李氏回到家裏，孩子們追問父親的情況，李氏說：“沒什麽，你父親確實是幫張家出外打理生意去了。別人要問起你的父親，你們就說父親出門做生意去了，其他的就不要多說，記住了嗎？”
“記住了。”孩子們也都信以為真，從此不再吵吵父親的事。老大、老二每天準時去張家學堂念書，小女兒花花在家裏跟著媽媽玩耍，家裏一如既往，平靜如初。
其實這是表麵現象，孩子們不會多想什麽，可李氏卻不能不想，一個多月以來她心裏從來就沒有平靜過，她時常做著家務不知為什麽突然停下來呆呆出神，右眼皮也經常莫名地跳個不停。每逢此時，她就想，丈夫在外打仗，子彈不長眼，趕上點子低，說不準哪會兒-李氏不敢再往下多想，心裏老是有一塊石頭壓迫著，老不舒服
這天李氏正坐在屋裏為陳子如納鞋底，突然大門被人推開，緊接著走進兩個人來，一個人她認識，是張家二少爺張少卿，另一個卻麵生，沒見過麵。李氏看到來人走進屋來趕緊起身讓座。
張少卿說：“嫂子你坐，我隨便。嫂子，我今天來有重要事告訴你，是關於陳大哥的事。你是堅強人，你要挺住！”
李氏聽到這話心跳急劇加快，她已經明白丈夫出事了。心想，怪不得這段時間眼皮老是跳，心裏一直不安，這就是不好的征兆。命苦呀，怕啥來啥，老陳有可能犧牲了。李氏的眼淚已開始撲簌簌流了下來，她抿了抿頭發，使勁咬緊牙關努力不讓自己哭出聲來，她要等到張少卿把話說完。
張少卿看著李氏傷心的樣子，心情也十分沉重，他說：“嫂子，想是你已經猜到陳大哥的遭遇了，你是個堅強的嫂子。陳大哥在一個月前武工隊與日本鬼子的一次遭遇戰中犧牲了。陳大哥是條漢子，是抗日英雄。他走了，可苦了你們娘幾個。不過，嫂子你放心，組織上 已交待我好好照顧你們，不讓你們作難。你現在住的離我家很近，我也已經告訴老爺子，讓他好好照顧你們。以後你如果有什麽難處就去告訴我父親，他老人家會全力幫助你們的。因為你們一家情況特殊，是千裏迢迢逃荒來此地落腳的，舉目無親。我今天帶來了幾塊銀元，你拿去給孩子們添置一些衣物，也給家裏添置一些使用品，別苦了孩子苦了你。這些你暫且用著，我以後會陸續關照你們一家的。”
李氏已經哽咽著說不出話來，她點點頭算作回答，然後攬過小女兒花花開始放聲大哭。花花也哭成淚人。
張少卿也難過地哭起來，他流著淚抱過花花開始哄了又哄，過了一會兒花花停止了哭聲。張少卿放下花花與同來的另一個人一起又攙起李氏，然後說：“嫂子，你難過就哭吧，可不要大放悲聲。我們是抗日家屬，還要注意保證我們一家的安全，不能讓外人知道真相。”
李氏已經哭成淚人，可她是明白人，還是使勁點了點頭以示明白。
張少卿與來人安慰了李氏一陣子，然後起身告辭。李氏沒有相送，仍在“嚶嚶”痛哭。
到了晚上，騾子領著弟弟放學回到家裏，當看到母親紅腫的眼睛時知道家裏出事了。這時花花看到兩個哥哥回家了很快跑過來拉著他倆的手告訴父親犧牲的事。騾子兄弟倆一聽，扔下書包，接著抱著母親的腿大哭起來，那哭聲撕心裂肺。一家人抱在一起又哭了好一陣子這才止住了悲聲。
李氏扯起衣袖給孩子們擦幹眼淚，哽咽著說：“孩子們，你爸爸走了，這裏我們也不能長期待下去了。我已經想好了，過一段時間我們回老家去，老家裏還有我們的親人、近鄰，還有你們的姥爺姥娘舅舅，他們會照顧我們的。此處舉目無親，有事沒人照顧，求別人幫忙那不是長久之計。再加眼下正是亂世，你父親又參加過抗日，危險時時會威脅我們全家，留在這裏不如回家，越快越好。”
孩子們聽了母親的話都表示同意。騾子說：“媽，我們聽你的安排，你說什麽時候走我們就什麽時候走。我也長大了，已經十四歲了，成大人了，可以幫媽媽照顧弟弟妹妹了，可以養家了。我們應該回老家去，在這裏住下去的確不是長法。回家吧，家裏有親人，有夥伴，有人幫助我們，日子會比這裏好過。在這裏住，有爸爸在還好，現在爸爸走了，我們無依無靠，今後日子會更艱難，還是回老家好。走！最近就走吧？”
走，說著容易，真要付諸行動那就困難重重。先不說路途遙遠，要走回家裏至少需要一個半月的時間，隻說一個三十多歲的年輕寡婦帶著三個年幼的孩子一路能平平安安嗎？那不知會遇到多少風險。孩子們一路健健康康還好，一旦有個病災如何應付？到那時真是叫天天不應叫地地不靈。可如果不走，繼續在此地生活下去仍然會有危險，盡管有張府看護，可畢竟萍水相逢，不親不近，時間長了人家也就不會那麽用心了。再加張府是大戶人家，有忙不完的事情，自家是窮門小戶，有些事自己看來是大事，放到張府人的眼裏就不算事，人家是不會上心的。還有，寄人籬下，也不可能是事不是事就麻煩人家，一次還行，兩次也可，次數多了人家就會厭煩了。
天漸漸冷下來，北風怒號，烏雲布滿天空。李氏想，要變天了，一旦落下大雪再動身回家路上就麻煩了。孩子們身上沒有更暖和的棉衣，晚上住宿是個大問題。再加大雪封門，討飯也是個大難題。眼下還是不能回老家，等到來年開春再動身最好。那時候天越來越暖和，青草也發芽了，野菜也出土了，路上就不會太苦了，起碼不挨凍不挨餓了。
就這樣李氏一家回老家的事暫且擱置下來。（待續）