“為什麽會有這種想法？”

嫣然心中湧動著不甘與憤懣，難道自己的未來真的如此狹窄，離開了淩家便無處尋覓屬於自己的那片天空？

“傻丫頭，你學戲多年，這些簡單的道理都不明白嗎？”

黛瀅的語氣中充滿了無奈，“世道就是這樣不公平，對女子苛求三從四德，對男子卻是另一番寬容的標準。若一個人在這世上獨行，即便其他都拋開不論，那些流言蜚語也能將人淹沒。”

這也是她直到遇見秦郎才願意為自己贖身的原因。

兩人又聊了很久，直到天邊剛剛泛起魚肚白，黛瀅因內急匆匆離席，留下嫣然一人困倦難耐，沉沉睡去。

正當她剛合上眼，耳邊便響起了房門的輕啟，接著是一串清晰可聞的腳步聲，徑直向床邊逼近。

她迷糊中以為是黛瀅歸來，沒有抬頭，慵懶地咕噥著：“怎麽，不快上來歇息？”

房間裏一陣沉默，隨後是衣物摩擦的窸窣聲，緊接著床板發出輕微的吱呀聲，一隻帶有薄繭的手臂悄悄環繞在她的腰間。

那手臂觸及之處，即便隔著衣料，也讓嫣然細膩敏感的肌膚感受到一股溫熱，不由得讓人心跳加速，眉頭輕蹙，緩緩睜開眼睛。

映入眼簾的，卻是另一張麵孔，不是黛瀅。

刹那間，她瞪大了雙眼，心中湧起驚慌與錯愕。

兩人的目光交匯，淩熠辰那英俊臉龐上的黑眸中，依舊燃燒著不容置疑的炙熱火焰。

他輕輕挑眉，仿佛是在無聲地回應她未說出口的驚訝。

半撐起身子倚靠在床沿，他的神色比起嫣然更為從容不迫。

嫣然心中記掛著隨時可能返回的黛瀅，急於起身，卻被淩熠辰緊緊摟住，不容抗拒。

“別動。”

他的目光掠過床鋪上明顯的淩亂痕跡，手指輕輕捏了捏她的耳垂，隨口問道：“今夜的春日宴，有什麽事情讓你感到快樂嗎？”

嫣然輕輕點頭，眼中閃爍著回憶的光芒，“那璀璨的煙火、宴會上的熱鬧，還有周圍美不勝收的景色。”

“還有呢？”

還有？

她心中暗自盤算，眼底閃過一絲狡黠的光華。

還有與黛瀅重逢的喜悅，以及春日前夜，與戴著麵具的淩熠辰之間那毫無顧忌的歡笑與嬉戲。

睫毛輕顫，她努力壓抑著複雜的情緒，感受到頭頂傳來他的溫暖氣息，耳邊隻有伴隨著他有力心跳的呼吸聲，那心跳仿佛直接敲打在心尖，成了一團解不開的結。

帳篷外的喧囂漸漸變得清晰，嫣然不由得輕輕掙紮，低聲說道：“時辰不早，我該去侍奉大少爺了。”

淩熠辰低頭看著懷中人那如小鹿般溫順的模樣，強自按下心中的波瀾，輕巧地下了床。

“這三天，由小七負責照顧大哥，你和我則要學習水祭的儀式。”

嫣然憶起黛瀅的話語，握緊被角的手指不禁緊了緊：“水祭結束後，我可以離開這裏了嗎？”

淩熠辰整理衣袍的動作微微一頓，轉身過來，指尖溫柔地揉了揉她的發絲。

“水祭完畢，春日宴亦將結束，到時候，我們就可以回家了。”

回家……

嫣然清秀的眉頭輕輕蹙起，雖然淩府給予了她暫時的棲身之所，

但這片屋簷之下，終究不是她的家。

淩熠辰似乎並未察覺到她話語中的離意，嫣然也不敢再繼續追問下去。

她隻是捂著胸口，眼簾低垂，心中泛起一抹淡淡的哀愁，隨後跟隨著淩熠辰走出了帳篷。

恰在此刻，黛瀅從茅廁匆匆返回，遠遠地望見了她離開的身影。

“小然！”

她剛邁出兩步想要追趕，卻不慎差點與一人相撞。

“小姐，請小心，這裏的喧嘩或許會驚擾到上皇帝的人。”

那人一襲淺綠衣衫，手持玉杖，氣質溫潤如玉，微笑著站立一旁，給人以極好的第一印象。

“公子……不，大人，請勿見笑。”

黛瀅連忙行禮，身子輕輕俯下，長發如瀑布般滑落，遮住了她半邊臉頰，盡管她過去在江南水鄉也見過不少權貴，經曆過舞台上無數的喝彩與幕後的心酸，但在京城這座繁華似錦卻又深藏不露的古都裏，時日尚短，這裏的風俗人情自有其千年的積澱與獨特的韻味。

就像眼前這位看似平凡的男子，即便身著樸素的青衫，腳踏布鞋，但在京城這個龍蛇混雜之地，隨便扔塊磚頭都可能砸中一位五品以上的高官顯貴。

加之此人身上散發著一種超凡脫俗的氣質，與那些恭敬侍立的仆從截然不同，尊貴中透著儒雅，溫潤如玉，讓人不由自主地想要尊稱其一聲“大人”，方顯妥帖。

淩予策微微頷首，嘴角勾勒出一抹溫柔的弧度，聲音如春水潺潺，他說：“不必害怕，嫣然是我的侍女，也是章州城內無人不知的第一嗓音。關於黛瀅姑娘的大名，我早已有所耳聞，隻可惜未能在昨日親耳聆聽姑娘的天籟之音，實乃一大遺憾。你是嫣然以前在江南時的好朋友嗎？”

他的目光清亮雅致，仿佛能看透人心底最細膩的情感，氣質更是超群脫俗，這讓見過諸多風浪的黛瀅也不由得暗自驚歎。

能得到如此俊美男子的誇獎，即便是久經世故、閱人無數的她，臉頰也悄悄染上了一抹不易察覺的紅暈，心中那份因誤會而生的疙瘩似乎也隨之煙消雲散。

明白嫣然未將實情全盤托出，黛瀅便機智地選擇了輕鬆的話題，隻提及兩人曾經是比鄰而居的舊友，共度了許多平淡卻又溫馨的日子。

“真是讓大人見笑了，昨日突感嗓子不適，隻好……隻好請他人代為上台演唱。如果大人有興趣聽我唱戲，不妨待過些時日，我的戲班定會到京城獻藝。我此番前來，實則是想起這姑娘還有些瑣碎之物遺落在我處，想著日後或許難以相遇，便決定親自送還。因此，才唐突至此，失了禮數。”

黛瀅頓了頓，隻見淩予策的眼神依舊清澈如初，臉上的微笑溫暖而真誠，絲毫沒有那些高高在上的大人物常見的傲慢與輕視，這使得她對這位大人的好感與信賴之情油然而生。