一 怪豬
東北某縣某村，有王姓者，家窘。屢圖致富，命乖運舛。天時地利人和，虔禱而終不惠。三番挫折，五次傾敗，賠資**產，愈貧。心怏怏將泯未泯，意灰灰將滅未滅。
王性多疑。功倍成半則瞻前動搖，否極泰來偏慮後不舉。村人嘲而歎曰：“似爾朝三暮四，興興廢廢，妄想巨財，不屑小利，豈非該窮？”且明嫉暗妒，常油煎麵人，或燭焚惡符，咒張三羅禍，李四暴亡。張三李四，家業盛旺發達耳。並於更深夜靜，跪祈神鬼，降熊熊天火，全村盡吞之。男女叟孺皆不赦，獨庇其家。禽畜錢物概不損，巨細斂之。神鬼不靈，天火未降，貧富依舊，無可奈何。唯悻悻然、鬱鬱然、悵悵然而已。
王飼豬婆，某日產仔。其一雙頭八腳，雙頭耳眼齊全，贅腳生出背上。醜怪異極，觸目驚心。村人奔走相告，紛至遝來，眈眈圍觀。王惡其不吉，欲摜斃之。一後生驚呼：“勿！此大新聞也。告之報界，必予登載！”王沉吟良久，莫知作何思忖，忽喜上眉梢，促曰：“速去！如廝言，定酬謝！”後生疾往。
王注清水盈盆，柔攬怪豬於懷，以麵巾輕揩粘穢，似親娘洗滌初嬰。換水六遭，絞巾八遍，揩至通體潔淨，嫩皮晶瑩，呈新藕色，方肯罷休。笑逐顏開，自語曰：“乃吾乖乖！”憐愛之狀，難勝描述。複將一弱仔從豬婆乳下拎拽而下，旁擲不顧，捧怪豬湊於乳前，導嘴銜之。觀其吮咂，臂酸而不厭其煩，“乖乖”未絕於口。圈內糞臭撲鼻，麻蠅嗡嗡，自得其樂。
喚妻至，教嗬斥村人。峻色道：“凡欲一睹為快者，每人每次收費五角。再睹再收，遠親近戚概不例外！”妻畏其暴，諾諾連聲。村人憤其刁俗，不逐盡去。
王謂妻曰：“財神開眼，吾家發矣！”妻亦鄙之，忍隱誚詞，任其自娛。王留戀圈內。至午，三呼乃用飯，雀食而棄箸。複歸圈內。
晚。後生果搬一記者來，撩襟拭汗，自表功勞：“奔行未敢稍停，唯恐怪胎猝死。”索謝拾元。王怒瞪之曰：“此乃神種，何謂怪胎？嫉吾蒙幸，咒其死焉？”後生揖罪不迭，堆笑頻索。王曰：“本當酬爾，但爾惡語相咒，‘乖乖’已受作踐。一酬一罰，兩相抵銷。吾不怪爾，可許爾免費小瞥‘乖乖’數秒。休得唕！”後生見其賴酬，頓足詬罵。王佯佯不睬。後生悻悻去。
記者請王允入。王探臂柵外曰：“給錢。”問：“何錢？”曰：“入院費。”問：“幾錢。”曰：“君特殊人也。加三倍，一元五。”記者出示證件，辯駁：“真記者，非冒充。參觀采訪，理應優待。此新聞法規，爾不聞乎？”王從容曰：“聞則聞矣。便遠親近戚概不例外，此吾自定原則，望多關照，莫相逼難。”肅嚴之態，令人傾倒。
記者啼笑皆非。王殷殷期待，竟像寬厚長者，勸誨詭詐兒童。記者反覺尷尬，嘿然付錢。王不卑不亢，矜持收受，掖入袋裏，終於開扉，頗懷敬意，親讓院中。
王陪記者同踱圈前。圈內業搭蓋小棚，草簾周蔽。記者請王揭簾一睹，王複伸手曰：“給錢！”記者訝然：“適才給矣，何健忘若此？”王微笑曰：“適才入院費，此刻觀賞費。”
記者不悅，責其貪婪。
王曰：“君差矣。不聞北京故宮，宮中有宮，凡入一宮，另購票耶？”
記者無奈，問：“幾錢？”
曰：“三元。”
