紅州城郊，永淨神廟。
無渡袈裟半褪，卸下臂釧，左手拿著一柄薄薄的刀片，半扭過頭，看向自己受傷的右臂後側，抬手過去，一點一點挖掉被白澤靈氣灼燒的腐肉。
刀片過了火，再淬過酒，鏟進皮肉，她閉眼咬牙悶哼了一聲，額頭密密流下汗珠，此後卻再聽不到半點吃痛的聲音。
森寒月光打在她**的上臂，連帶剜肉的刀片也被照得更鋒利三分。
有人執燈自廟中唯一一座觀音雕像後走出來，步履緩慢。
那人走到她跟前，拿走無渡掌中紗布，低頭替她包紮傷口：“受傷了？誰下的手？”
無渡別開臉，長長吐著氣，緩過來後方道：“白澤獸。”
那人指尖一頓：“無相出現了？”
“沒有。”無渡目光投射到神廟一堆被她砸壞的雕塑殘骸上，“不過快了。”
傷口被包好，那人在微弱的燭光中抬頭，露出一張和第七歌一樣的臉。
無渡斜眼睨著她，不知不覺又走了神。
第七歌卻略顯慌亂，躲開目光，順手刨了刨頸側的頭發。
“這是什麽？”無渡眼尖，一把拽開她手腕，撩起她頸側長發，發現一塊壞死發黑的皮膚，“又壞了？還有你的頭發……也開始枯了。怎麽不告訴我？”
第七歌低著頭：“天熱了……但還能撐一陣子。”
無渡拿了禪杖便往廟外走。
第七歌趕忙起身拉住她：“真的不用——”
“滾開！”無渡將手一甩，急急走出去，沒多遠又回到第七歌跟前，捏起她的下巴強迫她望向自己，“你究竟知不知道，你渾身上下，除了這張臉，沒有一個地方跟她沾邊。懦弱無能……我怎麽就做出你這麽個廢物！”
第七歌被推倒在地，露出刻在頸後的黃符刺青的一角。刺青上是第七歌的名字、籍貫、生辰，還有密密麻麻的傀術咒語。她耳邊隻剩無渡匆匆離去的腳步。
她垂頭坐了許久，方盯著草席上的六環臂釧喃喃：“我本就不是她……我誰都不是。”
軍營這邊，提燈才跟白澤玩得一身熱氣，突然被叫到謝九樓帳子裏，人還不明所以，直愣愣撩開帳簾跑進去，隻叫謝九樓瞧著他半張臉都是泥。
他本興衝衝想往謝九樓身上鑽，才衝了沒兩步，見謝九樓坐那兒的臉色，便遲疑著刹了腳。杵在離謝九樓幾步遠的位置，一麵兒打量謝九樓眼色，一麵兒攥著大腿的褲子偷偷擦手上的泥。
白澤在外頭等他，提燈瞄兩眼謝九樓，又悄悄轉頭瞄一眼外頭，又轉回來往謝九樓麵前挪了半步，試探道：“阿海海……”
謝九樓坐在幾案後頭，沉著臉不說話。
提燈摸到他旁邊，彎腰湊到他眼皮子底下看。
“看什麽？”謝九樓抬手，手背貼著提燈側臉把人腦袋撐回去，“站好。”
提燈站好。
謝九樓側過身，一隻胳膊放到桌上，指尖來回點在桌麵：“剛才怎麽叫我的？”
提燈眼一亮：“阿海海。”
謝九樓：“別人這麽叫，你樂意嗎？”
提燈說：“不行。”
謝九樓又問：“小提燈你要跟誰生？”
提燈又說：“阿海海。”
“那怎麽跑去告訴別人？”
提燈愣住。
謝九樓一連串的話把他問得繞了進去，他想不通這幾句話有哪門子聯係，但謝九樓此刻望著他的神情又使他覺得應該有點聯係。
並且提燈敏銳地察覺到，這聯係要是自己琢磨不出來，還要張口問，那謝九樓的臉色會變得更差。
他埋頭思索半晌，眼珠子一轉，挨過去盯著謝九樓：“……你生氣？”
謝九樓不答，隻擺出一張“你自個兒看我生不生氣”的臉。
