科學家曾做過一個有趣的實驗：
他們把跳蚤放在桌上，一拍桌子，跳蚤立即跳起，跳起高度均在其身高的100倍以上，堪稱世界上跳得最高的動物。然後他們在跳蚤頭上罩一個玻璃罩，再讓它跳。第一次跳蚤就碰到了玻璃罩，連續多次碰壁後，跳蚤改變了起跳高度以適應環境，每次跳躍高度總保持在罩頂以下。接下來，科學家逐漸改變玻璃罩的高度，這使跳蚤都在碰壁後主動改變跳躍的高度。最後，玻璃罩接近桌麵，這時跳蚤已無法再跳了。於是，科學家把玻璃罩打開，再拍桌子，跳蚤仍然不會跳，變成“爬蚤”了。
跳蚤變成“爬蚤”，並非是它已喪失了跳躍的能力，而是由於一次次的受挫使它學乖了，習慣了，麻木了。最可悲之處在於，實際上玻璃罩已經不存在了，它卻連“再試一次”的念頭都沒有了。玻璃罩已經罩在了它的潛意識裏，罩在了它的心靈上。行動的欲望和潛能被自己扼殺了！科學家把這種現象叫做“自我設限”。
“自我設限”是人生的最大障礙，如果想突破它，我們就必須不怕碰壁。這時我們就用得著“饑渴精神”了。如果那隻跳蚤永遠想著“外麵有美味可以填飽肚子”，那它就永遠都不會放棄跳躍，除非生命終結。
無獨有偶。自然科學家法布爾也曾利用毛毛蟲做過一次很不尋常的試驗。這些毛毛蟲總是盲目地跟著前麵的毛毛蟲走，所以它們又叫遊行毛毛蟲。法布爾很小心地安排，使它們圍著花瓶的邊緣走成一個圓圈。花瓶的旁邊則放了一些鬆針，這是毛毛蟲喜歡的食物。毛毛蟲開始繞著花瓶走，它們一圈又一圈地走，一連7天7夜，一直圍著花瓶團團轉。最後，終於因饑餓與筋疲力盡而死去。在不到6寸遠的地方就有很豐富的食物，而它們卻饑餓而死，因為它們把活動與成就弄混了。
許多人像毛毛蟲一樣，放棄主宰自己的生命和命運，按別人的意願過日子，卻不能夠自主地生活。這種人最突出特點就是盲從，他們沒有目標，就像一艘沒有舵的船，永遠漂流不定，所以隻會到達失望、失敗和喪氣的海灘。
許多人犯了毛毛蟲所犯的錯誤，結果隻從豐富的生活中獲得了很小的一部分。他們跟著大家繞圈子，根本不到別的地方去。他們遵循既定的方法與步驟，沒有別的理由，因為“大家都那樣做”和“大家都認為應該那樣做”。其實，深究起來，這兩個小實驗的結果揭示了極為深刻的寓意。常人的悲哀不在於他們不去努力，而在於他們總愛給自己設定許多條條框框，這種條框無意之間限製了他們的想象空間，以及創造的潛能和奮進的範圍。看似一天到晚在忙碌，實際上自己已經套上了可怕的“金箍罩”，注定碌碌無為。
敢於打破自我設定的障礙，多一點超越，少一點盲從，世界會不一樣。
思路突破：喚醒心中的巨人
任何人都應該有這樣一種抱負，那就是在生命中做一些獨特的、帶有個人特征的事情，從而使自己免於平庸和世俗，並使自己遠離毫無目標、無精打采的生活。最理想的抱負就是植根於現實土壤的切實目標，在自身能力範圍之內盡可能地追求卓越。
所以說，真正需要喚醒的是你自己，我們每個人都應當盡可能地挖掘自身的潛能，激發自己的雄心壯誌。
很多時候，某些我們極其敬仰的人給予我們的信任和鼓勵，或者是當有些人對我們表示懷疑時另一些人卻毫不猶豫地對我們的才能表示肯定，都可能激發起我們的雄心，並使我們在一瞬間看到無窮的機會。或許在當時我們並沒有對此給予太多的關注，但是，它很可能成為我們職業生涯中的一個轉折點。