驚叫：“吾聞北京大觀園，參觀者僅付二元而已！”
曰：“大觀園林黛玉，無非一美人兒，電視中便可一睹芳容玉貌。吾雙頭八腳神豬，雖活百歲而難逢之事，況於君有新聞價值，非尋常參觀可比，僅多索一元，吾虧死也！”記者嘿然又付。
王半啟草簾。記者令全啟，擎相機欲拍。王橫胸擋鏡頭前，曰：“可觀而不可攝！”記者大惑：“不可攝何勞人請吾？”曰：“攝亦交錢。次數計算，一次五元。”
記者惱，怫然便走。至院扉前，猶豫不出。複返。抑怒而付錢。
王一旁雙目緊盯，竟不一眨。快門撥動三次，得十五元於數秒內。記者去後，王示錢於妻道：“吾謂財神開眼，非騙語耳！”隔日，消息載於小報，見報前來獵奇者，絡繹不絕，日計二三百人。縣城閑漢散女，不辭途遠，乘車而至，尤助其盛。
王家自始熱鬧。王迫其妻翔立院扉內側，依次收錢。又辟後門，便於疏走。王自守於圈前，二度索鈔。間或捧怪豬把玩掌上，溺寵懷中，喚“乖乖”如嬉愛兒，以挑觀者興。八九日內，收入二千。怪豬時已開眼，四目顧盼，又頭同轉，八腳踢蹬，顛倒能立，醜狀百端。王加價，觀者不減。
王倍愛之，由愛生敬，進而至於崇拜。暗思己曾妒人，恐人亦妒己，投毒縱火，害死怪豬，斷其財路。惕惕之心，夜夜機警，寢眠難安。一日不與妻言，自作主張，騰空臥房，將豬婆怪仔移置炕上，鋪軟被二層。移置之際，燃香叩拜。神明有靈，虔誠可鑒。日數飼，進以精米稀粥，佐以銀耳，拌以魚鬆，頗肯破費。又請善書法者，書一橫匾，赫赫然“聖麒麟舍”四字，鑲於框中，懸門楣上。
本縣西南一山，鳥類繁多，常年棲息。時值國際愛鳥年，有美籍博士、鳥類專家華西頓先生，居山考察。見報所載，亦奇，驅小汽車，前來觀賞。王受寵若驚，百般殷勤，誠惶誠恐，然錢照索。洋博士給以洋錢，王生平見所未見，如獲元寶。
於是又請善書法者，以楷書題記：“×年×月×日，美國專家華西頓博士移尊屈駕，頻臨‘聖麒麟舍’，觀後曰：‘OK！’”以誌紀念。並將博士名片，裱於其上。
王企盼怪豬長大。恨不能三日內大如犀牛，大如巨象，訓以雜技，串成節目。騎之周遊全國，周遊世界。幻想美元、日元、法郎、馬克、加拿大幣源源不斷，滾滾入囊。其間斷哺仔豬，嗷嗷哀叫，先後餓斃。王不憐憫。
省動物園派人攜款商洽，以三百元欲購怪豬，王不售。加至四百，再加三百，王仍不售。來人沮喪而去。省博物館亦派人攜款商洽，預先獲知動物園出價七百而遭拒，故開價八百，加至一千，王唯哂而已。加至一千五，王終不為所動。來人歎曰：“財迷至此，愚不可及！”
王妻央人善勸之，王大怒：“爾等昔日嘲吾該當窮命，如今見吾好運降臨，反花言巧語，誘吾圖小利而斷財源，究竟是何居心？再敢勸者，啐其麵耳！”
然以怪惑人，以醜獲利，必難持久。不逾半月，觀者寥寥。終由院庭若市而門可羅雀。豬婆怪仔，同發瘟疫。豬婆先死，怪仔後歿。王因夜夜一炕侍臥，感染瘟毒。醫療費用，超出巧賺之錢，且哀痛攻心，憂鬱塞腑，奄奄一息。彌留之際，發生幻覺，執妻手諄諄叮囑：“勿非，吾死之後，將變神豬。汝可速飼一豬婆。來年春季，吾便投胎。否則，投胎他家，致富別人矣！”
