桃染染的目光，死死地鎖在那塊墓碑上。
上麵篆刻著的名字，是她剛穿越來時，寫得最多的字。
那時她連這個時代的文字都認不全，是那個少年，一遍又一遍地握著她的手，一筆一劃地教她描、教她寫。
那些春日黃昏下的書桌，炭火爐邊的燈影，她記得太清楚。
她閉了閉眼，再睜開時，隻覺得眼前墓碑上的字像是在滴血。
兩個人的麵容幾乎一模一樣——可江灼，是她在流放村裏唯一的溫暖；而蕭遲，從頭到尾都像是從煉獄裏爬出來的。
眉眼雖似，靈魂卻是天差地別。
這個世界真的會有如此相像的人嗎？
除非……
除非江灼，是戰王府流落在外的子嗣，是蕭遲失散多年的雙生兄弟。
否則，她想不出第二個解釋。
她想不通，也不願再去想了。
若真是為了江灼，蕭遲那莫名其妙的恨意、那些刀鋒般的冷眼與折辱……似乎，也能說得通了。
風從四野吹來，無孔不入，像是纏住骨頭的寒蛇。
她瑟縮著身子，抱緊自己，卻怎麽也暖不起來。
她望著墓碑，用隻有她自己聽得懂的語氣輕聲道：“如果你還在，如果是你……我便不反抗了。”
她吹滅了火折子。
“江灼”兩個字，消失在夜幕深處。
今夜，連月亮都不肯出現。
黑沉沉的山林裏，唯有風聲和樹影晃動。
可在那靜謐無聲的樹叢後——
卻藏著一雙眼，深沉如幽潭，帶著壓抑不住的暗湧，死死地盯著她。
——
四日之後，桃染染返京。
之前請的假，回來之後都要補上，桃染染來到女子官學上課，下了課又去鴻臚寺點。
最近歸寧海的事宜基本商談已經結束，馬上要動工了，所以桃染染參與度不高，沒什麽事情，她直接去了館驛。
出了南國使臣之外，就隻有外來官員偶爾入住，她問了夥計，陳鏘是不是還沒走。
得到的消息是今夜還有宴請。
桃染染讓夥計去都察院蕭都史，替她遞了一張字條，上麵寫著‘我來找陳鏘了，請你放了曹紅豆。’
於是就走進了陳鏘的房間。
桃染染等了一刻鍾，陳鏘也沒出現。
她閉了閉眼睛，深吸一口氣，繼續等待。
可是陳鏘依舊沒回來，她坐在窗口的椅子上，時間一分一秒過去，磨掉了她的勇氣。
她又在裏麵坐了一炷香的功夫，就出來了。
桃染染坐在自家的馬車裏，心亂如麻，還是先回了自己的院子。
而張夫人卻等在那裏。
看見她之後，眉頭緊皺，“你怎麽回來了？”
桃染染沒說話。
“在山西的時候，我就跟你說過，別指望靠攀附權貴，世家大族也要娶貴女為妻，讓你嫁一個四品小官，一步一步來，日後說不準相夫教子，也能成就一份家業。你為什麽總是不聽勸？你招惹的所有人，都是因為你的貪欲。”
“你爹娘給你這張臉，不是為了讓你去勾引郎君的，再苦再難的日子，隻要你腳踏實地，勤勤懇懇，不也能過日子嗎？你要相信......”
