晚上六點鍾時，正是賓館吃晚飯時，穆幹生的心情更加沉重起來，實在不想去應酬這種名不正言不順的飯局，可是他卻又找不出借口逃離這個不尷不尬的場合。
穆幹生剛出了二號樓的門，忽聽二道門口傳來了吵鬧聲，他隻當沒聽到一樣，心不在焉地繞到一、二號樓中間的走道，剛走了兩步，迎麵碰上束華。
“幹生，你看，老高這個人。”束華慌慌張張地說，“偏偏在這個時候跑來胡鬧！”
“誰？”
“高德建！”束華一邊大步走一邊說，“鬧著要見盛部長！”
“真的？”
“你沒聽到他在二道門正和武警衛兵吵了起來。”
二道門的吵鬧聲越來越大，穆幹生剛才出二號樓的大門時就聽到吵鬧聲，如果是在往常，他一定會去過問一下的，可是現在，他跟本沒那個心情，自然是事不關已高高掛起的態度。但是當他聽說是高德建要見盛部長，不知怎麽的，束華沒讓他去處理，穆幹生反而猶豫起來了。但他隻是轉過身，並沒有往二道門走過去。穆幹生站在兩幢樓中間的過道，望著二道門。這裏距離二道門隻不過二十來米，雖然聽到有人在大聲吵鬧，既聽不清吵的什麽內容，又看不見人，估計高德建被擋在二道門外。
穆幹生從內心既同情高德建，又有些埋怨他，這種辦法，多少會讓盛國華和彭成仁產生反感的，說不定還會給他扣上一個不大不小的帽子。
正在這時，彭成仁從一號樓裏出來了，一眼看到穆幹生，拉長了臉說：“穆幹生，怎麽回事？”
穆幹生一見彭成仁的臉氣得如同灌過水的肚肺，知道二道門的事已經有人報告他了，便迎了過去。
“彭書記，我剛出門，不知道怎麽回事。”穆幹生不想說出他已經知道是高德建在吵著要見盛部長的事。
“怎麽沒有人管？”彭成仁雖然不是在吼叫，但語氣重得有些要罵娘，“無組織無紀律！”
彭成仁雖然有些怒不可遏，但卻始終站在一號樓大廳的門內，自動關閉的玻璃門由於彭成仁的感應，始終敞開著。穆幹生不明白，彭成仁為什麽既不親自去處理，也不安排適合的人去製止。
正在這時，束華和高德建從二道門進了院子。高德建邊走邊大聲說：“憑什麽不讓我進來，我多少還是市委組織部的副部長，把我當成什麽人了，我必須問問彭成仁和盛部長。”
束華邊走邊說：“高副部長，盛部長這次來中南是有重要工作的，市委主要怕個別人趁機幹擾省委領導工作，請你理解。”
“我理解什麽？”高德建大聲說，“把我關起來半年多，就這樣算了？方之路躲著不見我，不分配我工作，我找盛部長評評理，為什麽不讓我見？”
彭成仁站在感應玻璃門內，看著高德建，當然，高德建的話他也一字不漏地聽到了，但，但他卻沒有任何反應。按照他的個性，早該罵娘了，甚至會大聲吼叫著要立即免掉他的職務。可是此刻，他卻一聲不吭，他當然害怕高德建在中紀委那裏再搞他。雖然中紀委不直接管著他，但是中紀委真的要盯上了他，那他也不會有什麽好果子吃的。
看著束華和高德建越來越近了，彭成仁向外麵走去，雖然太陽早已落山，但是空氣仍然酷熱難當，讓人透不過氣來。高德建搖著手中的芭蕉扇，臉上的汗水如同淋了雨似的。
快到高德建麵前時，彭成仁換了一付笑臉，說：“老高啊，幹嘛生這麽大的火氣，來來來，快進屋，看你臉上的汗。”說著又對束華說，“束秘書長，給老高安排個房間，先洗個澡，馬上吃飯。”
高德建看著彭成仁，說：“彭書記，不是我不講道理，方之路這個人你真的不了解！”高德建氣憤地搖搖頭，“彭書記，你聽聽中南的幹部群眾都是怎麽議論的。”