言訖而亡……
二 曲某
曲某，餘大學同窗，官宦之子。按古比今，屬“正黃旗”。父軍職轄政，顯赫一時，“四妖”覆滅，陷孽深重，量難逃審判，畏罪自縊。家道衰落，身價頓跌，經年淪為平民。
曲喜享樂，戀色。貪杯豪飲。慣以司門人語，發謗世之言。尖酸刻薄，噴泄積憤。放浪形骸，窮歡極娛。每飲，必邀三四學友。儀表堂堂，風流倜儻，“桃花運”稠，坐中常有姿色女子相陪。好啃五香鴨頭，咀嚼甚細，津津有味，嗚咂聲聲，如貓食鮮魚。酒不醉人人自醉，則執箸擊碗，引馮諼語狂歌曰：“長鋏歸去兮，出無車！”並戲坐中女郎：“他日得誌，當娶汝為三妾！”照便喟歎：“人唯一命，寧富貴十日，不寒酸百年！”然性耿介，頗敢仗言。見人有危難，樂充俠士風格。且善雜文，文言多用俚語，白話點串之乎，頗具才華。同窗雖厭其縱情放浪，亦喜其瀟灑不羈，無相歧者。
餘敬其才。曲曉餘敬之，對人感慨：“吾不配敬而獲敬，苟富貴，勿相忘！”信誓旦旦。
結業，餘與眾同窗送其歸籍。曲欷歔而別，車上呼曰：“同窗三載，深蒙厚敬，定當相報！”後聞其供職中學，羞為師表。餘發數函，婉言勉勵。泥牛入海，杳無回音。
前年八月，忽獲曲一信，邀餘暇時往其籍省小住。於是聯絡頻繁。終得十數天假，致電告之。
出站，舉目四望，未見其臨。疑惑間，身後一人搗背曰：“學友不識同窗乎？”驚回首，乃曲。曲笑道：“迎迓站內，兩相尋覓，使兄焦躁，望諒。”細審之，容貌無所改變，便更少年。西服草履，氣度不凡。神采飛揚，春風得意，躊躇滿誌。攜餘乘上一車。其車為雖舊還新“紅旗”。詰何所來，答曰：“敝省省長以‘皇冠’取而代之，吾已買下。”問價，答曰：“四萬。”見餘瞠目相視，笑道：“區區小數。”
車內已坐二女郎，一十七八，一二十四五，明眸皓齒，眉黛唇紅，姿色豔麗。十七八者著小衫短裙，修腿苗條。二十四五者著新式旗袍，曲線婀娜。各有大家閨秀韻味，不似小家碧玉俗美。曲坐二女中間，雙臂狎勾玉頸，薦曰：“小婉小倩，吾二秘書。”二女默默含笑，想來以狎為常。
車過鬧世，緩入幽靜深巷，一旁高牆丈許，滿布青藤。問：“何往？”小倩代曰：“賓館。”片刻，高牆退盡，忽現紅漆門樓，莊嚴肅穆。兩側翔立男侍，製服新穎漂亮。
車停。小倩秀足先踏，款款出車，代為開門。舉止文雅，彬彬有禮。
曲笑睨餘曰：“知兄惡鬧，故代定此清靜處下榻。內有溫泉，終日可浴。首長與外賓出入之地，不服務於凡人。”
餘怯步。曲又曰：“此構建，似吾家舊宅，差別大小而已。”小婉笑睨餘道：“從容入者，經理非凡人也。”言罷前行引入。
衛門男侍果不阻攔，視曲等頷首微笑，分明常至熟識。
內有魚池假山，回廊緩轉，角亭獨立，滿園花卉，綠蔭蔥蘢，懸瀑濺玉，噴泉播銀，飛簷銜接，聳脊參錯，市聲杜絕，鳥語寂寞，恰似人間天堂。三四女侍花中飄來，綠中隱去，粉裳玄裙，疑為仙姑。
餘心大生忐忑，低問價格。
曲淡然曰：“日百八十元。”
餘頓止步，窘曰：“煩換榻處。”
曲怪詰之：“何不如意？”
吞吐相告：“無可報銷。”
