓你上了？”
“不是。我爹沒說，是我想退學！”
“要是你爹沒說，旺田呀，我勸你再想想。再過一個月就考試了，看你這成績，考取鎮中沒問題。隻要考上鎮中，繼續努力，準能考上縣中，然後考上大學，為國家出更大的力。這陣兒是關鍵，你咋能打退堂鼓哩？”
旺田咬會兒牙，毅然抬頭：“校長，我……我……我不考了，我想退學！我……對不起校長！”流下淚水，緩緩跪下，“校長，我……謝你了！”
旺田正要磕下，宗先早已起身，一把拉起他，責道：“快起來，你咋能磕頭哩？”長歎一聲，“唉，旺田呀，你可想好了？”
“校長，我想好了！這陣兒退學，不去考試，我就沒啥抱怨。考上了，不去上，我心裏就會不美！”
“是著哩！”宗先叫他坐下來，從旁邊拿出一個作文本，“你看，這是你的作文，寫得好哇。我特別放在邊上，打算下一節課時，在課堂上念念，誰想……”
旺田接過自己的作文，看一會兒，淚水流出，哽咽道：“校長，我……可以拿走不？”
“是你的，你當然可以拿！”
旺田謝過，揣上自己的作文本，緩緩走出校門。走進溝底，尋到一個僻處，抱住作文本，狠狠哭了一場。
旺田哭得正痛快，下課鍾響了。旺田候一時，聽到上課鍾又響，擦幹眼淚，動身走上溝沿，再次走進校門。在這學校裏，讓他真正佩服的是一隻眼的右派代課老師姚起林，這要跟他道個別。
姚起林沒有驚訝，也沒說遺憾，沉默半晌，抬頭緩緩問道：“種田與上學，要是讓你心裏選，你選哪一個？”
“上學！”
“你不喜歡種田？”
“喜歡！”
“為啥選擇上學？”
“因為上學更好！”
“為啥？”
“上學能讀更多的書，把田種得更好！我聽人說，老師您種的紅薯一棵能長幾十斤，一畝麥子能打上千斤。我也要好好讀書，種出好莊稼！”
姚起林沉思一會兒，睜開一隻獨眼，凝視旺田一會兒，拍拍他的小腦袋：“中，你是塊料子，該上大學！”
“可……我不能上了，我得回去掙工分！”
“旺田，你聽好！”姚起林的獨眼炯炯有神，“上學，不一定在學校！這麽說吧，上學幹啥？聽老師講！老師講啥？講課本！課本上有啥？有科學！隻要你信科學，讀課本，多看書，多思考，就是上學。你讀的書越多，就等於你上的學越大。不拘在哪兒，隻要你肯用心，隻要你不放棄，你就是上學，上初中，上高中，上大學！常言道，有誌者事竟成！誌字咋寫？上麵是個士，下麵是個心，就是士之心。士是讀書人，誌就是讀書人的心！你讀書，隻是讀書人，沒心，就是沒誌。士子無誌，即使讀書，也是白讀！”
聽完姚起林一席話，旺田心裏一陣亮堂，點頭：“老師，我……走了！”
“等等！”姚起林打開箱子，在裏麵摸索一陣兒，拿出一本書，遞給他，“這本書是關於農業科學的，講如何種好莊稼，是基礎課本！你看起來可能有點兒難，不過，難不怕，隻要你用心，就能學會！遇到啥問題，你來問我。我是右派，是黑幫，你得黑地來，甭對外人講！”
旺田接過書，點點頭，轉身走出門去。
吃完晌午飯，旺田沒再上學，早早走到生產隊的鍾下。
青龍敲完上工鍾，蹲在鍾下，摸出煙袋，邊抽煙，邊候人，扭頭見旺田站在跟前，叫道：“旺田小弟，你不上學，蹭這兒幹啥？”
旺田淡淡應道：“隊長，我回來了，給你當社員，候你派工哩！”
青龍眼一眯，嘿嘿一笑：“你小子，啥風吹迷你了？聽你爹說，你考試得了第一名，要上鎮中哩！”
“不上了。我回來給你當社員！”
“你……當真？”
“當真！”
“中！”青龍煙也不抽了，忽地站起來，將他上下一番打量，“中中中，大哥收下你了！”樂得合不攏口，連拍幾下旺田的腦袋，“你小子，大哥早就瞄著你哩！聽你爹說，你五歲那年，就在家門口拿䦆頭挖地，問你幹啥，你說種苞穀！不瞞你說，從那時起，大哥就相中你了！大哥一直候著你，一聽說你的書讀得好，大哥就煩悶，這陣兒你回來，大哥……嗬嗬嗬，大哥這塊心病算是去了！走，後晌跟大哥學耙地，先教你幾招！”
“中！”
“還有，你離開學堂，就不是學生娃了，工分得漲一漲。這樣吧，你個頭不低，頂個婦女勞力。婦女滿工八分，減你一分，記七分，早上一分，前晌、後晌各三分，中不？”
“中！”
幹完活兒，旺田去找進才記工。旺田候到所有人記完，這才湊過來，小聲叫道：“周叔！”
見是旺田，進才驚道：“旺田，我向你爹喊叔，論輩分該是你哥，你咋能喊我叔哩？”
“我媽說，她跟明河媽是姐妹，我該喊嬸！我喊她嬸，就該喊你叔！”
“這這這……亂套了！叫興叔聽見，咋說哩？”進才急得撓耳朵。
“咋說都中，不過是個稱呼！”旺田淡淡地說，“周叔，我不上學了，回來幹活兒。打今兒起，你為我立個賬戶。後晌我跟青龍學耙地，青龍交代記三分。從今往後，我幹一天，滿工記七分，早上一分，前晌、後晌各三分，他讓我也對你說一聲！”
“中！”進才掀起本子，尋一會兒，翻開一頁，“這就給你立上，立在你爹後頭，中不？”
“中！”見進才記完，旺田這才轉過身，一步一步挪回家去。
家興不知道他已退學，見他回家晚，沒去拾柴，心裏不悅，卻也不好發作，蹲在椿樹下匆匆吃光碗中稀飯，趕往牛屋去了。
“田兒！”成劉氏將飯碗端出來，“快來吃，飯都涼了！”
旺田端起碗，走出院門，靠在一棵槐樹上，沒動筷子，兩眼癡癡地望著溝西的四棵大楊樹。
正在這時，旺地跟進才家的明河一前一後，互相追逐著跑過來。明河比旺地大一歲，學習不好，留一級，這陣兒跟旺地是同學，也是旺地的要好朋友。自與明河交友後，旺地不思上學，很快墮落成學校有名的痞子頭之一，讓旺田急在心裏。這陣兒見他回來，旺田臉色一沉，轉過臉去。
快到家門口時，二人停住步。明河別過旺地，一蹦一跳地回家吃飯。旺地也跳回家裏，進灶火端出飯，狼吞虎咽，沒幾口就消滅一碗，又盛一碗，走出院門，磨蹭到旺田身邊，盯他看一陣兒，悄聲問道：“哥，咋不吃哩？”
旺田沒睬他，依舊望著遠處的大楊樹。
“哥，後晌沒見你上學！”
旺田仍舊沒理他。
旺地湊前兩步，瞅一會兒，怔道：“哥，你哭哩？”
旺田回過頭來，拿袖子抹去淚，黯然說道：“沒啥子！旺地，哥問你一句話，得打實說。從小到大，哥打過你沒？”
旺地蒙了，歪腦袋想一會兒：“哥，你問這幹啥？”
“哥問你，從小到大，哥打過你沒？”
旺地搖頭。
“哥罵過你沒？”
旺地再次搖頭。
“知道為啥不？”
旺地又是搖頭。
“哥今兒告訴你，因為你乖，你聽話，哥不拘讓你幹啥，你都照著做，從來不跟哥反著來！”
“哥，你說這幹啥？”
“哥交代你件事，你得保證做到！”
旺地越發蒙了，表情也嚴肅起來：“哥，你甭繞圈圈了，繞得我頭疼！哥，有啥你就直說，你是我哥，我得聽你的！”
旺田放下碗筷，一字一頓：“打今兒起，哥要你遠離明河，好好上進，多識字，多念書，長大以後，就學姚老師。你要是應下，哥即使一輩子當牛做馬，心裏也樂意！”
“哥，”旺地急問，“你咋說這話哩？”
“哥退學了！”
“啥？”旺地吃一大驚，“你咋能退學哩？你在年級裏考第一，學裏沒人不誇你，都說你能考上鎮中！再過一個月，就考試了，咋能退學哩？”眼珠兒一轉，“我明白了，你退學，是想掙工分！我告訴你，你弄錯了，該退學的是我！哥，不瞞你說，我不想上學，年前就不想上，可我不敢對爹說，也不敢對媽說，更不敢對你說。我隻對明河說過這事兒，明河也不想上，俺倆算是想到一堆兒了！哥，你想上學，你去上。我不想上學，就在家裏掙工分，中不？”
“中個屁！”旺田瞪他一眼，“剛說你乖，你就敢頂我！”
“哥，”旺地脖子一擰，“我真的不想上。在班裏，就數我的功課差。老師讓我背毛主席語錄，可我咋也背不出。老師敲桌子罵我笨，罰我站講台！我就是笨！一聽到上課鍾，我就打瞌睡，一聽到下課鍾，我就來勁頭，是學裏出名的痞子頭，誰見我頭都疼。說來說去，我上不進去學，隻想回隊裏掙工分！”
“你再胡說八道，看我揍你！”旺田厲聲斥道，“我知道你上不進去，這才跟你說，要你好好學！你想想看，這陣兒，你才十一歲，是個娃子，人不過蛋子兒大，即使想回來幹活兒，青龍也不要你！”
“哥，甭門縫裏看人，把人瞧扁了！”旺地呼呼直喘氣，“我是個娃子，你多大？你才十三，隻比我高出一層頭皮兒！我上學不中，幹活兒卻不比你差！你要是不信，趕明兒咱倆比試比試，割草、鋤地、挖紅薯，隨你挑，我就不信能輸給你！”
“比個屁！你聽著，我是你哥，不拘說啥，你都得聽！我讓你念書，你就得念書，再在這裏囉唆，從今往後，我就不認你這個弟，也不準你喊我哥！”
“哥……”旺地哭起來，跺著腳，“你心裏想啥，我知道！你想上學，你想學姚老師，你不想種莊稼！我跟你不一樣，我真的不想上學，我就想種莊稼。哥，我求你了，我退學，掙工分，你上學，為咱家爭氣！”
“旺地，”旺田的聲音稍稍軟下來，語氣卻不容商量，“你再囉唆，哥真生氣了！哥告訴你，哥已經退學了。哥跟張校長說過了，也跟青龍說過了。我把話擱在這兒，你爭也白搭！”
“哥……”
“旺地，”旺田換過口氣，和顏悅色，“告訴你個好消息，後晌去上工，青龍為我漲到七分，快趕上咱媽哩！”
“哥！”旺地沒接他的話，一字一頓，“你瞧好，我才不上你的當哩！告訴你，這一回，我說啥也不聽你的，不替你上學，不替你去學姚老師！”