束華向二號樓走去，彭成仁慢慢移動著腳步，高德建卻一動不動地站在那裏。這時，一號樓的大廳裏傳來了盛國華的聲音：“老彭，什麽事？”
“盛部長，是我，高德建。”高德建說，“我作為中南市委組織部副部長，來看看你，卻受到百般的刁難。”
高德建說著，大步向一號樓大廳走去。
彭成仁看著高德建的背影，一時沒了主張。
高德建進了感應玻璃門，遠遠地伸出手，說：“盛部長啊，我真的有很多話要對你說，我真的不是他們想象的那樣，你說，我也是受黨教育培養三十多年的幹部，難道我不懂紀律嗎？”
“老高啊！我知道，責任在我，不怪他們”，盛國華說，“這樣，你先洗把臉，你看，天氣那麽熱，讓一個老同誌熱成這樣子。老高，洗完了，然後陪我吃晚飯，晚飯後，我單獨聽聽你的意見，你有話盡管說。”
這時彭成仁和束華過來了，盛國華說：“給老高安排個房間，先讓他洗一洗。”隨後又轉過臉對高德建說，“老高，我等你一快吃晚飯，咱倆喝兩杯酒。”
彭成仁看看盛國華，覺得盛國華怎麽對高德建如此熱情，還要讓他一塊兒吃飯。然而，盛國華已經說了，他自然不能反對。
盛國華的到來，打破了賓館所有程序，一號樓的一樓騰出了一個大套間，臨時改為餐廳，外間為作息室，裏間擺著一張圓桌，飯菜從廚房送過來。
高德建在束華的陪同下，進了一號樓的臨時包間，室內隻有方之路一個人，在這一瞬間，方之路顯得幾分不知所措，目光在高德建身上停留了幾秒鍾，立即伸出手，笑著說：“高副部長，你別生氣，二道門設崗的規定不是針對你的。”
高德建沒理會方之路，隻當沒聽到他的話，回頭看著束華，說：“束秘書長，我知道我今天陪盛部長的級別不夠，但盛部長讓我過來，我又不得不過來。”
這時彭成仁和張正民陪同盛國華進了餐廳，一見高德建，盛國華說：“老高，來，今天你坐我身邊！”盛國華走到正中那個位置，拍拍左邊的椅子說，“來，老高，坐這兒。”
“不不不，盛部長，我可不敢，那是市委書記的位置。”高德建擺著手說。
“我說讓你坐，你就坐。”盛國華說，“不因為坐一下這個位置就成為市委書記了，改革嘛！”
既然盛國華這樣安排，誰也不可能提出不同意見的，當然省裏陪同盛國華的隨行人員管不了這些，心中難受的隻有彭成仁和方之路。
大家坐定之後，晚宴便正式開始了。應該說晚宴的規格是中南多年來之最，接到省裏通知後，市委專門安排市政府一位負責接待的副主任四處采購，遠至大連秦皇島，近到周圍特色佳肴，應有盡有。
彭成仁雖然因為高德建這個不速之客，心中多有不快，可是當著盛國華的麵，他隻能顯得極有風度和涵養，自然從容地講了早已準備好了的祝酒詞。
三杯過後，盛國華端著酒杯，看著高德建，說：“老高啊，你是老同誌，當過多年縣長、縣委書記，對黨的事業作出過不少貢獻，來，我敬你兩杯酒。”
高德建端起酒杯，說：“當年我當縣委書記時頂撞過市委領導，這是我的不對，但我畢竟沒有犯錯誤，可我萬萬沒有想到，現在個別領導為什麽如此對待我。誣陷我不說，還把我當成腐敗分子關了半年多，真的讓我寒心啊！”
“來，喝酒，老高同誌，酒桌上不講別的，隻講喝酒，等會我給你說話的機會。”盛國華把自己的杯子在高德建的杯子上碰了一下。
高德建一口喝幹了杯子，說：“盛部長，像您這樣的領導，對待下級幹部平易近人，我敬重您，我喝幹了，您上上嘴！”
“別人的酒我可以不喝，但老高的酒我一定得喝。”
