安文看出杜雲霄有些不服氣，無奈一笑說：“大人，您要知道，人在維護自己的利益時，會開動一切腦筋，想盡一切辦法。”
杜雲霄不語。
許久後他說：“那麽，帝國為了維護自己的利益，也會想盡一切辦法。”
“問題是那是否奏效。”安文說，“表麵上看來，帝國與個人之間的勢力是不對等的，但其實帝國在個人麵前，有時很脆弱。帝國隻是一個概念，具體到麵對治下的個體時，仍是以人麵對人。是人，就會考慮自己的利益，所以帝國的官員也好，帝國的人民也好，他們之間的博弈，有時不是帝國與人民的博弈，隻是處於兩個不同位置的人之間的博弈。被征收房產稅者希望自己的利益少受損失，征收房產稅者則希望自己能在這一過程中得到更多的好處，於是雙方很容易就會形成默契，到時，腐敗鏈就完善了。”
杜雲霄不知說什麽好。
他得承認，安文講得確實有道理。
“就算征收者廉潔，事情一樣不好辦。”安文說，“有一個無窗國的故事，您一定沒聽過。”
“請講。”杜雲霄說。
“某國國王與您的想法一致，覺得國民已經足夠富裕，到了該征收房產稅的時候了。”安文說，“於是他開始組織官員調查每一家人的房屋情況，以確定他們都該交多少稅。可是下層官員試驗後發現，如果逐一仔細調查，恐怕到新王登基之時也調查不完全國的房屋情況。於是聰明的國王想到了一個主意，讓官員們隻在街上走一圈，記錄每家房屋有多少窗子，根據窗子數量征稅。”
“這倒是個好辦法！房子越大，窗子自然就越多，憑這個，基本就可以確定應該征多少稅了。”杜雲霄眼睛一亮，以為安老板是在以故事給自己出主意。
“一開始，確實有效。”安文說，“但後來卻再也收不上來了。”
“為什麽？”杜雲霄不解。
“因為民眾蓋新房時，幹脆就不安裝窗子了。”安文說。
杜雲霄愕然。
“這就是我說的，人們在維護自己利益時，會開動一切腦筋，想盡一切辦法。弱小者自然有弱小者的反抗辦法，政令強加於人的結果，隻能是催生出無窗國。”安文說。“您當能明白了吧。”
杜雲霄不語。
回到主政廳的大人，沉默地站在窗前，望著外麵有些灰蒙的天空。
“看您的樣子，似乎又受了打擊？”餘光問。
杜雲霄不說話。
突然間，他一腳踢飛了身旁的椅子。
“‘安牌’會傾盡所有相助，傾盡所有！”他憤怒地吼著，“說得多漂亮啊！可是我會讓‘安牌’傾盡所有嗎？我敢讓‘安牌’傾盡所有嗎？我，杜雲霄，曙光帝國主政官，上台之後還沒給民眾帶來多大好處，便先掏空了國之英雄的‘安牌’？扯淡，扯淡！我能這麽做嗎？”
他踢倒了許多椅子，將許多身邊架上的東西掃到了地上，然後胸膛起伏，跌坐在牆邊的沙發中。
“我覺得您沒必要發這麽大的脾氣。”餘光說，“因為其實……”
他不再說下去。
“其實什麽？”杜雲霄抬頭問他。
“不說也罷。”餘光笑笑。
笑容淡然。
“我要你說。”杜雲霄說。
“您應該想通一件事。”餘光說，“真正掌握這個國家的，是安老板。至於您……隻不過是一個麵具。”
“麵具？”杜雲霄聲音有些顫抖。
“是的。”餘光點頭，“表麵光鮮，展露於人前，無限風光，但人們不是在衝您笑，而是衝您背後的那張臉笑。”
“他說過，我才是曙光帝國的主政官，而他隻是一個商人。”杜雲霄紅著眼說。
“您竟然敢把這樣的話當真？”餘光笑了。
杜雲霄麵色陰沉。
羅府中，夫人與寒歌坐在一起聊著天。
“這段時間主政官大人來得挺勤呢。”寒歌說。
“家國大事，他不敢擅自做主，所以要來請示你家先生。”夫人說。
寒歌笑了笑：“我那位就是個商人，可不願多管這些事。”
“可是他現在管得已經夠多了。”夫人大有深意地說。
寒歌隱約明白了夫人的意思，於是點了點頭：“我會勸他的。”
“畢竟，杜雲霄才是曙光帝國的主政官。”夫人說，“如果安文幹涉政務太多，我怕他們之間會慢慢生出裂痕。說到底……杜雲霄其實隻是對羅英感恩，對於安文，他的感情似乎隻限於敬畏，而且似乎是畏多於敬。”
“我知道了。”寒歌點頭。
“對了。”夫人一笑，換了話題，親切地拉著寒歌的手，低聲問：“你們結婚這麽久了，安文體格又這麽好……”
