我撒腿就沿著路跑過去，難怪我看不到他倆，我的視線正好被車擋住，我看見鄭遠跪在懸崖邊上，俯望著下方，和下麵的人在說著什麽，他們這麽短的時間就在岩石上打了一個錨點。毫無疑問，肯定是老金攀著繩子下去了。
我正要走過去看個究竟，鄭遠警惕地對我揮手，示意我退後，然後指指剛才那三人行進的方向，意思是讓我跟著隊伍先走。
但我的好奇心已被勾引起來，很想看看他們到底在崖壁上發現了什麽玩意兒。但我又不能違背鄭遠的指令，隻好從車後箱拿出挎包，怏怏地，一路小跑著去追趕前輛車的夥伴。
我這朋友繼續給我發短信：提醒你注意。試問有哪家媒體能有這樣的大手筆？據我了解，境外媒體如美國國家地理，在確定一個拍攝專題之前，有一係列的準備工作：搜集資料、做預算、開會、調研、訂合同、計劃行程、甚至包括打免疫針等諸多細節。怎麽可能會像你老大這樣，輕輕鬆鬆就拿到數目不小的預付金？
你他娘的是嫉妒吧。我回他一句。有點後悔向他透露了這麽多信息。他在一個總是拖欠工資的小雜誌社裏工作，肯定對我這次機會眼紅得要命。不過，對於他的懷疑，其實我自己心裏也打了個問號。
本次探險活動是由鄭遠牽頭的，我粗算了一下，到目前為止，算上預付給我的稿費，他至少已經花掉了十幾萬銀子。他不但重金聘請向導和助手，頂級設備的添置也是一大筆開支。
可惜我一直沒有機會和鄭遠探討此事。自從來到樂業，鄭遠就像變了個人。在報社，他經常和同事們交流溝通，開開玩笑，現在他的話很少，也許是我多心，我總是感覺他一直在回避跟我討論下一步的專題計劃。
對於本次行動的目的，我是越來越迷惑，感覺他像是另有目的。
朋友最後發了個信息給我：別把我的好心當成驢肝肺。你自己小心。
其實我朋友的猜測很有道理。作為一個柳州人，很多人都聽說過鄭天雄教授的事，他在廣西本地的知名度很高，甚至超出了一個考古學家的專業領域。因為他卷入了一個醜聞中。在公眾眼中，鄭天雄是一個晚節不保的著名教授，在一樁與樂業有關的受賄造假醜聞爆發後死於心肌梗塞。這是三年前的事了。至於教授手裏究竟有沒有藏寶圖，就當個民間故事來聽聽好了。
走到這裏，信號中斷了。
前輛車的三人已走了一段路，正停下來等我們。這三人都是鄭遠花錢請來的助手，簡單地說，是一個師傅帶倆徒弟。
大龐屬於那種愛拿肉麻當有趣的家夥，愛摟人肩膀。也許個頭高大的人都愛通過這種方式，從心理上征服個頭比他低的人。此人還是個話癆，雖然相貌英武，說起話卻總是喜歡壓低聲音，眼神閃爍，聲音尖細，和魁梧的外形反差很大，真可惜了這副好皮囊。
蒙晉的技術在戶外圈子裏的名氣很大，但這人脾氣很倔，老被隊友們排擠。他曾對鄭遠抱怨，說大家不喜歡他，是因為自己“為人太耿直，眼裏容不得砂子。”
我當時一聽，都要笑死了。我對他的第一印象，就是發現這人說話做事不會拐彎，不圓滑。人緣差是自然的。他不反省自己，還賴到別人頭上。比如他見到我的第一句話就是：“我們專業人士最怕你們這種小白臉。體力差，嬌氣，會成為我們的包袱。”他說這話時皺著眉頭，好象我已經累得趴下，伏在他背上似的。我心裏很堵，嚴肅地告訴他自己也愛玩戶外，他用挑剔的目光打量著我，逼得我差點要脫下上衣給他顯示肌肉。