本來，在這種場合下，無論如何也論不到高德建這樣一個市委組織部副部長說話的，可是盛國華卻偏偏盯住了高德建，不要說方之路了，就連彭成仁也幹瞪著眼。
彭成仁畢竟是市委書記，找了個機會開始給盛部長敬酒，盛國華也隻是應酬而已。
盛國華喜歡喝竹葉青酒，省委組織部的人差不多都知道盛國華的愛好。幸好在接到通知後，方之路提醒彭成仁。彭成仁便讓希爾頓酒店的老總去省城，專門弄了一箱杏花村竹葉青。從中午開始，桌上便有三種酒，竹葉青、茅台、五糧液。其實彭成仁平時的應酬很少喝酒，除非省裏領導下來，他最愛喝的是五糧液，可今天，他卻陪著盛國華喝竹葉青。有人說，喝酒也是與情緒有關的，彭成仁感到自己有些不適應竹葉青，平時他是不可能把酒喝成這個樣子的，雖然覺得頭有些重，但是卻竭力敬著眾人的酒。
方之路今天尤其冷漠，好像在盛國華的眼裏，這個桌上根本就沒他這個人似的。這讓他突然間有一種危機感，尤其是盛國華公然說晚上專門接待高德建，他自然知道，高德建是不會說他一句好話的。方之路正琢磨著怎麽當著盛國華的麵去給高德建敬酒，讓盛國華感覺到他和高德建之間並沒有什麽個人恩怨，他還想在盛國華和高德建談話之前找機會說幾句悄悄話。
就在這時，卜秘書急急忙忙地進來了，手裏握著手機，到了盛國華的身邊，在盛國華的耳朵邊低聲說了幾句話，盛國華便立即站了起來，連聲招呼都沒打，還是卜秘書邊走邊回過頭，望著彭成仁說：“盛部長接個電話！”
酒桌上頓時安靜了下來，大家一起望著盛國華的背影，覺得盛國華的步履很是急促。
不知是不是因為盛國華離開的原因，彭成仁說話的聲音突然大起來了，喝酒的**再度掀起，這回方之路跟著活躍起來，自然冷落了高德建，正當席間熱鬧非凡的時候，盛國華在卜秘書的陪同下，豈止是陪同，卜秘書雙手扶著盛國華，隻見盛國華臉色蒼黃。他沒有回到自己的座位上，走到彭成仁身邊，彭成仁立即站了起來，沒容他說話，卜秘書便低聲說：“彭書記，請你出來一下，盛部長找你有事。”
彭成仁莫名其妙地跟在他們身後，到了外間，彭成仁讓盛國華坐下來，盛國華擺擺手，卜秘書已經退了出去。
“老彭，剛才省委打來電話，我必須馬上趕回去。”盛國華說話的聲音似乎有些顫抖，而且有些沙啞。
彭成仁從盛國華的表情和言語中感覺到，省裏一定發生了什麽大事，而且與盛國華有一定的關係，否則，已經官至省委常委、組織部長的政治家是不會如此表情的，自然，作為彭成仁也不便問他到底發生了什麽事。
彭成仁平靜了幾秒鍾，他雖然不知道究竟發生了什麽事，但心髒還是怦怦亂跳了起來，急忙說：“好吧，別驚動他們，我帶著警車護送您。”
“彭書記，省裏的其他同誌在這兒住一宿，明天回去，這由小卜通知他們，我隻帶著小卜回去。”盛國華的聲音極其低沉，“你是市委書記，你就不必了，留下來，千萬不要讓大家誤以為發生了什麽事。”
“好，盛部長，我馬上通知警車。”彭成仁說，“盛部長，你注意保重，有事隨時讓卜秘書給我打電話。”
就這樣，盛國華星夜匆匆地離開了中南。想想下午來時的隆重場麵，現在卻悄悄地走了，真的是兩重天，甚至讓人感到幾分淒涼。
彭成仁回到席間，草草地結束了剛才還很熱鬧的宴會。方之路不見盛國華，忽然覺得頭重腳輕，他努力平靜一下自己的情緒，連他自己也感到奇怪，他今天根本就沒喝幾杯酒，怎麽就暈暈糊糊的了，兩耳不時地響著忽近忽遠，還伴有呼啦呼啦的響聲，有點像飛在空中的鴿哨。雖然方之路覺得自己的頭腦裏還是清醒的，但總有些不自主地搖晃著的感覺，這是他過去從沒有過的現象。