話音落處，旺地噔噔走前幾步，背對旺田蹲下，呼哧呼哧喘會兒粗氣，張大口吞飯，咕嘟咕嘟的吞咽聲就如喝涼水一般，在旺田聽來特別刺耳。
白龍廟周圍原有許多大樹，最惹眼的是兩棵合抱粗的皂角樹，上麵掛著兩口銅鍾，一雄一雌，早晚響起來，聲震數十裏。據老年人回憶，在過去，白龍廟的銅鍾和黑龍廟的銅鍾早晚各響一次，一次各響三聲。河兩邊的銅鍾總是較勁，這邊一響，那邊也就跟著響，好像比賽一樣。四口銅鍾同時響起，聲音悠悠綿綿，**氣回腸，據說能一直傳到老北山的白龍潭和黑龍潭。白龍潭位於西北山的白龍溝，也就是三瘋子和喬娃度三年饑荒的地方。黑龍潭位於東北山的黑龍溝，也就是大煉鋼鐵那年千軍萬馬挖礦石的地方。白龍潭是白龍爺的府宅，黑龍潭是黑龍爺的府宅。按照老煙熏所說，晚上隻要聽到鍾聲，兩位龍爺就會順河而下，在南崗東麵的二龍潭裏喝茶聊天，天亮鍾聲一響，他們再溯流而上，各回府中安歇。
然而，所有這一切，都是過去的事。這陣兒，白龍廟裏光禿禿的，所有大樹，包括掛雄鍾的那棵老皂角樹，都在大煉鋼鐵那年被砍倒燒炭了，那口雄鍾也被化成廢鐵。白龍廟裏隻剩一棵合抱粗的老皂角樹，上麵掛著那口雌鍾，是校長宗先當年厚著臉皮從風揚手中硬保下來的。
在旺田退學後一年，又是冬天。
這日星期天，宗先見天氣暖和，搬出椅子坐在大皂角樹下，叫老伴拿出郵遞員剛剛送來的報紙。
這一陣子，宗先心裏緊張，對報紙甚是在意，一到就看。宗先將報紙從頭版一直看到末版，悶頭又坐一會兒，拿起來走向門房。
門房是右派分子姚起林的住室兼辦公室。宗先幾年前就已升他做正式老師，但他仍舊堅持住門房，為學校義務守門，兼敲銅鍾。
見是校長，姚起林站起來，眯起一隻眼讓座。宗先將報紙遞給他，一屁股坐下來：“起林，這是新報，郵遞員剛送來的，你看看！”
說是新報，其實是一周前的，一點也不新。山區交通不便，加之白龍廟比不得雙龍鎮，公社郵局的郵遞員隔天才來一次，三天內的報紙他們從未見過。
姚起林眯起一隻獨眼，將報紙從頭看一遍，隻看標題。各篇大體一樣，清一色是關於“**”的，內容無非是紅衛兵如何寫大字報、破除四舊、燒書扒廟、揪鬥走資派等。
起林看完，將報紙放在桌邊，眯住眼睛看宗先：“校長，咋哩？”
“這……”宗先的眉頭擰起來，“你沒看出來？”
起林搖搖頭。
“你等著！”宗先起身回去，不一會兒，拿來一遝報紙，堆在姚起林的桌上，“你再看看！”
起林笑道：“我都看過了！”
“那……你沒看出來？”
“看出來了，是無產階級‘**’！”
“你說，這命會不會革到咱白龍廟？”
起林沒說話，隻將獨眼眯成一道縫。
宗先候一時，急了：“起林，咋不說話哩？”
“校長，叫我說啥？”
“就剛才問你的！到處都在扒廟，燒書，鬥人，寫大字報，聽說縣城裏早就鬧起來了。咱這裏偏，娃子們小，不懂得鬧。這陣兒，我這心裏總是鬧，老眼總是跳，有點守不住神！”
起林依舊眯著眼，不說話。
宗先又候一時，起身道：“起林哪，你不說話，我也明白哩。你是右派，我是校長，你不表態，是著哩！”
宗先走出幾步，起林送出一句話：“覆巢之下，安有完卵？”
宗先打個怔，頓住步子，回頭看起林一眼，點點頭，走回自己屋子。
次日，天沒放亮，宗先在睡夢中“啊”地怪叫一聲，差點將老伴兒推下床去。老伴乍然驚醒，猛推宗先。宗先醒，驚出一身虛汗，坐在**喘粗氣。
“咋哩？”夫人驚問。
又喘一會兒，宗先勻住氣：“方才夢到白龍爺了！”
“白龍爺說啥了？”夫人也坐起來。
“白龍爺哭了！”
“哭了？白龍爺為啥哭哩？”
“白龍爺說，他有一場大難，躲不過了！”
“啥……啥難？”
“不能說！真的嚇……嚇死我了！”
“這……這可咋辦？”夫人六神無主了，“白龍爺要保護咱哩，連他也有難，叫咱咋辦？”
宗先在**又坐一會兒，穿上衣服，出溜下床，走到大殿，打開門鎖，在晨曦裏凝神看著白龍爺的泥塑。
自改作學校後，泥塑一直沒毀。一是百姓不讓，二是上級沒讓硬拆。這陣兒城裏扒廟破四舊，但在農村，尤其是在這山穀裏，並沒多大動靜。縣政府全讓紅衛兵砸爛了，沒有領導組織開會，韋書記失去方向，不知該幹啥，整天守在公社讀報紙，連縣城也不去了。
在白龍廟的所有校舍中，隻有大殿最結實，不透風雨，房頂高，空間大，被宗先辟作儲藏室，藏著學校的各種書籍、舊報刊、粉筆、文具、新課本等。更重要的是，裏麵放著幾十箱舊書。
這些舊書是宗先的畢生收藏，其中三分之一是家藏，三分之一是土改時從三瘋子家抄來的，另外三分之一，是他號召各村學生一本一本搜救出來的。多數書籍是線裝本，泛黃了。要照報紙上說，沒一本不是四舊，都得用火燒。
宗先仰頭看著白龍爺。白龍爺沒變樣，臉上依舊慈愛，嘴角依舊微笑，幾隻角依舊長在頭上，長長的白胡子依舊下垂著。
宗先朝白龍爺緩緩跪下，喃喃禱告：“白龍爺，你說你有大難，躲不過。可你沒說清，這場大難啥時候來，我該咋辦？”
白龍爺動也不動，隻是睜眼看著他，臉上浮著笑。
宗先長歎一聲，走到舊書堆前，隨手拿一本，翻開，是宋朝朱子所注的《易》，明朝永樂刊本，扉頁上有宗庵的篆刻私章：宗庵藏書。
看到宗庵二字，宗先想起芝嫻那年是在這個殿裏自盡的，不由抬頭察看房梁，一陣哀傷。回頭再看一堆書，越看心裏越慌。一旦落在紅衛兵手中，它們將在頃刻間化為灰燼不說，他自己怕也凶多吉少，弄不好，得走芝嫻這條路。
宗先打個寒噤，改跪為坐，盤想完全之策。
宗先盤想一整天，及至晚上，見天色昏黑，別過夫人，沿溝邊小路走向村子。三瘋子住在村子東北角，離廟最近。不消多久，宗先就已趕到，輕輕叩門。
門開了，是喬娃。門太低，他不得不弓起腰。
“張校長，是您？真是稀客！”喬娃打個驚怔。
“你該叫我六爺！”宗先的聲音沙沙的。
“六爺！”喬娃不習慣，小聲叫道。
“哎！”宗先應過，跨進門，“恁黑，咋不點燈哩？”
喬娃憨笑一聲，放鬆下來，拿火柴點亮油燈，拉個小凳子：“六爺，坐！”
宗先坐下來。三瘋子聽到聲音，從裏屋走出來，依舊是蓬頭垢麵，頭發沒理，胡子沒剪，先朝他笑，後站在角門處，嘰裏咕嚕，自說自話。
宗先啞著嗓子咳嗽幾聲，小聲說道：“天玨！”
三瘋子似是沒聽見，睬也不睬他，依舊嘰裏咕嚕。喬娃在他前麵蹲下，看他爹一眼，對宗先笑道：“我爹就這樣，誰都不理！”
宗先想一會兒，長歎一聲：“唉，喬娃，你……個子長高了，人也長大了！”
“是哩！六爺，有啥事，對我說吧！”
“唉，”宗先又歎一聲，“六爺來，是想求你個事！”
“六爺，你咋能說求哩？我人笨，細活做不來，六爺有啥粗活兒，但凡用得上這個孫子，盡管說！”
“是這樣，”宗先看三瘋子一眼，見他仍在嘰裏咕嚕，兩隻耳朵卻在聽，心中更加有數，對喬娃道，“土改那年，你家有幾箱東西，我拿回家了。今兒早上，你爺托夢給我，說是你長大了，我該歸還這些東西。白天事多，也不方便，這陣兒我來，是想跟你打個商量！”
“我家的東西？”喬娃一怔，斜看三瘋子一眼，又轉回頭，“六爺，是些啥？”
“是堆舊書。土改那年，你爺托夢給我，要我拿回家去，替他存起來。我說，你家的東西，我咋能要哩。你爺說，算是我借你家的。你家的書，我早看上了，見他這麽說，正中下懷，就應下了。夢一醒，正趕上分浮財，我見這堆東西沒人要，就跟風揚討，他讓我拿回去，藏在家裏。後來房子漏雨，我又搬到白龍廟裏，這陣兒就放在大殿。六爺本想遲幾年再還，可你爺托夢，說時辰到了，該還你家了，要是不還，這些書，怕是要遭殃哩。唉，我雖說舍不得，卻也是不能不還呀！”
“這……”喬娃又看三瘋子一眼，三瘋子卻不看他，在屋裏轉圈子，轉一會兒，嘰裏咕嚕又是幾聲。
喬娃聽得明白，轉頭問宗先：“有多少？”
“幾十箱！”
喬娃一怔：“恁多！”再看三瘋子，見他也是一怔，嘰裏咕嚕又是幾聲，喬娃轉頭又問：“我家的書，沒恁多吧？”
“是這樣，”宗先解釋，“你家的東西，是沒恁多，可是，既然借東西，就得還利息，是不？六爺一借十幾年，多出來的，算是利息了，一並還給你家！”
喬娃見宗先說出此話，不知如何應對。三瘋子再次嘰裏咕嚕幾句，喬娃點頭：“要是這樣，我就連本帶利收下了！六爺啥時候還？”
“這陣兒就還！”宗先頓一下，壓低聲音，“喬娃呀，六爺也得對你說一聲，你好心裏有數。這陣兒毛主席發動‘**’，是大運動，批四舊。報紙上說，四舊是舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣。這些舊書是舊文化，都得打倒。這陣兒我還你，是給你添麻煩。不過，既然是你爺托夢，我也沒啥說。放在我那兒，隻有被燒掉。還給你家，興許能保住！不拘保住保不住，這陣兒，六爺再沒別的法兒了！”
“六爺，孫子知道哩！”
“喬娃呀，這些東西既是四舊，六爺就不能明著還，你也不能明著收！免得讓人知道，添麻煩。另外，六爺得告訴你一句話：這些東西，眼下是四舊，將來也許都是寶，用得上。你得藏好，甭讓人尋出來，當柴燒了！”