曲哈哈大笑，拍餘肩道：“安住勿慮，學弟承擔。”
餘堅持：“誠意心領，盛情懷擁，然弟如此耗費，愧怍絕不敢當！”急躁竟至於麵紅耳赤。
曲曰：“何足掛齒！學弟今已辭職經商，腰纏豈止十萬！多言耗費二字，吾不悅矣！”
小倩小婉，徐拂香帕，牽來熏風，側目視餘，似不耐煩。一言喉渴，一道足酸……
餘不複堅持，默然隨入。
入室，見軟床寬大，沙發闊綽，靠座舒適無比。壁貼塑紙，地鋪絨氈。高窗通陽台，繡幔兩分開。電話、電視、電冰箱，應有盡有。原來外中內洋。空調散冷而無聲息，使人斂汗而不覺涼。
曲與餘稍敘寒暄，小婉鶯聲促曰：“該用膳矣。”曲起身攜餘手，踱至餐廳。奢侈一餐，二百餘元。小倩小婉牽手先自離去，曲敬餘煙，低謂餘曰：“實不相瞞，二女吾情人也。小倩善作媚樣，嬌嗔百態。小婉極盡溫柔，最解人意。此間頗少幹涉，兄若思受用，至夜可潛遣侍奉枕席。”餘惶惶道：“君子不奪人之愛！”曲揶揄：“阿嫂醋壇子乎？”餘嘿然而已。
曲曰：“人唯一命，寧富貴十日，不寒酸百年！兄迂腐過甚耳！”
後六七日，曲日日同車陪出入。司機亦曲雇傭，月酬豐厚，諾諾聽命於曲，從無牢騷。巡環揮霍於上等酒家，偶爾湊趣於民間小肆。奇饈珍肴，地方風味，餘享膩吃煩。市內古跡，遊樂場所，無遺遍娛。四周郊野，綠水青山，曲及二女陪餘流連忘返。每晚，曲必追餘同至一流舞廳，戲曰：“改造老兄。”曲可謂舞廳王子，曲姿翩翩。二女輪番陪之，常同被公認舞後。場場奪盡風光，惹舞男舞女羨眼乜斜。餘不會。曲命二女教餘。教亦不會。小倩嘲曰：“笨拙恰似榆木段！”小婉歎道：“與爾一輪舞，累似推大磨！”或曰：“新鞋踩髒矣！”“經理當付勞務費！”巧語連珠，嬉餘開心，以博曲之快活。曲便作憐憫狀，撫餘背曰：“老兄不可救藥！”
恍惚一周，餘藉口父病，請允相辭。
曲不強留，購軟臥。送至列車上，贈名貴禮品十盒。於站上執餘手問：“記吾當年言否？同窗三載，深蒙厚敬，定當相報！吾非空話偽君子，今履行之，死無憾事耳！”
車開，曲隨車大呼曰：“厚敬已報，勿複致信！”淚潸然而下。
餘惑不能解，匪夷所思。至家。驅魚遺雁，懇表謝忱，又複如前，泥牛入海，杳無音訊。梗餘胸中一團疑。
半年後，有編輯自曲籍省來，問識曲否。答曰：“新聞人物，豈能不識？已在押矣！”驚問何故，方詳道來：先是，曲辭公職，落戶僻鄉。鑽政策之隙，以開拓型農戶名義，詭稱發展企業，貸款四十餘萬，與各方麵簽訂空頭合同，騙款三十餘萬，總計七十餘萬。隻見其揮霍，不見其經營，人雖疑之，人不問之，事不關己，高高掛起。慫其享樂，從中漁利者，達百人之多。各合同單位聯名訴訟，才致敗露。
曲於法庭無懼色。
問：“知罪否？”
答：“明知故犯。”
問：“款今何在？”
答：“享用盡矣。”
問：“不懼死耶？”
答：“但請速死！”嗬嗬冷笑。且侃侃雲：“倘吾一人，國之幸耳，民之福耳！詐騙該死，巧取豪奪何罪？敢盡誅之否？”
遂判其死。
然有人告發，其仍餘三十萬，不知藏何處。以寬大誘交代，守口如瓶。故押之緩刑。為究三十萬而延其命……
