古今匠氏為小大之器，度而用之，其可貴者，則必雲烏椑、白楊、梓茶、圭樠、山桃、白石、檮栗、楩楠、鬆柏、椅榧之類。善則善矣，然而采伐不時，則有蛀蟲之害焉；漬濕所加，則有腐敗之患焉；風吹日曝，則有坼裂之釁焉；雨濺泥淤，則有枯蘚之體焉。夫桐之材，則異於是。采伐不時，而不蛀蟲；漬濕所加，而不腐敗；風吹日曝，而不坼裂；雨濺泥淤，而不枯蘚；幹濡相兼，而其質不變。楩楠雖類，而其永不敵。與夫上所貴者卓矣！故施之大廈，可以為棟梁桁柱，莫比其固。但雄豪侈靡，貴難得而尚華藻，故不見用者耳。今山家有以為桁柱地伏者，諸木屢朽，其屋兩易，而桐木獨堅然而不動，斯久效之驗矣。又世之為棺槨，其取上者，則以紫沙茶為貴，以堅而難朽，不為幹濕所壞，而不知桐木為之，尤愈於沙木。沙木齧釘久而可脫，桐木則粘而不鏽，久而益固，更加之以漆，措諸重壤之下，周之以石灰，與夫沙茶可數倍矣。但識者則然，亦弗為豪右所尚也。凡用琴瑟之材，雖皆用桐，必須擇其可堪者。《周禮》取雲和、龍門、空桑之桐為琴瑟。陶隱居雲：“惟岡桐與白桐堪作琴瑟。”《書》曰：“嶧陽孤桐。”《風俗通》雲：“生岩石之上，采東南孫枝以為琴。”是擇其泉石向陽之材，自然其聲清雅而可聽。蔡伯喈聞爨下桐聲，取以為琴，號曰焦尾。則知桐之材，有賢不肖，皆混而無別，惟賞音者識之耳。凡白花桐之材以為器，燥濕破而用之則不裂，今多以為甑杓之類，其性理慢之故也。紫花桐之材，文理如梓而性緊，而不可為甑，以其易坼故也，使尤良焉。餘桐之材，但有名耳，不入棟梁棺槨器具之用矣。今之僧舍，有刻以為魚者，亦白花之材也。匠氏之用，尤喜紫花者，白花澀而難光淨，紫花緊而易光滑故也。