“六爺放心，既是我家的東西，孫子一定藏好！明兒你先收拾，趕二更時，我去搬！”
“明兒不中！”
“啥時候中？”
“等到周末，我安排住校老師去縣城辦事，晚上回不來。讓我夫人也回娘家去，學裏隻我一人，你再去拿！”
“中！”
這一周，宗先托人到鎮上買來十幾個大麻袋，一到晚上就溜進大殿，將所有舊書整理好，裝進麻袋。待到周末，喬娃搬運整整一夜，全部移進南崗他家的祖墳下麵。
喬娃搬完，宗先拿出一把錘子，要喬娃敲下白龍爺的頭，一並拿走。喬娃不肯敲。宗先急了，搬個凳子，不顧年老，親自爬到白龍爺身上，狠住勁兒敲脖子。泥像塑得結實，宗先老邁，力氣小，敲不動，呼呼喘氣。喬娃不忍看，隻好為白龍爺下一跪，站起來，繞泥脖子敲一圈，用力掰斷頭，小心翼翼地裝進最後一條麻袋裏。
宗先從袋裏摸出一張紙，上麵畫著白龍爺的身子。是宗先親手畫的，畫得不好，各處尺寸卻標得清楚。喬娃接過來，小心裝好，朝白龍爺的身子又拜一拜，背上泥頭快步走了。
宗先做得非常及時。在白龍爺的頭被喬娃掰斷後不到半月，兩輛解放卡車開到學校的操場裏，車上站著上百男女娃子，身著綠軍裝，戴著紅袖章，說是縣城來的紅衛兵。車上豎著幾麵紅旗，上寫“伏牛縣中”“青年先鋒隊”等字。
車一停下，前麵一輛車的副駕上跳下一人。宗先聽到車響，走出校門，打眼一看，是誌慧，出口長氣。再說，該藏的都已藏了，就剩這個破廟，他也沒啥好怯的。
誌慧一招手，學生們盡皆跳下車子，站成方隊。誌慧站在隊前，講會兒話，手一揮，帶頭走進廟裏。
是正晌午，學生們回家吃飯了。姚起林等在校搭夥的老師，見狀無不放下飯碗，候在一邊。宗先迎上來，弓起腰，立在門口。
“張宗先同誌，”誌慧揚起手，算是打招呼，“這一向可好？”
“好咧！誌慧呀，沒想到是你！”宗先伸出手，走前幾步，臉上堆起笑。
誌慧在離他幾步遠時，頓住步子，沒伸手握。
宗先有些尷尬，悻悻地縮回手，站住步，笑得有些幹：“誌慧呀，你……你們這還沒吃飯吧？”
“老家夥，誌慧這名字是你叫的嗎？要叫孫主任！”誌慧身後的紅衛兵頭目跨前一步，厲聲說道。
“是是是，孫主任！”宗先打個戰，諾諾連聲。
“張宗先同誌，”誌慧攏攏偏分頭，清清嗓子，“這次我回來，是要在咱白龍廟發動無產階級‘**’！其他學校都動起來了，隻有白龍廟沒動靜。我要求你，立即停課，鬧革命！”
“停課？鬧革命？”宗先遲疑一下，“孫主任，我……我沒接到教辦室通知！”
“什麽教辦室？”紅衛兵頭目扯起嗓門，“孫主任是縣革委副主任，公社領導也得聽他的，說啥教辦室！”
“是是是！”宗先連聲說道。
“同誌們！”誌慧轉過身子，對後麵的紅衛兵道，“走，砸廟去！”
“砸……砸廟？”宗先盡管心裏有準備，仍舊打了個戰。
誌慧也不管他，顧自領人衝進去。一群人將大殿的門砸開，看到裏麵空空****，除去一些常用的雜物，啥也沒有，隻有一座沒頭的泥塑。紅衛兵們興衝衝地趕來，竟然沒個砸的！
誌慧近前一看，泥頭剛被摘去，審看痕跡，不像是砸的，像是被人小心翼翼地扭走了。
誌慧臉色一沉，轉過頭，大喝一聲：“張宗先！”
“孫……孫主任？”宗先急趕過來。
“這個泥巴頭哪兒去了？”
宗先趕忙走過來，裝模作樣地細審一陣，撓著頭皮：“咦，這泥頭哪兒去了？不久前我還見它好好的，這陣兒咋就不見哩？”
“裝個啥！”誌慧厲聲說道，“一定是你摘走了！”
“孫主任，”宗先做出一副苦臉，“你看看，這東西既不好吃，又不好喝，我都這把年紀了，要個泥頭幹啥？”
“你說，殿門落著鎖，泥頭咋能丟哩？”
宗先走到門邊，將鎖細看一陣，笑道：“你看，鎖讓人撬了，是虛插著的！”
誌慧走過來，看下鎖眼，果是被人撬過，眼珠兒一轉：“我再問你，殿裏藏的書哩？”
“啥……啥書？”
“還能是啥書？四舊書！”
“我……我這裏啥書都有，不知道哪些是四舊書？”
“張宗先！”誌慧冷笑一聲，“甭在這兒裝糊塗！我問你，當年從張宗庵家抄來的舊書，聽說你全藏在大殿裏，這陣兒哪兒去了？”
“我道是問啥哩，”宗先笑一下，“說的是這些舊書呀，沒了！”
“啥時候沒了？”
“有一陣了！”
“咋沒哩？”
“讓我婆娘當柴燒了！”
“啥？”誌慧瞪起兩眼，“啥時候燒的？”
“去年就燒了。婆娘為幾個搭夥的老師燒飯，沒柴燒了，就燒這些書。我原想攔她的，後來聽說這些東西是四舊，早不燒，晚也得燒，也就由著她燒了！”
“你……”誌慧撓撓頭皮，陡然問道，“你婆娘在哪兒？”
“這陣兒不在，回娘家去了！”
“哼！”誌慧從鼻孔裏哼出一聲，“你倒是滴水不漏哩！”轉對紅衛兵，“同誌們，先把老家夥押起來，兩個人審問，其他人，拆廟！”
上來兩個紅衛兵，不由分說，一人扭住宗先一隻胳膊，將他拖向一處角落。其他紅衛兵發聲喊，將白龍爺的泥身子砸碎，然後四處尋找工具，或上房揭瓦，或卸門拆牆。
紅衛兵們正在鬧騰，旺地、明河等幾個娃子來得早，見是這陣勢，旺地朝明河使個眼色，撒丫子就朝村子奔。
吃罷午飯，民善蹲在紅薯窖上抽鍋煙，眯起眼睛看著窖台子下麵的一堆碎磚頭。碎磚頭旁邊，是一大塊表麵粗糙的花崗石，有麵盆大小，是他特意尋來的。一鍋煙抽完，民善起身，走下紅薯窖，在碎磚頭邊蹲下，摸起一塊，埋頭在粗糙的石頭表麵磨起來。
民善磨得正起勁，忽聽村裏的幾個鐵鍾紛紛響起，響得很急，像是開大會。這陣兒不到上工時辰，民善正自惶惑，門外傳來腳步聲，抬頭見是老煙熏匆匆進門。
“大爺！”民善站起來，嗬嗬笑道，“吃過沒？”
“吃過了！”老煙熏沒笑，徑直走到紅薯窖邊，在磚頭旁蹲下，摸起一塊磚頭，反複審看一會兒，“磨得倒是光哩！幹啥用？”
“不幹啥用，”民善也蹲下來，嗬嗬又是一番笑，“這陣兒沒事幹，磨幾塊碎磚頭鬧著玩兒。大爺，我記得，你大晌午總要歇會兒晌，今兒咋不歇了？”
“唉，”老煙熏長歎一聲，“歇不成了！”
“咋哩？”民善斂起笑。
“這陣兒有人在扒廟哩！”
“啥？”民善兩眼一瞪，忽地跳起，“哪個狗雜種有這膽兒？”
老煙熏白他一眼，緩緩說道：“是你家那個有本事的寶貝疙瘩！”
“啥？”民善打個怔，“你是說……誌慧？”
“除了他，還能有誰？”
民善呆立一陣兒，回過神時，臉色已是烏青，從牙縫裏擠道：“這鱉子，看我不扁死他！”打眼一瞄，幾步躥到房簷下，取下扁擔，剛剛衝到院門口，老煙熏慢騰騰地叫道：“民善，回來！”
民善跺著腳：“大爺，甭勸我，我得收拾他去！這鱉子非把我氣死不中！”
“你回來！”老煙熏提高聲音。
民善氣呼呼地拐回來。
“蹲下！”
民善蹲下。
“民善哪，”老煙熏一邊朝煙鍋裏裝煙絲，一邊緩緩說道，“白龍廟是神廟，白龍爺有大德於四棵楊，這廟扒不得。誌慧年輕，不懂事，你得出麵擺平！可啥事兒有個啥章法，你這樣子去，廟就扒定了！”
“這……大爺，你說咋整？”
“得這樣！”老煙熏附耳輕語一陣，民善連連點頭，急急走出院門。
白龍廟裏，誌慧正在指揮紅衛兵拆廟，四棵楊村衝出一群人，足有一百多，清一色壯勞力，無不掂著䦆頭、鐵鍬、棍子、釘耙等物，打頭的是萬滾子、青龍和天成三個隊長。眾人一到，呼啦一聲將大殿圍起來。
紅衛兵多是娃子，大的十七八，小的十二三，瞎咋呼中，遇到事兒抗不住，見到這陣勢，無不臉色煞白，驚慌失措。正在揭瓦的一個小子心裏慌亂，腳下打滑，“媽呀”一聲，從房頂上滾下來，左腿骨摔斷了，疼得眼淚直流，咬著牙，卻不敢喊出聲。
滾子擺下手，眾人停住，怒視這幫造反的娃子。場麵靜下時，青龍聽到前麵角落傳來“哎喲”聲，跑去一看，是宗先躺在地上，旁邊站著兩個紅衛兵。兩個小將見青龍提著䦆頭衝來，跑也不敢跑，動也不敢動，不知所措地傻在那兒。
青龍奔到跟前，扔下䦆頭，想扶起宗先，見他頭上流血，兩手捂在腰上，大冬天裏，臉上竟然沁出汗珠，顯然是疼出來的。
青龍還沒扶起，宗先就又“哎喲”起來，不讓他動。青龍忖出是肋骨打壞了，輕輕放下他。這陣兒，家興跑來，青龍叫他快喊天旗。
家興一走，青龍猛地轉身，見兩個小將仍舊愣在旁邊，大喝一聲，一手扭住一個，拎小雞一般將他們連提帶搡地推到大殿前，摜在地上，一個疊一個，拿腳狠狠踩住，怒道：“張校長能當你爺，咋能下得了手？有本事，回家打你爹去！打你爺去！日過你媽哩，你倆小子是哪個村的？叫你們的爹來看看！拿糧食喂你們吃，拿錢讓你們花，可你們這些鱉娃子，正經事兒沒幹一件，歪事兒幹下一籮筐，不如養頭豬！”
兩個紅衛兵嚇得全身打戰，動也不敢動。眾紅衛兵麵麵相覷，想上前救人，又見眾人手中掂著家夥，誰也不敢動。
正在這時，一個聲音傳過來：“李青龍，你敢對抗無產階級‘**’！”
眾人一看，是誌慧，正從門房處一步一步走過來。
原來，村人衝進來時，誌慧也傻了，躲在姚起林的門房裏，一邊觀望形勢，一邊思索對策。這陣兒情勢危急了，他不能不出麵。
紅衛兵們見他出來，一下子有了主心骨，群情激動，無不捏緊拳頭，聚攏到一起，結成一個戰鬥方隊，一步一步逼上來。
“我就知道是你小子！”青龍“呸”的一聲朝手心吐一口，搓幾搓，“有種氣，放馬過來！是單挑，還是一齊上？”
萬滾子也站過來，眾百姓無不跨前一步。
