離典禮上的變故已經有半個月了，過去的種種好像在生活的水麵切開一條口子，留不下什麽，所有的一切在瞬間重返原樣，隻留下水麵的波紋繼續蠱惑人心。加尼沙過世之後，太後也鬱鬱寡歡了好一陣子，更是免去了我和孩子們的問安，連對穆斯塔法也不像以前那樣事無巨細的關心了。蘇萊曼本打算盡快前往波斯，但因為我這裏頻出意外，他推遲了出發的日子。
近幾日，情緒漸漸平複下來的我終於有心情將整件事從頭到尾再理一遍，這一回憶倒讓我發現了一些之前並不曾留意的疑點。
當時那箭的速度如此之快，常人根本就反應不過來，就連蘇萊曼也來不及救我，加尼沙為何擋的這麽及時？及時的就好像……在等著那支箭的射出……這未免也太不可思議了。可退一萬步說，如果加尼沙收到什麽風聲的話……他也算得上是太後的心腹，難道這件事會和太後有關？
回想起太後當時失態的表現，我又覺得好像還沒有很多不知道的秘密。假如是太後對我起了殺意，那我以後在宮裏豈不是也舉步維艱？想到這裏，一股寒意從我的背脊上升起，事實的真相似乎被盤根錯節的謎團所掩蓋著，我好不容易向前邁出了一小步，就感到身心交瘁和無法形容的恐懼。
這幾夜，蘇萊曼一天比一天回來得晚，臉色一天比一天糟糕。今晚他到我這裏時已是子夜了。在迷迷糊糊中我感覺到有人親吻著自己的麵頰，睜開眼一看，蘇萊曼正滿懷心事地凝視著我，那雙琥珀色的眼眸沉澱著濃鬱的情感，有失望，有憐惜，有無奈，甚至還有一絲說不清的愧疚。為什麽會有這樣的眼神呢？
“陛下，怎麽了？”我低低地問了一句。
他極其溫柔地拂開了沾在我臉上的發絲，聲音聽起來喑啞低沉，“許蕾姆，什麽話也別說。就讓我好好抱著你。”說著他又再次吻了下來。
今夜的吻，不知為何卻好像帶著一絲寒意，一點一點漾進我的身體，我的骨，我的血……我感到呼吸有些困難，想要深吸口氣卻用不上勁，不得不借助他握緊握肩膀的動作來支撐住身體，承受回應著他略帶狂亂的熱情。他的手指突然強力的收緊，親吻卻更加深入激烈，像是在用這種方式宣泄什麽無法啟齒的情緒……
角落裏的蠟燭微弱的發著光，深黑的夜色猶如一張大網將這裏完全籠罩，仿佛隨時都會將這房間裏小小的光亮吞沒……
第二天清晨當我醒來時，身邊他留下的餘溫尚存，可我心裏的疑惑卻越來越多。蘇萊曼到底是怎麽了？不僅僅是昨晚，這幾天他的態度都很反常。他並不是一個輕易將情緒流於表麵的人，所以能這樣影響到他的人或事，對他來說一定是舉足輕重的。
到了傍晚時分，我讓希蒂去請蘇萊曼到我這裏用晚餐，順便看看能不能套問出些端倪。希蒂很快就回來了，向我回報道，“王後陛下，蘇丹陛下他今晚會和太後一起共進晚餐，所以……”
“我明白了。陛下身為人子，陪他母親用餐也是天經地義的。”我點了點頭。
“不過，王後陛下……”希蒂遲疑了一下，又說道，“我看到陛下走得很急，他的臉色相當難看，有些……嚇人。”
我微微蹙起了眉，蘇萊曼帶著這樣的情緒到太後那裏去，難道是查到什麽和太後有關？再聯想到這幾天他的反常，我愈加覺得這個可能性很大。可是，又有什麽辦法能探聽到他們的對話呢？我摸著自己的下巴拚命轉動腦筋，突然腦中靈光一現，對了！從蘇丹專用浴室到太後宮裏不是有一條暗道嗎？隻要偷偷從那裏過去不就行了？