後來我發現他對誰說話都是這德性，老是一副欠扁的表情，讓人想抓狂。他在手下前麵也沒有什麽威望，尤其是大龐，蒙隊長跟他說話時，他就老愛翻眼睛。
當然，事後我對蒙晉的印象有了很大的改觀。這是後話了。
小張是廣西本地的少數民族，身子骨像個沒發育完全的少年，身高不到一米六，娃娃臉，笑容淳樸，一雙眼睛彎彎的像月牙兒，皮膚曬得象塊黑炭，更顯得那口牙白得耀眼。因為沒有侵略性，他還滿討人喜歡的。他嘴甜，除了大龐，見人一律叫哥，其實他和我同歲。
“華哥。”他小聲向我透露，道：“今天我們實地演習。目標就是前麵那個野天坑，深度有八十米。”
關於今天的訓練內容，鄭遠和老金都沒有向我透露過口風。我低聲問；“你怎麽知道？”
小張得意地笑了，說：“蒙隊打電話，給我聽見了。”
我們似乎又自動轉換成了兩個陣營，教員組和學員組。
小張從背包裏掏出牛肉幹，分給我一塊，然後邊嚼邊問：“你老大和老金怎麽還沒上來？”
我把鞋裏的砂子抖出來，隨口答他：“他們好象在懸崖那兒發現了什麽東西。老金用單繩下去了。”
他立刻停止咀嚼，眼睛瞪大了，吃力地伸長胳膊，摟住我的肩膀，悄悄問：“他們在撈什麽？”
我也是一頭霧水，打破腦袋也想不出來，難道他們在這兒發現了什麽名貴草藥？
小張抱怨我為什麽不躲在附近看清楚。聽口氣，他恨不得跑回去看個究竟。這我就不明白了，難道這裏還真有靈芝不成？
小張神秘兮兮地說：“給兄弟你提個醒。你盯著老金，沒錯的。他的鼻子可靈了。隻要有人在天坑附近失蹤了，家屬都要找他幫忙。多少錢都得給他。”
把老金說得好象偵探一樣。我承認，老金是個本地通，黑道白道都有關係。
小張估計我還沒聽明白，說：“老金能聞出死人的味道。這個本事在樂業是這個。”他伸出大拇指。
我的第一個反應，這家夥是在和我開玩笑吧？這時大龐趕了上來，我們也暫時結束了這個話題。
我們走了好一陣，鄭遠和老金還沒有跟上來。我不停地回頭望。仍然沒見到他們半個影子。這一路聳立著好多被風化的石柱、石筍，猛一看有些很像是人的影子，如果半夜一個人走過這裏，真會給嚇得半死。
走在前麵的蒙晉停下腳步。大龐和小張也在咬耳朵。等我走近了，看清在他們前麵的東西是什麽東西時，汗毛管都豎了起來，這是一張貼在荒郊野嶺外的尋人啟事！
我立刻想起小張說的那番話，看來他並不是和我開玩笑。沒容我細看，蒙晉就把我扯走了，可能他是不希望我們被這種東西幹擾吧。
大龐扭頭問我，你們那個野導呢？
他口中的“野導”，當然是指老金。別看大龐他自己還是個菜鳥，卻看不起老金這種單打獨鬥的個體戶。這也難怪，他們三人隸屬的“飛貓”探險俱樂部是本地在探洞方麵唯一有資質的“正規軍”，俱樂部擁有不少國家級戶外指導員、攀岩教練員。蒙晉就持有“中法探洞協會”認證的中級探洞資質證書。而令他們名聲大振的，是參與各種大型中外探險科學考察活動。
《中國國家地理》、央視和日本NHK來此地拍攝報道，都要先到他們這裏“拜碼頭”，請他們大力協助，你說他們能不拽嗎？
和蒙晉他們比起來，老金算是遊擊隊員。他經常和一群“野導”在車站爭搶客人，我估計他也幹了不少倒賣野生蘭花、拉皮條之類的非法勾當，遊走於黑白兩道。