“李青龍，”誌慧冷笑一聲，沒有後退，反倒跨前一步，“我知道你是漢子，不怕死！我告訴你，今兒你這行為，是對抗政府，是反革命，知道不？”
“啥個政府，你說說！”青龍冷笑一聲。
“縣政府！”紅衛兵頭目跨前一步，尖起嗓子詐唬，“這是縣革委副主任，你們誰敢不聽，就是對抗政府，知道不？”
“縣革委？”青龍嗬嗬一笑，“沒聽說過！”扭頭問眾人，“你們誰聽說過縣革委了？”
那頭目的長臉憋得通紅，又要發話，誌慧擺手攔住他，前進一步，叉住腰：“李青龍，你既然沒聽說，我就告訴你！伏牛縣沒有政府了，沒有縣委了，隻有縣革委！縣革委就是無產階級‘**’委員會，我是副主任！”掃視一眼眾人，“你們誰敢對抗我，誰就是對抗縣政府，就是對抗無產階級‘**’，就是反革命分子，就要被抓起來坐牢！”
聽到這些大話，眾村民麵麵相覷。
場麵正自僵持，風揚急急跑來，見這陣勢，虎起臉衝青龍道：“青龍，這是咋哩？他們是紅衛兵，是擁護毛主席的，你咋能踩到腳下哩？快點放開！”
青龍放開腳，兩個被踩在腳下的小將連滾帶爬地跑到誌慧那邊，被眾紅衛兵圍在核心。有人輕拍他們，表示安慰。
風揚轉對眾村民，大聲叫道：“看看看，這是幹啥？你們是貧下中農，他們是紅衛兵，是貧下中農的後代，大家都是無產階級，是一家人，咋能動家夥哩？把家夥放下！”
眾村民遲疑一下，放下手中家夥。
萬滾子心中不服，指著紅衛兵叫道：“他們要扒廟！”
“叫個啥？”風揚瞪他一眼，見眾人手中的家夥全放下來，這才轉身，掃紅衛兵們一眼，緩步走到誌慧跟前，賠笑道，“孫誌慧同誌，我是東方紅大隊副支書，叫萬風揚，支書張雪梅同誌聽說革命小將光臨本大隊，原要親自歡迎，可她這陣兒在月子裏，脫不開身，讓我代表她前來迎接。你們有啥事兒，可對我說！”
風揚這些話，一是說給紅衛兵聽，二是給誌慧台階下。
誌慧自然明白，語氣也軟和下來，伸出手，與風揚握了握，緩緩說道：“我代表縣革委，帶領部分革命小將，前來東方紅大隊破除四舊！”轉身指著大殿，“白龍廟是典型的封建殘餘，根據縣革委決定，要立即拆除！”
“中中中！”風揚嗬嗬笑著，對眾紅衛兵抱抱拳，“革命小將們，白龍廟既是四舊，咱就拆！可拆房子這活兒又髒又累，大家嫩胳膊嫩腿兒，咋能幹這粗活兒？既然縣革委決定拆，我安排社員同誌們拆掉就是！他們有力氣，拆起來快！你們說，中不中？”
這是再好不過的台階，誌慧心中會意，裝模作樣地思忖一會兒，轉身對眾紅衛兵：“我認為，萬支書說得也還在理，你們說，這廟讓貧下中農同誌們自己拆，中不中？”
“中！”眾紅衛兵異口同聲。
“誌慧同誌，你過來一下，我有句話！”風揚說完，先自走到一邊。
誌慧跟過去。
風揚耳語幾句，誌慧臉色微變，轉過身，對眾紅衛兵道：“同誌們，大家原地待命，這兒發生緊急情況，我得跟萬支書去大隊部一趟！”言訖，跟在風揚後麵，急急離開破廟。
誌慧沒去大隊部，而是直奔家裏。風揚沒跟進去，遠遠地候在外麵。
民善依舊蹲在紅薯窖下，彎著腰，仔仔細細地在大石頭上磨小磚塊，一下接一下，發出刺耳的摩擦聲。
誌慧衝進院門，一見他爹，打個怔，小聲叫道：“爹！”
民善頭沒抬，聲音卻出來了：“把院門關上！”
誌慧又是一怔，正要說話，民善喝道：“快去！”
誌慧返回院門處，關上院門。
“插上閂！”
誌慧插上閂，反身回來，磨蹭到民善跟前，蹲下，兩眼盯住民善磨的一堆碎磚頭兒。左邊排著一溜兒沒磨的，全都有棱有角，右邊排著一溜兒光的，棱角全都沒了，看起來像是搗蒜用的擂臼錘兒。民善手裏拿著一個，仍在全心全意地磨。
誌慧看一會兒，有點納悶：“爹，你磨這破磚頭幹啥？”
“擦你的屎屁股！”
“啥？”誌慧打眼一看，果真就是擦屁股用的，撲哧一聲笑出來，“你費恁大勁兒磨這些，就為幹這事兒？下次回來，我多帶點報紙，那玩意兒軟，擦著美！”
“再美，也沒這東西解勁兒！”民善陰著臉，依舊用力磨，“你說說，這陣兒回來，幹啥哩？”
“爹，我還要問你哩！聽風揚叔說，你病得要死要活，要我回來看你。我急忙回來，見你這好端端的，哪兒像病人？”
“我這病大著哩！”民善磨好手中磚頭，瞧了瞧，不無滿意地碼在右邊一堆兒，轉過身，抬頭看著誌慧，指著麵前的大磨石，一字一頓，“來，就趴這兒吧！”
“趴這兒！”誌慧驚問，“趴這兒幹啥？”
“你不趴下，咋治我的病哩？”民善再次指指石頭。
誌慧不無狐疑地俯下身子，趴在大石頭上。
“閉上眼！”
誌慧閉上眼。
民善緩緩站起來，走到牆邊，拿過一根荊條，拐過來，照準誌慧屁股，“叭”一聲直抽下去。是冬天，誌慧穿得厚，民善雖然用足力，打下去卻不疼。盡管如此，誌慧還是如小時挨打一樣，殺豬似的叫將起來：“哎喲，疼死我了！爹，你……這是咋哩？”
“咋哩？”民善恨恨地說，“你是不是領人在拆廟哩？”
“爹，即使我不拆，別人也會拆！這陣兒是無產階級‘**’，全國都在破四舊，立四新，城裏的廟早就拆光了，咱這廟必須拆！”
“日過你媽哩，還敢強嘴？”民善朝他屁股又抽幾荊條，“告訴你，誰拆都中，隻你不能拆！”
“我咋不能拆？”
“咋不能拆？我告訴你，你是四棵楊人，吃四棵楊的飯，喝四棵楊的水。沒有白龍爺護佑，你咋能活到這陣兒？我再告訴你，村人心裏都有杆秤，白龍爺額頭長著神眼，你鱉子血氣上來，把廟拆掉，今後必遭報應！再說，你今兒拆了，明兒還回不回村子？即使你不回來，叫你爹在村裏咋做人？日過你媽哩，你媽死得早，老子一把屎一把尿，辛辛苦苦把你拉扯大，誰知養個禍事精，敗家子兒！”民善越說越氣，荊條越打越重。
誌慧叫道：“爹，先別打，聽我說一句！”
民善頓住手，腳卻牢牢踩住他，不讓他動，喘著氣：“說吧，老子先聽你一句，再打不遲！”
“爹，”誌慧不無委屈，“這廟我也不想拆，可不拆不中！”
“咋個不中哩？”
“我是造反派頭兒，是縣革委副主任，有人不服氣，像狗一樣在會上咬我，說我破四舊不徹底。我問咋個不徹底，他們提到白龍廟，說我連老家的四舊都沒破，咋個破人家哩！你說，叫我咋辦？”
“不拘你咋辦，就是不能拆這廟！”
“爹，這廟我不拆了。路上我跟風揚說好了，由他來拆。不過，我得做個樣子，我要讓紅衛兵們親眼看看，家裏的四舊，我全破了！要不然，我這個副主任就幹不成！”
“啥叫副主任？”
“就是縣革委副主任，也就是副縣長！”
“啥？”民善大為驚訝，“你是副縣長？”
“是哩！”誌慧嘻嘻一笑，“爹，伏牛縣的副縣長，這陣兒趴在石頭上，讓爹你拿根荊條抽屁股哩！”
“日過你媽哩，甭蒙老子！看我再抽你！”民善不肯信，作勢又要抽他。
“爹，是真的。我啥時候騙過你了？”
“那……你說說，你老丈人哩？就是我那個親家，副縣長不是他嗎？”
“爹，這是哪年哪月的事了，你咋還記著？”
“你還沒回話哩。”
“他……死了！”
“啥？你再說一遍！”
“‘**’一開始，紅衛兵寫他大字報，說他是走資派，鬥爭他，他不服，讓人打死了！不僅是他，其他領導也被打倒了，許多領導被鬥死了。這陣兒沒政府了，縣裏是紅衛兵做主，革委會當家！”
民善目瞪口呆，愣了好一會兒：“小嫻呢？”
“我……跟她分開過了！”
“啥？我兒媳婦你也不要了？”
“爹，她一家是走資派，我得跟她劃清界限，革命到底！”
“我的小孫女哩？”
“跟著我哩！”
“你個鱉子，當上副縣長，家卻沒了！趴好，家事我就不說了，單是拆廟這一宗，我代白龍爺再抽你十荊條，讓你長個耳性！”民善揚手又抽。不過，抽的力道明顯輕了，幾乎是做個樣子。
挨完十荊條，誌慧爬起來，拍拍屁股：“爹，還有啥事沒？要是沒事，我就走了，大家都在候我哩！”
“你當真是副縣長了？”民善眯住眼問。
“這還有假？”
“那……你能不能把雪梅換下來？這個支書她一幹四五年，該換換人了！”
誌慧笑出來：“爹，我換個大隊支書，就跟你拿荊條抽我屁股一樣，是順手的事，打個電話就中，不用跟誰商量！”
“你又吹哩！”
“真的！爹，說吧，不讓雪梅幹，你想讓誰幹？”
“還讓風揚幹！”
“中！”
“還有一件事，白書記你咋安排？”
“咋哩？”
“我看明白了，白書記是好官，不能讓他一直種莊稼！”
“咦，”誌慧倒是怔了，“老白不是雪梅男人嗎？爹不讓雪梅幹，為啥卻要老白幹？”
“你甭管！”民善顧自說道，“各歸各的事。爹隻問你，能不能還讓白書記幹書記？”
“以後沒書記了，都叫革委會。這陣兒我在整縣裏，待我把縣裏整好了，就整各公社。老白是我老領導，我原就想著他，爹又這樣說，更沒問題了，我安排他當咱公社革委會主任就是！”
“韋書記咋辦？他待咱家不薄，總是掛念咱！”
“調他到縣城裏，當宣傳部長！”
“宣傳部長官大不？”
“大！”
“大就中！不拘咋說，人家待咱好，咱不能忘本！”
紅衛兵走後，四棵楊恢複平靜。在誌慧關照下，韋書記任命風揚為支書。雪梅退下來，仍當支委。
風揚當支書後，沒敢讓貧下中農扒廟，紅衛兵也沒再來。一場轟轟烈烈的扒廟運動不了了之。
宗先卻為此事付出代價，兩根肋骨讓倆臭小子踢斷了，在**哼哼唧唧一躺三個月。好在學校停課鬧革命，倒也沒有影響多少事兒。