也不知道卜秘書是用什麽辦法，省裏的同誌已經知道盛國華星夜返回，他們隻待明天一早便無事而歸，此次中南之行隻喝了一頓酒，便打道回府了。到底什麽原因，誰也不知道。
盛國華不辭而別的事，直到現在還蒙在鼓裏的隻有兩個人，一個是方之路，一個是高德建。
其實高德建在卜秘書突然手握著手機來到盛國華身邊時，他和盛國華靠得最近，雖然不知道卜秘書和盛國華說了什麽，但他從盛國華回來後連坐都沒坐，就直接去見彭成仁的這些微妙變化中，感覺到盛國華情緒的反常。更主要的是他發現盛國華那張興奮的臉突然間變得蒼黃起來，接著就不告而退了，憑他的政治敏感和嗅覺，他知道，省裏一定發生了什麽驚天動地的大事。高德建早已把盛國華今晚單獨和他見麵的事忘到九霄雲外去了，一直在琢磨著省裏到底發生什麽與盛國華有著密切關係的事。
方之路此刻的心情比任何人都複雜，他一直在猜測盛國華去了哪裏，可是他又不敢貿然打聽。盛國華不在了，也就失去了中心，散了席的人們，三三兩兩出了餐廳。方之路有點像沒頭蒼蠅，在一號樓大廳裏坐立不安地晃悠著，直到彭成仁從樓上下來了，才告訴他，盛部長有事先回去了，彭成仁佯裝輕鬆，但方之路覺得這其中不那麽簡單。
吃飯之前，穆幹生看著束華領著高德建進了二道門，又看著彭成仁突然間熱情的接待了高德建，雖然他不知道彭成仁和高德建說些什麽話，更不知道盛國華不僅親自接待了老高，還讓高德建陪他一起吃飯。穆幹生暗自好笑，也許他們心裏恨高德建，可又害怕高德建在中紀委的來頭。
穆幹生雖然被列在接待盛國華的付冊中，可他卻比方之路他們先知道盛國華被緊急招回這個消息。當時席間喝酒的氣氛正濃，那些工作人員，司機們鬧成一團，突然卜秘書匆匆進屋，拉著盛國華的司機就往外走，旋即，司機小林返回，抓起麵前的打火機和香煙，神色十分慌張，隨後又在省裏來的另一個司機耳邊說了幾句話，就向大家揮了揮手，說，“各位，抱歉了，我得先走一步！”
小林走後，那位司機說：“不管他們，盛部長有急事必須趕回去，咱們繼續喝。”
說者無心，聽者有意，穆幹生一想，作為省委常委、組織部長到市裏工作，這都是經過省委的，剛到市裏才幾個小時，就星夜趕回，說明省裏絕不是一般的會議，就是省委常委會，那也是提前通知的，並且還會通報會議議題的，現在突然招回盛國華，說明省裏必然發生了什麽大事。他反複猜想看，省裏到底發生了什麽事，一般的突發事件，比如天災人禍，一般都有主管部門，政府分管省長，重大事情還有省長、省委書記，沒有什麽特殊情況是不會緊急招回一個普通省委常委、組織部長的。除非……除非是幹部上出了事。穆幹生胡思亂想著，心裏總有些不踏實，酒席散了之後，穆幹生沒有回二號樓，一個人在樓前的廣場上站著，抬頭望著天空，天上的星星似乎都在眨著眼嘲笑他。想到兒時的夏天，晚間常常躺在院子裏，望著滿天星星的夜空，聽父母講述天上那些離奇的故事。穆幹生覺得那時真的天真單純，而此刻，他卻心事重重。
穆幹生一個人慢慢晃悠著，賓館寧靜極了，兩幢大樓的客人都被請走了，大部分的客房都空著，不知不覺又到了二道門，發現下午的武警戰士不見了。
“是幹生吧！”
聽到聲音，穆幹生忙回頭，原來是高德建。
“高副部長，去哪裏？”
“回家”，高德建說，“盛國華答應我今晚和我談談的，可他連人影都不見了！”
