謝華棠雖然心裏記掛著，然而一連多日季凜就像是人間蒸發了一樣，全無消息。
她去了縣衙好幾次，還備了禮物登門拜訪縣丞大人，都被擋了回來，隻有小廝回她說，縣丞大人病了，無暇見客。
廟會上的事情過去了好些天之後，家家戶戶都好像要忘記這件事了，一切都恢複了往日的樣子。
再過一日就是臘月二十三小年夜了，街上的人家已經開始打掃衛生，貼窗花，瞧著樣子十分熱鬧。
全世界好像隻有謝華棠的心裏始終籠罩著一層陰霾。
“怎麽樣，打聽到季凜的消息了麽？”
黃氏這幾日也連帶著心都跟著提了起來，知道謝華棠剛剛上了街，便問一下。
“沒有。”
聽了這樣的回答，黃氏也不知道該如何是好，她的心裏一樣著急。季凜那孩子總歸是王嬸的侄子，來青石鎮上也是一直相互關照。
若是季凜出了事，她回去可怎麽跟王嬸交代啊。
不同於黃氏的是，謝華棠根本不知道該怎麽告訴黃氏，季凜恐怕有更大的危險，恐怕已經……死了。
然而這個時候她不能慌亂，隻能等。
今日又去了一趟縣衙，除了詢問季凜，還問了最近有沒有什麽失蹤的或者遇害的人。
因為到了年節，衙役也很是避諱這些事，被這麽一問直接冷了臉，將她趕了出來，還覺得她隔幾天便來問一次，簡直就是找茬的。
讓她覺得更可怕的，是原先常常在縣衙門口值班的兩個衙役，過去她常來找季凜，早就混了臉熟。
這段時日，卻連那兩人都不見了。
她曾同人打聽過，但是大家都說不記得有那樣兩個人。
瞧瞧，這一定是官家的意思了，不然怎麽會有這樣巧合的事情呢？恰巧季凜遇到了危險，恰巧縣丞大人就病了，恰巧原先臉熟的衙役便消失了。
謝華棠是想不明白，但是她知道，現在的青石鎮一定是更加危險了。
她往日裏與季凜走的那樣近，這段時間卻也沒有特別的人上門查問，隻能說要麽季凜已經死了，已經威脅不到那些人了。
或許是時間太久了，她總是沒辦法往好的方向去想。
就連每日去錦繡坊刺繡，都變得心神不寧，好幾次都繡錯了針腳，被吳掌櫃看到之後，碎碎念了她好幾日。
恐怕這段時間，最開心的便是那個定了屏風的客人了。
幾乎每隔一日便會來查看一下進度，謝華棠心裏腹誹：這人好歹也是帶著商隊來的，怎麽都不做生意，成天的往錦繡坊裏麵跑呢，想必是個不懂得經營生意，隻會哄家裏開心的人。
不過這段時日，她卻知道了，這客人竟然是這條商路上麵有名的齊家人。
齊家往上麵數兩代人，曾祖父也是正三品翰林院的大學士，飽讀詩書，博古通今，曾經被聖上親自嘉許，一家榮耀。
隻是不知為何，後輩們從政的卻都隻是平平，經商倒是好的很，沒幾年的時間便成了東西商路上有名有號的大姓商賈。
那定了屏風的人，正是齊家的六少爺，上麵還有兩個哥哥三個姐姐。
雖然六少爺長的人高馬大的，卻是個細心的，齊家也有意讓他學生意上的事情，出來帶幾次商隊，也是為了讓他曆練曆練。
謝華棠弄明白了他的身份，便也明白了為什麽他能隨手拿出那麽多夜明珠了。
他們常年經商不管是西域的貨物還是海上的貨物都有門路，上上品的夜明珠恐怕不知道早已經見過多少了，想著給家裏長輩做壽，多拿出一些來，也不足為奇。
倒是吳掌櫃，頭一回知道自己這次做的屏風，是給齊家老夫人七十歲大壽用的時，心裏歡喜的不行，還盼著齊家的影響力能給錦繡坊帶來更多客戶呢。
當然了，這一切對於謝華棠來說，都沒什麽特別的，她並不了解齊家的魅力，她隻知道銀子的魅力。
相對而言，或許是最近謝華棠的情緒不高，每次去蓬萊坊也都是興致缺缺的樣子，黃一鳴這段時間安靜的很。
像個大人一樣照顧嫣兒，每天蓬萊坊歇業了，他便來謝家陪著嫣兒說會兒話，也不再跟謝華棠鬥嘴。
隻是每每謝華棠唉聲歎氣的時候，他有時候忍不住也會說一句，“那個季凜，又不是小孩子了，沒事了，自然會幹自己的事情去了，難不成還得跟你報備麽？”
謝華棠懶得搭理他，每次都翻他一個白眼算了。