餘聽罷，羞恥灼麵，愧汗淋淋。經月，聞曲已斃決。未知三十萬究獲而得，或永朽地下。
是夜，見曲不叩扉而徑入室，言曰：“老兄別後無恙？”又雲：“陰間亦感逍遙，不乏共享樂者。然少美酒，勞代購茅台百箱。唯寂寞之時，思念二女耳！常視死，盼聚歡。”
驚醒乃一夢也……
三 紅磨房
餘故鄉周村傍大山。石級達半嶺，有庵，蔽鬆林中。山出紅石，風化之，漸為紅泥。逢雨，推紅泥於山下，村人好和而厚宅牆，故遍村屋舍皆紅。村西北有磨房，亦紅。統村共事之。
該村翟氏後生，幼喪雙親，村人輪年撫育。翟饗村德，誓心以報。獨立，則定居磨房內，允驢作馬，任諸家驅使，不受酬勞。翟性蘊藉，仁義善良，行為儉束，喜好孤處。閑悶之時，唯踞門檻吹自製榆哨而已。其調悠長，其音韻宛，清越嫋曼，類乎聖詠。若危難臨村，奮勇當先，赴湯蹈火，在所不辭。逾二十歲，數老者同為媒保，娶一寡婦。婦長其九歲，無子，稍遜姿容，然善操持。先夫已歿十載，恪守婦道，循規蹈矩，有目共睹。實乃良家婦女是也。翟自立戶，倍感村德，半身為夫，半身為公仆。村人亦皆悅其服效。夫妻雖少綢繆，卻能頗相安處。事跡傳播，遠近鄰村，譽為標範，稱頌村風美好。更有甚者，親臨該村，趾涉磨房，意圖觀破訛偽。睹女在操持，男在勞作，羨佩愧返。村望愈高。
某日，翟刈草河畔，乘月負歸。忽聞一女驚呼：“野狗子阻道，來人也！”其呼甚駭。
翟棄草應聲奔去，月輝之下，見龐大惡犬劫一女於陡壟，白牙森森，似欲突撲。女顫瑟無逃處。翟入水田而近之，踏水四濺，履陷於泥不顧。至前，躍壟上，赤手空拳，護女作金剛狀。喝犬，犬不懼，裂唇嗚嗚相逼。犬且逼，翟護女且退。退於壟下，犬搖尾從容旁走。女跌坐地上，久不能起。翟審視之，乃前村女玉媛。嘿無一語，悄然避之。
女坐地切呼：“後村磨房阿哥，休棄吾於此，乞望伴歸，恐野狗子複來！”
翟踟躕而返，扶娥起，隨行左右。
娥驚魂甫定，垂首羞告：“不耐暑夜窒悶，思更闌無人，可嬉清波，一爽拙體，不期歸遇野狗子。”
翟吝語不答。
至前村首老樹下，娥駐足睇翟，誠曰：“多謝阿哥，得閑當助推磨！”粲然一笑，姍姍竟去。
翟歸途拾一物，乃濕淋淋女子束乳絹品，知為娥所丟失，有心翌日還之。然自覺其念孟浪，亦恐人知，流短蜚長。拾而複棄，棄而複拾，掖於懷中。
至家，妻愕詰：“此負何忒久？草耶？履耶？哪裏混弄泥水遍家？”
及寢，俟妻沉睡，床頭衣內出娥失物，借盈窗月光觀賞之，剔透柔軟，想入非非，神思難守，意悵悵然。
卻是，娥亦幼喪父母之孤女，經村中德行昭昭者撮合，嫁趙姓人家為童養媳，方十三歲，小郎君誘與交而孕，未作少婦，先成拳母[ 拳母：出自清代蒲鬆齡《聊齋誌異》卷一第二十九篇《真定女》，描述一個六七歲的童養媳被誘騙生下孩子。文中“生男母歎曰：‘不圖拳母，竟生錐兒！’”，“拳母”“錐兒”皆形容微小，指“拳頭大的母親”“錐子大的孩子”，原文意為：“接生婆感歎道：‘沒想到拳頭大的母親，竟然生下了錐子大的孩子！’”