難怪蒙晉等人從心裏看不起他，不過，即使像大龐這樣不知天高地厚的家夥，也不敢當麵招惹老金。老金給人一種殘忍而暴戾的印象。以貌取人固然是偏見，但老金就給我一種感覺：他做任何事都是沒有底線的。當然後來發生的許多事，讓我開始反思：成見和偏見，會造成足以致命的無法挽回的錯誤。
老金心裏清楚自己在大家心目中的形象，所以他在給我培訓SRT單繩攀岩技術時，會不時賣弄下自己的技巧，以示自己不比正規軍弱。我得承認，他在這方麵有驚人的天賦，爬繩就像猴一樣，可惜他的語言表達能力不行，不算好老師，又缺乏耐心，口頭禪就是“阿呆”，覺得人人都沒他聰明。如果我反應慢點，他就恨不得對我破口大罵。
很多時候礙於鄭遠的麵子，他的粗口都滑到喉嚨邊上，最後糾結成了感歎：“你這個水線雞”。剛開始我還不明白這是什麽意思，問了本地酒店服務員，才知道，“水線雞”在本地話中，是指閹過又沒有閹幹淨的小公雞。
我還在想著小張跟我說的那些話。悄悄問他，老金真能聞得出人的“屍氣？”
小張從另一個角度來回答我這個問題。
“在樂業，沒有女人敢嫁給他。這個人太邪了。所以他隻能花錢找女人。這家夥每年賺很多錢，都給他拿去吃喝嫖賭了。”
這人很刻薄，從他給別人起的綽號就可以看出這一點：大龐是“母騾子”，小張是“雞崽”，（我又不得不私下承認，這幾個綽號起得比較有智慧）蒙晉挺反感他，兩人話不投機。難怪我們兩個小組要分開培訓。
我們這三個菜鳥級的人物，估計在老金、蒙晉他們眼裏都沒有什麽地位。
我們來樂業已經十天了，探險隊此前有兩組人馬進行SRT單繩垂直升降訓練，各有一個“教練”，就像正副隊長。
一組是鄭遠，老金和我，鄭遠基本沒空管我，他整天忙著消化資料，查看地圖；另一組就是蒙晉和小張、大龐。蒙晉負責培訓他手下的兩個菜鳥，看上去也很頭疼的樣子。
我還在想著小張跟我說的那些話。悄悄問他，老金真能聞得出人的“屍氣？”
他是從另一個角度來回答我這個問題。“在樂業，沒有女人敢嫁給他。這個人太邪了。所以他隻能花錢找女人。這家夥每年賺很多錢，都給他拿去吃喝嫖賭了。”
走在前麵的蒙晉放慢了步子。我們趕緊閉嘴。我看了下表，我們走了大約二十分鍾。我已經有點喘了。這樣的山路，地上長滿了大大小小的石頭，走不慣的話，腿肚子很容易酸脹。
小張和大龐畢竟是本地人，沒看出一點疲勞的跡象。看著他們仨，我有點慚愧。
我昨天才問過老金，為什麽不直接找三個像蒙晉一樣的熟手？老金告訴我，飛貓隊裏的高手都被搶完了，蒙隊長是鄭遠早早訂下的，另兩個菜鳥是買一送二，過來跟我們鍛煉的。
我立刻表示出巨大憂慮。因為這次探險活動，鄭遠計劃用三十天來完成，那兩個新手不但幫不了我們，反而可能成為我們的累贅。
老金雖然對那兩菜鳥並無好感，見我自己新手一個，居然還敢挑撿別人，心裏吃驚不小。他嘲諷地望著我，說：“水線雞。你放心。有我和蒙晉在，你的小命很安全。”然後他說出一番冷酷的話來，沒有寬慰到我，反而讓我有點害怕。他說新手有新手的好處，新手看不到危險。按他的話說，“我們可以讓那兩個笨蛋去給我們探路，打頭陣。”
他說這話的時候，可不像是在開玩笑。從這時候起，我就開始懷疑，這次行動不像是一次單純的戶外探險，很可能鄭遠是另有目的。
