我的耳根熱了一下。
不知為何，明明我從前對秦王之流胡謅我和公子的關係，我總能做到麵不紅心不跳。而公子每每在人前說他與我是未婚夫妻，我則總是會羞窘起來。
老張看著公子，麵色微微一變，有些驚疑。
片刻，他說：“足下莫非就是高陽郡公與滎陽長公主之子，北海郡公桓皙？”
公子微笑：“正是。”
老張沒說話，目光不定，看向我。
我說：“此事說來話長，不過老張放心，元初與我等是一家人，若有甚話，皆不必忌諱。此番我與他前來，乃是有一事要向曹叔求助。”
老張道：“何事？女君但說無妨。”
我說：“昨夜宮中之事，你想必已經聽說。”
老張頷首：“此事鬧得甚大。老叟白日裏還在外頭打探了一趟，城中傳得沸沸揚揚，有人說聖上和太後被燒死在了宮中，也有人說聖上和太後逃走了，不知真假。”說罷，他笑了笑，看著我，目光深遠，“當年慎思宮大火，皇太孫和太子妃下落不明。在起火之前，女君曾送信給先生，說夜裏但看到慎思宮中火起，第二日早晨就讓人到鬧市中傳播消息，說龐後謀害皇太孫和太子妃，放火燒宮。如今此事，幾乎同人同事，與三年前如出一轍。”
我知道此事落在任何對當年之事有些了解的人眼裏，都瞞不過，也笑了笑。
“此番我來，並非為傳謠。”我說，“天下太平不久矣，我想在亂起之前，將淮南老宅的物什和佃戶遷出，送往益州避亂。淮南到益州道路長遠曲折，此事我一人難為，故而來向曹叔求助。”
說罷，我將一封信拿出來，交給老張。
老張接過信，看了看，收入袖中。
“老叟知曉了。”他頷首，“隻是此事？”
我說：“隻是此事。煩老張給曹叔帶個話，我今日即動身往淮南，他方便幫忙自是甚好，若是無暇也不妨事，我自可處置。”
老張訝然，望了望外麵的天色：“女君現下就要動身？”
“正是。”我說。
老張歎口氣：“何必如此著急？”
我說：“此事宜早不宜遲。雒陽已不安穩，我此來，亦是要告知你一聲，速速離開才是。”
老張微微頷首，少頃，看向公子。
“老叟前些日子聽聞，君侯往涼州就任關中都督。”他說，“此番，君侯莫非也隨女君往淮南？”
公子微笑，道：“霓生乃在下未婚妻，她的事也是我的事，自當同往。”
我臉上又是一熱。
老張看向我，少頃，露出笑意。
“如此。”他說，“女君放心，信定然送到，無論先生如何決斷，老叟必遣人往淮南報信。”
我頷首：“多謝老張。”
老張道：“現下已近黃昏，女君要出城，自也不便在敝舍用膳。不過廚中有些麵餅，女君可隨老叟去取一些帶上，出門在外，權作糗糧。”
我看著他，笑笑：“如此甚好。”
說罷，我起身，讓公子和兩個隨從在堂上等我，自跟著老張往堂後而去。
——
這宅子不大，庖廚就在院子後麵不遠。
我跟著老張走到庖廚裏，他打開鍋蓋，裏麵果然有些做好的麵餅。
“這兩日，老叟亦覺得雒陽不寧，便時常備好糗糧，以備不時之需。”老張說著，拿出一張幹荷葉，將麵餅包起來。
我謝過，道：“我每次遇事都要來煩擾你，著實慚愧。”
老張笑笑，和氣道：“女君之事，亦是我等之事。女君放心，先生得信，必會出手相助。”停了停，卻道，“不過有些話，老叟還是要與女君說一說。”
我知道他叫我來這裏必是有話要私下裏交代，忙道：“老張但說無妨。”
“女君可曾記得，當年先生曾勸過女君，桓公子那般人，與女君並非一路。就算他待你再好，女君也不可陷進去。”
這話我自然記得，道：“老張，你與曹叔不識元初，他並非尋常紈絝，對門第名利從無執著，否則也不會隨我東奔西走。因得這脾性，他疏遠了桓氏和長公主，你應當也有所聽聞。”
老張道：“縱然如此，他仍是姓桓。就算當下再出格，將來一旦回心轉意，也仍是高門子弟。其中利害，女君可想過？”
“自是想過。”我說，“他是高門子弟，我是高士之後，勢均力敵，誰棄得誰。”
看著他一臉詫異的模樣，我笑笑：“你放心好了，我與元初有今日，亦是經曆了許多曲折計較，我豈是那等三言兩語便可哄騙之人。”
老張看著我，歎口氣：“老叟是擔心女君有不世之才，凡有誌天下者，無不覬覦。桓公子乃人中龍鳳，古來凡大才者，易重利輕義。桓公子乃人中龍鳳，古來凡大才者，易重利輕義，非知根知底，女君不可輕與。”
不是人中龍鳳我還不要他了。
我心思一轉，笑笑：“你這話說得在理，我定然以已為重，不被有心人利用了去。”說著，我也歎口氣，“其實你擔心太過。我如今可信賴之人，唯曹叔、阿麟、你和元初而已。元初是個無大誌之人，曹叔和阿麟不過做做生意，也不須我出手相助，隻怕到我終老入土，這本事也無用武之處。”
老張目光一動，道：“先生和公子未必不須女君相助。”
“哦？”我隨即道，“怎講？”
老張正要說話，那目光又是一轉，少頃，笑了笑，擺手：“不過信口說說，信口說說。”
我也笑笑。
心想，跟三年前一樣，這口風倒是嚴。
我也不追問，繼續前麵的話：“不知曹叔和阿麟在何處？我在淮南等他們，好算算日子。”
老張答道：“先生和公子仍在荊州，離淮南不算遠，女君等著便是，不久可至。”
我看他神色，知道也不能再問出些什麽來，頷首：“如此，便有勞你了。”
——
夕陽西下，我和公子向老張道別，仍與兩個侍從各自趕著車，往城外走去。
這般時節，出城的人甚多，城門前堵得水泄不通。但那些查驗的士卒仍毫不鬆懈，凡出城者，必查驗體征，車馬上的貨物也要一一查看，以防裏頭藏了人。