]，竟生錐兒。村人皆恥之。德行昭昭者歎曰：“有傷風化若此，少小**似其母，今後必一**！”蓋因其母生時慣會依門賣俏，約歡**，雖死而穢名遺人之口。
娥曆年長成，體態窈窕，容貌嫵媚，嗔笑嬌俊，儼然麗質美女，夫先猝死，子後夭亡。村人皆雲報應。趙家惡之，謀劃陰賣於大戶。娥思自嫁而屢遭辱罵，揮斥做無窮事務。村中好色之徒，明唾之而暗挑之，存偷香竊玉之念而圖正人君子之名，盡不得逞而盡詆毀之。娥未縱己而早聲譽狼藉，遂以惡還惡，鳳姐計炕之事，萬妹誚謾之詞，無師自通。譽愈敗。是以翟冷漠之故也。
翟輾轉不能眠，想本同命，理當相憐，然其譽，翟實所懼，尤甚於懼惡犬。又某日，翟正旋磨，娥意外至，掩小籃立門外，笑謂翟曰：“獨旋籲籲，阿嫂何不憐惜？容癡妹代勞乎？”翟停，大窘，呆視不知所措。
妻聞聲於內室挑簾踱出，識娥，板麵冷問：“有何貴幹？”娥斂笑趨入，雙手捧籃示翟妻雲：“公婆思飲豆汁，敢煩阿哥一遭。”翟妻言詞更厲：“饗一村德，事一村磨，吾夫非兩村共飼之畜，任人可驅！”娥慚色曰：“願為阿哥納履以酬。”翟妻斥道：“吾尚未死，夫履豈勞汝手！”娥乞曰：“容待磨空自事之，完豆而返，公婆必罵。”翟欲語，妻瞪止之，又曰：“磨屬村物，非吾家私有，空而不允髒汙！”咄速出。娥慚且羞，淚盈盈於眶，垂首倒退而出。
翟責妻曰：“何洶洶以謾言辱弱女？承母罪耶？”
妻嘲曰：“何拳拳甘為其驢馬？欲勾搭焉？”翟身藏娥物，心懷隱緒，恐妻猜測，慍慍不語而已。
至晚，翟仍負草於前處，遇娥怔立河畔，定望河水，月下影淒，夜露單寒。翟至而竟未察。翟疑惑良久，喃喃愚問：“夜不窒悶，複欲爽體？”娥方回顧，雙眸凝憂，滿麵悲淒，睇翟欲言而止者再。翟出其失物於懷，曰：“當日歸途所拾，常隱於身期遇以還。”娥曰：“**女褻物，不忌肮髒耶？不懼悍妻耶？不曉人言可畏耶？”翟囁嚅無詞。娥接之，歎曰：“人將去也，物何需還？”拋於河中。其時秋洪瀉下，河濤洶湧，濁流湍急，轉瞬渦沒。
娥又曰：“實相告，數番候此至夜，唯圖晤爾一麵。”翟喃喃請賜教。曰：“相煩遭拒，登門受辱，公婆亦不饒恕。指桑罵槐，摜豆一地。籬下之命，不堪忍受。更不知何日嫁賣於何人何地！世間大不公道！莫如一死。然河東河西，兩村百戶千人，竟無一真善良者。晤爾唯求一事，死後孤塚，厚培黃土，防野狗刨墳，泉下不得安寧！”語甚哀烈，淚潸潸落，雙袖掩麵欲躍。
翟拽止之，心亦酸楚，勸曰：“苟活勝過怨死！況人命無定數，豈知他日永不超脫？”娥掙紮而曰：“公婆虐待，尚可默受。人人鄙棄，自尊難存，心早死焉！”
翟切切曰：“何謂人人？誹美之言，實乃女子妒美之心，男子褻美之念，吾獨不信！木秀於林，鳥圖棲之。鳥不得棲，蟲必害之。真君子心中不存**女，口聲聲詆謗不休者絕非正人！此判世之理也。”
娥眈眈睇視，忽投翟懷，慟哭失聲，慨而泣曰：“世有人一執公道，世可眷也！”翟溫存之。二心勾通，兩情觸動，親憫愛悅，遂相誓好。然情融融意綿綿而已，莫敢越雷池。此後，密約偷會，二心連鎖，兩情更篤。
