邵定發中央黨校畢業，首先拜訪了老領導張副省長。鑒於省裏的利害敏感的關係，張副省長態度曖昧。掌握人事大權的副書記讓他坐冷板凳。閑來交接了賓館經理和她的一些有利害關係的人，想以此建立下層人脈關係。又利用副書記秘書探聽消息，得來臨時工作機會：調查清江市的問題。卻讓那些有用心的人利用他侄子問題牽製他。他權衡利弊在關係裏走鋼絲，讓副書記放心。其間和清江辦女主任產生了愛慕之情，被副書記秘書利用。邵定發很為難，不得不屈服。和副書記虛與委蛇，卻始終保持內心獨立。終於得到副書記的青睞，安排他擔任省委副秘書長兼辦公室主任。大權在手，各種關係找上門。邵定發巧妙應對，化解了一次次危機，排除阻力辦事。家庭的變故沒有壓垮他。他的政治智慧得到提高，以權力和手腕巧妙周旋。又得到省委書記的看重，在班子調整中擔任省委組織部長。麵對威脅不為所動，巧妙斡旋。