希拉斯·菲爾德先生退休的時候已經積攢了一大筆錢，然而他忽發奇想，想在大西洋的海底鋪設一條連接歐洲和美國的電纜。隨後，他就開始全身心地推動這項事業。前期的基礎性工作包括建造一條長約1600千米、從紐約到紐芬蘭聖約翰的電報線路。紐芬蘭長約640千米的電報線路要從人跡罕至的森林中穿過，所以，要完成這項工作不僅包括建一條電報線路，還包括建同樣長的一條公路。此外，還包括穿越布雷頓角全島共700千米長的線路，再加上鋪設跨越聖勞倫斯海峽的電纜，整個工程十分浩大。
菲爾德使盡渾身解數，總算從英國政府那裏得到了資助。然而，他的方案在議會上遭到了強烈的反對，在上院僅以一票的優勢獲得多數通過。隨後，菲爾德的鋪設工作就開始了。電纜一頭擱在停泊於塞巴斯托波爾港的英國旗艦“阿伽門農”號上，另一頭放在美國海軍新造的豪華護衛艦“尼亞加拉”號上，不過，就在電纜鋪設到8千米的時候，它突然被卷到了機器裏麵，被弄斷了。菲爾德不甘心，進行了第二次試驗。在這次試驗中，在鋪到320千米長的時候，電流突然中斷了，船上的人們在甲板上焦急地踱來踱去。就在菲爾德先生即將命令割斷電纜，放棄這次試驗時，電流突然又神奇地出現了，一如它神奇地消失一樣。夜間，船以每小時約6.5千米的速度緩緩航行，電纜的鋪設也以每小時約6.5千米的速度進行。這時，輪船突然發生了一次嚴重傾斜，製動器緊急製動，不巧又割斷了電纜。
但菲爾德並不是一個容易放棄的人。他又訂購了1100千米的電纜，而且還聘請了一個專家，請他設計一台更好的機器，以完成這麽長的鋪設任務。後來，英美兩國的科學家聯手把機器趕製出來。最終，兩艘軍艦在大西洋上會合了，電纜也接上了頭；隨後，兩艘船繼續航行，一艘駛向愛爾蘭，另一艘駛向紐芬蘭，結果它們都把電線用完了。兩船分開不到4.8千米，電纜又斷開了；再次接上後，兩船繼續航行，到了相隔約13千米的時候，電流又沒有了。就這樣，電纜第三次接上後，鋪了320千米，在距離“阿伽門農”號6米處又斷開了，兩艘船最後不得不返回愛爾蘭海岸。
參與此事的很多人都泄了氣，公眾輿論也對此流露出懷疑態度，投資者也對這一項目喪失了信心，不願再投資。這時候，如果不是菲爾德先生百折不撓的精神，不是他天才的說服力，這一項目很可能就此放棄了。菲爾德繼續為此日夜操勞，甚至到了廢寢忘食的地步，他絕不甘心失敗。於是，第三次嚐試又開始了，這次總算一切順利，全部電纜鋪設完畢，而沒有任何中斷，幾條消息也通過這條漫長的海底電纜發送了出去，一切似乎就要大功告成了，但突然電流又中斷了。
這時候，除了菲爾德和他的一兩個朋友外，幾乎沒有人不感到絕望。但菲爾德仍然堅持不懈地努力，他最終又找到了投資人，開始了新的嚐試。他們買來了質量更好的電纜，這次執行鋪設任務的是“大東方”號，它緩緩駛向大洋，一路把電纜鋪設下去。一切都很順利，但最後在鋪設橫跨紐芬蘭960千米電纜線路時，電纜突然又折斷了，掉入了海底。他們打撈了幾次，但都沒有成功。於是，這項工作就耽擱了下來，而且一擱就是1年。
這一切困難都沒有嚇倒菲爾德。他又組建了一個新的公司，繼續從事這項工作，而且製造出了一種性能遠優於普通電纜的新型電纜。1866年7月13日，新的試驗又開始了，並順利接通、發出了第一份橫跨大西洋的電報！電報內容是：“7月27日。我們晚上9點到達目的地，一切順利。感謝上帝！電纜都鋪好了，運行完全正常。希拉斯·菲爾德。”不久以後，原先那條落入海底的電纜被打撈上來了，重新接上，一直連到紐芬蘭。現在，這兩條電纜線路仍在使用，而且再用幾十年也不成問題。
思路突破：打破心中的瓶頸
幾年前，舉重項目之一的挺舉項目中，有一種“500磅（約227千克）瓶頸”的說法，也就是說，以人的體力而言，500磅是很難超越的瓶頸，當時沒有一個運動員能突破這個重量。一次，499磅的紀錄保持者巴雷裏比賽時所舉的杠鈴，由於工作人員的失誤，實際上超過了500磅。這個消息發布之後，世界上有6位舉重高手也緊接著舉起了一直未能突破的500磅杠鈴。
有一位撐竿跳的選手，一直苦練都無法越過某一個高度。他失望地對教練說：“我實在是跳不過去。”
教練問：“你心裏在想什麽？”
他說：“我一衝到起跳線時，看到那個高度，就覺得跳不過去。”
教練告訴他：“你一定可以跳過去。把你的心從竿上摔過去，你的身子也一定會跟著過去。”
他撐起竿又跳了一次，果然躍過了。
心，可以超越困難，可以突破阻撓；心，可以粉碎障礙，終會達成你的期望。
所謂瓶頸，其實隻是心理作用。你的心中有瓶頸嗎？
人的生活羅盤經常失靈，日複一日，有很多人在迷宮般的、無法預測也乏人指引的茫茫職場中失去了方向。他們不斷觸礁，可是別人卻技高一籌地繼續航行，安然應對每天的挑戰，平安抵達成功的彼岸。為了維持正確的航線，為了不被沿路上意想不到的障礙和陷阱困住或吞噬，你需要一個可靠的內部導航係統。一具有用的羅盤，將為你陷入職場困境時指引一條通往成功的康莊大道。然而，可悲的是，太多的人從未抵達終點，因為他們借助失靈的羅盤來航行。這壞掉的羅盤可能是扭曲的是非感，或是蒙蔽的價值觀，或是自私自利的意圖，或是未能設定目標，或是無法分辨輕重緩急，簡直不勝枚舉。聰明人利用羅盤，可以獲致恒久的成功。有智慧的卓越人士，選擇可靠的路線，堅定地向前行進，可以渡過難關，安抵終點。