體育課上，我和查理·唐納修坐在棒球場上，離三壘很遠的地方。我們發現如果你想找人聊聊，這是一個最佳地點。一顆棒球歪歪扭扭朝我們飛過來的時候，他看都沒看就一手接住，直接丟回給投球手。自從他第一次走進學校大門的那一刻，巴特萊特高中的每一個體育教練就想要試著將他納入麾下，但是他拒絕成為一個黑人典型。他的課外活動內容包括象棋和紙牌俱樂部，因為，按照他的說法，這些東西可令他在申請大學的時候脫穎而出。
現在，他抱著胳膊皺著眉頭看著我：“你差點把流浪歐淹死是真的嗎？”
“差不多。”
“你應該有始有終啊，兄弟。”
“我覺得在我有機會再次被推倒之前，不把自己折騰進牢裏去是個不錯的主意。”
“或許被抓起來能夠實際促進你被推倒的可能性。”
“我要的不是那種被推倒。”
“所以你到底是怎麽回事？你看看自己。”
“我也希望我能配得上你的讚美，不過事實上吧，體育課的衣服真是誰穿都好看。”
“厚臉皮的討厭鬼。”他這麽說我，盡管我已經不再冒充英國人了。再見了，菲奧娜；再見了，小公寓；再見了，艾比路。“我是說，你已經當了垃圾袋芬奇有一陣子了。在那之前，你當了幾個星期的壞蛋芬奇。你墮落了。”
“或許我喜歡垃圾袋芬奇。”我調整了一下針織帽，突然間我想到一點：薇歐拉喜歡的是哪個芬奇？這個想法隻冒出來一點點，我能夠感到自己的意識緊緊抓住了它。她喜歡的芬奇是哪個？如果隻是喜歡真正芬奇的某一個版本呢？
查理遞給我一支煙，我搖了搖頭。
“你到底怎麽了？她是你女朋友嗎？”
“薇歐拉？”
“你上沒上她，什麽姿勢？”
“我的朋友，你真是一頭純粹的種豬。我隻是過幾天好日子。”
“顯然這日子不是特別好。”
輪到流浪歐上壘擊球，這意味著我們必須要小心警惕，不僅僅是因為他是學校的棒球明星（僅次於瑞安·克洛斯），還因為他很喜歡瞄準我們。要不是這麽做會給他帶來麻煩，他可能現在就已經走過來，用球棒朝我的腦袋打下來，以此報複我差點淹死他。
所以當然嘍，棒球朝著我們飛過來，然後，查理叼著煙，往後退了一步、兩步、三四步，好像他一點都不著急，好像他知道他能夠接住。他伸出手套，棒球穩穩地落在裏麵。查理把球丟回去的時候，流浪歐吼了大概有一千五百句髒話。
我朝我們的體育課老師卡普爾先生點點頭，他剛好也是棒球隊的教練。“你是知道的吧，每次你這麽做，都逼得他更想死一點。”
“卡普爾還是流浪歐？”
“都是。”
他朝我露出一個罕見的微笑：“我知道。”
在鞋櫃間，流浪歐將我逼到牆角裏。查理已經走了。卡普爾在自己的辦公室。那些還沒走的人都試圖將自己隱藏到背景裏，就好像他們想把自己變成隱形。流浪歐湊過來離我那麽近，我能聞到他早上吃的雞蛋味。“你死定了，怪物。”
我雖然很想把加布·羅密歐的屎給踢出來，但是我不會這麽做。一，因為他不值得我給自己找麻煩；二，因為我還記得在河邊薇歐拉跟我說放開他時，臉上的表情。
於是我開始數數：一、二、三、四、五……
我一定能忍住。我不會揍他的臉。
我要做個好孩子。
然後他將我甩到鞋櫃上，我還沒來得及眨眼，他朝著我的眼睛揍了一拳，然後在鼻子上又一下。我能做的隻有站穩腳跟，我心裏數數數得很崩潰，因為我現在想殺了這個婊子養的。
我想著，要是我數數的時間夠長，我是不是就及時能回到過去，一直回到八年級剛開始的時候，在我還不古怪之前，在別人還沒有注意我之前，在我張開嘴跟流浪歐講那番話之前，在他們喊我“怪物”之前，在我一直醒著的時候，所有的一切都覺得很對，而且還有那些平凡——無論平凡是什麽，那時的人還會真正看我——不是瞪著我，不是等著看我接下來會做什麽，而是就那樣看著我，哦嘿，怎麽了，孩子，怎麽了，孩子？我想著，如果我再倒數，是不是就能回到過去，帶著薇歐拉和我一起，然後在她的陪伴下走過每一步，這樣我們就能擁有更多時間。因為我現在害怕了。
還有我自己。
我害怕我自己。
“這兒有什麽問題嗎？”卡普爾站在幾英寸外的地方，看著我們。他手裏拿著一根棒球棍，我能聽見他在家裏對自己的妻子說：“有麻煩的不是新學生。而是老學生，在他們開始發瘋毆打那些長起來的苗子以後。那個時候你就要保護自己，無論用什麽方法。”
“沒有問題。”我對他說，“沒有麻煩。”
要是我像了解自己那樣了解卡普爾，他永遠不會把這件事告訴沃特茲校長，尤其是當他手底下最出色的棒球手還牽扯到其中的時候。我等著背黑鍋。我已經做好了準備聽描述我被拘留或者爆發的細節，即便我是唯一流血的那個。可是卡普爾卻說：“事情到此為止，芬奇。你可以走了。”
我擦掉臉上的血，轉身的時候衝流浪歐微笑。
“鬧夠了沒有，羅密歐。”我聽見卡普爾喊，然後我就聽到流浪歐低三下四道歉的聲音，讓我覺得痛也值了。
我站在自己的鞋櫃前拿課本，然後把它們堆得好像胡希爾山上的那些石頭，再坐上去。我拿起一本，翻了翻，當然，上麵寫著：輪到你了。
“那是什麽？”布蘭達很想知道。她從我的手上拿過那本書，仔細看，“我不懂。‘輪到你了’？輪到你幹什麽了？”
“就是一個私人小笑話。隻有非常性感、非常酷的人才知道是什麽意思。”
她打了我胳膊一拳：“那你一定有線索。你眼睛怎麽搞的？”
“你男朋友。流浪歐？”
她做了個鬼臉：“我從來沒喜歡過他。”
“真的？”
“閉嘴。我希望你打斷他的鼻子。”
“我正努力當個好孩子。”
“噫……”她跟我一起走，邊走邊嘰嘰喳喳：你真的愛上薇歐拉·馬基了嗎？就是一輩子那種，還是她隻是你暫時感興趣的對象？那蘇茲·海恩斯怎麽辦？你之前不是對她有點感覺嗎？還有那三個布瑞亞娜斯，和繩藝社那些姑娘？要是現在艾瑪·沃特森從天上掉下來你怎麽辦？你是想要好好感受跟她一起，還是跟她說別理你讓你靜靜？你說我頭發是染紫色好看還是藍色好看？你說我要不要減肥？說心裏話，你說會不會有男孩因為我是我，而跟我上床或者是愛上我？
我回答說：“對。”“我不知道。”“當然。”“這可說不好。”而我腦子裏一直在想薇歐拉·馬基，那個撬鎖的人。