薛杉杉在竭力推動沙陽府農業發展的同時，鷹國的老皇帝最終還是沒能挺過這個寒冷的冬日。
實力最強的沙利爾親王成為了鷹國新皇帝。
他上任後，就開始積極獎賞那些對他登上皇位有功的人，同時把潛在的敵人也一並除掉。
博布爾被封為了伯爵，成為了鷹國的重臣之一。
有了這個憑仗，博布爾開始派人去遊說戎王一起對抗青陽縣主。
隻是，戎王對博布爾的提議並不感興趣。
畢竟，他們曾經有過聯手的經曆，但最終的結果卻是令人失望的。
況且戎國剛剛經曆了重創，還失去了一半的國土，戎王實在不願意讓整個國家再次陷入戰爭的泥潭中。
但是，博布爾卻並不放棄，他走了幾千裏，親自前往戎國，希望可以見到戎王。
這個時候，戎國已經是夏天了。
盡管戎王很忙，但他還是抽出時間見了博布爾。
沒有任何寒暄，戎王直截了當道：“博布爾伯爵，你長途跋涉來到戎國，本王願意接見你，這完全是基於對前任女皇的尊敬，給予你應有的禮遇。除此之外，別無他意。”
博布爾臉色沒有絲毫變化，輕笑道：“既然戎王您已經這樣說了，那我也不跟您繞彎子了，您真的就這樣認輸了嗎？您愛的女人以及戎國的一半領土，可都被青陽縣主奪走了......”
這種羞辱讓戎王的臉色變得極為難看，他怨毒地看著博布爾：“本王怎麽可能忘記，當初是誰來到戎國，帶來了這一切災難的人呢？博布爾，本王至今尚未向你追究責任，這已經顯示出極大的寬容了！”
當初，正是博布爾受沙國女皇阿列克謝之命作為沙國使者，前來聯絡戎國共同出兵攻打夏國的。
博布爾對於戎王可能找他算賬的事情一點都不擔心，他已經是鷹國的伯爵了。
而且，如果戎王對反擊青陽縣主沒有絲毫興趣，那麽他今天根本不可能有這個機會與戎王見麵。
"現在的形勢已經不同於以往，戎王，你應當明白鷹國的強大。這樣一個龐大的國家，如果與青陽縣主開戰，必定能讓她陷入困境。”
戎王的目光微微閃爍：“你能確保鷹國真的會參戰嗎？”
“我如今是鷹國的伯爵，深受鷹皇的信任......”
“嗬嗬，你可別把本王當傻子，用這些話來敷衍本王。”戎王直接打斷了他。
博布爾無奈地攤了攤手：
“好吧，我就直說吧。鷹國想要得到轟天雷的秘方。一旦掌握了轟天雷，再加上你們這些盟友的協助，我們必定能夠從青陽縣主手中奪取更多的土地。”
“你們這些盟友？你還找了誰？難道是周國？”
提到周國，戎王臉上的笑容帶著一絲諷刺，那個國家實力薄弱，地盤隻有一個府城大小，每次出兵都是最少的，基本上就是去湊數的。
“當然是夏國了，難道你以為大夏的皇帝會對青陽縣主手下留情？他怎麽可能錯過剿滅青陽縣主的機會！”
戎王沉吟了片刻：“除非確定夏國和鷹國已經出兵，否則本王絕不會輕易讓戎國陷入險境。”
他不可能直接把自己最大的憑仗轟天雷的秘方就這麽簡單地交給博布爾。
雙方經過一番激烈的討價還價，最後初步達成了一致。
隻要鷹國願意率先出兵，那麽戎國可以提供轟天雷的成品。
但是，鷹國必須提前向戎國支付大量的生鐵、硝土、硫磺、寶石、皮毛等物資。
戎王並不擔心他們會推斷出轟天雷的原料，因為他深知，即使了解了原料，但要真正研究出精確的配方仍然需要投入大量的時間和精力。
而目前的戎國，迫切需要製造轟天雷的原材料。
為了實現圍剿青陽縣主的目標，博布爾不辭辛勞地四處活動。
在離開戎國之後，博布爾並未回到自己的封地恩索利亞，而是選擇了前往鷹國的首都塔科夫。
這是因為他所需要的資源與支持，唯有鷹國的皇帝才能夠持續提供。
他極具誇張地描繪了轟天雷這種武器的巨大破壞力，試圖引誘新近登基的鷹國皇帝沙利爾三世，然而卻遭到了對方的斷然拒絕。
沙利爾三世直截了當地警告博布爾：“博布爾，我能明白你作為流亡者對青陽縣主的敵意，但這並不能成為你讓將鷹國陷入戰火的理由。考慮到你曾經的貢獻，這次我就不追究了，但如果再有下一次，我想你你肯定不願麵對我的怒火。”
"陛下......"