寒歌的臉一下就紅了，責怪地瞪了夫人一眼。
夫人笑著說：“我的意思是——你最近身體有沒有什麽變化？”
“變化？”寒歌微怔，“什麽變化？”
“有沒有覺得不舒服？”夫人問。
“沒有啊。”寒歌搖頭，“我從小習武長大，體格很好，輕易不會生病的。您怎麽這麽問？”
“那個，仍是按時來？”夫人問。
“那個……”寒歌怔怔之後明白了那是什麽，紅著臉點頭：“來……來了啊……”
“你們有采取什麽避孕措施嗎？”夫人直接問出了口。
寒歌臉色更紅了，難得地扭捏起來。
“沒……沒有呀……”
“那就怪了。”夫人微微皺眉，“按理說你現在應該……這事不大對呢。”
“應該什麽？”寒歌不解地問。
夫人笑笑，伸手指了指她的肚子：“應該有一些情況了才對呀。”
“您說的倒也是啊……”寒歌想了想後，也覺得納悶起來。
“會不會是你們兩人誰有問題呢？”夫人想了想後，終於還是問出了口。
“這個不好說……”寒歌低頭。
“不然我請醫生來幫你們看一下？”夫人問。
“我……我得問過安文吧……”寒歌說。
正在這時，敲門聲響，正是安文到場。他一進來便搖頭歎氣，夫人一笑：“杜雲霄又給你出難題了？”
“不知他是怎麽想的。”安文說，“竟然要開始征收房產稅。”
“我覺得國力富強，人民的收入已經今非昔比，略加些稅也算正常吧。”夫人說。
“那要看怎麽加，何時加，加什麽稅。”安文說，“我早說過，類似這樣的政策，可以先對‘安牌’實施，然後慢慢過度。但這個房產稅，我是不能同意的。我們還沒有富足到讓人民不將房子當成一回事的地步。”
“這我倒不是很懂。”夫人說。
“是按大小收稅？”寒歌問。
“大致上說是如此，當然還有細分。”安文說。
“那會有什麽問題？”寒歌問，“普通人家的房子肯定沒有富翁家的大，收的稅也不會很多吧。”
“問題是誰能保證征收者的絕對公平？”安文說，“而且老實說，真正的有錢人都會有各種辦法規避這項稅收。比如說我吧，住著這麽大的府宅，可杜雲霄能從我這裏征收走一枚銅幣嗎？”
“房子又不是你的。”寒歌笑了。
“這麽說來，你其實算是個無家可歸的人呢。”夫人也笑了。
“對啊。”安文點頭，“堂堂‘安牌’的老板，住在前任主政官大人府中，自己沒有一處房產，自然沒人能從他口袋裏征走一個銅幣。”
“你是特例呀。”夫人說。
“您以為其他富人就不會通過種種手段，製造出更多的特例？”安文反問。
“這倒確實。”夫人點頭。
隨即一笑：“不說這個了，家國大事我們不懂，但家庭小事我們卻懂得不少。”
她盯著安文，問：“你是沒打算急著要孩子嗎？”
“怎麽……問起這種事來了？”安文麵色一紅，看了看寒歌。
“夫人說，我們結婚這麽長時間我卻沒什麽反應，這不大正常。”寒歌指了指自己肚子。
安文怔了一會兒。
年輕人，想得少，結婚到現在沉浸在兩人的幸福甜蜜生活之中，也沒考慮什麽懷孕生孩子為人父母的問題。現在夫人提了起來，安文確實覺得有些不對頭。
不算婚前兩人的幾次親密，隻論婚後，兩人結婚已經三四個月了，又沒有采取過任何避孕措施，寒歌怎麽說也應該有喜了才對，到現在還沒動靜，這確實不對頭。
“也許是我有問題吧……”寒歌說。
夫人明白寒歌的心思。男人這東西，對這件事情很是看中，說他們別的不行他們都能接受，說他們在傳宗接代這事上有問題，他們百分百是要發狂的。
“別這麽說。”安文拉住寒歌的手，“也許是我有問題呢？”
夫人看著安文，心裏一陣感動。
多好的男人啊！
“應該是我吧。”寒歌說，“我雖然從小習武，但接受得更多的是刺客訓練，有時會潛伏在冰冷的河水裏大半天，有時……也許就是因為這，身體才出了問題……”
“我們請個醫生看一看吧。”安文說。
“我先前就這麽說來著。”夫人說，“隻是怕你們不能接受。”
“身體有了問題就要看醫生啊。”安文笑，“我可不是諱疾忌醫的人。先給我看就好。”
“那就好。”夫人點頭微笑，“那我立刻就幫你們安排醫生。”
“麻煩您了。”安文點頭。