經過十天的突擊培訓，我們基本掌握了SRT繩索技法、繩索打結，使用挽具、索具安裝及使用上升器、下降器等。因為之前在柳州的戶外訓練營已打過基礎，我對自己的技術和領悟力還是滿有信心的，現在正是手癢的時候，很想找個地兒檢驗下自己的技能水平。
我這人是樂天派，好奇心強，凡是有趣的、刺激的、新鮮的玩意兒都能讓我著迷。想到我們可能要下一個野天坑，我的腎上腺素立刻開始飆升。
走了約莫半個鍾頭，蒙晉終於停下了。我看到，在前方的懸崖附近，有三棵醒目的大樹，枝葉濃密，猛一看，很像三個巨大的標誌牌。
走近，我們三人便傻了眼。三根粗大的繩索，牢牢地綁在樹幹上，下端垂下懸崖，這些繩索和我們所學的SRT單繩技術不是一回事，沒有一點科技含量。
蒙晉告訴我們，我們要牽著這根繩，踏著崖壁上的岩石，慢慢降到坑底。我探頭瞄了一眼這個天坑，哇塞，就像小張說的，目測至少50米深！
蒙晉小鼻子小眼的長相本來就不討人喜歡，表情更是幹巴巴的，偏偏他說起話，還像領導一樣，喜歡加一句“我說啊。”
他雙手環抱胸前，慢悠悠地說：“這個天坑的崖壁有坡度，有凸台、凹窩、裂縫、仰角，正好可以測試下你們的技術和膽量。我說啊，你們要集中精神，四肢協調用力。”
我們簡直不敢相信自己的耳朵。就憑著這一根繩徒手下降？難道我們是特種兵？原來還以為他是要自己操作，給我們觀摩技術要領的。
我再次瞄了一眼腳下的天坑，突然感到一絲恐懼。它象一個巨大的黑洞，天坑上方，還有依稀的光線，天坑下卻模糊一片，顯得陰森可怖，一層濕答答的霧氣從坑底慢慢地浮上來。
我們都站著不動。這要是一失手摔下去，都不知道保險公司肯不肯賠錢，因為看上去就像蓄意自殺。
蒙隊長看出了我們的膽怯，輕蔑地撇了撇嘴，接著從背包裏掏出一個手電鑽，幾分鍾內，就在腳下一塊岩石上打下三顆岩釘。然後裝上掛鉤，用小板手擰緊，麻利地安裝了三段拇指粗的保護繩。
看著他的動作，我腦海中迅速把各種注意事項溫習一遍，但疑問越來越多：如果這個錨點肩負著我們的安危，為什麽不用“Y”字形的人工雙錨點？他在尋找合適的岩釘位置之前，為什麽不敲敲岩壁有無空洞的聲音，檢查下有無裂縫、方解石脈或流石類沉積？生命攸關，豈可兒戲？
蒙晉好象故意要挑戰我們的神經底線，容不得我們多想，就把三圈保護繩和三套胯帶扔過來，讓我們趕緊行動。
我們慢騰騰地戴上安全頭盔，換上攀岩鞋，在腰間懸掛好鎂粉和粉袋，以預防手出汗時打滑。在這過程中，大家雖然都驚疑不已，但誰也不想第一個打退堂鼓，好象誰先開口就算先投降。於是乎，穿戴完畢，誰也沒說話，但誰也沒挪半步。
大龐也有聰明的時候，他也會迂回策略。他壯著膽子提議，讓蒙隊先給我們示範一下。
我們當然知道他的用意，如果有人在坑底接應我們，不但大家心裏會有底，至少能保證這個錨點是保險的。
蒙晉不答話，跟我們強調技術要領和注意事項。
大龐顧不上麵子，害怕地問：“這個保護繩牢靠不牢靠啊？萬一失手，我就摔成肉餅了。”
“那就不要失手。”蒙晉麵無表情地說：“不要往下看。把注意力集中在繩子上。”
蒙隊說話就這德性，讓人又惱又恨。