沙利爾揮了揮手，語氣嚴厲："我已經決定了，不用再說了，三日內，你必須立刻出發回你的封地去。”
轟天雷這種強大的武器，每個人都夢寐以求。
但沙利爾三世非常清楚局勢，戎國擁有轟天雷，卻依然被青陽縣主打得失去了一半領土。
就算他的鷹國士兵實力強大，軍隊人數眾多，但他明白有了轟天雷並不能確保勝利。
這樣的戰爭，收益太小，卻要招惹青陽縣主這樣的強大敵人，風險實在太大，不值得他去冒險。
而且，他才剛剛登基，這個時候最重要的是鞏固政權，穩定國家，怎麽可能輕易發動對外戰爭呢？
即使博布爾曾為他的登基立下了汗馬功勞，他也不會讓博布爾拿他的皇位和國家去冒險。
博布爾謙卑地低垂著頭，深深彎腰道歉，發誓自己絕不再犯。
他的姿態雖低，但眼中卻難掩深深的怨恨。
沙利爾真是個忘恩負義的家夥！
當初他為了幫沙利爾消除異己，做出了多少貢獻，沙利爾也是為了拉攏他，態度非常謙遜，可現在沙利爾一登基，就立刻變臉。
他可是費盡心機幫沙利爾登上皇位的，怎麽可能隻得到一個伯爵的位置。
如果沙利爾不願意給他應有的支持，那就別怪他去找一個能給他支持的人。
在他心中，衝動又愚蠢的約翰王子無疑是最合適的人選。
作為皇帝的長子，他自然被視為第一皇位繼承人。
隻要沙利爾離世，約翰王子就能接任皇位。
此外，約翰王子雖然沒有在青陽縣主手下喪命，卻因此對她心生怨恨。
他還貪婪得不得了，一旦掌握大權，又有轟天雷作為助力，肯定會同意進攻青陽縣主。
當然，短時間內頻繁更換皇帝對鷹國來說並非好事，但這對博布爾來說並不重要。
在他看來，鷹國的價值就在於可以利用它將青陽縣主牽製在困境之中。
帶著這樣的想法，博布爾立刻返回了恩索利亞州，開始暗中煽動約翰王子謀取皇位。
他不能再拖了，如今正是最好的時機。
畢竟，剛剛當上皇帝的沙利爾三世正忙得不可開交，這時候他對約翰等子女和博布爾這樣的重臣的警惕性沒那麽高。
東邊的青陽縣主也正在逐步消化之前占領的領土，將來一定會變得越來越厲害，更不容易對付。
他必須牢牢把握住這個機會！
——
約翰王子並不是個特別聰明的人，他正為父皇的忽視而感到無比的憤怒和焦慮。
沙利爾三世已經做了幾個月的皇帝了，卻從沒想過要召喚他這個大兒子去塔科夫。
如果所有子女都一樣沒被召喚，那也就無所謂，但是他的弟弟潘德爾王子卻已經得了父皇的召喚，陪著父皇去了塔科夫。
平時，父皇總是更偏愛潘德爾，現在更是明確地讓他優先去首都塔科夫，這讓全國上下的其他貴族和大臣們會怎麽看待他呢？
約翰王子已經被這件事攪得心煩意亂，然而，他身邊的騎士回來後告訴他，外麵的人都在紛紛議論，皇帝陛下公開對他執行了鞭刑，而且現在隻有潘德爾王子被派往首都，這無疑是對他這個長子的疏遠和厭惡。
“真該死！可惡的潘德爾！”他在自家莊園裏憤怒地發泄，經常喝得酩酊大醉，以酒澆愁。
就在這個艱難時刻，博布爾宛如一道曙光，降臨在他的世界中，為他帶來了一線生機。
"尊敬的大王子殿下，鷹國曆史上並非沒有過廢黜長子的先例。若陛下覺得您不適合擔當繼承大任，那麽您的地位將岌岌可危。”
約翰王子憤怒地將手中的酒瓶摔向博布爾：“好你個博布爾！一個亡國之人，竟敢在此嘲笑我！”
“絕非如此，殿下。”
博布爾態度溫和極了，“我是來幫助您登上皇位的，不過在討論要事之前，還請您先清醒一下。”
博布爾的智慧，約翰心中非常清楚。正是博布爾的輔助，使得他的父親在皇位爭奪戰中最終勝出。
如果博布爾願意幫助他，那麽他登上皇位的機會將大大增加！
約翰王子心中激動，毫不猶豫地決定接受博布爾的幫助。
"你怎麽幫我？是與我一起叛亂？"
對於弑父這一行為，約翰王子並未感到太多的內心掙紮。
畢竟，父親的離世將使他成為皇帝。與這份巨大的收獲相比，所謂的父子親情似乎顯得微不足道。
"不，那樣太過緩慢。潘德爾目前尚未在帝國內建立自己的勢力，您也還未被廢黜。隻要陛下在敵人手中離世，那麽您就將成為下一任皇帝。"
博布爾的分析入木三分：“從恩索利亞州打入塔科夫，需要投入大量的時間和兵力。另外，您的父皇現在已經掌握了皇室軍隊，還具備統領其他州貴族的權威。僅憑您與我手中的軍隊，可能在恩索利亞州境內都難以行進，就會被迅速剿滅。”
"那該如何是好呢？"約翰王子沮喪道。
"我會為您尋找一位強大的盟友。我與戎王交情深厚，隻要您按照我的計劃行事，就能順利登上皇位......”
