“我知道那個地方。”冷麵武者說，“那裏的鎮長雖然糊塗些，但總歸是個好人。他的眼神還是那麽犀利嗎？”
“我所知的鎮長，戴著鏡片很厚的眼鏡。”安文說，“也許我們提到的並不是同一個人吧。”
武者笑了。
這隻是一個簡單的試探，安文因為說了實話而順利地通過。
“不用緊張，年輕人。”冷麵武者收起了劍，“我們並不是強盜。和你一樣，我們也是過路人，因為錯過了村鎮不得不野宿。見到你孤身一人還帶著武器，怕你是匪徒，所以過來檢查一下。”
安文鬆了一口氣，也笑了起來。
“人嚇人嚇死人，魂都要被你們嚇飛了。”他搖了搖頭。
“打算去哪裏？”武者問。
“到大一點的地方找點事做。”安文說。
“佐周鎮沒有事做？”武者問。
“地方太小，沒有什麽發展的機會。”安文說，“大些的城市總會有更多的機會，說不定讓我遇上什麽大人物，就立刻被挑拔成人上人也說不定。”
“碰運氣？”武者笑。
安文沒有回答，隻是跟著笑了笑。
“安心休息吧。”武者說，“我們的營地就在不遠的地方。我們人很多，野獸不敢過來。”
“這裏沒什麽大型野獸。”安文說。
“對了，我忘了你是獵人。”武者說。“不過你確定嗎？”
“我確定。”安文點頭，“不然我不會沒有任何防備睡在平地上。”
武者若有所思，點了點頭後就離去了。
安文本以為事情會到此為止，但沒想到過了不久，有一個武者去而複返。他有些緊張，以為對方又看出了什麽不對。
“我們大……老爺邀請你過去。”武者說。
“邀請我？”安文有些驚訝。
寂靜的雪夜裏，荒涼的山地中，互不相識的某個大人物，為什麽要見自己？
“老爺聽說你隻有一張皮毯子，擔心你會凍僵在這裏。”武者說，“我們那邊有帳篷，還有熱奶茶。”
“我在這裏其實挺好。”安文說，“請替我謝過你家老爺的好意。”
“麻煩你親口對老爺說吧。”武者說，“不然好像我沒有盡責似的。算是幫我一個忙，怎麽樣？”
“好吧。”安文歎了口氣。
此行的目的是殺人，是殺可稱為一國之主的大人物。安文並不想節外生枝，尤其是和某些大人物有什麽交集。但盛情難卻，他也不敢卻。
普通的旅人在荒涼的山野中，遇到肯讓他同享帳篷和熱奶茶的隊伍，必然會欣然前往。他若太過堅持，便容易使人生疑。
“這個我幫你拿。”武者看似隨意地拾起了安文的弓箭，背在自己身上。
另一隻手剛將安文剛收拾好的行囊提了起來，然後一笑：“跟我走吧。”
天亮就出發嗎？
安文在心裏忍不住跟了一句歌詞，然後樂得輕鬆地跟在後麵。
繞過這片山坡，在另一處山坳之中有火光閃動。山坳中有一片平地，十幾座帳篷圍繞著巨大的篝火，構成一座營地。
除了一個人，營地中其餘人都是武者，一個個眼神明亮，腰畔懸著各種製式的劍。
與眾不同者是一個中年男人，此時靜靜地坐在篝火旁看著一本很厚的書。火光映紅了他的臉，遠遠看去，他整個人仿佛在散發著太陽一般的光亮。
“老爺，他來了。”武者提著安文的弓箭和行囊來到旁邊，恭敬地向中年男人說道。
中年人小心地夾好書簽後合上書，把書放在一旁，然後望向安文。安文這時才能真切地看清他的相貌。
他看起來有四十多歲年紀，在中年人中還算年輕，但鬢角卻已經蒼白，和頭上的烏發形成鮮明的對比，如同世間對立的黑與白，光與暗。
他的眉頭略高，因此顯得眼窩較深，眼神深邃而又明亮。
他的臉略有些長，可能是被略高的發際線襯托起來的緣故。他的眉毛略逞八字型，因此給人一種他時刻都在皺眉思考什麽的感覺。
“你好。”中年人站起身，向安文點頭致意。
“您好。”安文將右手貼在左肩，躬身施禮。
這是人族中標準的低階者向高階者、晚輩向長輩施的禮，安文做得極標準，因此博得了中年人的好感。
“請先原諒我的冒昧。”中年人說，“自我介紹一下——我叫羅英，商人。”
“我叫安文，獵人。”安文回應。
“請坐吧。”羅英禮貌地示意。
安文禮貌地坐下。
不知為什麽，安文從第一眼起就對羅英有好感，這或許是因為羅英的氣質，也或許是因為羅英對書籍的興趣，又或許是因為篝火的光照亮羅英讓他顯得有些耀眼。
