陳子如聽了兒子的講述，心中涼了半截。他知道安穩的日子從此到頭了，接下來的日子將是在擔驚受怕中度過。兩個孩子的學業也可能就此結束。
陳子如一手領著一個孩子，心情很沉重。他回到家把兒子說的話轉述給了妻子，妻子聽後也拉長了臉，一副憂心忡忡的樣子。
兩人沉默了一會兒，妻子說：“以後沒有好日子過了，這是啥命呀？來到這裏好日子還沒過上幾天又趕上打仗，將來的光景還不知回頭朝哪？真是苦呀！”
陳子如說：“這是命運，生在亂世，慢慢熬唄。世道糟糕，隻得聽天由命。我們還好點，駐地遠離村莊，荒郊野外，又在大片墳地上，小鬼子輕易不會來這裏找事，隻是孩子們不能亂跑了，隻有呆在家裏別出門。我看這學也夠嗆再上了。唉！”陳子如歎了一口氣。
一家人一邊說話，一邊摸著黑上炕睡覺，油燈也不敢點了，害怕光亮引來了日本人。
今天這一夜注定不平凡，小鬼子沒引來，夜貓子倒來了好幾起，一整夜樹林裏的貓頭鷹在不停哀嚎，聲音甚是瘮人。牛犢兄弟倆一夜被驚醒好幾次，女兒花花也不時迷迷糊糊喊著害怕，不停往大人身邊靠。陳子如這一夜更是沒睡安穩，不隻是孩子們攪擾了他，是他自己心裏也不踏實，總是隱隱感覺似乎要有大事發生。這一夜夜貓子叫得太歡，很不正常，是否應了人們說的那句話，隻要聽到夜貓子叫肯定要死人了。至於這種說法有何根據說不清，不過很多時候的確靈驗。
這一夜一家人睡得激靈爬叉，好不容易熬到天明了困意反倒襲來了。孩子們沒有一個嚷嚷起床的，翻翻身又都睡著了，還打起了呼嚕。陳子如也不打算叫醒他們， 他知道今天反正上不了學，形勢突變，生活節奏被打亂，今天就讓孩子們睡個懶覺吧。陳子如想到這裏也走回到床邊準備睡個回籠覺，可他剛剛 躺下來還沒閉眼就聽到了遠處響起了密集的槍炮聲。陳子如心想，打仗了 ，真的要死人了，這不正應了昨晚夜貓子狂號的預兆嗎？陳子如的心在“砰砰”亂跳，他真害怕日本鬼子在村子裏駐紮，仗打在家門口，以後再也沒有平靜的日子了。
幾個小時後，槍聲漸漸稀疏，後來完全停止，陳子如這才推門走出屋子。他來到院子裏東張西望，好像是在判斷槍聲的來處，看看是否是在鄰村發生。他在院子裏停了一會兒，接著又推開籬笆門來到路口張望，他是想看看大路上是否有日本鬼子走過來或是有從戰場上退下的士兵來到家門口。
陳子如在路頭上停了好一陣子，結果沒發現任何異常，他這才抬頭看看天，天依然湛藍湛藍，北風依舊如刀子般刮臉。此時的陳子如心中異常不穩，他很想走進村子裏打探消息，問問昨晚的槍聲是咋回事，聽聽人們如何議論。可進村問誰呢？除了老東家就是邱大哥家，別人家沒地兒去。就是能去的這兩家也隻有邱大哥家合適，老東家那裏去不得，一是自己是人家的下人，資格不夠；二是外麵剛打完仗，這事還不知與張家有沒有關係，還是不去為好。如此看來，唯一能去的地方就是邱大哥家。陳子如心裏有了主意，便返身回到家裏，他把自己的想法告訴了妻子，正巧李氏也有這個想法，便欣然同意。陳子如臨出門叮囑妻子，要她一定看好孩子們，千萬不能讓他們亂跑，一定在家好好待著等候自己的消息。
李氏說：“你進村也要加倍小心，發現異常趕緊回家，千萬別去冒險。一家人就靠你養護，你不能有個三長兩短。”
陳子如說：“這個你放心，我會小心的，萬一村中駐紮了日本鬼子我就不再進村，肯定不會去冒險。”
