椒香殿內，元妃薩仁已經靜坐了一整夜。

自從穆知言去世，這幾個月來她都是睜著眼睛到天明，每天隻睡一兩個時辰，其餘的時間裏要麽跪在佛像前，要麽便是坐在書桌前，一卷又一卷，不厭其煩地抄寫經書，寫完了再叫宮女拿去燒掉。

不知是在懺悔，亦或是祝禱。

她親手殺了穆知言，得手後卻又希望他能早登極樂，多麽荒唐啊。

“春桃，取火盆來。”

昨日抄好的經書就擺在手邊，可這次她卻想親手燒掉。

薩仁喜靜，椒香殿內除了春桃便再沒有其他宮女伺候。

火盆被擱在穆知言專門替她建的佛堂裏，這裏供奉著藏族獨有的紅教佛像，殿內焚著的也是千裏外快馬加鞭呈上的藏香。

入目的一切都與故鄉一模一樣。

最後一卷經書化作灰燼的時候，薩仁望著佛像悄然掉下兩行清淚。

畢生心願已經完成，日後再無牽掛，這條命終於可以由她自己做主了。

閉上眼，猩紅溫熱的**自嘴角溢出，身子倏地沒了力氣，軟軟癱倒，就在薩仁以為將要去了的時候，有人推門而入將她打橫抱起，再接著，她便沒了知覺。

醒來後熟悉的暗色帷幔闖入眼簾，春桃紅著眼眶又驚又喜，“娘娘醒了！”

隨後是幾聲不緊不慢地腳步聲，伴著淡淡的熟悉的藏香，還有熟悉又陌生的男聲，“嬪妃自戕乃是株連九族的大罪，元妃娘娘進宮多年，難道連這個都不知道嗎？還是，元妃娘娘以為父皇不在，母後病重，便無人能管理後宮了？”

方知來人不善，薩仁便也不掩飾，像從前對待穆知言那般冷聲道：“宮規還說男子非昭不得進後宮，四皇子不是也來了嗎？”頓了頓，冷哼了一聲，譏笑著道：“大家彼此彼此，你又有什麽臉麵來指責本宮？”

“我不是來指責您的，恰恰相反，我是來送您上路的。”說著，穆鬆馳拿出蓋了金印的聖旨。

薩仁在春桃的攙扶下艱難起身，就著她雙臂看了眼那聖旨。

在中原生活這麽多年也做不到喜歡，就連最基本的中原文字也不認識幾個，幸好有春桃在一旁小聲翻譯，薩仁才不至於露了怯。

“你們那個攝政王隻叫你來帶本宮去勤政殿，可沒讓你在這裏殺了本宮！”即便是隻剩下一口氣，薩仁也依舊堅挺著不讓人看出羸弱。

“那又如何？”穆鬆馳無畏地聳了聳肩膀，擺出無辜的樣子，“我可以跟攝政王說是你拒捕，不合適，甚至用藏刀威脅我，無奈之下我隻能把你就地斬殺，想來，九皇弟也不會怪罪於我的。”

話音落下，一把刻了梵語的藏刀就被穆鬆馳仍在薩仁身畔。

刀尖閃耀著銀色光芒，甚是惹眼。

“熟悉嗎？”穆鬆馳努了努嘴，笑眯眯道：“我不認識梵語，不過我認得那上頭的印記，好像是你們部族的。”

薩仁心頭一緊，猛然想起這幾個月來都沒有收到來自部族的家書，不好的預感愈發擴大，她強撐著精神一把拿起藏刀，果真在刀把上發現一枚已經被磨平了棱角，卻依舊明顯的獨獨屬於她母家的印記。

“你把他們怎麽了！”聲音陡然變得尖細，木了將近二十年的薩仁終於在這一刻失去控製，“說啊！你對他們做了什麽！”

穆鬆馳倒是很坦然，他拉了張椅子在薩仁床榻前坐下，隨行的副將立刻送上熱茶，他掀開杯蓋吹了吹熱氣，淺抿一口後，像是在說故事那般，不痛不癢道：“前幾個月聽聞疆北有一小波遊牧民族意欲造反，恰巧嶺南無事，我便跟父皇請命，抽空剿滅了那一夥反賊，收拾戰場的時候發現了這把藏刀，想著元妃娘娘你或許能認得這上頭的文字，便一直隨身帶著，隻等著有朝一日見了元妃娘娘，讓您親自教教而臣，這上頭寫了什麽。”

刀鞘不知被丟在何處，薩仁感知不到疼痛似的牢牢握緊刀刃，鮮血順著指縫洇濕麵前床單。

她瞪圓了眼睛看向似笑非笑地穆鬆馳，咬著牙一字一頓到：“上頭寫著，穆鬆馳不得好死！”

“看在父皇生前最寵您的份兒上，我喚您一聲元妃娘娘，如今父皇不在了，您還要在兒臣麵前端著娘娘的架勢嗎？”穆鬆馳突然起了身，右手搭在佩劍上，雖是笑著，言語間卻透漏著不可反抗的威嚴，“中原有句話，叫做識時務者為俊傑，元妃娘娘若是不懂，可以讓春桃解釋給您聽。”

說罷他微微側過身，另一個身形健碩，相貌與他三分相似的男子走了進來。

是穆鬆白。

“要問的都問完了？”

穆鬆馳搖搖頭，“她不肯說。”

當著她的麵兒公然顛倒黑白，薩仁氣的大口大口喘著氣，嘴裏卻說不出什麽反駁的話。

亦有可能是她想說，缺無法說出口——用來自盡的藏藥似乎有些不對，她此刻隻覺得身體裏氣血翻湧，張開嘴巴卻無法言語，隻能眼睜睜看著穆鬆馳往她身上扣帽子。

真是奇怪，薩仁自問平日裏也沒有做過什麽得罪過他或者他母親的事，怎的穆鬆馳對她的敵意這般大呢？

“在問您之前，我要先跟您坦白一件事。”穆鬆白倒是懂規矩，上來先對薩仁行了禮，說話語氣也要比穆鬆馳溫柔的多，“您自疆北帶來的毒藥被我的人用麵粉調了包，因為有些事情還需要您來替我解惑，我不能就這麽讓您輕而易舉的死去。”

與穆鬆馳一樣，穆鬆白對薩仁明顯的不適視若無睹。

“永巷的鄧萍，元妃娘娘還記得嗎？”

薩仁方才還在掙紮，冷不丁聽了鄧萍的名字，臉色“刷”地變得慘白。

穆鬆白一直看著她，自然沒錯過這個變化，他笑了笑，繼續道：“看樣子您是認識了，永巷失火之前，鄧萍交給我一封密信，信上提到母妃與你交好之後身子便大不如前，吃了你送的疆北秘藥後更是臥床不起，據我所知你向來不喜歡與其他人來往，為何會突然對我母妃起了興趣？”