說罷，裴度猶豫一番，有幾分為難道：“老爺還說……說二爺認得路，他那裏又不需人伺候，所以不必旁人跟過去了。年節問候，他心領了，叫族人親戚不必挨個兒過去，年初一少爺去問候一聲也就是了。”
裴家人皆知裴老爺本就是不理事的，也就點頭作知道了。宣氏亦無甚好說，看了裴二爺半晌，終是無話，隻得道：“都聽見了？老爺愛清靜，往後沒什麽事都別去討他嫌，惹他動氣了我卻是勸不住的。”又笑對裴二爺道：“難得來一次，本想好好招呼的，不成想到底是沒那個福氣。既是如此，咱們也不敢叫老爺久等了，二爺這便去吧。隻是稍後子曜前去，還得勞煩二爺幫忙說句話，大過年的，孩子去請個安真真兒是犯不著拒之門外的，二爺說是不是？”
裴二爺本不耐煩，見宣氏開口倒認認真真聽完，最後笑得古怪，說：“自然是的。”
接著便叫杜衡杜仲、蒹葭芣苢皆在此等候，見商陸安排人帶他們去吃茶休息，方告辭了裴太太等人，帶雲卿繼續往後院走了。
畢竟是要過年，園中仆從比往日更多，新仆見他們二人亂闖難免盤問一二，舊仆又忙著行禮問安，一來二往倒是耽擱不少時間，裴二爺是越見煩躁了。好在很快到了一個僻靜處，按方位算是裴宅最西，遠看是茂林修竹，走近了方找到通幽曲徑，乃是一條青石板鋪作的林蔭小路，裴二爺直拉著她進去，越往前走，才越見洞天。原來竹林深處另有一汪湖水，湖心島上樓台疊起虯枝盤踞，雖是冬日，無團花簇錦之佳，但綴碧湖殘雪，亦有枯木逢春之美。湖心島四周是殘荷有韻，想必到了盛夏亦可見“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”之美景。再往前走，便見岸邊有兩條小木舟，上配船槳、油紙、雨傘等物，每條小舟上有一位四十多歲的艄公。兩人一見裴二爺趕忙上岸行禮，想來是裴宅老家仆了。
裴二爺方才真正笑了，親自上前攙扶二人起來說：“見你們二位兄弟方才覺得是到家了。卿兒，快來向二位叔叔行禮。”
雲卿忙上前去。隻聽裴二爺介紹說：“這是鄭錫、鄭錳二兄弟，是我和大哥的伴讀，打小一塊兒長大的，親兄弟一般。”又對鄭家二兄弟說：“雲卿，我的義女，往後也就是你們的侄女了。”雲卿忙福禮道：“錫叔叔過年好、錳叔叔過年好。”
鄭錫、鄭錳二兄弟忙言不敢當，又讚說：“這便是嵐園中那位小姐吧？果真是天姿靈秀，不類凡俗。”
裴二爺便笑說：“正是她了。”神色甚是得意。
鄭錫引二人上船，裴二爺便問：“你們兄弟什麽時候挑了這等活計？”
鄭錫笑答：“哪裏，老爺聽說是您回來，著我們二人來接一程罷了。往日裏都在島上，不曾出來過。”
鄭錳留下等裴子曜，鄭錫送他二人上島。裴二爺和鄭錫才聊了幾句便到了，但鄭錫卻繞到湖心島正西麵泊了小舟，雲卿抬頭，見上麵青石牆上用狂草寫著“萬法自然”，也是張顛的字。岸上入口便是石階，石階起點自然也是正西。雲卿故意落在後頭半步，小心查看了自己衣飾，見並無不妥方才稍稍放了心，抬頭卻見裴二爺正回頭看她，雲卿不大自在別過了臉，裴二爺卻哈哈一笑，捉了她手腕子邊往前走邊對鄭錫說：“恐怕是叫咱們的裴太太給嚇著了。”鄭錫便對雲卿說：“我家老爺性子最好不過，別說是二爺的女兒，便是沒幹係且不認識的誤闖了這島，也最多遣走，決計不會嗬斥半句的。”雲卿忙謝過鄭錫。
雖是小島，卻也有疊嶂之險。樹木雜亂，渾似山間野象。石階七萬八繞，三人走走說說，很快到了終點。雲卿回頭一看，見大半石階欄杆都隱沒在冬日灰褐的枝幹裏，但終點與起點在一條線上，方位上仍麵向正西。見雲卿蹙眉疑問，裴二爺道：“我大哥初學卜算時曾為子曜卜過一卦，卦象顯示：五行缺水，可堪生死。而裴家宅子主木，嫡長子五行缺水可不是要致裴家於死地麽？”
雲卿恍然大悟：“原來如此，我說以裴子曜的身份怎會自小戴一塊不甚稀罕的黑曜石，他那名字取的又不是這個意思，原來竟是五行缺水。所以西主金，金生水，才將出口皆皆開向正西？但……”雲卿不敢說下去。