這讓安文想起了衣蘭那一身耀眼的潔白。
很快有武者奉上了飄香的奶茶，安文禮貌地道謝後接過來，慢慢品嚐，然後點頭稱讚。
營地中除了帳篷之外，還有兩輛車，幾十匹馬。安文略略打量了一下，便不再四處看。
這種規模的隊伍，全由武者組成，而且人人都有馬，顯然不可能是什麽商隊。羅英不可能是什麽商人，卻極有可能是什麽了不得的大人物。安文有些無奈，自己明明怕被大人物注意，偏偏卻就被大人物注意了。
“我聽他們說你隻身一人，因此就冒昧地想請你過來。”羅英說，“荒山野嶺，一個人並不安全。我這裏的條件總要好一些，而且有這麽多人在，總要安全些。”
“感謝您的盛情。”安文說，“但其實我一個人也沒什麽不安全的。”
“聽說你打算到大城市尋找出人頭地的機會？”羅英問。
“隻不過是開玩笑。”安文說，“像我這樣的普通人，哪裏可能有什麽出人頭地的機會。隻是碰碰運氣，看看能不能找到更好的工作吧。”
羅英沒再追問，而是聊起了其他事。
“佐周鎮今年的收成怎麽樣？”
“還好吧。”安文回憶著自己見到的鎮上景象。人民安居樂業，鐵匠肯出四十個金幣購買風箱，衣蘭這樣的普通家庭可以吃上肥雞香腸……這些證明佐周鎮人民的日子過得還算不錯。
“至少比其他許多地方要好很多。”他說。
“其他地方？”羅英問，“比如說呢？”
“不知道。”安文搖頭。他不能透露出自己與聖盾鎮的關係，但聖盾鎮人民的苦難，他又忍不住想地別人傾訴。也許這就能觸動某位大人物的心靈，說不定，就能帶給苦難者以希望。
也許並非是聖盾鎮的苦難者得救，但隻要有貧苦人得到好處，這番話就沒有白說。
“我隻是聽幾個流落者說過，有許多地方遭了災。”他說，“收獲的糧食甚至不夠農夫自己過冬用。”
羅英緩緩點頭，眉頭微微皺起。
“這是很要命的事。”羅英說，“如果地方官不知體恤民情的話，一定會有許多人家破人亡。”
“是啊。”安文感歎。“如果有好的地方官，人民的日子還好熬一些。但我聽說，有些地方的稅吏在用鞭子收稅，逼得好些人不得不拿出自己過冬的口糧。我不敢想象這個冬天對這些人來說，將是怎樣的地獄。”
羅英沉默了起來。
“可是國家需要稅金了支持運轉。”他說。
“如果國家愛它的人民，人民會帶著感恩之心，為了國家更富強而甘心將自己收入的一部分上繳。”安文說，“但如果國家不愛它的人民，人民就隻能帶著怨恨，流著淚將自己的肉割下來送進國家的嘴裏。二者看起來並沒有區別，但天長日久，不愛人民的國家必定敗亡。”
這話令羅英大受觸動，周圍的武者也忍不住用特殊的目光打量安文。
安文知道自己情不自禁地說多了，於是低下頭喝奶茶。
“你說的對。”羅英緩緩點頭，“國家如果不愛自己的人民，人民又為什麽要愛這個國家？當國王隻將人民當成奴隸，人民必然要將國王當仇敵。”
安文怔了怔。羅英的話讓他想起了孟子的話——君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。二者雖然細處不同，但大體的意思竟然驚人的相仿，讓安文忍不住琢磨羅英是不是與自己一樣，是來自另一個文明的人。
當然不可能。
他自己在心裏暗笑自己。有些道理古今中外都是相通的，有智慧的人總能將之總結出來，看似巧合，但實際上卻是必然。
因此他對羅英有了初步的了解——這是一個大人物，而且是一個有智慧也應該有良心的大人物。
不然不會在雪夜之中邀請一個小小的獵人，不然不會關心民生疾苦，不然不會總結出這樣有哲理的話。
也許自己幾句閑談，真的可以讓一些貧苦人得到好處，如果是那樣，自己這一夜的經曆就太有意義了。
但他還要知道這個大人物是不是有膽有識，有真才實幹，真的能做出一些實在的事來。
“一國之中，最重要的是人民，其次是這個國家政體，最次才是國王。”安文說。
這便是民為貴，社稷次之，君為輕。
這是試探，安文要看看羅英是否是他所期待的那種大人物。
羅英眼裏閃動光芒，顯然被這話打動。