“明日我將進城辦理房產契約，不得不提前離席。想著來瞧瞧你，還想問你是否願意隨我同行。”
黛瀅緊挨著嫣然坐下，一隻手溫柔地梳理著她淩亂的發絲，嘴角勾起一抹淡然卻充滿暖意的微笑：“多虧了你，我們才能在這風起雲湧的世界中站穩腳跟。點滴之恩，我黛瀅當以湧泉相報，更何況，你所做的一切幾乎等同於挽救了我和秦郎的性命。”
嫣然的心底升起一股暖流，似乎連帶著身體也開始回暖，她輕笑搖頭，謙辭道：“哪有什麽大事，姐姐這般誇讚，我實在受之有愧。”
“不，你所做的，絕對值得。作為姐姐，怎能讓自己的妹妹繼續困於卑微之中？若真如此，我不就成了戲文中那些無情無義的‘忘恩負義之人’了嗎？”
黛瀅的話語中透露著不容置疑的決心。
這段話逗得嫣然忍不住輕笑出聲。
記憶中，她們練習唱腔之餘，時常會一起討論那些戲文中薄情寡義的角色，盡管那些角色被描繪得風度翩翩，黛瀅卻總是對此嗤之以鼻，堅持認為那些美好形象都是虛構的幻象。
她常說，既然背信棄義，就不該再讓他們占據心靈一隅，應該將他們想象為醜陋的矮冬瓜，以此作為自我解脫，遠離那些負麵情緒。
此刻，想到黛瀅將自己與那些人相提並論，嫣然不禁大笑開來，笑得前俯後仰，幾乎岔了氣：“姐姐莫怪，是我自己不知好歹。瀅姐姐放心，若真有人膽敢說你是那樣的人，我定會為你據理力爭。”
“嘿，你這個機靈的小丫頭，翅膀硬了是不是？以為離開了樓裏我就拿你沒辦法了嗎？連姐姐都敢打趣了，看我不好好教訓你一番。”
黛瀅那雙迷人的眼睛中閃過一絲佯怒，假裝要伸手去擰嫣然的臉蛋。
嫣然連忙求饒，但還是未能逃脫幾下輕柔卻略顯用力的捏掐，疼得她直叫喚。
當夜幕低垂，兩人並肩躺在**時，嫣然早已笑得力氣全無，卻未注意到衣襟在不經意間鬆開，泄露了頸間一抹淡淡的紅痕。
黛瀅的笑容逐漸收斂，將嫣然拉起坐直，神情凝重：“你給我老實說，在那大戶人家，你究竟在做什麽？”
“我隻是個丫鬟。”
嫣然的回答簡單而直接。
“以你的身子……你以為我不懂那些大戶人家的門道嗎？那些紈絝子弟喜好尋覓美貌的丫鬟取樂，你這副模樣，性情又這般溫順，我生怕你會吃虧受欺。”
嫣然愣了愣，直至黛瀅手持銅鏡映照出那抹印記，她才恍然記起，那是與淩熠辰一同觀賞煙火時無意間留下的痕跡。
她又羞又惱，連忙用手掩住了**的頸項。
黛瀅從嫣然的反應中讀出了真相，心中疑雲漸散，她緊握住嫣然的手，語氣莊重：“那家的少爺待你好嗎？”
大少爺寬厚仁慈，淩熠辰也曾救過她，這一切，似乎都在朝著好的方向發展……
嫣然輕輕點頭，目光不自覺地遊移到了桌麵上那罐蜂蜜上，心中五味雜陳。
黛瀅隨著她的目光望去，暗自歎了口氣，無奈地扳過她的臉頰，迫使她正視自己：“那懸崖峭壁間的蜂蜜，世間難尋，還是我當年在樓中作為花魁時才有幸得到一次，並與你共享。而今，你能隨意享有這樣一罐珍稀之物，足見那位公子對你確有情意，但小然，這還不夠。”
嫣然疑惑地交叉十指，不解道：“贈送如此珍貴之物，尚且不足？那麽，什麽才算是足夠？”
“日常中的衣物、美食，甚至貴重首飾，這些都不過是皮毛。”
黛瀅的語調略顯沉重，緊緊握住嫣然的手，力度之大令她感到一絲疼痛：“關鍵在於，當你交付了身心之後，他有沒有提及給予你一個正式的地位？”
“地位？”
嫣然咬了咬下唇，眉頭緊鎖，良久，緩緩搖了搖頭。
淩熠辰平日裏給予她諸多美食與關懷，承諾要帶她離開，卻似乎從未正式談論過給她一個名分。
相反，大少爺時常提起此事，甚至已著手準備迎娶事宜。
可她與大少爺之間，本就清清白白，無絲毫苟且之事……
“你這傻孩子！”
黛瀅眼中閃過一絲痛惜，點著嫣然的額頭，捂著胸口喘息：“你平日裏學的那些戲文，都學到哪裏去了？即便身處煙花之地，也不見你有絲毫長進。聽好！身子已不再清白，你隻能走這條路，留在那位少爺身邊，至少要設法成為他的妾室。這樣一來，即便未來寵幸不再，你也能憑借半個主子的身份在這世間立足，得以安身立命。”
這段對話，如同一陣冷風吹散了嫣然心中最後一絲幻想，現實的殘酷與複雜令她陷入深深的思考之中……
她見識過太多這樣的例子，那些曾經被捧在掌心、視若珍寶的女子，一旦歸入懷中，便如同那高懸夜空的明月落入凡塵，失去了那份遙不可及的魅力，新歡替代舊愛，往昔的寵愛與關懷也隨之消散，宛如燭火在晨曦中黯然熄滅。
成為主子夫人，至少能確保後半生衣食無憂，免去了為生計奔波的辛酸。
“妾……”
嫣然喃喃地重複著這個詞，語音中夾雜著難以言喻的沉重，像是突然間京城的繁華與權勢如大山壓頂，讓她幾乎窒息，她不由自主地低下頭，眼神中流露出掙紮與不甘：“可我，我真的想離開這座府邸。”
她內心深處無法接受違背良心，成為大少爺眾多妾室中的一員，而對於那個承諾會帶她離開的淩熠辰，何時兌現諾言仍是個未知之謎。
更不用提，小八不經意間提及的上皇帝族規矩，那高門大戶的千金怎會與出身青樓的女子共享一夫。
“離開府邸？”
黛瀅的聲音裏滿是驚愕，幾乎想直接窺探嫣然的思緒，確認她是否清醒。
她見證了太多風月場所女子的命運，她們在年華正好的時候脫離了煙柳之地，夢想著嫁入平凡人家，以為從此可以過上男耕女織、平靜溫馨的生活。
然而，好景不長，一旦最初的**褪去，迎接她們的是無情的嫌棄與責罵，過往的陰影成為了他人手中的利器，最終隻落得一抔黃土掩風流的結局。