吩咐了希蒂幾句後，我就獨自一人來到了浴室，熟門熟路地找到了那條暗道。宮裏知道這條暗道的人沒幾個，現在也沒有突發事件，根本就沒有人會使用暗道，所以相當安全。從暗道裏出來後，我小心翼翼地躲過幾個侍女，沿著牆壁溜到了太後的房間窗口下，那裏和牆壁正好形成一個死角，不用擔心被人發現。這時，我聽到從房內果然傳來了蘇萊曼略帶冷硬的聲音。
“母親，三天後我將帶軍隊出發去波斯。從明天起我會在您寢宮外加派人手。如果沒什麽事就請不要隨意出來了。我不在伊斯坦布爾的日子，一切後宮事務都由王後處理，同樣，也包括一部分政務。母親您就好好在您的宮裏休養吧。”
我不由大吃一驚，蘇萊曼這是變相軟禁太後嗎？
太後沉默了一會，忽然笑了起來，“你的動作比我想象的更快，我的兒子。”
蘇萊曼也沉默了，過了半晌才用略帶嘶啞的聲音道：“您不該那麽做，她是我的妻子，也是三個孩子的母親。”
太後並沒有對這個問題做出回答，而是問了句：“怎麽會懷疑和我有關？”
“那個禮物。母親的心思也算巧妙。之前我一直不明白為何那箭會射得如此精準，要知道那個射箭場和這裏一大段距離，幾乎接近射程範圍。現在想來，問題全都出在那隻碗上。你知道她的愛好，所以特地送上了那樣一件禮物。你也了解我的性格，見她喜歡就一定會當場讓她用。碗邊鑲嵌的鑽石在陽光下閃閃發光，就是最好的致命指引物。哪怕射箭場的距離較遠，對方也能一下子就找到目標。”他頓了頓，“那個自盡的射箭手雖然和您並無關係，但是我派人查過了，他曾經在加尼沙手下當過兩年差。如果我沒猜錯，加尼沙也是知道您的安排吧？不然他也不可能這麽及時擋在許蕾姆麵前。”
太後似乎愣了愣，發出了略帶苦澀和嘲諷的笑聲，“我之前是命令加尼沙找機會除掉許蕾姆，但他遲遲不肯下手，我才安排了這個計劃。加尼沙的確知情，可我沒想到他竟然……他真是太傻了！隻差一點……隻差一點就成功了……”
聽到這裏，我緊緊咬住了下唇，仿佛這樣的疼痛才能讓自己的心緒平靜下來。怪不得那些日子加尼沙如此反常……
“為什麽！母親，您為什麽要這麽做！”蘇萊曼的音調提高了一些，由於憤怒聲音也有些微微發顫。
“奧斯曼帝國從來就沒有王後。這次你為她破了例，那麽下次呢？必然還會再破例。一次又一次的破例，一次又一次增長她的野心。是否有一天連帝國也要葬送在她的手裏？我絕不允許，陛下，我絕不允許這種事發生。”
“母親，許蕾姆還沒這麽大的能耐。況且，她也不是您想的那種人。”蘇萊曼的聲音帶了幾分冷意。
“那麽她是哪種人？別告訴我你對你妻子的事一無所知，還認為你的妻子是個多麽善良的女人。除掉路菲特帕夏，她添了一把助力，隻因為路菲特支持穆斯塔法。趕走玫瑰夫人，她精心設計，利用你對她的愛成功達到目的。如今，更是大膽地向你索要王後的寶座，那麽明天，是否要向你索要管理帝國的權力？令我失望的是，不僅僅是你，連加尼沙，我那可憐妹妹唯一的兒子也被她蠱惑，為她而死！”
我僵硬地站在那裏，一顆心跳得幾乎要跳了出來，太陽穴兩邊似乎有人在不停敲打，脹得我生疼生疼。原來，加尼沙是太後妹妹的兒子……原來，她對我私下所做的一切居然都了如指掌……
“母親，你說的這些我都知道。”他在沉默了幾秒後緩緩開了口，“一個人的靈魂總有光明和陰暗的兩麵，許蕾姆……是的，母親，我知道她都做了些什麽。對於她靈魂光明的那一麵，我甘之若飴，對於她靈魂陰暗的那一麵，我雙眼如盲。所以，我的母親，請不要再針對我的妻子。不然我會請您去淚宮安享晚年。”
