慕垂涼今兒穿一襲百蝶穿花的銀絲灰緞大袍，是早上雲卿親自伺候他穿的，這件大袍廣袖兜風，腰帶橫玉，行動之間緞光閃亮，像行走於於水際雲端，襯得人是百倍的精神、百倍的俊逸。然而此刻，那緞麵兒看起來倒不光亮了，燭光之下將他整個人裹在一團陰翳裏，看起來簡直有些嚇人。
等人全都退下，房中一時靜謐，雲卿這才踩著步子走近了，麵對麵看著他。他畢竟高大，即便如今刻意低頭，雲卿仍要仰起頭來方能看得清楚些。半晌，雲卿輕輕笑了，伸手握住他冰涼的手，帶著三分撒嬌說：“先吃飯吧？我快餓死了，隻等你吃飯呢。”說著不容分說，帶著他坐到飯桌前。
房中又無丫鬟伺候，雲卿一人在旁盛飯盛湯地忙活。慕垂涼正襟危坐，如同石雕，一雙眼睛卻緊緊跟著她，她去盛飯，他便默然看著她盛飯，她端湯過來，他便乖順地接過來放著，自己卻又忘了吃，一味隻是看著她，看了一會兒，兀自笑了，伸手去抹她嘴角，原來粘了一粒飯粒。
雲卿看著他笑，分明是撒嬌地瞪他：“不許笑話我！”
慕垂涼眉眼間笑意越發濃重，招手讓她過來。雲卿便放了筷子，才站起身來，便見慕垂涼伸手一攬，鬧得她一個不穩就跌倒在他懷裏，稍穩了穩，便坐在了他腿上。
慕垂涼擁著她，將下巴擱在她肩膀上，溫存地說：“對不起，讓你擔心了。方才隻是……一時……”
雲卿便舒舒服服窩在他懷裏，笑說：“一時不想說話也是有的，我從前也有這樣過，倒也罷了，我不跟你計較就是了。”
慕垂涼癡癡笑了，更加用力抱緊了她，低聲說：“等‘住九’禮過了，你去蔣家走一趟，看看蔣寬和你姑姑最近怎麽樣。看老爺子這意思，巴不得現在就生吞了蔣家，蔣婉如今正被禁足也就罷了，倒是蔣寬、蔣初、蔣祁個個兒不頂用，勢必要拿他們幾個小的先開刀。真要我出手，無禮些的，也就是十天半個月的事兒，若看在往日情麵上多客氣一些，不出半年也能叫老爺子滿意了。”
雲卿聞言一愣，靜默半晌，點頭說：“嗯。”
慕垂涼便揉著她頭發笑：“‘嗯’算怎麽個說法？你沒其他要問的？”
雲卿想了一會兒子，在他懷中笑說：“‘嗯’就是‘嗯’，我聽見了應一聲而已。其實照我說，蔣婉雖被禁足，然而蔣家朝中頗有些勢力，蔣家又有姑侄二人都在宮中有些地位，如今真要生吞，倒不怕被噎著？老爺子到底是眼見裴葉兩族聯姻，有些心急了，眼下並不是個好時候。”
慕垂涼略愣了一會兒，低低笑了，複又問說：“你沒有其他要問的？”
雲卿歪著腦袋想了一會兒，又說：“蔣寬是蔣家嫡長子，他與我姑姑繼續在蔣家呆著，無論如何都避免不了跟咱們起衝突。所以為今之計，必得先逼他們離開蔣家。你將此事告訴於我，也是為了讓我明白這個？就交給我吧，你放心便是。”
慕垂涼歎口氣，扶著她肩膀讓二人麵對麵了，略帶幾分嚴肅說：“隻是叫你心裏有個數罷了，畢竟那是你親姑姑，至於怎麽做，我早就說過不想讓插手，你不記得了？你安安分分在慕家過日子，能掌家便聽我娘的話幫著掌家，若懶得做就推了，也都無妨。何必要老爺子看到你有那份能耐，再推你出去受累呢？”末了，又忍不住問：“確實不問了？”
雲卿移開目光，低聲說：“我不問。我猜得到。縱一開始猜不到，如今也猜得到了。慕老爺子想讓你做事，又是這等吃力不討好的大事，必是軟硬兼施的。軟，是縱慣我急巴巴就掌家，這硬麽，你還能有什麽軟肋了？無非就是你哥哥，還有你那雙兒女。”
慕垂涼略怔了一會兒，完全沒想到雲卿回說起這個，然而話至如此也隻得點點頭，過分冷靜地說：“老爺子的意思，昭和是嫡孫，曦和又孝順，他都要親自養著。未免我做事時分了心，這段時間就不必再去看他們了。”
“不讓見？”雲卿驚訝，“這是怎麽個說法？倘若蔣家事做不成，便就再也不讓見了？”
“雖未明說，倒是這意思，”慕垂涼望著她眼睛說，“我先於你成親，娶你之前已有妻妾兩房，兒女一雙。我知你心有芥蒂，我都懂，換做是我我也厭惡得很——”