又過幾個月，縣上通知，要白雲天進城開會。
白雲天吃不準為啥，背上幹糧趕到縣城，次日傍黑又回村裏，到家就衝雪梅罵娘：“出窩才幾天，奶臭味沒褪，就能蹦到這個位上！老子出生入死，也不過混個公社書記。真他媽的日怪！”
“咋哩？誰惹你了？”雪梅正在為出世不久的小三喂奶。小三又是丫頭，名是雪梅起的，叫白杏。五歲的姐姐白雪、三歲的哥哥白笑圍在她旁邊，一邊一個，睜大眼睛瞧她吃奶！
“媽，妹妹吃完奶，我抱！”白雪瞧一會兒，睜眼盯著雪梅道。
“媽，我也抱！”白笑一點也不退讓，扯著嗓子嚷。
“別吵，你倆都抱過了！”雪梅將白杏的嘴從**邊移開，拿衣襟掩上奶子，將白杏遞給白雲天，“她爹，這陣兒輪到你了！”
白雲天換過臉色，嗬嗬笑幾聲，伸手接過來，將一臉硬硬的胡楂兒貼在她的小嫩臉上，剛親一口，小白杏就哇地大哭起來。白雲天移開臉，舉起她，在空中掄一大圈，嗬嗬笑著自責：“哎喲喲，疼死我的小乖乖了！爹一高興，就忘記胡楂兒，又紮疼你了！”
經這一掄，小白杏破涕為笑。
“老白，你光顧著樂，還沒說咋回事哩。”雪梅追住話題不放。
“咋回事？”白雲天又逗小白杏玩一會兒，遞給白雪，轉對雪梅道，“你說說，就孫誌慧那個小子，能把縣城鬧個雞飛狗上牆，連縣政府都讓他占去了！早知他是這德行，當初老子說死也不把他帶到社裏。唉，都是我作孽！”
“歎啥氣哩？”雪梅笑道，“你又不是白龍爺，前後都長眼！你還沒說清楚，這陣兒叫你開會，啥事兒？屁股還沒坐熱，咋又回來了？”
“啥事兒？孫誌慧當上縣革委副主任，主任是行署調來的，啥事兒不管，就等於他是縣裏一把手。是他發下通知，叫我去開會的！”
“怪道這陣兒老民善在村裏擺捏不下，原來是燒包哩。他四處對人說，他兒子是副縣長，大家以為他是吹大氣，連我也不信，不想這事兒是真的！”
“是真的！他把韋光正調進縣裏，當宣傳部長。這陣兒叫我去開會，是想讓我官複原職，接替小韋，當咱公社革委會主任，也就是一把手！原想著他還有點良心哩，開完一天會，我才算瞧出他不是個好東西！哼，就他這塊料，想讓我老白跟在他的屁股後麵屁顛屁顛轉，也不尿一泡照照！”
“你偷偷開溜了？”
“是哩！”白雲天一屁股坐在椅子上，恨恨地說，“奶奶的，你猜這小子在會上說些啥？教我們咋個鬥人，咋個抄家，咋個砸東西哩！幹這些事，能輪上他來教我？老子殺人時，他還在他爹的襠子裏呢！要是在戰爭年代，不要說鬥人，即使殺人，老子啥時候眨過眼兒？可這陣兒，都是貧下中農，叫我鬥誰？鬥地主？三瘋子瘋了！鬥右派，姚起林成獨眼了！鬥宗先？人家又沒犯罪！鬥白龍爺，是個泥疙瘩！思來想去，沒啥可鬥。日他奶哩，我誰也不鬥，回家抱老婆娃子樂逍遙來！”
“你這一走，還不把他得罪死了？”
“得罪死他？怕他個鳥！他想鬥我，怕還沒那個膽兒！縣政府沒了，公安局沒了，世道眼看又亂起來，城裏捅死那麽多人，沒人管！這小子敢把我惹惱了，看我拉起隊伍，閹了他！”
“要是真的把他閹了，”雪梅嗬嗬樂起來，“老民善還不跟你拚命？”
“他敢來，連他一道閹！”
風水輪流轉。幾經折騰，伏牛縣原來的書記劉傳德，也就是白雲天做連長時的老部下，搖身一變，成為地革委副主任，主任依舊是賈書記。曆經數次大運動，多少人倒台，隻有賈書記穩穩坐在台上，一幹十幾年，既沒升，也沒降，像個不倒翁。
韋光正成為縣革委宣傳部長後，馬上和劉副主任搭上關係，將誌慧介紹給地革委。在劉副主任的大力支持下，誌慧由縣革委副主任升為主任，獨攬大權，成為名副其實的縣長。
誌慧由副變正後沒多久，劉副主任視察伏牛縣，三人閑談起來，話題幾乎在不知不覺中扯到了白雲天頭上。
“唉，”劉副主任長歎一聲，“老白也是，人蠻能幹，就是太直，太實誠。想當年，他是我的老連長，到後來，連他手下的小兵都升到團長師長了，可他在轉業時依舊是個營職。他一轉業，我就尋思提拔他，可他總是不爭氣，咋也幹不出個名堂，讓人幹著急！”
“劉主任，您說得太對了！”誌慧接過話頭，“去年，我一當上副主任，第一件事就是讓他官複原職，當公社革委會主任。他卻不領情，通知他到縣裏開會，會沒開完，人就開溜了，氣得我一夜沒睡好！”
“唉，”劉副主任又是一聲長歎，“人呀，啥人是啥命！別的不說，就說老白的媳婦，我婆娘為他介紹不下一打，可他哩，一個沒看上，卻看上四棵楊的一個村姑！你們說說，他真是鐵鉤子鉤豆腐，咋鉤也提不起來，真就是個莊稼命！”
“劉主任，您說得太對了！”誌慧附和，“老白原本是個農民，大字不識幾個，真要讓他當官，不是笑話他，連個文件也念不好。說到這兒，我想起一個笑話。那年拔釘子，拔到老白身上，讓他做檢查，結果，劉主任，你猜鬧個啥洋相？”
“啥洋相？”劉副主任大瞪兩眼，“快說說，我還沒聽說過這樁事哩！”
“這事您得問老韋，是他寫的檢查稿！”
“小韋，快說！”
“嗬嗬，”韋光正靦腆一笑，“是這樣，我寫一句，意思是瘦驢屙硬屎，一時寫得快了，把‘驢’字寫得寬些，老白識不出，念成‘馬戶’了。當時開的是公社大隊幹部會，近百人參加，一開始，誰都沒聽懂，後來弄明白，笑成一鍋粥了！”
劉副主任一聽，笑個前仰後合。
就在他們議論此事後沒幾天，發生一樁意想不到的事。
一天下午，地革委突然接到省軍分區電話，說軍分區首長李司令到宛城地區視察，已在路上了。李司令是省革委副主任、省委常委，二把手，地革委辦公室的空氣立時緊張起來。碰巧賈主任不在，劉副主任主事，當即安排迎接。
兩個半小時後，李司令一行六輛軍車趕到行署，劉副主任迎進去，盛情款待。幾句客套話說完，李司令直打直道：“這次來，一是看看你們地區文革工作的落實情況，二是順便打聽一個人！”
“首長要找誰？”劉副主任撇過第一個問題，直奔核心。
“白雲天！”
“哦？”劉副主任打個怔，眼珠子不住地轉，“首長認識他？”
“嗯，認識，認識！”李司令連連點頭，“我們是老戰友了，這次來，順便也想看看他！”
“哎呀呀！”劉副主任一下子跳起來，聲音有些發顫，“首長算是問對人了！白雲天同誌是屬下的老領導，屬下咋能不知道他呢？”
“你是……”李司令有些詫異。
“屬下是軍轉幹部，四三年當兵，一直跟白連長幹，是他的通信員。後來，屬下調到師部宣傳隊，才離開老連長！”劉副主任一臉興奮。
“嗬嗬嗬，”李司令的方臉笑成一朵花，“要這麽說，咱們還是一家人哩！那時候，他是三營三連連長，我是二營一連連長，一個團。我跟他對脾氣，打仗時總是肩並肩，配合得就跟親兄弟一樣！小日本打跑那年，我倆拜成把兄弟了！”
“哎喲喲，”劉副主任趕忙起身，唰地打個立正，將手舉在頭頂，行個軍禮，“報告首長，三營三連通信員劉傳德向您致敬！”
“嗬嗬嗬，”李司令眉開眼笑，起來和他握手，“中中中，你們年輕人有出息，我看著也高興。老白咋樣？人在哪兒？”
“唉，”劉副主任輕歎一聲，搖頭，“說起老連長，屬下有一事，正想求求老首長哩！”
“什麽事？”李司令打個怔。
“是這樣，”劉副主任又歎一聲，“老連長跟別人不一樣，幾年前辭官歸隱了。前幾日，下屬剛好前去伏牛縣檢查文革工作，與縣革委孫主任碰麵，問起老連長。聽孫主任說，這陣兒，老連長一頭紮進伏牛山裏，跟老婆娃子過起小日子來，美得連東南西北都忘了。我說，這咋能中？老連長是幹大事的，咋能像老農一樣去打牛屁股哩？孫主任也是搖頭，說是沒法兒。我問起來，原來，他跟我一樣，也是老連長一手提拔起來的，不過二十多歲，竟把一個縣搞得風風火火。我向他下達死命令，無論如何，也要把老連長請出山窩，讓他為無產階級專政再立新功。孫主任說，老連長喜歡農業，他想安排他到農業局，負責全縣農業生產。下屬同意了。老連長是農業專家，農業局有他坐鎮，錯不了！不過，下屬仍舊不放心。首長知道老連長的脾氣，一竿子撐到底，我就怕他不肯出山。首長這次來，正好勸勸他。”
李司令哈哈大笑起來：“這才是老白！不過，他這人有血氣，革命覺悟高。讓他幹瞪眼看洋戲，殺頭也不幹。可要他衝鋒陷陣幹革命，沒說的。這事兒包在我身上，咱們這就去看他，咋樣？”
“這……”劉副主任遲疑一下，“首長遠道趕來，咋說也得休息一天。再說，這兒離伏牛縣還有百來裏，是山路，天又黑了。下屬以為，首長還是歇一宵，明早再去，中不？”
“咋不中哩！”
劉副主任安排好李司令，匆匆打電話給誌慧，讓他火速布置迎接省領導，同時緊急撤換現任農業局局長，讓白雲天接任。
次日上午，三輛軍用吉普風塵滾滾地駛進四棵楊，在大隊部門口停下。幾人跨下車子，韋光正在前引路，誌慧陪著李司令、劉副主任及兩個中年軍人跟在身後，走向大隊部。
風揚聽到車響，迎出一看，傻了。
“李司令，”誌慧手指風揚，“這位是東方紅大隊支書萬風揚同誌，老白就落戶在他這裏！”
“萬風揚同誌，你辛苦了！”李司令伸出手，與他握住。
“萬支書，”誌慧笑道，“知道這陣兒你握的是誰的手嗎？省革委副主任、省軍區李司令！”
“李司令？”風揚從未見過這麽大的領導，握著的手有些哆嗦。
“萬支書，”李司令重重一握，嗬嗬笑起來，“今日到你地盤上，你就是地頭蛇、父母官，我的吃喝拉撒，仰仗你了！”