“戎王？他能幫助我什麽？”
博布爾解釋道：“戎王有一個很厲害的武器——轟天雷，我們隻需要將沙利爾三世引出城堡並除掉。之後，我們將把這次刺殺的罪責推到東邊的青陽縣主身上。到時候，再由您宣揚為父報仇和為皇帝報仇的口號，就能夠吸引眾多貴族勢力歸附於您。”
約翰王子皺著眉頭看著博布爾，有些不以為然地說：“博布爾，我不認為那些貴族對我父親有很深的感情，也不認為我父親在國民中受到如此的愛戴。”
一個剛剛登基的皇帝，無論對貴族還是平民，都還沒有施展出恩澤，這些人恐怕隻會敷衍了事，不會真心實意地效力。
博布爾微笑著回答：“殿下英明神武，一切都在您的洞察之中。我們隻需讓貴族們了解到東部領土的富饒與宜人，他們自然會願意追隨您，竭盡全力為皇帝陛下複仇。”
既然沙利爾三世不願在世時為他的複國大業貢獻力量，那麽就隻能讓他死後為這個目標盡力了。
還有什麽比宣稱皇帝陛下複仇更能讓眾人團結一致的呢？
有了皇帝複仇這個正當的理由，再加上東部肥沃領土的**，那些貴族們自然會團結一致，全力支持約翰王子進攻青陽縣主了。
約翰王子本來就對沙陽府這大片土地眼饞得要命，一聽這話，他腦袋裏就開始幻想自己在當皇帝的時候，能把沙陽府劃歸到自己的地盤，成為鷹國曆史上最厲害的皇帝。
想到這，他的內心激動不已，立即表示同意博布爾的提議。
"既然如此，還需要您給戎王寫一封信，請他協助您。"博布爾微笑著說。
約翰王子欣然同意，很快便按照博布爾的意思將信寫好了。
如此一來，博布爾手握籌碼，自然有了再與戎王談判的資本。
為了確保計劃不泄露，他在信中含糊其辭，僅派出最信任的手下，親自向戎王口述新的計劃。
戎王果然被博布爾的計劃所打動。
他一直渴望收回戎國的領土，甚至得到更多的領土。
然而，青陽縣主卻是他的阻礙，隨著時間的推移，青陽縣主也隻會變得越來越強大。
博布爾提議幫助鷹國王子，讓整個鷹國成為攻打青陽縣主的主力，讓戎王無法拒絕，畢竟既能實現自己的目標，又能避免直接與青陽縣主對抗，何樂而不為呢？
於是，戎王在深思熟慮後，最終同意了博布爾的要求。他下令以商隊的名義，將一批已經製作完成的轟天雷秘密運送到鷹國境內。
這些轟天雷將成為他們實施計劃的重要武器。
為了確保這批轟天雷能夠安全抵達鷹國，戎王特意挑選了一支經驗豐富、忠誠可靠的商隊來負責運輸。
商隊的成員都經過嚴格篩選，以確保他們能夠順利完成任務，同時避免在途中泄露任何消息。
兩國之間的貿易往來頻繁，沒人會特別關注這些普通的商隊。
沙利爾三世正全神貫注地鞏固自己的權力，對遙遠的恩索利亞州的大兒子約翰，他根本無暇顧及。
或許他唯一的關心的點就是，不能讓兒子約翰再次被他人煽動，去攻擊青陽縣主的領地。
可他從未想過，他的這個兒子的目標，已經從青陽縣主，轉向了他自己，想要殺死他。
沙利爾三世的疏忽，讓約翰有了可乘之機。
戎王利用商隊的名義，將一批批武器秘密運送到鷹國境內，為他的計劃做好準備。
而沙利爾三世，對此一無所知。
與此同時，位於青陽府的薛杉杉對此事也一無所知。
她的情報機構還不能滲透到戎國王族的核心圈子，對於鷹國這些上層貴族們私下裏的舉動和計劃，她也無從得知。
過了好幾個月，靠著裏昂城這個堅實的根據地，薛杉杉已經擴大超過九百名鷹國奴隸了。
等這些人培訓完畢，出去組成商隊，預計在冬天到來之前，人數能再次翻倍。
事情的進展出乎意料地順利，這主要得益於沙利爾三世目前將注意力集中在首都附近的幾個州，而博布爾則全神貫注地試圖爭取戎國的支持，為刺殺沙利爾三世做好充分的準備。
