他禁足積攢下來的全部精力都用在此事上，非要讓雲卿氣喘籲籲軟硬兼施威逼利誘撒嬌哀求他才肯作罷，雲卿氣得半死，然而略有不滿，他便變本加厲，於是隻好在他無限溫柔的目光裏欲哭無淚地點頭說：“生，好的，給你生，哎你又要做什麽……”
白日裏念起生孩子的事，雲卿便極易想起昭和與曦和。
昭和是個肥白可愛的娃兒，錦衣華服之下恰似一個糯米團子，說話溫吞，走路磨蹭，眼神時常怯怯，極其懼怕慕垂涼。依雲卿看，昭和那性子既不像慕垂涼也不像裴子鴛，但春穗兒等人卻常說昭和一副文弱書生相，明明白白是裴家人。雲卿便忍不住想，嘖，都說外甥仿舅，可也沒一丁點兒像裴子曜啊。
至於曦和麽，當日曦和居然去阮氏麵前替她說話，這一點雲卿真是百思不得其解。曦和雖不如昭和那般與她親近，但以她高傲的性子，平日在房裏已算是極為乖順了，而她天資聰穎，真真是一顆七竅玲瓏心，讓雲卿讚歎有加、寵愛有加。而但凡她與慕垂涼站在一塊兒，即便不開口旁人都知必是父女。那眉眼，那鼻子，那神色，說不是父女恐旁人都不信的。
慕垂涼從石屋回來的第三天，蒹葭一大早帶著兩人過來。彼時園子裏放了兩張四方八仙桌，一張上放著文房四寶，兩個孩子麵對麵站著臨字，另一張上擺著圍棋，慕垂涼一搖椅，雲卿一方凳，二人正百無聊賴地對弈。
“名字。”雲卿盯著棋盤道。
“趙江。”
“趙河。”
雲卿瞥了一眼，可不就是慕垂涼高燒當晚守著石屋的那兩人麽？
“為何要躲？”雲卿輕巧發問，目光也仍在棋盤上。慕垂涼更是漫不經心，指節輕叩桌麵催促她落子。
沒錯，這趙江趙河兄弟當真是個聰明的，幫忙照看慕垂涼後，當晚便沒跟過來邀功，次日一早二人雙雙告假，在家靜養了兩日，今日方回府。若非雲卿有心要用他二人所以著人盯著，恐怕這會兒子還找不著人呢。
那二人始終不開口作答，對麵慕垂涼又在催促，雲卿白他一眼，正要落子，那趙江卻突然說：“錯。”
雲卿眉毛一挑，正欲收手，慕垂涼卻歎：“棋藝差便罷了，這棋品當真是叫人——”
雲卿恨恨落子，慕垂涼滿意地點點頭，目光溫柔繾綣，笑容如沐春風，頃刻間殺她個片甲不留。
氣得雲卿臉都綠了，憤然道：“趙江，你來！”
趙江正自悔恨自己貿然開口，忽聽雲卿叫他下棋當即就愣了。慕垂涼原本正漫不經心收拾棋子，見狀便不緊不慢道：“真是病急亂投醫。搬救兵讓你辦成了抓壯丁，罷了，無趣得緊。”
激將法，雲卿心想，隻是這激得也太明目張膽，恐幼稚了些，想來是不成。正欲換個法子，卻見那趙江尷尬清咳兩聲，默默說：“請涼大爺指教。”
慕垂涼嗤笑一聲，慵懶作邀請狀，然後繼續懶洋洋曬太陽，卻並不開始。雲卿心說怎得這般容易，卻見慕垂涼似笑非笑斜睨她一眼，雲卿登時了悟，兩步繞到慕垂涼身後拍著他肩膀對趙江說：“涼大爺若輸給你，你們兄弟二人從哪兒來，回哪兒去，我們另有謝禮奉上。若你輸給涼大爺，你兄弟二人留在我們房裏，我們另尋差事與你。你看如何？”
隻見趙江略一遲疑，鄭重點頭，另一邊慕垂涼隨手落子，悄然勝出。
趙江目瞪口呆。
“怎、怎麽可能……”
慕垂涼百無聊賴地起身，見雲卿羞憤難當，恨恨難平，便笑了，搖著烏木錯金的白扇說：“你也莫氣，你這救兵棋藝的確是在你之上的，隻是恐怕許久沒碰棋，所以每一步都想走得完美，如此步步受限，不夠利落，反成牽絆，以致敗北。略熟悉兩日，當與我不相上下。唔，這棋送他吧，既想用人，你這作*奶的就莫要小氣。”
說罷笑看雲卿一眼，優哉遊哉搖著折扇回房去了。
趙江手上仍捏著一枚棋子，整個人僵在原地。
雲卿便不客氣了，巧笑嫣然說：“涼大爺有心，這可怨不得我了。”
於是果然贈了棋送了銀兩，給正經安置下了。回頭追問慕垂涼，慕垂涼便不大在意地說：“天下書生都一樣，那心思還用得著我去猜麽？一心要躲過你，見你下錯棋卻又忍不住開口指點，這種事隻有最自恃清高、最視棋如命的書生做得出來。我銼他銳氣，是要他折服，至少在我麵前收了他那副傲氣。而讓你莫要小氣，乃是因為書生最清高，你禮遇有加，他方能拚死報你知遇之恩。”
雲卿心服口服。
