管家遞上那張燙金名帖時，裴燼舟正站在廊下望著沈昭月的窗影出神。
“侯爺，朝陽公主派人送來的。”
管家低聲道。
“邀您三日後去西郊馬場同遊。”
裴燼舟接過名帖，指尖在燙金的紋路上摩挲了一下。
真是陰魂不散，步步緊逼……
李嬤嬤偷眼瞧著自家侯爺的神色，隻見他唇線繃緊，眼中是赤條條的不耐。
這神情她再熟悉不過，裴燼舟剛被老侯爺認回，逼著參加一些無聊的宴飲，裴燼舟便是這副模樣。
“侯爺，公主畢竟是聖上最寵愛的……”
管家小心翼翼地提醒。
裴燼舟合上名帖，聲音裏聽不出喜怒。
“備一份回禮，就說本侯定當準時赴約。”
管家聞言，稍稍鬆了一口氣。
他真擔心裴燼舟意氣用事，籌措了一下用詞，他又道。
“侯爺，老奴聽聞朝陽公主的及笄禮，宮中已經在籌備了，皇上近日也頻頻召見朝中適齡貴胄，怕是……”
裴燼舟打斷他。
“我無意公主殿下，隻是眼下朝局動**，太子與其他皇子爭位在即，淮陰侯府不能在這時候站隊。”
他轉身望向沈昭月緊閉的房門，眼中閃過一絲複雜。
“看好她，別讓她知道這事。”
然而不過半日，沈昭月就從送飯的婆子嘴裏聽說了這個消息。
“那朝陽公主生得國色天香，又是天子子嗣，怎麽那麽不要臉，天天纏著侯爺……”
翠兒一邊擺膳一邊絮叨，她是打心底為沈昭月鳴不平。
天大地大，子嗣為大，在她看來已經懷著身孕的沈昭月才和裴燼舟相配。
沈昭月拿著筷子的手微微一頓，隨即若無其事地夾起一筷子青菜。
“翠兒這話在我跟前說說也就算了，在外麵小心惹出禍端來。你我什麽身份，侯爺婚事自有聖上做主，哪輪得到我們操心。”
翠兒看著沈昭月平靜的麵容，突然意識到失言，連忙噤聲。
待翠兒退下，她才放下筷子，指尖深深掐入掌心。
果然，裴燼舟所做的一切都是為了權勢。
構陷忠良是為了討好皇帝，留她一命是為了滿足私欲，如今又要攀附公主……
她必須盡快離開這個魔窟！
三日後清晨，裴燼舟一身黑色騎裝踏出府門。
臨行前，他特意去靜心齋看了一眼，沈昭月正倚窗看話本，對他視若無睹。
“看好她。”
他對守衛低聲吩咐。
“若有什麽閃失，提頭來見。”
秋日裏的西郊馬場，牧草已經有些泛黃，馬蹄踏過揚起一陣陣煙塵。
元楚華早已經等候多時。
她今日穿了一身火紅的騎裝，襯得肌膚賽雪。
她在宮女們的簇擁下朝著裴燼舟走近，下巴微抬，帶著一貫的趾高氣昂。
“燼舟哥哥來遲了，該罰。”
裴燼舟不動聲色地後退半步，雙手抱拳行了一禮。
“臣府中有事耽擱，請公主見諒。”
元楚華眼波流轉，故意將馬鞭在掌心輕敲。
“今日隻論騎術，不論君臣，我還以為要被放鴿子呢。”
她一麵說著，伸出手就想要去挽他的胳膊。
然而裴燼舟仿佛早有預料一般巧妙的挪步躲開，元楚華臉上閃過一絲不悅，隨即又展顏笑道。
“早聽聞燼舟哥哥是馬術高手，那便罰你......教我騎新得的這匹烈馬！”
她指向不遠處一匹通體黑色的駿馬。
那馬身形矯健，毛發油亮，這會兒正煩躁地刨著前蹄，打眼一看就知道性子極烈。
裴燼舟隻淡淡掃了一眼就收回視線，溫聲規勸。
“此馬野性未馴，恐傷鳳體。不如臣為公主另選一匹溫順的？”
元楚華下巴一抬，嬌嗔道。
“不要，我已經選了它，今天無論如何也要騎它！莫非燼舟哥哥一個大男人還怕了一個畜牲不成？”
四周宮女們都不由的莞爾一笑，眼裏閃動著好奇的光芒。
老淮陰去世後，都傳說這位繼位的世子爺千好萬好。
百聞不如一見，都在等著看這位新貴如何應對公主的刁難。
卻見裴燼舟麵色不改，徑直走向黑馬。
就在眾人以為他要妥協時，他突然一個翻身，身形利落的落在了馬背上。
黑馬察覺到背上多出來的重量，立刻就暴烈地撒開蹄子跑了起來。
它時而舉起前蹄，時而一個衝刺，每個動作都是為了將馬背上的裴燼舟給摔下來。
然而裴燼舟卻好似黏在馬背上一般，任憑它如何騰躍都坐的穩穩的。
甚至在黑馬快要撞上大樹的時候還能拉住韁繩，強行讓馬兒停止或者轉向。
一連三五個回合後，黑馬累的氣喘籲籲，它鼻孔呼哧呼哧地冒著熱氣，終於服帖地垂下頭。
在一眾宮女們傾慕的眼神中，裴燼舟已經利落地翻身下馬。
他將手中的韁繩遞給一旁的侍衛。
“公主現在可以試騎了，如今這烈馬已經馴服。”
元楚華原本還沉浸在裴燼舟的颯爽英姿之中，回神聽見這話，臉上的笑容頓時就僵住了。
她之所以挑了這一匹烈馬，為的就是好讓裴燼舟貼身保護自己。
隻是計劃趕不上變化，他竟先一步馴服了烈馬。
好在元楚華本就不是沒有準備的人，她眼珠一轉，又生一計。
“不愧是我本公主看上的人，燼舟哥哥果然好身手！不如我們比試一場？誰先到那片白樺林，我有重賞！”
不等裴燼舟回應，她已率先翻身上馬。
鞭子惡狠狠一抽，座下的馬兒吃痛，當即一揚蹄子飛快的竄了出去。
裴燼舟見狀，隻得跟上。
但他馬術的造詣遠勝元楚華，始終保持著半個馬身的距離，既不超越也不落後。
行至半途，元楚華突然驚叫一聲，整個人向馬側歪倒。
“燼舟哥哥救我！”
裴燼舟眼裏飛快的閃過一絲厭惡，他眼疾手快地探身一撈。
卻在觸及公主衣袖前猛地收手，轉而用馬鞭卷住她的腰肢，穩穩將她扶正。
“公主金枝玉葉，千萬當心。”
元楚華氣得臉頰通紅。
她本想借機跌入裴燼舟懷中，沒想到這人竟如此不解風情！