我的身體有些無力得靠在牆上，任淚水靜靜流下。許久才聽到太後歎了一口氣，“我的兒子，終有一天你會毀在這個女人的手裏。”
蘇萊曼在三天後出發去了波斯。太後從他離開之後就一直待在自己的寢宮，不曾出來半步，變得低調無比，像是對所有的事都失去了興趣。而我也像歐洲任何一位真正的王後那樣開始履行自己的義務，不僅統管著後宮的秩序，也嚐試著參與朝政，在蘇萊曼不在的時候召見大臣，商議國家政務。平時蘇萊曼也經常和我談論朝政，再加上有貝希爾的相助，總體來說也還算順利。
唯一令我不愉快的人可能就要算易卜拉欣了。這次他留守伊斯坦布爾，並未隨蘇萊曼征戰。朝廷上的大臣們基本都以他馬首是瞻，隻要是他提出的，完全就不讓人有反對的機會。不知是不是被眾人擁護的感覺太過癮，他之前所具有的小心謹慎也**然無存。
那天，在幫蘇萊曼整理禦書房時，我見到了他寫給法國君王的信，一眼掃向了落款，頓時沒繃住，噗的一聲笑了出來。隻見那落款巨長無比，一字一字清楚寫著：真主在大地上的影子，真主使者的繼承人，哈裏發，奧斯曼最高統治者，眾蘇丹之蘇丹，眾可汗之可汗，兩聖地之仆，羅馬之凱撒，君士坦丁堡、亞德裏安堡和布爾薩三城之皇帝，大馬士革和開羅之蘇丹，巴格達、阿勒頗、巴士拉、摩蘇爾、伊拉克、阿塞拜疆、格魯吉亞、柏柏爾、切爾克斯、韃靼、庫爾德、的黎波裏、塞浦路斯、希臘、莫裏亞、魯米利亞、波斯尼亞、阿爾巴尼亞諸地之大王和蘇丹。
我揉了揉笑痛的肚子，這位君主還真是不懂得謙遜兩字啊，什麽都敢往自己頭上套。這頭銜也太多了吧，居然讓我聯想到了現代以虛假名片坑蒙拐騙的騙子。不過從這一串地名，也看得出蘇萊曼這些年四處征戰的成果。不知等他占領更多國家和地方時，那落款是不是也要占據好幾張紙？
我不由想起剛剛收到的他的情信，上麵的詩歌清晰地腦海裏出現。
經由愛，所有苦楚都會變得甜蜜
經由愛，所有青銅都會變成黃金
經由愛，所有傷痛都會變成良藥
經由愛，死去的一切都會複活
經由愛，國王將會變為奴隸
落款倒隻有短短一行……愛你的蘇萊曼。趁著現在有時間，我也寫封回信給他吧。於是略一思索，就下筆刷刷寫了起來……分離像烈火一樣灼燒著我，令我肝腸寸斷，眼裏滿含著淚水，我仿佛沉沒在深海，從早到晚，不與你分離。我的蘇丹，自從與你分離，我再也不聽夜鶯的歌聲。神啊，請將這思念帶來的痛苦賜我的敵人。
“王後殿下，貝希爾總管求見。”門外傳來了希蒂的聲音。
我握著筆的手稍稍一頓，淡淡開口道，“讓他進來。”
貝希爾一進來目光就落在了我正在寫的那封信上，微微挑了挑眉，“陛下在前線收到這封信必定會非常高興的。”
我一筆一畫寫下了落款，確認無誤後將信折了起來，低聲問道，“太後那邊怎麽樣？”
對於這位最信任的夥伴，我對他自然沒有隱瞞，早就將太後那件事原原本本告訴了他。
貝希爾笑了笑，“還是一樣，終日在自己寢宮裏待著，倒是穆斯塔法王子經常去探望他。”那件事發生後，蘇萊曼就不讓穆斯塔法繼續住在太後寢宮，而是讓他搬到了雙子宮。沒想到穆斯塔法對失勢的太後還這麽有心。
“許蕾姆，這裏是什麽？”他忽然上前了幾步，伸出手指輕輕拭了一下我的額頭，嘴角含笑道，“墨水都沾到這裏了。”
我的笑容忽然僵了僵，倒不是因為他的動作略顯唐突，而是他靠近我的時候，我聞到了一股似曾相識的香味。這是一種淡淡的甜香，就像是某種香料和食物混合在一起的奇特香味，就和加尼沙給我的信紙上的香味一模一樣。