趙江趙河既留下，雲卿便有心速戰速決了。四月牡丹正豔，她如今是掌家的，最好的自然先送到了她房裏。雲卿因曉孔繡珠素愛紫色，特特挑了兩盆最好的魏紫，攜蒹葭欲訪孔繡珠。慕垂涼捧了一卷書在窗前閑閱，見她如此，極嫌棄地搖頭輕歎念念有詞，待雲卿問及方道：“姚黃魏紫乃是牡丹中的夫妻花，你明明曉得凇二爺與孔氏這幾日正不睦，卻單挑了魏紫送她。那本就是個謹慎又小性兒的人，不定要以為你是特特去看她笑話！”
雲卿駭然：“我不曉得啊！”
可是慕垂涼正在禁足，長庚又不曾過來——他怎會曉得？！
慕垂涼悠然翻了一頁書，真是勤勉好學得緊。
凇二奶奶孔繡珠出身名門，性子極為和順，可人雖賢良淑德貌美如花，卻聽說並不大受凇二爺寵愛。雲卿對旁人夫妻之事也上不著心，是以明裏暗裏都不曾過多打探，但因略知一些，所以在孔繡珠麵前總特特繞過凇二爺不提。今次慕垂涼如此提醒了，雲卿於是更加謹慎，見了麵寒暄兩句，先將那牡丹送上。
孔繡珠見牡丹嬌豔，果然歡喜，觀賞許久方嘖嘖稱讚命人收下，邀雲卿入座。雲卿見她家三姐兒昕和在跟前，便抱著逗弄了一會兒，昕和笑了，孔繡珠這做娘的自然也十分開心。二人吃了一會兒茶，孔繡珠將近日家裏之事一一說了一遍。其實這些或者她早已秉過，或者茯苓已記下呈與她閱，總歸是沒什麽新鮮事兒，不過是孔繡珠遵循著規矩，也十分尊重她這掌家之人罷了。
雲卿便更覺這孔繡珠是個易多想的，於是不便多說多做恐出錯，直截了當說：“說來今日前來，是有一事相求。大哥兒與二姐兒如今教養在我房裏，這事兒想必你也聽說了。隻是兩個娃兒自小是老太太養著的，身邊丫鬟嬤嬤都是老太太的人，如今也不好去討，隻得另作挑選。涼大爺房裏春穗兒是個機靈的，我房裏的白芨也算老實，堪堪能用，可畢竟是兩個娃兒，這人手總嫌少些。”
孔繡珠抱著三姐兒昕和，聞言便點頭說：“是了，昕和這還小，已需四個丫頭、四個嬤嬤、並兩個奶媽子了，如此老太太還常說如今是節儉了呢。大哥兒和二姐兒乃是大房嫡出，自然更比昕和矜貴些，雖是涼大爺和*奶身邊兒得力的，兩個丫鬟也總是不夠的。”
雲卿便笑：“這話可是拿我當外人了不是？我疼不疼你家三姐兒你心裏難道沒數？大哥兒與二姐兒是嫡是庶都好，說句不好聽的，到底與我何幹呢？總歸是涼大爺的骨肉，我如今喜也好厭也罷，都得仔仔細細地養著。你想著你必能明白我的難處，你倒慪起我來了！”
孔繡珠微微臉紅起來，解釋說：“我並不是說……”卻又不知要怎麽解釋，便轉而說：“是該多給大哥兒和二姐兒多添幾個人的。”
雲卿便道：“我心裏有了人選，隻是她如今人在你房裏，所以我今兒是來求你的！”
孔繡珠怔了一怔，訝然說：“*奶看上我房裏人了？”仿佛覺得不合適，又轉而說：“是哪個人有這樣的福氣！你快快說來，我親自去請，也好討個彩頭！”
雲卿忙道：“這話怎生說的，算作哪門子的福氣？實在是剛進門，對人還不甚熟悉，想著你**出來的必是好的，又見過兩麵覺得不錯，所以厚著臉皮來討了，你再這麽羞我我可真不敢要了呢！”
孔繡珠無奈搖頭，笑說：“罷了，我真心實意的，你偏要作玩笑說。你且說吧，但凡你開了口，縱是要梨香，我又哪能不舍呢？”
梨香是孔繡珠陪嫁大丫鬟，雲卿這一聽便笑了：“梨香自然好，可我哪能奪你心頭所好？我要你個二等丫鬟也就是了。”
孔繡珠眼珠子一轉，想起一個人來：“小蘋？”
雲卿淺笑頷首。正是當日黃慶兒一事中忠心護主的小蘋。
這小蘋原是慕家丫鬟，從前是在老太太房裏做灑掃的的，後來孔繡珠添了三姐兒昕和，她原來的丫鬟便分了兩個去照看娃兒，於是身邊人便顯少了。老太太素來疼愛凇二爺，自然偏著他房裏人些，如此這般小蘋才到了孔繡珠房裏，其實算算時日也不長。
正因如此，雲卿才覺開口要了，孔繡珠也不會太放在心上。
果見孔繡珠點頭道：“那一個原是老太太**出來的，的確很好。隻是恐怕也不夠吧，可還要別的人嗎？”
“要得，”雲卿笑說，“說來那一個從前也是你房裏的，她若這兩日再來求你，你叫她來找我即可。”
“黃慶兒？！”