桃染染搶了他的話，“相信什麽？老天爺嗎？那為什麽我爹含冤而死，我娘要遭那麽多的罪？姨母，這些話我聽您說過很多次了，可是老天呀真的睜開眼睛看了嗎？我們家為何會如此？為什麽我要一次一次遇到這些混蛋，是我貪還是他們貪？在西北的時候，我不努力嗎？可有用嗎？”
“反正我也是要嫁人的，我努力找一個家世更好的男子，有什麽問題嗎？為什麽你從來不覺得是那些男子身上有問題，而總覺得是我的問題呢？”
“陳鏘明明三十多歲，有正妻，卻打著給侄子娶媳婦的名義，實則是將人困在後院任由他褻玩，難道不是傷風敗俗，傷天害理嗎？”
“還是說，因為他身居高位，在你們眼裏，我就不配跟他們相提並論，我就應該找一個跟我一樣被流放在西北的犯人，一起去吃苦！這才是我的命，對嗎？”
她不知道想起了什麽，突然笑起來，“然後因為我長得夠漂亮，被什麽四品老督辦納做續弦，或者是被山匪劫走，我也應該跟我苦命的夫君一起自戕，以示忠貞？”
“我努力掙銀子，給我和我娘提供更好的生活，我努力找一個地位家世能讓我重回貴族階層，有機會替我爹伸冤，讓我娘和我堂兄能在白日裏用自己的名字，走在街上，活在陽光下，有什麽不對嗎？”
張夫人看著她歇斯底裏的模樣，心頭泛酸，終究軟了語氣。
她背在身後的那隻手緩緩握拳，又艱難地鬆開。
許久，她才抬手落在桃染染的肩上，輕聲勸道：“染染，現在不是爭這個的時候。曹家已經去找過蕭遲了，曹紅豆的事……她會理解你的。你現在顧好自己最要緊。”
可桃染染早已不是那個需要別人理解的小女孩了。
她若真鐵了心要逃，就不會在意曹紅豆怪不怪她。
隻是這一次，她不想再逃。
她抬起眼，神情出奇的平靜，“姨母，我既然回來了，就沒打算再走。大不了被陳鏘逮回去，關進後院裏折磨，熬過一陣，說不定他哪天就願意娶我做個續弦，到那時，我也是堂堂總兵夫人。”
“你胡說什麽呢！”張夫人臉色一變，急急打斷她。
可桃染染卻輕輕一笑，帶著一點譏誚，又像是真心祝福。
她不再多說什麽，而是親自將張夫人送到了門口。
“姨母，以後我的事，您就別管了。”她語氣溫和，卻字字帶刺，“也別再連累姨父。他若是怪罪你，終歸不好。畢竟……他是你好不容易才得來的良緣，不是嗎？”
這句話落下，就像一記巴掌，抽得張夫人麵色發白。
她怔怔看著桃染染，喉嚨發緊，一句勸解都說不出來。
門，被輕輕合上。
隔絕了外麵的風雨，也隔絕了桃染染最後的一點柔軟。
不等張夫人在說什麽，桃染染就關上了大門，不再理她。
桃染染枯坐在床榻上，人慢慢的冷靜下來。
她抬手揉了揉發酸的腰，連日裏趕路，她已經許久沒有躺上一會兒了。
她想起來，當初和桃夫人還有桃閩逃出西北流放村，在山西找到姨母的時候，桃夫人就對她說，“你這個姨母早年間也是吃過苦的，她能收留你，讓她給你尋個新身份，就待在她身邊，說不定她能像嫁女兒一樣，給你找個好人家，將你嫁出去。”
桃染染迷迷糊糊的睡了過去，等睡醒，天已經快黑了。
桃染染才想起來，今夜陳鏘有個宴請。
她在屋裏坐了許久，忽然像是認了命似的起了身，吩咐秀娟將自己重新梳妝打扮。
她不想再逃了。
她若注定被困在這棋局裏，那不如在落子之前，把自己的局麵打理得體體麵麵。
一炷香後，陳鏘所在的那間雅間門被推開。
桃染染穿著一身銀灰色素紗褙子，頭發高高綰起，鬢邊垂下兩縷細發，一步步踏入其中。她眼角飛挑，笑意盈盈，看起來仿佛是主動來赴宴的名妓，明豔張揚，風情入骨。
可她才剛走進去，就在燭光下看到那人。
那人坐在靠窗的主位，一身墨色常服，神情清冷——正是蕭遲。
桃染染的的目光由始至終都落在蕭遲的身上，而這滿桌的人，卻隻有他一眼都未看向她。
她走到蕭遲的身側，身上熏的桃花的香味，她彎下身，鬢邊的發絲若有似無的粘在蕭遲的耳畔。
“蕭都史，您讓人去買的七年桃花醉，我給您帶來了。”