裴二爺了然，點頭說：“但西金克東木。大利西方，實則是保北水子曜而損東木裴宅。”
雲卿驚訝，細想來卻也是意料之外、情理之中。隻是裴子曜有如此疼他愛他的父親，想必此生亦足矣。
然而又一想方才石牆上的字，不免笑說：“既是如此，又何必題‘萬法自然’呢？一邊竭力去改變，一邊又寬慰自己要順從，倒不痛快了。”
裴二爺和鄭錫相視一眼，各自笑了。裴二爺問：“如你看來，當題個什麽字為妙？”
雲卿環顧四周，此處已到了石階末端，往前是一條三四丈長的粗短石板甬道，甬道旁邊紮了花架子，上麵虯枝盤踞，像是薔薇和藤蘿，花架子以外是各色繁雜花木，有榆有桑，有柳有楊，高矮粗細姿態各異，想來到了盛夏必是一番草木葳蕤繁花似錦的美景，雲卿心向往之，便笑道：“不若‘中正安舒’便好。”
鄭錫問：“作何解？”
雲卿笑道：“以卜算窺測天意，以布陣改變運數，實在已經算不得‘萬法自然’了。不若‘中正安舒’，坦坦****，磊落大方，與人無傷，但求心安，如此也就夠了。”
鄭錫連連點頭說：“確然如此。隻可惜‘中正安舒’說來簡單，做來卻是比‘萬法自然’更難上幾分，恐非悟道之人不能成也。”
如此一來，雲卿與裴二爺不免也各自陷入沉思。
甬道盡頭是一道白石拱門，門極小，堪堪可並行二人，走過石門，豁然開朗。但見層台累榭，碧瓦朱甍，飛簷反宇，丹楹刻桷，比之肅穆莊重的裴家更顯華美精致。鄭錫卻帶著他們走進正西一角銅環朱門，一進門雲卿眼睛便被熏得慌，裏頭煙霧繚繞，藥香濃鬱，炙烤如炎炎夏日，定睛一瞧，倒像是道士的煉丹房。鄭錫歉笑說：“二爺請。”大約他是不便進去了。
裴二爺便辭了鄭錫，拉著雲卿手往前走，邊走邊喊：“大哥，是文柏來了！”喊了兩聲，雲卿方見前方走過來一個灰色布衣的身影，遠看形如裴子曜，近看則神似裴二爺，看見雲卿就上上下下打量一番，最後對裴二爺笑道：“你可服了我了？我那一卦說你此生雖膝下無女，但偏有父女情分，你還不信，故意隻收女徒不收義女。我就不信你今兒帶過來的還是你的女徒弟。”
裴二爺讓煙熏得幹咳了兩聲，說：“是是是，是我閨女，趕緊帶過來拜見她大伯父——你這是煉的什麽藥，味兒太衝了些，快找個其他地兒說話，我可是特特來找你興師問罪的，你少攀交情。”
裴老爺一巴掌拍在裴二爺腦門兒，說：“沒大沒小！”然後對雲卿笑得慈愛，道：“是叫雲卿吧，蘇州人。我先前見過你的，那時你還太小，七歲，這麽高。”說著比劃了一下。雲卿全然不記得，隻抱歉地笑，還未行禮裴老爺便道：“來吧，知你們要來，我備了壺好茶。”說著帶他們出來去了最近的小花廳。
裴二爺大喇喇坐下順手摸了個蘋果猛咬一口大嚼起來，裴老爺一把搶過來，說：“天兒冷，吃急了要鬧肚子的，先喝茶暖暖脾胃再說。”說著將那蘋果收起來，給他遞了一杯茶水。
茶水清透，聞之略微苦，雲卿接過茶水便笑：“是**茶。”
裴老爺也為自己倒了一杯，笑說：“不止，你喝喝看。”
雲卿便依言吹涼了茶輕啜一口，細細品了半晌，邊回味邊說：“入口甘甜，回味微苦，略有澀味，稍帶清寒。許是打了霜的**連清霜一並摘下陰幹收藏，輔以枸杞、枇杷還有……卻不大品得出來。不過後來大約是在壇子裏鋪了一層蜂蜜，至於是什麽蜜……味道甘冽清甜，是槐花蜜吧？衝泡的時候，想必還加了一些冰糖壓製釀菊的苦味。”
裴老爺捋著三縷清須哈哈大笑，連連說好，最後方說：“大半都猜對了。不過另加了野**、雪梨幹、梅花雪水等物。雖是製茶，但用了釀酒的木桶，隻是木桶削得極薄，外頭抹了蜂蜜一層一層往裏滲，因放在陰涼處所以滲得極慢，卻也極入味，所以衝泡時亦不需再加冰糖調味。”
雲卿連連點頭稱奇，低頭幾番品味，越覺苦甜相宜、以澀解膩、清涼潤口、甘甜清冽。裴二爺在一旁品著茶安靜聽著，直等他們二人說完了方開口道：“大哥，我素知你替人卜卦的規矩，一人一生隻卜一次。雲卿的這次，我想現在就幫她求了。”