一白日，翟獨於家中削柳編籮，娥急促促自外而入。翟恐妻突歸，頗怪之。娥曰：“見其河邊浣衣，方敢冒入。事緊迫，豈顧許多！”詰何事？又曰：“公婆將吾媒賣已定，二三日內嫁送之。”議與翟私奔。翟愕而不語。又曰：“無此膽魄，從今永訣，難相見矣！”翟仍不語。肅問：“真相愛否？”翟始曰：“愛。”繼問：“愛汝妻否？”答曰：“否。”娥釋然道：“不愛而棄，愛而與奔，天公可恕！”約是夜會於村尾共奔。
翟默默良久，斷然曰：“不可！”娥驚質其意。曰：“此妻乃村德體現，村德不敢負。棄此妻而村譽必遭毀，村譽不敢滅。”娥頓足曰：“充驢馬數載，村德足報矣！不愛之妻而強加者，村譽偽之極矣。”翟猶言不可。娥焦躁曰：“愚頑若此，急死人也！”翟竟曰：“可陪死而不可與奔！”娥無計施，意落千丈，心同死灰，瞥見隅角鹵壇，頓生絕念，曰：“罷者！兩心既相愛悅，生死有何啼哉？生不能做夫妻，死後為同穴鬼，一大倜儻快事！”撲往捧壇，灌喉有聲，如渴之極而飲清水。翟怔視之，須臾奪壇已遲。悔莫及矣！娥依壁萎於地，曲縮翻滾，痛苦之狀，劌目挖心。
翟抱娥於懷，涕泗滂沱，狂呼：“始愛之，終害之，孽之孽之！”娥攥翟手，甲入其膚，慘曰：“阿哥真相憐愛，乞速助一死，免娥活受酷罪！”翟肝腸寸斷，不忍視，乃操地上削柳尖刃，橫心閉目，當胸刺入，力透娥背！此際翟妻以首頂盆而入，見狀大駭，盆扣於地。翟手仍握刃柄，雙目仍閉不開。娥以垂發掩翟手，殘喘謂翟妻曰：“吾自尋死，不涉汝夫幹係。望公堂前作一證人……”言未盡而氣已絕。
遍村大嘩。
司法當日捕翟。問通奸之罪，答曰：“有情無奸”。問殺害之罪，則供認不諱。僅“然也”二字而已。詳問，鎖唇不答一詞。傳其妻為證，細述所見曆曆，唯不述娥死前之言。遂判決。
行刑之日，圍觀者近千。翟從容謂其村人：“自幼孤零，磨房為家。有妻無家，有家喪家！吾死後，當與娥共葬磨房內。否則，定化厲鬼夜夜騷擾，管教雞犬不寧！”
村人多迷信者，懼其言，果踐鬼願。村譽從此不振。
磨房漸年頹塌，終成廢墟一片。而村人教誨兒女輩，常道：“欲做紅磨房內新鬼耶？”謠傳至夜，可聞磨聲碌碌，鬼語悄悄。時有笑音，酷似玉娥。且雲：“阿哥何旋之急急？停歇伴吾說話！”而翟妻，登山入庵為尼矣。凡二三年莫下山一次。
此三十年前舊事。
及“文革”，“掃四舊”者輩掘其荒塚，暴白骨路旁。隔夜，骨歸原穴，穴又成塚。村人暗傳，翟妻所為。蓋庵被廢，翟妻遭遣下山，迫其還俗，勞改於“婦女隊”。
及今，庵重修複。翟妻已六旬老嫗，複歸庵為長尼。去歲卒於庵中，遺物僅《道德經》一冊。
方圓百裏，鍾情男女，常有至紅磨房廢墟者，紅土抹額，雙雙跪於墳前，海誓山盟，以表愛之真貞。村中未歿絕之德行昭昭者，皆已耄耋之年，倘孫輩締親，竟亦詣往盟誓。漸成風俗，人不以為怪。
今之異史氏曰：噫！三十年河東，三十年河西，敢雲天不變而道亦不變乎？道既變，人亦變，天奈之何？前人之恥，未必後人之羞，道奈之何？道以人變而變，人隨道變而變，此乃天之正德也，此乃人之正理也。天不變天老，道不變道殤，人不變大悲大謬也！是以感慨命筆，以祭雌雄怨鬼耳！