我的心裏驀地升起了一個念頭，難道那封信和貝希爾有關？
貝希爾似乎並沒留意到我有什麽不對勁，繼續說著話，“再過不久就是日汗吉爾王子的生日了。王子他什麽都好，就是為人太過善良感性，而且他和穆斯塔法的關係也未免太好了，這恐怕……”
“貝希爾，為什麽將那封信交給加尼沙？”我麵無表情地打斷了他的話，用平靜無瀾卻又略帶涼意的眼神望住了他。
他的笑容一下子凝固在線條裏，下意識地予以否認，“許蕾姆，你說什麽……”
“你身上的香味和那封信的一模一樣。這可不是常見的香味，要不要我派人查一查？”說到這裏，我收起了咄咄逼人的語氣，聲音也隨之低沉起來，“貝希爾，現在你是我唯一的朋友了。我信任你，比任何人都要信任你。我和你的命運，是緊緊相連的。所以，”我深深地看著他，就像是想要通過他的眼眸直達他的靈魂，“不要隱瞞我，也不要欺騙我。”
他的眼中有奇異的冷光閃過，恍若來自冰河底的鑽石般變幻莫測，最終全部化為了無奈，“對不起，許蕾姆。我不該隱瞞你。”
見他沒有否認，我的胸口倒好像放下了一塊大石。其實我也沒有太確鑿的證據，他如果拒不承認，我也沒有辦法。“那麽再讓我猜猜，那個和波斯國王勾結想要除掉我的人，難道是……他？”
貝希爾顯然明白我口中的他是誰，有些艱難地開了口，“沒錯，這件事的始作俑者是易卜拉欣。陛下如此寵愛你，你卻不和他聯手，甚至對他還有些不滿，他早就有了危機感。當陛下決定封你為王後之後，易卜拉欣覺得事情已經超出他的掌控，所以決定先下手為強，免得你將來左右陛下的想法。”他見我緊閉雙唇隻字未語便又接著說道，“他找我來商量了此事，你也知道我從進宮後就一直在給他辦事。我坐上總管這個位子，他也出力不少。原本我是想拒絕他的提議，但後來一想如果拒絕的話就不知道他會用什麽方法對付你，於是假意應允。不過易卜拉欣為人十分小心，我沒想到他還是防了我一招，居然把動手的時間提前了一天。等我得到消息後你已經被人擄走，當時我唯一想到能救你的人就是加尼沙。所以就冒險一試。幸好，幸好還來得及。”說完之後，他就靜靜地望著我。從那雙眼睛中，我隻看到了擔心和憂慮。
“但是易卜拉欣這麽聰明，一定料到這次是你從中作梗吧。”我開始為他感到擔心。
貝希爾笑得有些無奈，“所以這件事之後，在宮中遇見時他再也沒有和我說過一句話。不過就算他要報複我，我也會從容應對。我不後悔和他決裂，因為，你才是我在這宮裏唯一想要保護的人。”
“貝希爾……”我微微歎了一口氣，“我總是相信你的。”
兩人相對默默站了一會，貝希爾像是突然回過了神似地向我告退。當他要轉身時，我幽幽地開了口，“達瑪拉也是他間接害死的吧？”
貝希爾的眼神驀地一跳，“你連這個也知道？”
“貝希爾，和他成為朋友，那會是很好的助力，但若他成為了敵人，那就是最糟糕的局麵，他就像是匹蟄伏的狼，冷不防可能就會咬你我一口。”
“許蕾姆，難道你是想……”他的瞳孔一緊，似是在內心掙紮了一下，又像是下定決心般說道，“不管你打算怎麽做，許蕾姆，我永遠都隻站在你這邊。不過，現在動他還不是最好的時機，我們應該先慢慢地等待，誰先動手誰就會露出破綻。”
“你說的沒錯，貝希爾。”我緩緩轉動著手指上的藍寶石戒指，那棱角刺得我有些疼痛，“那我們就先……靜觀其變。”
易卜拉欣，從奴隸市場買走我時，你從未想到過有一天會和我站在敵對的位置吧。