提燈視線又在他麵上停滯片刻，忽直起身，一下子轉過去，拿一半後背對著謝九樓。
謝九樓猝不及防，一頭霧水。
提燈又扭過臉，一個勁兒對著謝九樓用眼神往自己屁股上示意。
謝九樓：？
提燈見他不懂，又往後退了點，脖子都快扭直了，兩眼希冀地等著。
“……”謝九樓在陣陣遲來的迷惑和震驚中明白過來。
他就說之前那幾晚上，從後邊來那幾次，提燈老不安分，非得把他惹怒了往屁股上來幾巴掌才哼哼唧唧聽話，合著是有癮了。
謝九樓又臊又惱，恨上心頭，硬生生給氣得點著頭笑了兩下，噌的從椅子裏站起來，叉著腰來回徘徊，在帳子裏掃視一圈，瞥見掛牆上的那柄重劍，一步過去取下來拿在手裏，回到原位，一臂把人從後邊攬過去，扣緊提燈的腰，劍柄比對著提燈後頭：“想挨打是吧？”
——啪！
提燈吃痛，在謝九樓懷裏一激靈，叫了一聲。
——啪！
上股痛勁兒還沒緩過來，另一半屁股又挨一下。
提燈一抽抽，想從謝九樓臂彎裏跳出去。
奈何謝九樓把他摟得死死的，早料到他會逃一般，鐵了心要給他點教訓。
——啪！
又是一下。
“阿海海！”提燈蹬著腳，抓住謝九樓胳膊大喊。
“還要不要？！”謝九樓問。
本以為能把人打老實，哪曉得提燈在他身下喘了兩口氣，怯怯地小聲說：“……下次要。”
謝九樓：……
“還有下次……”他牙根直癢癢，揚起手裏劍柄還要打下去，提燈趁機泥鰍似的從他懷裏一滑溜跑了。
謝九樓劍一扔：“給我站住。”
提燈正跑到帳子中間，腳下一停，身子不動了，屁股上就火辣辣地疼起來。
他捂著後頭搓了搓，磨磨蹭蹭轉過去：“阿海海……”
謝九樓這會兒氣早消了大半，心裏半是好笑半是想逗著提燈鬧一鬧，因念著前些日子他因九十四的死難得振奮，鬧一場，興許能去掉提燈心中一些晦氣。
可一見提燈轉回來的模樣，他眼中氣也好、笑也罷，瞬時煙消雲散。
——提燈鞋尖前碌碌滴落幾滴鮮血。
謝九樓心裏驟然一顫，如墜冰窟。
他雙唇血色盡褪：“提燈……”
白斷雨在外邊透了口氣回來，見提燈被人領走，帳子裏隻剩個楚空遙在慢悠悠喝茶，他板凳還沒坐熱乎，老遠就聽外邊有人喊“老頭子”，話音未了，謝九樓已打橫抱著耳鼻流血的提燈又闖了進來。
待把人小心平放上床，白斷雨細細診過，先回去給自己倒了杯茶。
“玄氣過盛，流點兒血，正常的，還沒到爆體那步。”
提燈安安靜靜躺在枕上，巴巴地偏頭望著堂裏三個人，謝九樓沒叫他起來，他也不敢動，隻似懂非懂聽他們議論著關於自己的事。
謝九樓高大的身影擋在他和白斷雨之間：“那現在……”
“現在如何？”白斷雨搶白，“他通身玄氣，來源於骨子裏那顆珠子。珠子的玄氣，是源源不斷四麵八方送到渾身筋脈的。我要救，不可能貿然把骨珠前頭封一部分，後頭放著不管——到時候心脈處氣血盡絕，後背該爆還爆，屁用沒有。要救，還就得像先前紅州城那孩子，把骨珠先堵後疏。封了一整顆，再拿針灸術從各個骨穴放出去。
“可紅州那孩子你也看到了，當時身子為何虛成那樣？那就是骨珠封早了，留在體內的玄氣不夠用，才斷了他半條命。”他一口幹盡杯中茶水，“提燈得救，但不是這會兒。咱得等他體內積蓄的玄氣再充沛些，過量但不至於傷至心脈的時候，方可動手。現在就坐不住，日後可有你急的。”