小張也慌了手腳，給大龐幫腔道：“蒙隊，保護繩的長度，你們測試過嗎？”
蒙隊生氣地反問：“你不相信我？”
氣氛一下就僵掉了。我覺得蒙晉這個人太可惡了。我們是新手，命懸一線的時候，他卻要把我們剛灌輸進腦的安全常識作廢。我開始著急了，這次下降太冒險，我希望老金和鄭遠能過來幹涉下。
“我說啊。你們要麽下去，要麽放棄。” 他冷冷地催促我們趕緊決定，光線已經暗下去了，難度會越來越大。蒙隊似乎洞察了我的心思，因為我踮著腳尖，眼巴巴地盯著空****的小路，都快變成望夫石了。
蒙晉背對我們坐下，打開軍用水壺，仰頭灌水。
我們三人大眼瞪小眼，都沒了主意。我腦子突然湧起一個念頭，直接就說出口了：我們三人把這家夥直接扔下怎麽樣？當然，這是說氣話。大龐先表明態度，他的要求是給他倆追加30萬的保險，增加勞務費。他擺明了就是不想下去。
小張悄悄地把我拉到一邊，說：“大龐說的都是廢話。我可不會提什麽要求。”話鋒一轉，問我：“你們來這裏的目的是什麽？”
“替雜誌做專題。”這話說出口，連我都不信。小張的眼裏帶著狡猾的笑意，我猜，他知道的一定比我多。
不過他下麵說的話，讓我結結實實地吃了一驚。
“鄭遠是來尋寶的。” 小張悄悄說，眼睛仍帶著一絲笑意，如同識破了別人的鬼把戲：“你知道你老大給了蒙隊多少錢？二十萬。”
我心想，這錢應該不是給蒙晉個人，是給飛貓探險隊的吧。但不管怎麽說，鄭遠果然對我撒了謊，因為很少雜誌社有這樣的魄力，能隨便拿出幾十萬做個未經調研過的專題。
小張意味深長地望著我，壓低聲音說：“你們老大的爺爺是鄭天雄教授，這個你肯定聽說過吧。鄭教授手裏有份藏寶圖，是我們村的人跟我說的。他幾年前在這裏發現了南明王朝軍隊的陶俑，發現那玩意兒，也就離發現寶藏不遠了。他從我們村裏找過好多幫手，所以我搜集了很多信息哦。”他總結道：“我們跟著你老大走，不會有錯。他發財了，也不會虧待我們的。”
我問小張，關於鄭教授，他還了解多少？
“多了。有不少是從百度裏查到的。”他笑了：“我還查過你的資料。你還拍過不穿衣服的女人呐。”
這小子整個一私家偵探的潛力啊。我告訴他這是人體藝術。不能用這麽猥褻的語氣。他不知道“猥褻”是什麽意思。我隻好通俗地說，不能用色情的眼光看這些照片。
他的眼睛又亮了下，立刻得寸進尺：“我保證，把照片給我發到手機裏吧。”
我崩潰！無語。
他終於回歸正題，滿懷期待地望著我，問我要不要下去？
我點頭，心裏頓感一絲悲壯。我倒不是想找到什麽寶藏，發一筆橫財，我現在麵臨經濟危機，根本別無選擇，若中途退出，那五萬我可怎麽還？
我走向保險繩，除了緊張、悲壯，還有隱約的興奮。凡是冒險，都能引發我這種反應，我懷疑自己內心隱藏著一種自毀的傾向。
這時，我忽然發現一個奇怪的現象。問題出在那三棵樹上，大樹朝向天坑的這一麵，掛滿了類似黃手帕的玩藝兒，隻不過剛才我們都沒太留意。
小張注意到了我的目光，主動告訴我，那是“招魂旗”。
我好奇地問他是用來幹什麽的？
他沉默下，看他的表情。我忽然有點不寒而栗。一陣陰風飄過，我已猜到了幾分。
果不其然，他慢慢地說：“本地風俗，這是用來替亡靈超度的。”
想起路上看到的“尋人啟事”，我不由打了個寒戰。