“怎麽回事？”穆幹生說。
“我才知道，省委緊急把他叫回去了。”高德建說，“省裏一定出了什麽事！”
“能出什麽事！”穆幹生顯得平靜而從容。
高德建向穆幹生靠近一步，低聲說：“你說咱省既沒發生地震，也無礦難，除了人還能有什麽事！”
“不會吧！”
“幹生，不信你等著瞧！”高德建說，“憑我的分析，憑我對政治的嗅覺。”
穆幹生沒吭聲，兩人繼續往前走。
“幹生，你當心點，我的耳朵裏刮到了一點風，你可能要被貶出市委組織部！”
“隨便吧！”
“咱們三個副部長都不會有好下場！”高德建說著，突然站住了，“不，老薛可能要啟用了！”
“真的，誰說的？”
“他也是天上掉下來的餡餅。”高德建說，“聽說省政府調來一位常務副省長，一位隻有四十剛出頭的常務副省長。”
“你說的是薛孟昭？”
“對，就是他。”高德建說，“據說這個薛副省長是薛濤的同鄉，而且這個薛和薛濤的那個薛還沒出五福。”
“不是說薛孟昭從青海調來的嗎？”
“這個人原來是國務院研究室的司局級幹部，到青海幹了兩年省長助理，工作幹得很出色，可能中央也有關係，提拔副省長僅一年多又當上了常務，這不又調咱們省了！”高德建說，“真的有了這樣的關係，你說方之路還敢把他晾在醫院裏。”
“噢！”
“回家吧！還呆在賓館幹啥！”高德建說，“你沒看到，盛國華一走，賓館的武警戰士立馬撒走了，你還留下幹什麽！”
穆幹生回到家裏，見鄧平予坐在客廳裏，鄧楠予愣愣地看著穆幹生，說：“嗯，奇怪了，你不在賓館陪省委領導，怎麽跑回來了？”
“我連省委領導的腦袋都見不著，在那裏幹什麽！”
“怎麽會呢，發生什麽事了？”鄧楠予看著穆幹生那心事重重的樣子說。
“走了！”
“走了？怎麽剛來就走了？”
“不關咱們的事，他們走了，我還留在那幹什麽！”穆幹生站在客廳裏，看著鄧平予，“平予，怎麽啦？”
鄧平予低著頭，樣子十分沮喪。
“舒必勤這家夥不是個東西！”鄧楠予說。
“怎麽回事？”穆幹生把目光落在鄧平予身上。
鄧平予抬起頭，微微一笑，說：“這很正常，隻是我們都沒想到。”
“到底怎麽回事？”
“舒必勤一上任，就調走了兩個副局長，王副局長和劉副局長都調出了，調來的兩個副局長都是舒必勤的難兄難弟。”鄧平予說，“我們幾個人都下崗了。”
“是嗎？”
“你說，市裏調整副局長，連你這個分管幹部的副部長都一點消息沒透露，這算什麽事？”鄧楠予氣憤地說。
“不奇怪。”穆幹生說，“我也是泥菩薩過河，自身難保了。平予啊，如果當初你稍微透點風給我，我會勸你不要參與那場舉報的。你還當真的有包公啊，算了，官這個東西又不是自家田裏種的，自家收的，飛就飛了吧！”
“幹生，你剛才的話是什麽意思？”鄧楠予說，“你到底怎麽了？”
“現在還不知道，不過，平予，你記住我的話，千萬要冷靜。”穆幹生說，“文革有多少人想不通，斷送了自己的性命，能熬就熬過來了，在這關鍵時刻，千萬要沉住氣，不要再做傻事了！”
“他們幾個不服氣，一定要申訴！”
“申訴？他們都太書生氣了。”穆幹生說，“我在組織部那麽多年，我深知官這個東西讓你當，就有千條萬條理由，不讓你當，也有千條萬條理由，有什麽標準說誰能當什麽官，誰不能當什麽官？像我這樣的幹部，讓我去當副市廳級，自然有理由，像尚生強，從市委組織部副部長下去當縣委書記，自然是名正言順的，如果叫我去哪個局當副局長，給一個括號正縣處級，你有什麽意見，有意見隻能去廁所提。”