因為明日就是小年夜，雖然還沒有到真正的新年，但是家家戶戶也都是很在乎小年夜這個節日的。
這幾日嫣兒的腿好了，平日裏走走都沒什麽大礙，點心鋪子也是因為要過小年了，所以給小年夜準備了很多的點心。
臘月二十三一大早，天還沒亮，點心鋪子就開門了。
每年祭灶王爺的這一天，白天吃火燒晚上吃餃子成了習俗。這不是，天剛蒙蒙亮的時候，各家各戶的婦人，便出門來買火燒了，順便從點心鋪子買上些粘糕。
這粘糕給灶王爺供上，讓他吃了上天匯報的時候，可以說不出話，這樣就不會把貧苦人家燒火做飯的時候罵天罵地的那些話，告訴天上的神仙。
神仙們不知道，就可以依然保佑自己一家人來年有吃有喝。
這事兒，華棠不覺得有啥，黃氏非常非常的在意。
新街上的幾家飯館的掌櫃，由胡掌櫃牽頭，前幾日便約著蓬萊坊的人，說臘月二十三一同去廟裏上香，給灶王爺擺案台。
黃氏覺得這事兒她也是個女眷，不好一個女人跟一大幫子老爺們一起去，於是跟謝華棠商量了之後，讓黃一鳴去。
一方麵，這一年黃一鳴一直在廚房裏麵學手藝，另一方麵，店裏麵黃一鳴雖然嘴上不靠譜，但到底是自己的親生侄子，心裏還是比旁人放心一些。
所以一大早嫣兒忙活著點心鋪子的生意，一鳴便隨著新街口上的各個掌櫃去了青石鎮外麵的廟裏麵擺香案。
要說說起八卦來，男人可不比女人差。
黃一鳴同各個掌櫃一路上走著，關於前幾日廟會上的混亂，聽了各種各樣的江湖版本。
有人說是江湖上麵有人尋仇；也有人說是因為最近局勢混亂，青石鎮周圍最近來了一幫流寇；還有人說那射箭的人和後麵維持秩序安撫百姓的人，怕是同一夥人……
聽了這樣的話，一行人很是驚訝，這是官府的事情，哪裏能青天白日的隨便議論，黃一鳴雖然年紀小，但是也知道這個時候多一句不如少一句，還是不說話的好。
胡掌櫃是個眼尖的，他瞧著這一路上黃一鳴都沒開過口，便湊了上去“你就是蓬萊坊的大廚吧？”
“胡掌櫃說的哪裏話，我年紀還小，隻是在廚房幫著學些手藝，稱不上大廚。”
“哪裏哪裏，要說蓬萊坊的菜色素來新奇有趣的，你們的掌櫃是個有本事的。”
“謝胡掌櫃誇獎了。”
“怎麽？我先前聽說，出事那天你們掌櫃也在街上？小兄弟，你覺得這廟會上的事情，是個什麽情況呢？”
胡掌櫃繞著彎子，不過是想知道蓬萊坊的人對這件事的判斷而已。
黃一鳴料想不到這樣深的彎彎繞繞，他也沒想過那會是什麽，那日他當真是嚇了一跳便是了。
“那日的確我們一行人也在逛廟會。”黃一鳴一開口，剛剛還討論的熱火朝天的一群人便安靜了下來。
要知道平日裏這幫掌櫃，都是圍著櫃台轉悠的，這次的廟會都沒有去過，這會兒說了半天，來了一個當真經曆過的，自然想聽聽啥情況。
“那日街上人很多，我陪著姨媽和表姐妹們，一同去廟會上圖個熱鬧，過了晌午妹妹們乏了便先回去了，剩下我們幾人打算采買一點過年要用的東西。不曾想剛走了一會兒，一支冷箭擦著人就飛了過來，當即街上就有人受傷了。”
黃一鳴說的簡單，但一行人早已經腦補了一場精彩紛呈的場麵。
“然後呢？”
有人忍不住想要他繼續講下去。
“然後？然後街上的人就亂了，我同家裏的姐妹便趕緊跑回家了，其餘的也就不清楚了。”
眾人以為他會說出什麽新奇的事情，不曾想就這樣幹巴巴的說完了，大家並不過癮。
“還以為你能說點什麽不一樣的見聞呢，這就沒了？”
“那小兄弟，你覺得這事兒是個啥情況？”
有人問了這樣一句，眾人都等著黃一鳴的回答。黃一鳴也不過就是個十幾歲的孩子，哪裏見過這樣的局麵，一時有些不知道怎麽說，停了好一會兒。
“能有啥情況啊，官府不是已經開始查案了麽，我覺得過幾天也就知道了，大家又何必猜來猜去呢，總歸也不妨礙大夥兒做生意。”
這話說出來，這夥人倒是一副失望的模樣，頃刻散了去，三五結對兒的又各自聊上了。黃一鳴不知所以，撓撓頭跟著大夥兒繼續走。
這路兩側的林子裏，一個人影也隨著眾人四散而閃過。