陳子如說完便拿把鎖把笆籬門鎖好，然後向村子走去。陳子如一路十分小心，他一邊走一邊左顧右盼，直到走近村頭也沒有發現什麽異常情況，他這才不再害怕，快步走到老邱家門口。他來到邱大哥家看到大門緊閉，便走上前去輕輕拍打門環並小心叫了兩聲邱大哥。不大會兒，院子裏傳來了腳步聲，接著聽到裏麵有人問話：“誰呀？有事嗎？”
陳子如一聽是老邱的聲音，趕緊回答：“邱大哥，是我，陳子如！‘’
老邱聽到來人是陳子如很快打開大門，陳子如以極快的速度閃身進院，然後又轉身重新把大門插上，接著與老邱二人一起走進屋裏。
陳子如問老邱：“大哥，昨晚你聽到槍炮聲了嗎？”
“聽到了。這不，我害怕小鬼子進村連大門都沒敢打開嘛！”
陳子如說：“我今天來就是向你打聽消息的，這樣看起來你也不清楚。”
“是的，我也不太清楚。不過前幾天我倒聽人說，小鬼子準備在南村附近修建碉堡樓，還有什麽軍火庫，說是最近要在附近村莊抓勞工幫他們幹活。這幾天鄰村很多農戶為了躲避小日本抓壯丁都在自己院子裏挖地道呢，藏進地道鬼子就抓不到人了。昨晚的槍炮聲估計是小鬼子與南撤的國軍相遇打的一仗。聽聲音離我們這裏不遠，估計也就四五裏路吧。以後小日本站穩了腳跟，將來我們就再也沒有好日子過了，一旦成了亡國奴，那日子就會暗無天日！‘’
陳子如說：“亡國不可能，聽說小日本不是很大，隻是太平洋中的一個島國，比我們國家要小很多很多，他沒有那個本事打垮中國！”
老邱說：“不好說，聽說小日本雖然國家小，可相當富裕，軍隊也很強大，飛機、輪船、槍炮都比我們中國先進許多，我們不做亡國奴要打跑小鬼子不是件容易的事兒。”
陳子如說：“邱大哥，我們先不說這些，我們最好去張府走一趟，問問老東家是否知道昨晚打仗的事兒，探探他的口風。因為他家都是一些見過世麵的人，他們知道國內外的大事小情，或許老爺子知道昨天的槍炮聲是咋回事。‘’
老邱同意陳子如的意見，接著鎖好大門，兩人相伴向張府走去。來到張府見了老爺子，兩人寒暄了幾句便開口向老人打探情況。
老爺子說：“外麵的具體情況我也說不清，最近我也很少出門，不了解外麵的情況。我們就不用管那麽多了，還是顧眼前要緊。今天你們倆來得正是時候，我這兩天正打算派人去叫你們呢。小日本進關了，已經打到我們家門口了，我打算讓你們倆出去多叫幾個人來，在我後院動工挖地道。咱這裏的土質好，是立土，挖地道不坍塌。你們趁著小日本還沒有站穩腳跟黑白不停挖出幾道有規模的地道，把我家糧食、財物等都藏到地道裏。然後再挖一個住人的地方，要寬敞點。這樣孩子們白天就能來此讀書，很安全。我們挖好了地道，等到形勢吃緊了，就躲到地道裏去。還有，你們把我這裏挖好了回家也在自家院子裏挖個地道，把東西都藏進去，哪天小鬼子進村了既找不到人，也找不到物，困死他們！‘’
老邱說：“老爺說的還真是個辦法，我們沒槍沒炮不能與小鬼子幹仗，那我們可以挖地道躲起來，與他們周旋。有了地道，瞅準哪天有機會也可向小鬼子報複一把，說不定我們這裏將來會成為打擊鬼子的最好戰場！‘’
老東家說：“對呀，我們這裏將來就可利用地道打擊日本鬼子。你們倆今天就不要回家了，趕緊去叫人來，今天就動手幹！”
老邱說：“行，我回家說一聲，然後去叫幾個人來。老陳，你就在家準備工具，我們回來就開挖。”
陳子如說：“好吧，你去叫人。我也要回家報個平安，然後回來幹活。”
兩人分好工便各自忙活自己的事情去了。（待續）