“我沒有，”雲卿搶著說，“想起來時，心裏是有些怪怪的，但若說厭惡，我怎會嫁給你？我懂你意思，如今我既掌家，自然會格外照料他們，不致他們吃了老爺子的虧。等隔幾日家裏事理順了，我就去跟老爺子說兩個孩子由我來撫養，如今我是正妻，兩個孩子照理也該叫我一聲娘，我若開口他斷是沒理由故作推拒的。”
慕垂涼當即臉色不對，反問說：“你以為——”一時又說不下去，自己惱了半晌，也覺沒趣兒，便說：“罷了，老爺子要拿兩個孩子要挾我，我心中有數，早算到他遲早會有這麽一招。我也從沒打算讓你來養他們，連我自己都覺得你不過也是個大一些的孩子，我能把他們塞給你嗎？不過是這家裏……再沒人能說說話罷了！你倒以為我求著你，逼你做你不樂意的事！”
雲卿聽他言語冷淡一時心裏泛起酸來，幹脆起身從她懷中退開，在兩步開外忍著鼻酸眼酸問：“我說了我沒有不樂意！你的妻妾子女我出嫁前難道不知道嗎？你算得到老爺子會拿孩子要挾你，倒算不到我是你妻子我也會幫你撫養孩子嗎？我為何說要撫養他們，難道是因為他們的娘是裴子鴛嗎？若不是那是你的孩子，你以為我願意巴巴的上趕著去討好了？”
“討好？”慕垂涼神色更加冷淡。
雲卿眼淚奪眶而出，氣的進也不是、退也不是，遠遠看了他半晌方忍著說：“我自然也沒以為你會來求我，你多能耐，就算自己扛不動、被老爺子欺負得半死，也決計不會開口在我麵前示弱，不是嗎？那你還問什麽，問我想問什麽？”
慕垂涼看著她哭，冷冷說：“我是說，蔣寬與你姑姑雲湄近日的情況，你沒心思問一問？那我告訴你，一來我要讓蔣寬和雲湄離開蔣家。二來，你姑姑雲湄有了身孕了！三來，如今‘住九’禮不過，你好好在慕家待著，不準私自跑出府去看她！”
雲卿驀然一愣，呆呆止住哭聲，等恍惚回想起慕垂涼的話眼淚更是止不住傾瀉而出，咬牙看了慕垂涼一會兒當即甩手轉身推門飛跑出去了。
春天天幹，阮氏睡不著，半夜帶了丫鬟泥融在院中喝茶。過了三更天兒才微微有些乏意，正要去睡，卻聽外頭有人敲門。她是孀居，素來比旁人謹慎得多，因此除了老太太偶爾半夜急病需要跟前伺候，其他是無人敢半夜前去敲門的。今日意外，她與泥融便多聽了一會兒，並沒直接去開門。過一會兒子，卻聽外頭有人說：“爺，恐大太太睡了。再說了，奶奶孝順，怎會半夜來叨擾太太呢？再去別處找找吧！”
阮氏當即一驚，磕磕巴巴問泥融：“你聽見沒有？是秋蓉吧，秋蓉和垂涼？”
泥融自然聽得分明，又深知阮氏如今正疼愛雲卿，聽秋蓉話頭兒不對也就不敢應答，隻小心勸說：“聽聲音他們已去了。畢竟新婦，偶爾迷路也尋常，咱們慕府雖大，哪裏能丟個奶奶？倒是更深露重，太太不妨先回房睡，我去回爺一聲也就是了。”
阮氏卻越聽越著急，喊了上夜的婆子叫她們立刻掌燈開門。婆子們自然沒有不從的，開了門，就見慕垂涼提了一盞燈側身站著，緊蹙著眉，麵色比秋霜還要冷。一旁秋蓉素來穩重的，今兒卻略顯急躁急躁，匆匆往前趕。
阮氏想起秋蓉那話，自然能明白個五六分，當即氣急，吩咐一個婆子說：“叫他們來，我倒要好好問一問，好端端的怎麽半夜找起媳婦來了！”
婆子便匆匆去稟了慕垂涼。慕垂涼回頭一看，見阮氏也沒披件衣服，又忙將自己身上披風取了要給阮氏披，阮氏不允，非要他們把話說明白了。慕垂涼陰著臉低著頭不言語，秋蓉見要鬧僵，忙開口說：“太太別急，我們奶奶隻是出門了一會兒子，爺見她遲遲不歸，這才擔心出來找找。房裏春穗兒、丹若、黛若和幾個小丫頭子也去了，多半也找著了呢！”
阮氏素知這幾個丫鬟一心向著慕垂涼的，自然她一開口便起了三分疑，聽罷更是氣得直哆嗦，指著慕垂涼問：“出門一會兒子？你倒是給我說說，她整個下午忙著各房看主子的事，罷了她深更半夜一點兒不困反倒出門了一會兒子？你們怎麽了？你怎麽欺負她了？”
慕垂涼臉色越發不好，冷得嚇人，門口灌著冷風，慕垂涼緘口不言，再度拿了披風要給阮氏披上，阮氏卻一把抓起仍在地上說：“我擔不起！你如今長大成人了，天天幫著老爺做事，哪裏有工夫孝敬我？好容易尋了個知心知意、知冷知熱的媳婦，還故意跟她過不去！她連路也不認識，半夜三更你讓她去哪兒？如今還是早春，你也不怕她凍死在哪個旮旯裏！你就作吧！”