我不理會他，搖頭：“就三百錢。”說罷，繼續又要走。

店主人忙再攔住，道：“四百！不能少！”

我說：“三百。”

“三百八！”

“三百。”

“三百五！”

“三百三。”我皺眉，“足下不肯，那便算了。”說罷，大步出門。

“好好好！三百三便三百三！”店主人高聲道，揮手讓夥計將那些衣裳都包起來。

我得意地走回來，一邊聽著店主人念叨虧本一邊給錢拿貨。

轉頭，公子瞪著我，似在看一個怪物。

——

“你怎砍這般狠？”走出外頭的時候，公子看著我，啼笑皆非，“店家做買賣也不易。”

“話可不能這麽說。”我不以為然道，“你可知農人織出一匹布賣多少錢？做衣裳的婦人縫好一身一群，又可得多少錢？我給他三百三，他至少也能賺上五十錢。”

公子訝然：“這麽多？”

我就知道他對這些懂的不多，趁機教誨道：“你亦為錢糧所困，更當知曉錢財來之不易。書雲不積跬步無以至千裏，凡累倉之財，亦無不從一銖一貫積攢而起，你要做大事，還須多多管製錢財才是。”

公子大約覺得有理，微微頷首，片刻，卻道：“既如此，那便無法了。”

我一愣：“甚無法？”

“那身錦衣，還是拿去退了。”公子目光狡黠，“省下些錢來養兵。”

我好氣又好笑，抱著那錦盒瞪起眼：“不退。”

“為何？”

“我是公主。”

公子不以為然：“你原本不是不想要，豈有不穿錦袍的公主。”

我也不以為然：“我乃微服私訪的公主。”

公子忍俊不禁，低低地笑了笑，伸手摸摸我的頭。

他沒再多說，卻拉過我的手，在旁人意味深長的注目下，繼續往前方而去。

按照公子的打算，我和他扮作夫婦，另外兩個人則是兄弟。公子仍姓周，叫周元，其餘兩人，一個叫程亮，一個叫褚義，如今也改叫周亮和周義。至於我，仍是倪氏，兩個侍從都叫我嫂嫂。

為了符合身份，我等又將馬匹跟鄉人換了鄉間常見的一輛馬車和一輛牛車。我和公子乘馬車，另外兩人乘牛車，牛車上擺了些土產，看上去像模像樣，就是進京中去走親戚的。至於原來佩的刀劍，也都收了起來，藏到了牛車的草席底下。

物什都準備好之後，眾人尋了個隱蔽之處，換上衣裳。

公子本貼了假須，我又給他往臉上塗了些妝粉，再換上一身粗布短衣，看上去就是一個日日勞作的鄉下年輕人。

而我則複雜些。換上衣裳之後，我將假須卸下，露出原本的麵容。然後，我將頭發梳作婦人樣式，像鄉間所見的許多年輕婦人似的，用銀簪簪上一朵路邊摘的花，插在發髻上。我照著已婚少婦們喜歡的樣式，用眉黛將眉毛描長，在唇上暈開一點朱砂。擺弄一番之後，我照著小鏡，覺得無妨了，走出去。

程亮和褚義二人看到我，都愣了愣。公子正與程亮交代著路上的事，回頭，目光落在我的臉上，亦定了定。

“如何？”我往身上瞅了瞅，又看向公子。

他注視著我，少頃，唇邊泛起微笑。

“甚好。”他聲音和煦，少頃，望了望天色，“上車吧。”

天色不早，眾人不再拖延，趕著一輛牛車和一輛馬車往雒陽而去。

我並不想悶在馬車中無所事事，撩開車幃，鑽出去。

公子正趕著車，轉頭看了看我，似全然不出意料，笑了笑。

“這外頭太冷，你還是將那裘袍穿上。”我對他說。

“不可。”公子示意我看看路上來往的那些車馬：“你不是教我要多觀察別人麽。你看看這些趕車的，有幾個人穿得起裘袍？”

倒是有長進。我說：“路上有甚妨事，行人皆匆匆一麵，看不看你都未必，誰人會想你為何有裘袍穿。”

公子不以為然：“我等費許多氣力裝扮，莫在這些小節上露了餡。”

他這般堅持，我也不多言，隻挨著他坐著。

外頭的確比馬車裏要寒冷許多，將近臘月，風吹在臉上，像帶著刀。

我和公子身上穿的雖然都是冬衣，但都是尋常布袍，自然比不得皮裘，吹著風，沒多久就覺得周身冷颼颼的。我往掌心裏嗬一口氣，搓了搓。

公子道：“你到車裏去。”

“不去。”我說。

“為何？”

“我要陪著你。”

公子的臉上雖然貼著假須，仍能看見那眉宇彎起好看的線條，眼睛裏盛起柔和的光。

他沒說話，將我一隻手拉過來，放在懷裏。

“暖些了麽？”他問。

那暖意蹭上了耳根，我心中一陣甜軟。

“暖些了。”我說。

公子繼續望向前方，甩一下鞭子，趕著馬車前行。

——

即便已經尋找了一整日也徒勞無功，東平王仍然沒有撤走盤查的關卡。

出了那市集不久，在一處通往雒陽的要道路口，我們又被關卡攔了下來。

這處路口比昨日的那處行人更多，士卒也更多。與昨日一樣，無論進出，所有婦人和男子都要查看手腕和頸後。

我們被攔下時，兩個士卒走過來，將牛車和馬車打量。

“哪裏人士？去往何處？”一人問道。

問對之事，我們先前也做了計議。公子這樣不喜歡虛與委蛇的人，要他像個真的鄉人那樣在那些士卒麵前恭恭敬敬地說話，實在有些為難他。相比之下，程亮家就在雒陽附近的鄉裏，操著一口鄉中口音，且說話圓滑，更為合適。於是我主張凡遇關卡，有人來問話，都讓程亮出麵。

商議的時候，公子對此沒有異議，隻意味深長地看我一眼。

隻見程亮從牛車上下來，笑嘻嘻地拱手上前：“將官，我等是蒯鄉人士，兄弟三人和嫂嫂一道去京中探望叔父，送些年節田產。”

那士卒看了看我和公子：“這便是你兄嫂？”

公子站在馬車旁，也看著他，不多言語。我則像個沒見過世麵的婦人那樣，作羞窘之態，低頭轉開去。