萬風揚舌頭發僵，說不出話，窘臉怔在那裏。
“李司令，”誌慧笑著解圍，“看看看，首長這條龍太大了，把萬支書這條地頭蛇嚇僵了！”
“嗬嗬嗬，”李司令笑起來，“常言說，強龍不壓地頭蛇，我這龍再大，也壓不住萬支書這條地頭蛇呀！”
眾人皆笑起來。
“咦，”李司令環顧一周，“老白哩？他這人，個頭不大，架子倒是不小哩！”
“我這就去喊！”風揚轉身要走，李司令攔住，笑道：“不用了！你們帶路，咱直奔他老窩，殺他個措手不及，咋說也得混碗芝麻葉麵條兒喝喝！”
一行人直奔白雲天的小院子。
雪梅正在收拾灶火，準備做午飯，猛見進來一院子人，怔了。正在院裏玩耍的白雪、白笑嚇得臉色煞白，躲在雪梅身後。
“雪梅同誌！”誌慧指著李司令，“這是省軍區李司令，特來探望你們！”指著雪梅，“李司令，這就是雪梅同誌，東方紅大隊婦女主任，白雲天同誌愛人！”
李司令的目光落在雪梅身上，凝視一會兒，點點頭：“嗯，好一個俊俏妹子，怪道老白不想當官哩！”伸出手，“雪梅同誌，今兒咱是第一次見麵，我先得跟你排排名分！當年在伏牛山打日本時，我和老白拜把兄弟時，算過生辰八字。我跟他同年生，比他大生月，你隻能屈居弟妹！”
雪梅紅著臉，伸手握住李司令：“李司令，歡迎你來我們村！”
“弟妹錯了！”李司令搖著她的手，“不能叫你們村，應該說咱村。我和老白是一家人，他住這個村，我就也是這個村的人！”
雪梅的俏臉越發紅了：“我……歡迎李司令來到咱村！”
“不是李司令，是李大哥！”
“歡迎李大哥來到咱村！”
“嗯，這就對了！”李司令嗬嗬一笑，輕輕握一下，“老白呢？”
“上工去了，還沒收工哩！”
“好，咱就來個守株待兔！”
“省裏來大官了，看老白的！”四棵楊人奔走相告，整個村子轟動了。人們紛紛圍攏來，將白家院子圍得裏三層外三層，連牆頭後麵都站著人，熱鬧得像是看大戲一般。
白雲天正在南崗的黃豆地裏與青龍、家興等二十多個社員鋤草，忽見小鴨子擺動鴨子步，喘著粗氣跑來，老遠就衝他叫：“老白……快……快回……”
白雲天見小鴨子語不成句，以為娃子們有啥長短，不及細問，扔下鋤頭，撒腿就朝家裏跑。青龍等聽說老白家裏出事，也都扛著家夥，跟在後麵跑回來。
白雲天一口氣奔到家裏，遠遠望見院子外麵圍著人，斷定出大事了，心頭一沉，急急忙忙撥開人群，還沒走到院裏，卻見劉副主任和誌慧迎出來。
劉副主任拉住他的胳膊：“哎呀呀，老連長，可算把您等回來了！”
見是他，白雲天鬆下一口氣。所謂大事，不過是他而已。說真的，幾年下來，他們之間，已經很是陌生了。
“聽說你又升官了！”白雲天喘會兒氣，淡淡說道。
“不說這個！老連長，您猜猜誰來了？大稀客，保管您猜不出！”
白雲天嗬嗬一笑，聳聳肩：“我一沒親，二沒故，這陣兒是平頭百姓一個，能有啥稀客？”
“看一眼您就知道了！”劉副主任扯著他的手，將他拖到院子中間。
一個穿軍裝的大高個子坐在一把竹椅上，背對著他，一隻胳膊抱著白笑，另一隻抱著白杏。白雪站在雪梅跟前，兩隻大眼一眨不眨地盯著他，口裏不住嚅動，顯然在嚼著啥東西。
白雲天頓住步子，盯著那人的背影，開足腦筋猜。那人顯然也覺出是他回來了，既不回頭，也不說話，隻是抱著兩個娃子，像尊塑像，隻給他個背，似在故意讓他猜。
猜一會兒，白雲天搖搖頭，轉到那人正麵。
院子裏鴉雀無聲。
“大胡子！”白雲天驚叫一聲，“日過你奶哩，你可算來了！”
“嗬嗬嗬，”李司令放下白笑，將白杏遞給偷著樂的雪梅，站起來擂他一拳，“我也日過你奶哩！你小子，都尋到家門口了，還想給我唱出三顧草廬！”
“早知是你，三天前我就不上工了！”
“這才像話！來，讓我看看。嗯，你小子，瘦了。要不是臉上這塊疤，真還不敢認哩！”
“甭說我了！瞧瞧你自己，腰粗了，背寬了，肚子大了，乍一看，就跟害娃子似的！還有，你臉上的大胡子哪兒去了？瞧不到那臉胡子，咋看咋個生疏哩！”
李司令摸摸刮得光光的黑胡楂子，哈哈笑一陣：“中了，咱倆算是扯平！你小子，我一連打聽你十幾年，前幾天才聽說你在鄉下，說是一頭鑽進安樂窩裏，不肯露頭哩！我一聽，馬不停蹄趕來看你，沒想到，這裏真還別有洞天哩！”
“我這叫解……解……解啥子來著？”
“解甲歸田！”
“對對對，是叫解甲歸田！”白雲天嗬嗬笑起來，“想當年賣命打仗，為的還不是二畝薄地？我說大胡子呀，你幹脆也把軍裝脫了，落戶到咱村裏，我在青龍隊長跟前說說情，開個後門，派活兒時就把咱倆派到一堆兒，邊種地，邊嘮嗑，歇晌時還能下盤棋。不瞞你說，這陣兒，我這棋藝大長，在村子裏沒對手了，殺你大胡子小菜一碟！”
滿院子皆笑起來。
“那可不中！”李司令連連搖頭，“這村裏你有弟妹噓寒問暖，我卻孤零零一個人，輸棋也不服哩！”
滿院子再笑起來。
“老連長呀，”劉副主任見場麵好，不失時機地插上一句，“隻怕您這好日子過到頭了！”
“咋哩？”白雲天扭頭問道。
“是這樣，”劉副主任看一眼誌慧，“我聽小孫匯報，咱縣裏幾天前開過常委會，大家一致決定由您出任縣農業局局長，主抓全縣農業生產。您看，一到縣裏工作，隊裏的地不就種不成了？你在村裏的美日子不就過不成了？”
“是呀，是呀！”誌慧連忙補充，從包裏取出連夜準備好的紅頭文件，“文件也下發了！毛主席號召我們深挖洞，廣積糧，咱縣自然條件惡劣，根基差，農業一直抓不上去，幾次討論，縣革委全體委員一致決定，非得您出麵不可！”
“嗬嗬嗬，”白雲天大笑起來，“真沒想到，大胡子一來，我這落後分子也金貴起來！”
誰都明白這話的意思，劉副主任和誌慧尷尬地笑笑，退到一邊。
“我說老白，”李司令嗬嗬一笑，“依我看，這位置適合你！咱是黨員，不能悶住頭一個人幹。想當年，咱扛槍鬧革命，為的也不是一個人有地種，為的是全天下的百姓都有地種，都能過上好日子。革命勝利了，老百姓都能當家做主，種自己的地了，咱們當幹部的，更不能悶住頭隻種自己的！要種地，就要帶領大夥兒一道種，你說中不？”
“嗬嗬嗬，大胡子，你說讓幹，我咋敢說不中？”白雲天扭頭轉對雪梅，“雪梅，弄幾個菜，我得跟大胡子擺開陣勢，喝幾盅！”
雪梅正要扭身走進灶火，韋光正笑道：“雪梅同誌，甭麻煩你了，下酒菜我都安排了，在大隊部裏吃！”
白雲天還沒說話，李司令擺擺手，笑道：“去吧，你們安排的菜，你們自己吃。我就留在老白這兒，吃弟妹燒的！”
韋光正、誌慧尷尬地笑笑，搓著手看劉副主任。
劉副主任笑道：“李司令發話，就是命令，你們愣個啥？”
眾人皆笑了，別過李司令，擁著一道來的兩個軍人，朝大隊部走去。
吃過午飯，李司令帶著一行人，在白雲天帶領下，趕到雙龍鎮、黑龍溝、老君廟、石佛寺、槐樹莊等幾處他們當年共同戰鬥過的地方，追憶一番，悼念過亡靈，晚上返回四棵楊。劉副主任執意要他們住到縣城，李司令讓幾個隨員先回省裏，他要在四棵楊住幾天，和老白嘮嘮嗑兒。
劉副主任拗不過他，隻好與誌慧一道，陪著幾個軍人趕回縣城，安排他們在政府招待所住下，韋光正陪著。
第二天一大早，劉副主任和誌慧又從縣城趕來，直奔白雲天家，雪梅說他們去看大楊樹了。二人相視一眼，拐到大白楊，果然望見李司令、老白、風揚三人正在樹下比比畫畫，白雪、白笑站在一邊看。
李司令伸胳膊比量一下成家楊，嗬嗬笑道：“好家夥，兩抱粗哩！老白，不瞞你說，我從未見過這麽粗的楊樹，簡直是楊樹王！”
“是哩！”白雲天嗬嗬笑道，“我一到這村，第一眼相中的就是這四棵樹，後來又看到你弟妹，奶奶的，兩眼一閉，幹脆落戶得了！”
李司令也笑起來，扭頭見劉傳德和誌慧遠遠走過來，揚下手，學著村裏百姓打招呼道：“吃過了嗎？”
劉傳德打個立正：“報告首長，屬下沒吃！”
李司令指著劉傳德大笑一陣，轉向誌慧：“劉副主任沒吃，你吃過沒？”
“吃過了！”誌慧也揚起手，回問一句，“首長吃沒？”
“吃過了！”李司令嗬嗬笑起來。
劉傳德怔了，看看李司令，又看看誌慧，轉向白雲天，一臉疑惑：“這……老連長，恁早就吃了？”
“吃個屁！”老白嗬嗬一樂，轉向李司令，“我說老李，來村裏才一天，別的沒學來，這兩句倒是學得像哩！你弟妹飯還沒燒好，你咋就吃了？”
“嗬嗬嗬，”李司令開心地笑起來，“老白呀，你真是個夯貨！告訴你，這兩句話，吃與沒吃不重要，重要的是問與答！老白，我再問你，老百姓一見麵，為啥先說這兩句？”
“有說哩，關心肚皮唄！”
“是哩，”李司令轉向在場的幾個人，語重心長，“你們也聽聽，說這說那，老百姓真正關心的，是這肚皮。如果肚皮填不飽，咋能幹革命哩？”
“是是是，首長說得對極了！”劉傳德幾人連聲附和。
李司令再次轉向四棵楊樹，仰頭讚歎一番，轉對老白：“老白，你昨晚上說，那年砍大楊樹燒炭，大楊樹流血，聽得我心裏發癢。是哪一棵流血的？”
“你得問萬支書，是他砍的！”白雲天手指風揚。
風揚的臉漲成紫茄子，見李司令望過來，硬起頭皮走到萬家楊前，指著樹身：“報告首長，就是這棵，萬家楊！”
李司令走到萬家楊邊，果然看到一道斧痕，隻不見血跡了。