他見謝九樓沉默不語，挑眉道：“怎麽？不信？”
謝九樓搖頭：“醫道之上，你為第一。我自沒什麽要說的，隻想知道……還要等多久？”
“怎麽？舍不得他吃苦？”白斷雨笑著，覷了覷提燈，“沒遇著你之前，多少年的苦他該吃還不是照樣地吃……行了行了，不同你玩笑，瞧你那張臉，擰得出水來。”
他摸著下巴掂量：“好歹一個月吧。差不多十城軍到漠塹就能動手。在那兒我也便宜，東西齊全，若出個什麽岔子，也不至於措手不……好了好了好了，不會出岔子，行了吧？”
他白了謝九樓一眼，嘀嘀咕咕：“人還沒開始醫呢，就先惦記讓老子陪葬了。”
回去休息的當兒，提燈耳朵裏血還沒擦幹淨，謝九樓不願意假手於人，便抱了水，叫提燈側枕在他腿上，拿指尖頂著錦帕，一點一點給提燈耳朵裏擦血。
提燈側臥著，屋子裏肅靜沉寂，他約莫感應到謝九樓一言不發是因他身體的緣故，便也一動不動，眸光跟著被夏風吹起的簾角晃動。
“疼不疼？”謝九樓擦去他耳廓中的血痂。
提燈搖頭，獨自悶了會兒，又慢吞吞翻了個身，平躺在謝九樓懷裏，兩手交疊放在肚子上，直直和謝九樓對視著，又往他小腹蹭了蹭，說：“吹吹就好了。”
“吹吹？”謝九樓摸了摸提燈頭頂，溫聲道，“吹吹耳朵，就不疼了？”
“不是，”提燈再翻身坐起來，兩手撐在床板上，慢慢靠過去，鼻尖頂頂謝九樓的臉，“我吹吹。”
“你吹吹？”謝九樓抬手捏住他的耳垂，“我哪裏需要你吹吹？”
提燈垂下眼簾，目光在謝九樓唇上停留半刻，又抬起眼：“我吹吹，你就不要不高興。”
謝九樓閉上眼，指腹不知何時移到提燈側頰，揚了揚唇，輕聲道：“我們提燈，幾時學會哄人的？”
一語未盡，唇上覆了一層柔軟觸感。
提燈吮著啄著，幾時被謝九樓反守為攻，按倒下去竟也不知。
他們在暮春時再次上路，謝九樓說，鼉圍既給了他那隻草笛，說那是巫女的囑托，那巫女勢必會為這根草笛而來。眼下局勢，已不是他們要找巫女，而是對方來找他們了。
他們一路向西北而行，跨過餓殍遍野的旱地，穿過危機四伏的叢林，也去過煙火長生的街巷。
這是提燈出生的第十九年，是他和謝九樓相識的第二年，兩個人在二十啷當的年歲，卻像第一次知曉何為人間。
他們在一切能抓到的光陰間隙裏交頸親熱，在深夜寂寂的營帳，四野無人的河郊，甚至是晚霞下正在馳騁的馬背。
有一次他們相擁滾入一片幹枯的蘆葦地，謝九樓的披風鋪在被他們滾平的蘆葦叢上，提燈躺在披風裏，謝九樓將他護在懷中，他眼裏是初夏是澄藍的天，聽見耳邊每一寸鶯飛草長。
提燈鼻息間被謝九樓身上特有的帶著沉香的氣息包圍，他感到那是離去年撞見籠子的冬夜最近的一次。
他們酣暢淋漓，每一聲喘息都被收進對方耳朵裏，浸潤進骨頭，再刺激他們下次比這次更凶猛。
他被進得極深，叫他覺得肚子裏盡滿了，滿得他抓著謝九樓一直低低地問：“小提燈要出來了？小提燈是不是要出來了？”
謝九樓總把他抱得更緊，緊得他隻能把臉埋在對方胸膛，看不見謝九樓的眼睛。
隻好聽謝九樓說，一遍遍地說：“會有的，都會有的。”
“提燈，我們以後金玉滿堂。”