說罷，我看向司馬斂，道：“大王明鑒，也正是因得此事，謝長史和秦王皆對丞相深以為恥，亦知曉先王是錯信了小人，方落得一身罵名。我來東平國之前，秦王曾對我千叮萬囑，令我務必救出大王，以承繼國祚，重振聲名。大王，若秦王果真容不得諸侯，又何以在奪下雒陽之後厚待諸侯，遣長公主去與濟北王和談？二州諸侯得以集結成軍，豈非正是秦王信任所致？論親疏，這些諸侯與大王皆血親，濟北王舉事之時，還以為先王報仇為號。可大王身陷囹圄之後，除了東平國自己這兩萬兵馬，可有一人回頭來救大王？這兩萬兵馬就算來到了範縣，也仍有人打算因一己之私棄大王不顧！相較之下，還不如秦王待大王仍有叔侄之情，豈非教人欷歔？”

司馬斂看著我，麵色不定。

張彌之的臉上已經沒有了先前的鎮定，怒視著我，嘴裏喋喋不休地罵道：“妖婦！你顛倒黑白誣陷忠良，我……”

話沒說完，突然，一把刀直直透入了他的胸口。

張彌之瞪大了眼睛，抬眼望著前方。

司馬斂冷冷地看著他，手握刀柄。

眾人皆震驚，看著張彌之口吐鮮血，臉上的不甘之色漸漸變得灰敗。

少頃，司馬斂把刀拔了出來，張彌之倒了下去。

司馬斂不緊不慢地將刀上的血跡在張彌之的衣服上擦幹淨，收入鞘中。

“拖出去。”他對左右吩咐道，“運回無鹽城，曝屍三月，不得收斂。”

侍從應下，忙將張彌之屍首拖了出去。

“回擊雒陽之事，不宜拖延。”司馬斂轉過來，對老張說，“明日便可開拔，未知天師這邊如何？”

他說話這語氣有幾分恭敬，顯然也是被方才那場幻術所鎮住，不明就裏，當真以為老張有法術，

老張道：“明光道亦仍可與東平國弟兄共擊兗州。”

我看老張一眼，心中有些詫異。

“如此甚好。”司馬斂道，說罷，看了看我，“雲夫人有何見解？”

我說：“雖然我等手上有任城王和高平王，但二者兵馬折損，當下加起來不過兩萬。相比之下，濟北王有十萬，若不用些手段，隻怕難以越過。”

“用甚手段？”司馬斂道。

“濟北王的家眷都在明光道手中，可以此談判，勸濟北王投降。”我說。

“隻怕此法行不通。”薛尚忽而插話道，“蔣亢昨日來到範縣時，將濟北王家眷也帶了來，已經交給了濟北王的人帶往兗州去了。”

聽得這話，眾人皆吃驚。

“當真？”我不解，“蔣亢為何如此？”

“恐怕也是為了結盟。”這時，老張道，“我等今日潛入城中時，線人也曾稟報此事。我教占了魯國、濟北國、東平國，蔣亢與濟北王媾和，兗州諸侯甚是不滿，蔣亢以示以善意，緩和諸侯情緒。”

司馬斂哼一聲，冷笑：“濟北王打的好主意，將自家家眷接走，卻當孤死了一般。”

我沉吟，道：“如此，我等唯有加緊出發，奇襲濟北王，方可破此局。”

眾人無異議，又商議一番之後，分頭行事。

回到歇宿之處時，我將老張叫住。

“你要領兵去兗州？”我問他，“按我等原先計議，你須留在此處，等曹叔曹麟到來。”

老張道：“此事，我考慮許久，終以為不宜留下。”、

“怎講？”我問。

“女君可想過，明光道將來的出路？”老張道。

我說：“自是想過，不過還須得與曹叔和曹麟見麵再議。”

“其實不必與他二人見麵，老叟可向女君透底。”老張道，“女君，曹先生已有了退意，故而定然會與秦王和談。”

我訝然。雖然就私心而言，我並不希望曹叔與秦王開戰，但聽到老張這話，我還是感到十分詫異。

心中一動，老張終於肯開口了。

“退意？”我問，“為何？因為那病？”

老張道：“生病也是原因之一，不過曹先生從不在乎身體，他有了退意，是因為公子。”

我愣住。

“阿麟？”我忙又問，“他怎麽了？”

“女君也知曉公子的性情，他當這教主，本是為了曹先生。”老張道，“曹先生多年來雖一直教授公子治人理政之道，但他也知曉公子其實無意於此。他頭一回病倒之時，就曾與老叟感歎，公子性情過於純直，曹先生若哪一天過身，公子便要一麵擔起明光道數十萬人生計，一麵應付局勢，稍有閃失，便要反受其害。”

我了然。

這道理，其實也是我一直以來想對曹叔說的，他能想通這一層，倒教我心底鬆了一口氣。

“如此說來，曹叔不再想光複前朝了？”我又問。

“這老叟不知，曹先生不曾提起過。”

我頷首，又道：“這與你率兵攻打兗州又有何幹？”

老張道：“若老叟不曾估錯，這天下終會是秦王的。女君可想過，和談之後，明光道在這世間何以立足？當年觸龍見趙太後，曾說長安君位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也。今日明光道地跨三州，挾民數十萬，以光複前朝為號，即便秦王有意和談，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像長安君一般，有功於國，方可積累人望，為新朝所容。故為將來計，此戰，明光道斷不可缺席。”

我聽得這話，詫異不已，不由對老張有些刮目相看。

“可此事，曹叔應當還未知曉。”我說。

老張道：“曹先生委以老叟臨機決斷之權，此計於明光道有益無害，曹先生必不反對。”

我想了想，覺得確是這個道理，點了點頭。

不過對於老張，我仍有些好奇，忍不住道：“有一事，我想問你許久。”

老張道：“女君請講。”

我說：“明光道與朝廷和談之後，隻怕不可再聚眾傳道，那光複前朝的大業，也不可再繼續。此事，你可曾想過？”

老張道：“想過。”

“你是教中元老，莫非也不覺不妥？”