蕭遲當然沒讓人去買過什麽七年的桃花醉，哪有那麽正好的年份的酒，這不過是館驛裏普通的桃花醉。
桃染染，“我替您滿上。”
她的手放在酒壺上，手臂可以的壓住蕭遲的手臂。
蕭遲沒有立刻回答，他用帕子擦了擦手，靠在椅背上，表情很淡漠。
這時，陳鏘的手臂橫過來，直接打在了桃染染的手上，寬大的手掌，將桃染染的手完全包裹。
這一幕，就盡在蕭遲的眼前，即便他不抬眼，餘光都能看到。
他後背依舊貼住椅背，垂著眼簾，始終沒有說話。
陳鏘笑著說，“桃花醉啊，我還沒喝過，想必是醇香迷醉，快滿上，我正要喝呢。”
他的手握的很緊，就這樣將桃染染從蕭遲的身側拉到自己身邊，他不鬆手，直接讓夥計再給他拿一個大盞過來。
桃染染沒有任何反抗的跡象，仰著臉，朝著陳鏘笑到：“那就有勞陳總兵了。”
陳鏘笑容裏很著危險，又透露著興奮，說道：“哪裏有勞了，讓染染這麽送酒過來，才是勞累了。”
他的手順著她的胳膊，落在她的肩膀上，粗糲的手指，摩擦著她白皙滑嫩的肌膚。
不動神色的朝著她的胸口瞥了一眼，今日的紗裙微微透明，隱約能看見她前後的起伏。
桃染染一直以來的穿衣風格非常保守，他知道她的身段好，卻沒想到有這麽好。
陳鏘順著她的後背曲線，往下，將要握上她腰窩的瞬間，蕭遲先一步扣住，陳鏘的手不偏不倚的落在蕭遲的手臂上。
蕭遲轉過臉，身子微微往後傾斜，對上陳鏘的目光，小說，“這事何必麻煩陳總兵。”
他又看向桃染染，在她的腰上拍了一下，說，“再去點幾個小菜，給陳總兵醒醒酒。”
“好。”
桃染染轉開身，蕭遲收回了手，皮膚的觸感，在他掌心久久不散。
陳鏘眉梢微微挑了一下，重新坐下來，“上次蕭四爺請我吃飯，說是染染如今是鴻臚寺的女官，興許還要婚配了？”
“不僅如此，還在王府給家裏的姐妹授課。”
陳鏘挨過來一點，用手擋住嘴巴，低聲笑問，“隻是在府裏授課嗎？”
蕭遲笑而不語。
陳鏘又湊上來，“你四哥都改了主意，不跟她訂婚了，他還是明智的，這種傷風敗俗的女娘，怎麽能娶進王府呢。”
蕭遲這時才開口，聲音冷得像雪，“那陳總兵是要把朝中女官私自帶出京城？”
“女官？”陳鏘輕笑，“一介微末九品，說句不敬的，蕭都史跟我家小侄兒在北地也算是一個兵營帶過兵的交情，我們家的事，你還不知道內情嗎？”
蕭遲將玉骨扇搖開，隨意搖著，目光落在雅間的問口，桃染染的身影若隱若現。
他似笑非笑的問，”什麽內情，我還真不知道。”
兩人目光相對，暗流湧動。
陳鏘哈哈笑起來，他年齡擺在那裏，在他眼裏，蕭遲不過是個年輕娃娃，他有西南兵權的時候，這小兒郎還不知道在哪裏喝奶呢。
他笑著搖搖頭，說：“七郎，我叫你一聲都史，是給你祖父祖母的麵子，你可不要拿腔作調，以為能夠挾製我。”
半晌屋子裏沒什麽動靜。
等桃染染帶著夥計又上了幾道菜，進屋之後。
陳鏘冷哼一聲，看向蕭遲：“你覺得她能逃出我掌心？今日，我就把她帶走，看誰敢攔。”
蕭遲的指節輕輕一動。
一刹那間，空氣仿佛都凝固了。
“攔你的人，便是我。”
他說完，已經騰身而起，一掌擊出，逼退陳鏘！
場麵瞬間混亂。
陳鏘冷笑，揮手召來親兵，他的人從樓下衝入，個個披甲執刃。
蕭遲不動聲色，唇角冷笑一絲，“岩鬆。”
他喚了一聲，門外同時湧入都察院的衙役和王府暗衛，將整個雅間圍得水泄不通。
“陳鏘意圖挾持朝廷女官，私用軍兵，擅闖京地，已觸律法。”
陳鏘咬牙怒吼：“你敢！”
“總兵還有何話說？”蕭遲眼神沉如潭水，一步步走到陳鏘麵前，抬手一拳，直接將他打翻在地。
“你以為大雍隻有你一人帶兵？”
“來人，將陳鏘及其親兵全部拿下，押入都察院牢中候審。”
陳鏘這會站不起來，被幾個都察院的暗衛壓著，他咬著牙撐起身子，側頭吐掉嘴裏的血，凶狠的說，“蕭遲，你給我等著。”
然而，蕭遲理都沒有理他，隻是後退兩步，拿起桌子上他剛剛放下的佛珠和玉扇，拽著桃染染走出雅間。