“砰——”
奢華的金樽酒杯脫手而出，砸入桌下發出一聲脆響。
蕭令宜唇角的笑容還在，但若離得近仔細看，才會發現那笑容像是僵硬地印在臉上一般。
偌大的宴會上寂靜無聲，有人歡喜有人有憂。
喜的自然是後黨，祁鶴安是後黨中的定海神針，若他娶了夏朝公主，將對他們更有助力。
然而知道內情之人例如沈則言，則擔憂地看向高台上依舊含笑的蕭令宜。
再其他，就是肅王一黨了。
肅王將杯中之酒一飲而盡，麵色陰沉不似活人。
沒想到這趟出使，不但沒給北境招來夏朝這個難纏的敵人，還讓他與夏朝公主生出如此羈絆，來日兩國交好，他若出兵，豈非腹背受敵？
此刻他大腦快速運轉，思索著該怎麽組織這場婚事。
三皇子掃視一圈，帶著絲疑惑將所有人的神色盡收眼底。
最讓他疑惑的還是祁鶴安的神色。
竟麵色難看，渾身繃得筆直，似乎下一刻便要掀桌而起一般。
三皇子心中泛起濃重的不悅，他妹妹堂堂公主下嫁給他，難道還配不上他一個侯爵不成？
他那單純善良的妹妹朝陽公主還對這一切一無所覺，正驚訝又羞澀地低頭絞著手帕。
朝陽公主內心極度驚喜，還以為她心悅祁鶴安不想嫁給商朝皇帝若是被皇兄知道了，定要狠狠責罵她。
沒想到皇兄非但不懲罰她，反而為她和祁鶴安提出聯姻？
見狀三皇子更為不忿。
他瞪了祁鶴安一眼，朝蕭令宜道，“太後娘娘，怎麽，此事有為難之處嗎？”
蕭令宜扯了扯僵硬的嘴角，勉強找回了自己的聲音。
她道：“怎會，兩國聯姻哀家自然喜聞樂見，隻是這聯姻曆來都是在皇室成員之間，明宣侯乃外姓侯，並無聯姻先例，朝陽公主可在我大商幾位皇室子弟中擇一人為婿，哀家賜他親王之尊，如此可好？”
此言一出，那幾個皇室子弟頓時又恢複了精神，紛紛起身朝三皇子與朝陽公子拱手。
各自展現自己的風度翩翩，期望朝陽公主能夠擦亮眼睛回心轉意。
三皇子喚妹妹，“朝陽，你以為呢？”
這便是要將選擇權交給朝陽公主了。
朝陽公主抬起了頭，臉上的紅暈稍褪，她眼神挨個掃過搔首弄姿的幾位皇室成員，眼中閃過一絲不屑。
這等金玉其外敗絮其中的所謂皇室，她在夏朝也見得多了。
這些人，連祁鶴安的一根小手指頭都比不上！
她驀地站起身，與三皇子視線交錯，在她皇兄眼中看見了寵溺和鼓勵。
她頓時內心踏實，深吸一口氣看向高台。
“陛下，太後娘娘，朝陽的姻緣並不為與商朝換取什麽，隻為本宮真心喜歡，請陛下與太後娘娘成全。”
她聲音清脆如鈴，不卑不亢，盡顯一國公主的傲骨。
不止三皇子為她自豪，就連蕭令宜也忍不住升起一絲欣賞。
這位朝陽公主，的確是個很優秀的女子，配得上這天下最好的男子。
若她喜歡的不是祁鶴安，蕭令宜定會支持她追尋心中所愛。
可偏偏是祁鶴安……
蕭令宜神色猶豫。
她想出言拒絕，卻礙於兩國交好不便直言。
思索間又想起這兩日的傳言，壓抑許久的一縷念頭終是冒了出來。
或許他也對這嬌俏可人的公主生出了一絲情愫呢？若真如此，她斷然拒絕，豈非太過自私？
蕭令宜這才反應過來，從三皇子提出聯姻到現在，她一眼也沒看過祁鶴安。
為什麽呢？
是害怕在他臉上看見驚訝與……喜悅嗎？
是，蕭令宜承認她心底是有一絲害怕。
她害怕這半年來的傾心相伴，會如鏡花水月一般消逝。
蕭令宜深吸一口氣，將內心的脆弱摒棄，無論如何，她都必須直麵這一切。
看看吧，看看祁鶴安的表情。
若他也有那麽一絲念頭，那麽成全他也不是不可。
這條路太累太艱辛，他想半路退出也是人之常情，她不怪他。
蕭令宜內心百轉，宮宴上不過隻過了幾息罷了。
正當她理清思緒要開口時，有道聲音搶在了她前麵開口。
“本侯不同意。”
祁鶴安不知何時站了起來，他聲音低沉，堅定至極。
朝陽驀然回首，臉上的血色徹底褪盡，“你……”
話還沒說出口，兩行水痕便從眼底滑落。
三皇子心疼地將朝陽攬入懷中，怒瞪祁鶴安，“姓祁的，你這是何意！”
祁鶴安再次開口，“本侯說，本侯不願意娶朝陽公主。”
一字一句，在安靜的宮宴上清晰可聞，沒有一絲遲疑。
蕭令宜身為一國之後，有她的為難之處，她已經為他拒絕過了一次了，這就夠了。
剩下的，他自己來承擔。
祁鶴安的話像一巴掌狠狠甩在三皇子與朝陽公主臉上，更是甩在夏朝的臉上。
一時間夏朝的所有使臣紛紛站起身，目光沉沉地盯著他。
堂堂一國公主聯姻被拒，簡直是奇恥大辱。
三皇子目光徹底陰沉了下來，“孤問你，你若不喜歡朝陽，那這幾日為何日日與她一處，以至於整個上京都傳言你與她兩情相悅？”
朝陽倚在三皇子懷中，已經說不出話來，隻是愣愣地用那雙淚眼看著祁鶴安。
可祁鶴安沒有看她，他隻是平靜道，“公主殿下與本侯姐姐很是投緣，姐姐身體孱弱，本侯不放心是以日日作陪，誰知惹出了許多流言，損傷了公主清譽，是本侯之過，三皇子與公主若憤怒，本侯願承擔任何後果。”
三皇子還要說些什麽，朝陽公主突然從他懷中離開。
她顫抖著聲音朝祁鶴安問道，“你在說謊，對不對？不然你為什麽都不敢看著我的眼睛？”
於是祁鶴安視線朝下，盯著她哭紅的雙眼道，“本侯所言，句句屬實。”
朝陽公主腦中空白了一瞬。
仿佛聽到了什麽東西碎掉的聲音。
這個人多狠心，她說他不敢看她的眼睛，他便直直地盯著，不容她有一絲的逃避。
她望進祁鶴安深邃的眼眸中，終於撥開迷霧看清了，那裏麵一絲對她的柔情也無。
“我討厭你……”
“不，我恨你！”朝陽公主狠狠地擦了擦臉頰上的眼淚，不顧一切地飛奔離開。