在生活中，無數的人在閱讀一本激勵人心的書或一篇感人至深的勵誌美文時，突然感到靈光一閃，驀地發現了一個嶄新的自我。如果沒有這樣的一些書或文章，他們可能會永遠對自身的真實能力懵懂無知。任何能夠使我們真正認識自己，能夠喚醒我們的全部潛能的東西都是無價之寶。
問題在於，我們中的絕大多數人從來沒有被喚醒過，或者是直到生命的晚年才真正認識自身的能力，但是為時已晚，再也不可能有大的作為了。因此，在我們年輕時就應當對自身的潛能有一個清醒的認識，唯其如此，我們才可能有效地發掘生命的潛力，從而最大程度地實現自我的價值。
大多數人在撒手人寰時，還有相當大的一部分潛能根本就沒有被開發。他們隻使用了自身能力中很小的一部分，而其他更珍貴的財富卻白白地閑置在那兒，原封未動。
因此，最大化地開發一個人的潛能，已成為每個人一生要麵對的重要命題。那麽如何才能做到讓潛能淋漓盡致地開發出來呢？其實，潛能開發的途徑有許多，但從成功學的角度而言，主要有4個方麵，即“誘、逼、練、學”。
●“誘”就是引導
尋求更大領域、更高層次的發展，是人生命意識中的根本需求。“這山望著那山高”、“喜新厭舊”是人的本性。因此，具有主體自覺意識的自我，有理性的自我，是絕不願意停留在任何一種狹小的、有限的狀態之中的，而是總想不斷開拓以取得更大的發展，從而更好地生存的。這種熾熱的、旺盛的發展需要，是渴望成功的表現，是潛能蓄勢待發的前兆。隻要對這種發展意識給予有益的暗示、引發、規劃和培育，就能很好地激發並釋放潛能。
●“逼”就是逼迫
人是一個複雜的矛盾體，既有求發展的需要，又有安於現狀、得過且過的惰性。能夠臥薪嚐膽、自我警醒的人少之又少，更多的人需要的是鞭策和當頭棒喝式的促動，而“逼”就是“最自然”的好辦法。人們常說的“壓力就是動力”，就是這個意思。
因此，被逼不是“無奈”，被逼是福。
要麽你是被“看得起”委以重托，要麽是有好運氣，否則別人不會“逼”到你的頭上來。
被逼，心態就會改變；被逼，就會有明確的目標；被逼，就會分清輕重緩急，抓緊時間；被逼，就會馬上行動。不尋求突破，不創新，就休想跨過這道坎。於是潛能在一逼之下因迅速集聚而爆發，如同核聚變。
逼自己，就是戰勝自己，必須比過去的自己更好；逼自己，就是超越競爭，必須比別人更好。別人想不到的，我要想到；別人不敢想的，我敢想；別人不敢做的，我來做；別人認為做不到的，我一定要做到。潛能的力量是巨大的！
人的潛能也遵循著“馬太效應”，越開發，越使用，就越多越強。
生命力是從壓力中體現出來的。生命力就是創新能力，就是創造力，就是人的潛能，也就是競爭力。
●“練”就是練習
此處特指專家為開發人的潛能而專門設計的練習、題目、測驗、訓練，如腦筋急轉彎、一分鍾推理等，多做有益。另外還包括“潛意識理論與暗示技術”、“自我形象理論與觀想技術”、“成功原則和光明技術”、“情商理論與放鬆入靜技術”等。
●“學”就是學習
學習絕對是增加潛能基本儲量及促使潛能發揮的最佳方法。知識豐富必然聯想豐富，而智力水平則取決於神經元之間信息聯接的廣度和信息量。