“老白，大楊樹流血，你信不？”李司令望著白雲天問。
“打實說，”白雲天思忖一會兒，“原本不信，在村裏住久了，竟是說不準了！這幾棵樹真也日怪，長恁粗不說，還不生蟲，沒幹枝。這口井更是日怪，隔一陣兒就有一串氣泡衝上來，像是珠子一般，下大雨，水位不見漲，天大旱，水位不見降。聽人說，這是白龍爺的嘴，還真像哩！”
李司令又看會兒白楊樹，若有所思，轉對白雲天道：“老白呀，這些年不打仗了，我閑暇無事，隨便翻些閑書。其中有篇講解民風民俗的，名字我記不清了，解釋的正是這事兒。你知道，村人為啥護這四棵楊樹？因為它們代表這個村子的傳統，是村裏的精神支柱。有了它們，村人才能安居樂業！其實，不拘是哪個村子，都有特定的文化傳承，我們搞‘**’，並不是說，凡是舊的都不好，都要打倒！舊的東西，不好，就打倒。譬如說，女人裹小腳，男人三妻四妾，求神拜佛做壞事，算命打卦定姻緣，這些都是迷信，都要打倒。可村裏人，不拘咋說，日子還得過，見麵總得打招呼，就像這四棵樹，叫我看，長在這裏就不錯，沒必要將它們連根挖掉！”轉向劉傳德和誌慧，“同誌們，我們搞‘**’，不是所有東西都打倒，而是隻打倒那些對人民群眾有害的東西，對國家安全有害的東西，對無產階級專政有害的東西，譬如說封建迷信，你們說對不？”
“對對對！”幾人唯唯諾諾。
白雲天走到李司令跟前，朝他擂一拳，掃一眼誌慧：“這話聽起來舒坦，不像有些人，事兒不懂，一天到晚就知道打打砸砸喊口號！”
這一句實在損人。誌慧的臉一下子紅到耳朵根，低下頭，默不作聲。場麵正自尷尬，喬娃挑著兩隻特大的水桶，沿溝邊走過來。
喬娃的鉤擔原是特製的，但係鉤的繩子仍舊不夠長，兩隻水桶高高地懸著，遠看像是調皮孩子肩上挑著的過家家玩具。一見井邊站一群人，尤其是誌慧、風揚、白雲天都在，喬娃猜出從省裏來的大官也在，轉身就朝回走。
李司令目不轉睛地望著他的背影，直到他完全消失在橋邊明岑家的房子後麵。
“嘖嘖嘖，”李司令讚不絕口，“是塊料！他叫什麽名字？”
“喬娃！”白雲天應道，“咋哩？相中他了？”
“嗯，”李司令點點頭，“小夥子好身條，打籃球是個好中鋒！”扭頭對誌慧，“小孫同誌，這人我要了。你是父母官，又是這村人，甭心疼喲！”
“李司令要，誰敢心疼，隻是……”誌慧欲言又止。
“小孫同誌，有話就說！”
“喬娃成分不好，是地主，他爺在鎮反時被鎮壓了，他爹瘋了，是不折不扣的五類分子，隻怕……”
“地主？”李司令打個怔，“他叫什麽名字？”
“張新喬！”誌慧應道。
“有個叫張宗庵的，可是他家？”
“正是！”孫誌慧接後補充一句，“四棵楊就這一戶地主，張宗庵是張新喬的爺爺，土改時被鎮壓了！”
“哦？”李司令吃一驚，皺會兒眉，抬頭看向大楊樹，緩緩搖頭，苦笑一聲，“鎮壓了？我還欠他兩百塊大洋呢！”
此言一出，除去萬風揚和白雲天，其他人皆是震驚。劉副主任一下子想起土改時那樁舊案，拍腦袋接道：“是是是，李司令，這事兒我也知道！土改那年，張宗庵父子因通匪罪被拉赴刑場，就要鎮壓時，老連長拿來一張紙條，說是李司令寫的收據。我看了，跟老連長商量後，改為殺一留一。後來聽說，張宗庵為護兒子，自己請刑，是個人物！”
“他的兒子呢？”李司令點點頭，轉問誌慧。
“叫張天玨，瘋了！”
李司令再次望向大楊樹，若有所思地“哦”出一聲，轉向誌慧：“軍區籃球隊缺個中鋒，我看張新喬不錯，讓他當兵，你有啥意見？”
“首長隻管帶走！”誌慧急急應道，“我讓人武部為他補辦入伍手續！”
“還是先體檢一下吧！”
“中！趕明兒安排他去縣醫院體檢！”
“這樣吧，”李司令擺擺手，“先別急，等我回去，先讓籃球隊的劉教官來一趟，相相麵。他說中，你再辦手續。他說不中，也就算了！”
“中！”
幾人又陪一天，晚上李司令照例歇在白雲天家，誌慧陪劉傳德回縣城。
吃過晚飯，李司令扯上白雲天，走到村東頭，拐向三瘋子的屋子。
喬娃正要出門去婉蓉家，瞥見他們朝他家方向走，急急折身，嘰裏咕嚕說話。幾乎是在頃刻之間，裏屋一陣響，三瘋子人已走出，扭身子跳到院裏，在空場地上扭起秧歌舞，且扭且唱：“我們戴上紅袖章，心心激動化巨浪……”
三瘋子種不好地，唱歌跳舞卻是行家，這陣兒白龍廟學生教唱的秧歌舞，村裏沒幾人學會的，沒資格學的三瘋子卻扭得有板有眼，唱得有聲有色。
李司令、白雲天聽見歌聲，趕前幾步，跨進院子，見三瘋子穿一條大褲衩子，光著膀子，腰裏圍著女人穿的紅肚兜，左臂套著紅袖章，在蒼黑的光線裏扭得正歡。李司令看一會兒，覺得他的歌舞幾乎趕上專業水準，拍手讚道：“跳得好！跳得好！”
三瘋子越發瘋癲，在院裏又扭又跳，口裏反複唱著這兩句：“我們戴上紅袖章，心心激動化巨浪。”
唱一會兒，三瘋子似乎覺得不夠勁兒，眼角一瞄，看到旁邊有個破臉盆，撿起來，順手抄起一根廢棄的耙齒，一邊扭，一邊敲，聲音雖刺耳，卻有節奏。
響聲招來左鄰右舍，一大群人圍上來，嘻嘻哈哈看熱鬧。
“三瘋子，咋能隻唱這兩句哩？來段新的，後晌聽見你唱啥來著！”萬滾子高聲嚷道。
三瘋子不睬他，顧自敲著破盆子，仍唱這兩句。鬧一會兒，三瘋子陡然扔掉耙齒和臉盆，換個調子，動作也舒緩下來，身子扭著，兩腳跳著，兩手揮著，口中唱道：“敬愛的毛主席……”
“對對對，”萬滾子興奮地拍手，“就是這個！三瘋子，你得唱美點，李司令在聽哩！”
三瘋子不睬他，顧自唱道：
敬愛的毛主席
我們心中的紅太陽
我們有多少熱情的歌兒要對您唱
我們有多少知心的話兒要對您講
千萬顆紅心在激烈地跳動
千萬朵葵花向著紅太陽
我們衷心祝願您老人家
萬壽無疆
萬壽無疆
萬壽無疆
…………
三瘋子扭得好，舞得好，唱得也專注。唱到“心中的紅太陽”時，三瘋子兩手握成圓圈，扣在胸前，像個紅太陽；唱到“我們有多少熱情的歌兒要對您唱”時，他的兩手放在嘴兩邊，仰頭望著天，十根手指呈放射狀；唱到“知心的話兒”時，他的兩手按在心上，全神貫注得像個天真兒童；唱到“千萬顆紅心”時，他的兩手拇指與食指合成一個心形；唱到“向著紅太陽”時，他一腿跨前，一腿後蹬，兩手揚起，將握成的心形一下接一下地送上去。
李司令看得目瞪口呆，見他唱完後又拿起破盆子敲，方才回過神，讚道：“好家夥，這水平趕上省軍區文工團了！”
“三瘋子！”白雲天叫道，“李司令誇你趕上文工團哩！”
三瘋子充耳不聞，旁若無人地扭著唱著。喬娃站在門外，高大的個頭將低矮的房門擋個嚴實，兩眼看著他爹，餘光瞟向穿軍裝的人，忖摸他的來意。李司令也把目光從三瘋子身上移在他身上。
喬娃的身體完全發育成形，身高七尺四寸，立在那裏，兩條長腿像是鬆鶴。從站相上看，下盤結實，兩腿穩健，隻要稍加鍛煉，必將成為所向無敵的中鋒。
李司令越看越滿意，笑著走向喬娃，向他伸出右手。喬娃不無惶恐，手雖伸出來，身子卻在打戰。
兩隻大手握在一起。
長這麽大，喬娃從未與人握過手，何況與他相握的是從省城來的大幹部——李司令！李司令同他握手，是想試試他的手勁，因而在握住後暗中運力。他是行伍出身，手勁奇大，在部隊裏比賽掰手腕，很少有人贏他。他也養成習慣，考驗人時喜歡握手，凡是禁不住他一握的，根本沒機會參加十項全能比賽。李司令用上八成力，隻聽喬娃的骨節咯咯作響。喬娃沒防備，吃一驚，以為握手要用力氣，出於禮貌，用力反握。喬娃的力隻用五成，李司令即覺一股驚人的力道回壓過來。為試出喬娃手勁究竟有多大，李司令用足十成力。喬娃見對方加大力氣，以為握手就是這樣子，要反複用力的，就將力氣調到八分。喬娃手大，手指像是一把虎鉗，牢牢地卡在李司令的骨節上。隻聽一陣咯咯作響，李司令緊皺眉頭，率先鬆開。
喬娃見狀，也忙鬆手。
李司令心悅誠服，微笑道：“你叫張新喬？”
“嗯。”
“上過學沒？”
“沒有。”
“識字不？”
“識幾個。”
“能否寫出你的名字？”
“能。”
“能讀報紙不？”
喬娃遲疑許久，搖頭。
“讀不懂沒關係，可以慢慢來！”李司令嗬嗬笑道，“張新喬同誌，我問你，想當兵不？”
“我……”喬娃目瞪口呆，不知如何應對。李司令跟他握手，又喊他同誌，本已令他吃驚，這陣兒又要他當兵，哪裏想得通？
李司令候他一時，見他仍舊沒說話，微微一笑：“張新喬同誌，你還沒有回答我的問題呢？”
喬娃思忖有頃，輕輕搖頭。
“咦！”李司令吃驚了。多少人尋他求人情，隻為把孩子送到部隊上。眼前這是送上門的機會，也是唯一有可能改變他命運的機會，這小子竟然拒之門外！
李司令不甘心，加重語氣：“張新喬同誌，我再問你一句，想當兵不？”
“不想！”喬娃斷然說道。
“為什麽？”
“我是地主。”
“我沒問你是不是地主，我隻問你想當兵不。”
“想也白搭。”喬娃的眼中流露出淡淡的哀傷。
李司令微微點頭：“張新喬同誌，你做好思想準備，過幾日我派人接你。你的個頭，在這村裏有點兒屈才，部隊才是你施展的地方！”不及喬娃反應，轉對白雲天，“老白，走吧！”
李司令看中喬娃，要他當兵的事兒不脛而走，整個穀地都轟動了。