“不會吧！”鄧平予說，“哪有這樣使用幹部的？”
“那你們幾個都是名正言順的正科長、主任、怎麽下崗了？”
“我們算什麽？小爬蟲一個，隻是那個混賬局長一句話罷了！”
“那還不是同樣道理，有什麽兩樣！”
“幹生，你說平予的對象怎麽辦？”鄧楠予說，“王正軍一直希望能夠調到中南來，平予也一直認為，你是市委組織部的副部長，從外市調一個科級幹部總是沒問題的吧！”
“平予，這事目前我還真的幫不了。”穆幹生說，“如果是廖吾成當市委組織部長，我自然是能幫的，而且還可以選個好一些的單位，現在已經是今非昔比了，希望你們能理解我。”
“那時我們隻是一般的交往，連關係都沒確定，還談不上調動工作的事。”
“要不你幹脆調到他那兒去？”
“我不願意離開家，也不想到一個陌生的地方，無依無靠，孤零零的。”鄧平予說，“況且王正軍說我調去進不了民政局，他感到很為難。”
“平予，再等等看，看看市裏的人事會不會有什麽變化。”
“算了，不行就分手吧，誰也別耽誤了誰！”鄧平予顯得十分憂傷的樣子，低著頭。
“平予，愛情就是愛情，你都三十出頭了，兩人相處了幾年了，相互又比較了解，我看王正軍這人不錯，怎麽說分手就分手了！”
鄧平予不吭聲，靠到沙發上，長長歎了口氣。
“舒必勤整我們，我知道並不是他的主意，舒必勤是一個傀儡，他是被人當槍使了。”鄧平予站了起來，咬了咬牙說，“看著吧？非有人對他不客氣，真的把他的那些事抖了出去，我看他也是吃不了兜著走！”
鄧平予說得含糊其辭，讓人聽起來莫名其妙，鄧楠予說：“死丫頭，你發什麽瘋啊！又在說胡話，千萬不要胡來，蠻幹！”
穆幹生多少聽出其中的深刻含意，但他畢竟不了解鄧平予的真實意圖，他隱隱約約地感覺到，她和方之路之間一定發生過什麽事，可他卻又無法抱根問底。
穆幹生再三勸說了鄧平予一番，此刻已經夜裏十一點鍾了，鄧楠予不想讓她一個人回去，讓平予睡書房，或者和珊珊一起睡，鄧平予不肯，還是一個人走了。
穆幹生這個晚上一秒鍾也沒睡著，先是想著高德建說他的事，他相信高德建的話。高德建這個人平時不是隨便亂說話的人，隻是受了這次冤枉之後，似乎有點像祥林嫂似的，但是，他畢竟當過縣委書記，說話還是句句在理的，而且從不盲目胡說。但是穆幹生很快又安慰自己，想想小平同誌身居那樣的位置，三落三起，都能正確對待，自己又算什麽呢！又想到鄧平予，他由過去覺得小姨子是一個才貌雙全的女子，到後來同情她的身世，現在又麵臨著事業愛情的考驗，他確實動了不少腦筋，想幫她成全了他們的婚姻，可終究沒有想出什麽好辦法。他知道鄧平予和楠予不同，性格倔強，又是烈性子，一時頭腦鑽了牛角尖，不免有些擔心起來。
最後又想到盛國華此次中南之行，突然星夜返回省裏，必然發生了什麽事，按照高德建的分析，可能性最大的是幹部上出了事，越想心裏越亂，翻來覆去無法入眠，巴不得一下子天亮，突然想到，等到上班後，給顧恒山打個電話，也許他能知道省裏發生了什麽大事。
直到天蒙蒙亮，穆幹生便起床了，驚醒了妻子，鄧楠予沒好氣的說：“折騰了一夜，起那麽早，還讓不讓人休息了。”
可是，天一亮，穆幹生的頭腦完全清醒了，他立即打消了給顧恒山打電話的念頭，覺得那樣做自己太不成熟了，即便省裏發生了什麽事，與他這個小小的中南市委組織部副部長又有何關係呢。反讓顧恒山覺得他都當了市委組織部副部長了，還像毛頭小夥子。