本篇係統論述了火攻的重要性，指出了火攻的分類、條件和方法。作者特別強調火攻是軍事進攻的輔助手段，要求將帥們必須熟練地加以運用。同時作者也看到水火無情，火攻掌握不好反受其殃的可能性，由此聯想到無論是使用火攻手段也好，還是進行一般意義上的戰爭也好，都應當審慎行事，要按照“合於利而動，不合於利而止”的原則進行決策，切不可“怒而興師，慍而致戰”，使國家和民族陷入悲慘的境地。