李司令一走兩個月，音訊俱無。喬娃的心漸漸冷下來，覺得當兵之於他，乃是非常遙遠的事。兩個月前的李司令，不過是人生大戲中的一個鬧場，當不得真的。
又過半月，村裏進來一群人，兩個穿軍裝，其餘穿便裝。這些人中，四棵楊人熟悉的隻有韋光正。
穿軍裝的無疑是從省軍區來的，穿便裝的來自地、縣兩級。村人無不認為他們是來接喬娃當兵的，誰想他們非但不提征兵的事，反而四處調查，挨個詢問村裏人，要他們如實講出李司令兩個月前來此村時的所有言行，尤其是他與地主分子張天玨、張新喬一家的關係。
原來，李司令回軍區不久，就被當作劉、鄧分子打倒了。軍區與省革委成立聯合調查組，徹底調查他的反動罪行。受此株連的自然還有剛剛走馬上任的縣農業局局長白雲天，這陣兒也被隔離審查。
作為重要案犯，喬娃父子被村裏民兵五花大綁起來，押進大隊部，關進他們自己的老宅子裏。
對於三瘋子來說，這是自發瘋以來，他第一次踏進自家院門，因而甚是好奇，兩隻眼珠子不停地轉，又髒又亂的頭左右扭動，像個撥浪鼓。
還沒開始審問，三瘋子的瘋病就發作了，大哭大笑，嘰裏咕嚕亂講。兩個民兵扭住他，三瘋子就拿頭往牆上碰，額頭流出血。喬娃見了，耳朵使力聽，口中卻在拚命喊爹，顯得痛不欲生。經過這番鬧騰，沒法再審三瘋子，兩個穿軍裝的互望一眼，傳令審訊喬娃。
審訊室是大隊部，也就是三瘋子的書房。兩個軍人威嚴地坐在一條板凳上，韋光正、萬風揚坐在另一條板凳上，五個民兵前呼後擁地推著兩手被反綁的喬娃，走進他爹當年的書房。屋門太矮，喬娃進門時低著頭。當他在屋子裏重新抬頭時，兩個軍人麵麵相覷，無不驚歎於他的個頭。
“跪下！”一直跟在後麵的小鴨子衝他吼叫。小鴨子是基幹民兵，在生產隊裏幹活兒淨偷懶，逢到這種事兒卻是積極。
喬娃沒理他，依舊站著。
“媽的，小地主，裝聾呀，老子讓你跪下！”小鴨子上前推他。
喬娃不跪。
小鴨子連推幾下，見他依舊紋絲不動，抄起一根棍子朝他腿肚子砸去。喬娃牙根一咬，忍他一棍，昂立不跪。
“小地主，還敢強哩！我倒要看看，究竟是你的腿肚子硬，還是我的木棍子硬！”小鴨子說著，又是一棍掄下。
不及棍子落下，喬娃飛起一腳朝後蹬去，隻聽“哎喲”一聲慘叫，小鴨子飛出門外，捂住肚子在地上打滾。
兩個軍人震怒了。一人站起來，正要走過來，關在中院倉庫的三瘋子突然間發作，嘰裏咕嚕大叫，聲音極凶，像是在罵人。
喬娃牙一咬，眼一閉，軟下兩隻膝蓋，撲通一聲跪下。
“哼，你小子，算是識相！”站起來的軍人又坐下去，衝一個民兵道，“把他的兩腿捆起來！”
兩個民兵衝上來，拿繩子捆住喬娃的腿。
“你叫什麽？”那軍人厲聲問道。
“張新喬。”
“多大了？”
“十九。”
“家庭成分？”
“地主。”
“張新喬，我們的政策是，坦白從寬，抗拒從嚴，希望你能老實坦白與反革命分子李嚴和的所有關係！”
“我們沒有關係。”喬娃忖出他所說的李嚴和就是李司令，緩緩說道。
“沒有關係？”那人一瞪眼，猛拍桌子，“你在胡說！如果沒有關係，李嚴和為何要將你網羅進革命隊伍？快說，他對你說過什麽？我告訴你，你隻有老實坦白，不可執迷不悟！我們已經掌握大量人證物證，證明反革命分子李嚴和到過你家裏，與你交談甚久。你若老實坦白，我們既往不咎！你若對抗，有你吃的好果子！”
“我們沒有關係。他和白書記到我家來，問我想當兵不，我說不想，他問我為啥不想，我說我是地主，就這些。”
“胡說！”那人又是一拍桌子，轉對幾個民兵，“棍棒侍候！”
幾個民兵互望一眼，拿起棍子，乒乒乓乓，雨點般打在喬娃身上。小鴨子聽到棍子響，忍住疼，掙紮著衝進來，拿起一根棍子，照他的身上一頓猛打。風揚聽得心裏發揪，轉向那軍人：“同誌，差不多了，再打，要死人哩！”
“停！”那軍人叫道。
幾人停下來。小鴨子不解氣，朝喬娃的腮幫子猛踢一腳，恨恨地退到一邊。一條鮮紅的血道順喬娃的嘴角流出，灌進脖頸裏。
“張新喬，你老實坦白不？”
不知何時，三瘋子開始唱歌。三瘋子中氣很足，歌聲雄渾，一聲接一聲，像是在說什麽。
“他爹在唱啥？”那軍人聽不懂，問風揚。
“啥也不是，是瘋話！瘋十幾年了，一直這樣！”風揚應道。
那軍人點點頭，再問喬娃：“張新喬，聽見沒，老實坦白！”
喬娃用力吐出一顆牙，一字一頓：“我們沒有關係！我知道的，都說了！”
“算你是條漢子，打！”
又一陣棍頭鋪天蓋地打下。喬娃咬牙忍住，沒有哼出一聲。不一會兒，喬娃兩眼一黑，昏死過去。
小鴨子仍要打，風揚喝住他，目光轉向韋光正。韋光正輕歎一聲，對那軍人道：“同誌，照我看，審也審不出來。我知道這娃子，雖說是地主，卻也有一是一，有二是二，沒打過誑語。李司令跟他沒親沒故，真要說過啥，想他不會不說！”
兩個軍人對視一眼，點點頭，其中一人擺手：“拖出去！”
軍人走後，為顯示與劉鄧幫凶李司令徹底劃清界限，縣革委主任孫誌慧將三瘋子父子定性為走資派幫凶，吩咐韋光正在戰紅旗人民公社召開萬人群眾大會，戴高帽子批鬥。為增加鬥爭效果，韋光正吩咐綁來幾個黑五類，包括白龍廟小學的獨眼右派姚起林，一起陪鬥。
婉蓉又懷孕了，仍是喬娃的種，看肚皮的樣子，少說也有五個月。
開鬥爭會這天，婉蓉早早起來，將若盼托給英芝照看，一氣跑到雙龍鎮，先一步趕到會場。
鬥爭會場設在鎮中的大操場上。操場附近是塊荒地，生產隊用作取土場，幾年下來，成了一片窪地，開大會或放電影時，站上萬兒八千人不在話下，因而公社、大隊或學校，不拘召開啥集會，往往趕到這裏。
候有一頓飯工夫，參加鬥爭會的人們陸續趕到。聽說是批鬥四棵楊的高喬，方圓十裏的人無不趕來瞧熱鬧，黑壓壓的擠滿窪地。會場上早已貼好各式各樣的標語，婉蓉識不出，但能辨出“地主”“打倒”等大字。
民兵們押著批鬥對象走上高台。當喬娃上台時，人們不約而同地仰起頭，驚歎於他的高度。
主席台上坐滿幹部。三瘋子、喬娃和幾個陪鬥的黑幫分子手被反綁，跪在地上，十幾個民兵拿著槍，站在他們身後，雄赳赳，氣昂昂，發現哪個跪得不好，或照屁股一腳，或照後背一槍托。
十幾年來，三瘋子這是第一次參加批鬥會，顯得很興奮，東張西望，嘰裏咕嚕，總也跪不好。連挨三腳和幾槍托，他依舊嘻嘻笑，依舊東張西望，依舊東扭西歪。踢他的民兵自覺無趣，也就由著他亂來。三瘋子的嘴巴一刻也沒閑住，瘋瘋癲癲，自說自話。隻有喬娃明白，他爹口中的每一個字都是說給他聽的。
喬娃的眼裏滾出淚花。爹是對的。生活需要智慧，不需要逞強。在這無道的地方逞強，隻有自己吃虧。此時此刻，他唯一可做的是：順應現實，不吃眼前虧。
聽著爹的話，喬娃平靜下來。喬娃直直地跪在三瘋子旁邊，睜起兩隻大眼，冷冷地望向土台下麵黑壓壓一片仰視他的人群。看一會兒，喬娃扭頭轉向台上，見幾個陪鬥的地主無不耷拉腦袋，眼睛閉合，一副低頭認罪的姿態。以前，他瞧不起他們，覺得他們沒骨氣。這陣兒，他悟開了：是的，他們都是聰明人！
盡管悟開了，但他的頭依舊低不下。他的脖頸太硬，他的心誌太盛，他無法低下頭去。他唯一能做的，就是不說一句話，不做一個小動作，直直地跪在台上，平心靜氣地聽憑他人的發落。他已放棄反抗，也不準備申辯，隻希望眼前這場噩夢盡早結束！
宣傳部長韋光正站起來，對準高音喇叭宣布鬥爭大會開始。大會進行三項內容：第一項，剃陰陽頭，戴高帽子；第二項，揭批罪行；第三項，群眾遊行。
韋光正宣布完畢，幾個民兵手拿剪刀走到各人背後，將幾個陪鬥的頭發盡皆剪成陰陽頭。他們沒剪三瘋子，因為他的披肩白發和長胡子更有戲劇效果，剪去反倒可惜了。喬娃沒反抗，昂著頭。剪他的人個頭不夠，隻好搬個凳子，立在上麵，將他的頭發左邊一半剪去，露出半拉子頭皮。那人剪得很藝術，遠看起來，喬娃的頭就像是道觀裏的陰陽魚圖。
接著是戴高帽子。帽子被做成牛鬼蛇神的形狀，為增加效果，他們將長長的蛇形帽子戴在喬娃頭上。帽子巨長，像條長蛇，高一米七，上麵羅列一大堆罪名。民兵們為他戴好，拉他站起來。二米三的個頭加上一米七的蛇帽，喬娃的高度達到四米，比其他人高出一倍還多，成為真正的“丈人”。全場人無不仰視他，發出一波又一波的驚歎。
喬娃沒有怯場。喬娃的心態調和到極致，早已沒有羞恥感，隻是昂著頭顱，居高臨下地掃視眾人，無所畏懼地接應四麵八方投向他的目光。
就在此時，喬娃的心頭猛地一顫：下麵一處顯眼的地方，一個低矮的女人靜靜地站在那兒，挺著肚子。喬娃可以看到她眼裏反射出來的淚光。
是婉蓉。
看到喬娃在注視她，婉蓉伸出袖子，輕輕抹去淚，睜大兩眼，凝視他。
二人對視。
二人對視幾分鍾，喬娃的心粉碎了。喬娃高傲的頭顱低垂下去，像另外幾個黑五類一樣低垂下去。
批鬥會開完，大遊行開始。人們敲鑼打鼓，扭秧歌舞，高呼口號，押著喬娃等牛鬼蛇神沿大街轉一大圈，走向各個大隊。喬娃身邊圍的人最多，挺著肚子的婉蓉擠不到跟前，跟在後麵跑。
婉蓉沒有叫出聲，隻在心裏默默喊，一遍又一遍：“喬哥……”
喬娃的頭一直垂著，心打著戰。
遊完行，喬娃因故意傷害貧下中農、對抗無產階級專政罪，被縣革委判處有期徒刑三年，押往老北山林場，也就是老五去的地方，接受勞動改造。