“為何來此處？”公子問我。

我說：“鄉中之人，大多日子簡樸，非逢年過節喜事大壽不會穿一身新衣服出門。我們四個人既要扮鄉人，若刷刷穿一身新衣服，落在有心人眼裏隻怕不尋常。”

公子了然，隨即將目光往四下裏打量，頗是好奇。

耐心等了好一會，終於有夥計閑下來，我走上前，道：“可有舊衣裳？拿出來與我等看看。”

那夥計將我和公子打量：“要男裝還是女裝？買幾身？”

我正當回答，公子已經開口道：“庫中但有，都取出來看。”

那夥計看看公子，大約覺得他口氣這般，看上去又儀表堂堂，應當是個闊綽的，神色即恭敬起來，道：“郎君且等候片刻，小人這就去取來。”說罷，轉身往堂後而去。

沒多久，那夥計將一些舊衣拿出來，都是些錦緞細布，品相上好。公子翻了翻，道：“可有差些的？”

“差些的？”夥計訝然。

“隻要不是破爛襤褸便無妨。”

夥計有些狐疑之色，又轉身回去。

沒多久，他又提著兩捆衣服出來，看去，比方才的查一些，不過也是體麵人家穿的布衣。公子翻了翻，仍不滿意。

“可還要再差些的？尋常的麻布短褐無妨。”他又道。

夥計：“……”

最後，公子在一堆皺皺巴巴的衣衫裏挑出幾身品相身量都過得去的短衣，與原先挑的合作一處。我接著出手，以二百錢的價格談了下來。

我和公子出門的時候，夥計黑著臉，連聲送也沒有，教我覺這質肆著實待客不周。

“接著要去何處？”我問他。

公子示意我看前方：“那邊有成衣鋪，再去買一身新衣便是。”

我不解：“還要去買新衣？為何？”

公子看向我，意味深長：“不是有人說要穿公主的衣裳？”

我愣了愣。

——

公主的衣裳，這鄉邑中自是不會有，不過我沒料到公子竟是要給我買女裝，頗是驚訝。

“你要我穿女裝？”我問。

公子道：“我說過，你日後不必再這般扮作男子。”

我看著他，心中倏而一動。

“我以後都穿女裝？”我又問。

“好麽？”公子看著我。

——你我本是光明正大，不須遮遮掩掩……

公子前兩日說的話在心頭浮起。原來是這個意思，我明白過來。

“你從前一直以男裝示人，恢複女裝，就算不改換容貌也不易被人認出。”公子似乎怕我不明白，解釋道，“我等先前亦曾計議過扮作尋常夫婦去北海郡，如今正好可繼續。”

夫婦……我看著他，心中豁然開朗，不禁莞爾。

到了那成衣鋪中，他讓店主人將店裏最好的女裝都拿出來。店主人看了看他手中拎著的一堆舊衣裳，頗是不上心，讓夥計將一些女子裙裳外袍拿出來，皆織染鮮豔，透著一股俗氣。

公子看著，皺了皺眉。

“無其他好貨了麽？”他問。

“有是有，連雒陽的時興衣料小店都有，”店主人將他打量打量，笑一聲，“隻怕郎君買不起。”

公子不多言，拿出一隻沉甸甸的錢囊，放在案上。

裏麵細碎的聲音，一聽就是盛了許多金銀。店主人一愣，露出笑容，隨即殷勤起來。他讓夥計取出幾隻錦盒來，一一在公子麵前打開。

隻見裏麵所盛衣物不似方才的那些花哨，但質料色澤皆雅致，在這般小邑的店家裏，確實算得好。

“郎君請看。”店主人讓夥計一件件拿出來，在公子麵前擺開，“這些都是昨日才到的，看這錦料織得多細，乃是從揚州千裏迢迢運來的。不瞞郎君，這等料子，平日都是直接送到京中那些高門貴胄府中的，郎君出了小店，便是去到雒陽，也未必能找得到！這些衣裳可是緊俏得很，郎君此番是來得早，若稍遲些，隻怕便是給再多錢財，小店也拿不出來了。”

公子看向我，道：“你以為如何？”

我看著那些衣裳，啼笑皆非。這店主人吹得天花亂墜，其實不過是尋常貨色，在桓府這樣講排場的高門裏頭，連侍婢都不會穿。不過不金貴，未必就是不好。

這些衣裳中，有一件錦衣甚是好看，流雲和銜花雀鳥的紋飾，淡紅色的衣緣，雅致而俏麗。

我將那錦衣拿起來看了看，沒多久，還是放了下來。

公子的想法我自是知道，他想給我買一身好的。但他方才挑了一堆鄉下人家穿得樸實衣裳，我卻穿著錦衣，自然搭配不上。

我將店裏擺出來的那些普通女裝看了看，挑了兩身素淨的布衣。

店主人看著我，有些詫異。

“要這些？”公子亦訝然，皺了皺眉，低聲問我，“那錦衣你不是喜歡？”

我說：“隻怕難得穿出去。”

公子不置可否，卻向店主人道：“這兩身和那錦衣，一起幾錢？”

店主人笑盈盈，伸出一根手指：“我看郎君也是識貨的，不二價，一金。”

我聽到這話，冷笑。

“一金？”我說，“足下莫欺我等，我等也是常年在始終走的人，雒陽大市小市，哪個每月不要走幾遭？我等今日是懶得進京，便想到足下這店裏給婦人添些新衣，不想足下竟這般全無誠意。”

說罷，我將案上的錢袋拿起，對公子道：“走吧，往別處看去。”說罷，作勢便要出門。

“郎君且慢！”店主人忙道，“且慢！”

他攔住我們麵前：“郎君還價便是，怎就要走？郎君以為多少，說個價！”

我說：“三百錢。”

店主人麵色一變，冷笑：“三百錢？光是那身錦衣也買不起，足下這是打搶。”

我神色不改：“拿百錢去雒陽大市，莫說這些衣服，便是每套再配上鞋襪也有了。那兩身布衣裙裳，大市中賣五十錢我都嫌貴，那錦衣也不是甚稀罕之物，足下真有心交易，便實誠些。”

店主人大約終於明白了遇上懂行的，目光不定，歎口氣，道：“郎君也知曉那是大市。小店開在這鄉邑中，本錢卻是要高不少，三百錢著實要蝕本。郎君也莫還價了，五百，郎君要就拿去。”

公子聽得這話，扯了扯我袖子。