所以，裏昂城這個邊遠小城的異常情況並沒有引起關注。
在薛杉杉的治理下，除了北疆情報營的壯大，她領土上的百姓也在辛勤地勞作。
青陽府、城關平原以及安陽關長寧等地都剛剛經曆了一次夏收，糧倉得以從危險的邊緣挽救回來。
幾個月後，秋天就會到來。
據農事司的報告顯示，她整個領地內的農作物生長狀況都相當良好，預示著將會有更大規模的豐收。
因此，從這個冬天到明年，糧食供應都將會非常充裕。
所以，薛杉杉打算在秋天的收獲和播種都完成之後，啟動征兵計劃。
這次的征兵目標是充實沙陽府和西疆等艱苦地區的駐軍，這些地方的條件可比青陽府等地惡劣得多。
薛杉杉並不想欺瞞士兵，但她也明白，征兵確實會麵臨一定的困難。
畢竟，她治下的百姓已經不再像過去那些流民一樣，經常處於饑餓的狀態。
因此，薛杉杉決定，這次征兵的服役期限定為五年，這期間士兵們不能像一般士兵那樣帶著家眷一起。
五年後，他們可以根據自己的需求選擇繼續留在軍隊，或者回家鄉。而對於那些選擇退伍的士兵，每人都可以得到二十兩銀子的退伍津貼。
這麽一筆豐厚的退伍津貼，足以讓士兵們在家鄉安家立業，擁有穩定的生計。
這樣一來，他們可能會更願意離開熟悉的家鄉，勇敢地投身到那些充滿挑戰和危險的邊疆地區。
但是，這麽一來，對財政的負擔無疑會加重。
因此，薛杉杉這個提案一出來，就遭到了周諸城和薛立的強烈反對。
這次的征兵規模空前龐大，竟然達到了十萬人，遠超過去任何一次征兵的數量。
在接下來的五年裏，她需要養活三十多萬兵馬，每個士兵的開銷和軍餉都不低。
先前她從各地奪取的銀錢，恐怕無法滿足如此龐大的開銷。
“銀子不過是礦石的一種，如果我們沒有，大自然也會慷慨地賜予我們。”
薛杉杉笑著說道。
看到她信心滿滿的樣子，兩位重臣頓時瞪大了眼睛，滿臉驚喜。
“縣主，您不會是發現了銀礦或者銅礦吧？”
薛杉杉並沒有向他們保密：
“西疆方麵已經上報，在錫蘭城東二百裏處發現了銀礦。”
發現這個礦藏的地方官員正是李舒惜。
在接到薛杉杉的信後，她果然同意了留下那個孩子，暫時將他安置在了安陽關，說是等孩子身體狀況穩定後，再做進一步決定。
盡管她舍不得孩子，但孩子並未成為她的牽絆，在孩子尚不滿三個月之際，她就給薛杉杉寫信，表達了自己希望能留在安陽關處理一些事務的意願。
於是，薛杉杉讓王昂按照她的意願，在西疆為她安排一個較為基層的官職，讓她先好好鍛煉一番，以後再根據情況考慮晉升的方向。
出乎意料的是，李舒惜竟然要去縣城安置流民。
安陽關初夏收獲頗豐，消息傳到夏國府城附近的窮苦百姓耳中，他們都非常羨慕，於是成群結隊地離開家鄉，前來投奔，人數高達七八萬。
王昂正需要人口去填補戎國的廣袤土地，就把這些人合理地安排在了適合耕種的地方。
李舒惜負責的縣城大概安置了一萬多人。
當她帶著流民抵達後，發現當地幹旱缺水，於是李舒惜立刻組織人手進行鑽井。
沒人料到，這次鑽井竟然會意外發現銀礦。
由於大家都不認識銀礦礦石，隻有李舒儀見多識廣，能認出它的真麵目。
她當時就告訴大家這是鐵礦，這片地將不適宜種植，於是把大夥兒安排到其他地方，然後親自跑回安陽關向王昂匯報這個情況。
王昂趕緊又把這個好消息向薛杉杉匯報。
薛立對李舒惜的能力感到驚訝和欽佩。
"竟然是舒惜發現的？她能夠如此迅速而準確地封鎖和傳遞消息，真是太厲害了！"
她真心實意地讚歎道。